Bab Seratus Sembilan: Negeri Orc · Pertarungan Gladiator

"Apa? Jika kemampuan Druid bisa dilepaskan kepada orang luar, bukankah dunia akan kacau balau? Bisa dengan mudah menciptakan petarung yang setara dengan sang pemberani..." Mimpi Buruk berkata dengan nada meremehkan, "Dia benar-benar sedang bermimpi di siang bolong!"

"Benar! Jika itu bisa dilakukan, seorang Druid saja sudah bisa menciptakan pasukan yang tak terkalahkan, sungguh mengerikan." Ruin mengangguk setuju.

"Pasukan itu agak berlebihan, Druid biasa paling banyak hanya bisa menggunakan teknik perubahan bentuk sepuluh kali berturut-turut. Bahkan jika bisa diberikan kepada orang luar, itu tidak lebih dari sepuluh orang pemberani. Jumlahnya memang sedikit, tapi kekuatan tempurnya cukup untuk menandingi satu batalion tentara reguler."

"Itu saja sudah cukup untuk membuat orang ketakutan."

Tepat saat Mimpi Buruk dan Ruin berbincang, kedua pihak di atas arena telah bertukar serangan lebih dari sepuluh ronde. Keduanya hanya mengandalkan kekuatan dan kecepatan murni; satu pukulan, satu cengkeraman, tanpa ada yang menghindar atau menangkis. Mereka semua menahan serangan dengan tubuh masing-masing sambil melancarkan serangan dengan kecepatan maksimal.

Tidak ada teknik yang indah, tidak ada gerakan yang mencolok, yang ada hanyalah kekuatan dan kecepatan. Pertarungan yang sederhana dan tanpa teknik ini justru menarik perhatian Ruin begitu dalam, menciptakan gelombang besar di dalam jiwanya. Ia benar-benar terguncang.

"Mimpi Buruk, aku ingin bertanya satu hal padamu."

"Yang ingin kau tanyakan adalah masalah seputar pertarungan, bukan?"

"Sial! Kau ini pura-pura tidak tahu atau bagaimana? Kurangi bicara kosong dan jawab saja langsung!" Ruin memaki dalam hati.

"Pemikiranmu tidak salah, ketika kekuatan mencapai tingkat tertentu, teknik dan strategi dalam pertarungan tidak lagi terlalu menonjol. Namun, bukan berarti tidak berguna sama sekali, hanya saja penentu kemenangan yang sesungguhnya adalah kekuatan mutlak dan kecepatan mutlak."

"Kekuatan mutlak dan kecepatan mutlak..." Ruin terus menggumamkan kata-kata itu di dalam hati. Benar! Inilah duel antar petarung kuat, tidak perlu teknik, tidak perlu strategi, yang diadu adalah dasar dari segala dasar. Kekuatanku lebih kuat darimu, kecepatanku lebih cepat darimu. Teknik sehebat apa pun tidak akan bisa melukaiku, strategi selicik apa pun tidak akan punya kesempatan untuk digunakan... Di hadapan kekuatan dan kecepatan mutlak, segalanya hanyalah fatamorgana.

"Ruin... apa yang dikatakan Mimpi Buruk... benar adanya." Suara gemetar itu bergema di dalam benak Ruin, "Duel antar petarung kuat memang mengadu dua hal tersebut. Namun, itu hanyalah petarung di dunia manusia, petarung duniawi. Kekuatan dan kecepatan bukanlah jalan terkuat yang dikejar oleh yang terkuat di dunia ini." Kalimat ini meledak di jiwa Ruin bagaikan bom besar, sekali lagi mengguncang batinnya.

"Petarung dunia manusia? Jalan terkuat yang dikejar yang terkuat di dunia? Apa sebenarnya yang ingin kau katakan?" tanya Ruin dengan bingung, sementara tubuhnya sedikit gemetar karena kegembiraan.

"Aku berharap kau segera menjadi kuat, segera menjadi yang terkuat di antara manusia, yang terkuat di Benua Tengah, lalu aku akan memberitahumu bagaimana cara melangkah di jalan terkuat dunia ini."

"Lagipula cepat atau lambat harus dikatakan, kenapa tidak beritahu aku sekarang saja?"

"Karena saat ini kau tidak bisa memahami maupun menerimanya. Sekali kau tahu, kau justru akan berada dalam bahaya..."

"Ah! Apa yang tidak bisa dipahami? Kau hanya tahu caranya membuat penasaran!" Ruin mengeluh kesal saat mendengar ia menolak untuk memberitahunya.

"Jangan-jangan yang kau maksud adalah misteri ruang dan waktu yang legendaris?" tiba-tiba Mimpi Buruk menyela.

"Misteri ruang dan waktu?" Ruin merasa kedua kata itu sangat familiar, namun juga sangat asing. Ruin merasa pernah mendengarnya di suatu tempat, dan itu sangat penting baginya. "Benda apa itu?"

"Jangan tanya aku, aku hanya pernah mendengarnya lebih dari seribu tahun yang lalu. Konon itu berkaitan dengan kebenaran seluruh dunia, berhubungan dengan Dewa Pencipta, tapi isi spesifiknya aku tidak tahu. Untuk detailnya, tanyakan saja pada suara yang serba tahu itu... jiwa anu-anu itu? Apakah kau ada? Sial! Menghilang lagi!"

"Lebih dari seribu tahun yang lalu... sebenarnya sudah berapa lama kau hidup?" tanya Ruin dengan keringat bercucuran.

"Itu... terlalu jauh, aku tidak ingat lagi. Jika aku sama seperti binatang biasa yang hanya hidup dua puluh atau tiga puluh tahun, apakah aku bisa disebut sebagai monster legendaris?" Suara sombong Mimpi Buruk terdengar lagi.

Di tengah percakapan, situasi di arena perlahan berbalik. Druid beruang mengayunkan cakar beratnya dan terus maju, mendesak sang Orc ke tepi arena.

"Aum!" Druid beruang mengeluarkan raungan liar, tubuhnya berubah lagi. Setelah kilatan cahaya putih, ia berubah menjadi macan tutul yang lincah dan menerjang petarung Orc tersebut, bayangannya meninggalkan jejak di udara.

"Buk! Buk! Buk!" Serangkaian suara benturan terdengar, dan Orc itu tidak mampu lagi menahan serangan gencar sang Druid hingga terjatuh dari arena.

Tubuh atletis macan tutul itu meluncur di udara membentuk lengkungan yang indah, keempat kakinya mendarat dengan stabil di tanah. Setelah kembali ke wujud Minotaur, ia mengangkat kepalanya dengan bangga untuk memberi tahu semua orang bahwa dialah pemenangnya. Wasit bergegas ke sisi Orc yang pingsan, memeriksanya, lalu menyatakan Minotaur sebagai pemenang.

"Bagaimana? Pertandingan ini jauh lebih seru daripada Liga Petarung Utama, bukan?" Clarke menoleh dan bertanya pada Ruin.

"Hmm! Benar, ini adalah pertarungan yang sesungguhnya." Ruin mengepalkan tinjunya karena tegang dan bersemangat, "Kau bilang tadi, tidak ada batasan jumlah peserta, semua orang di sini punya hak untuk naik ke arena dan menantang, kan?"

"Ya... Ruin? Jangan-jangan kau..." Clarke tiba-tiba menyadari sesuatu saat mendengar pertanyaan Ruin.

"Aku ingin naik ke atas dan ikut serta, tolong daftarkan aku." Ruin menggosok tangannya, siap untuk mencoba.

"Ini... bagaimana bisa? Ruin, kau harus tahu bahwa pertandingan ini hampir tanpa aturan. Jika terjadi sesuatu padamu, bagaimana aku harus mempertanggungjawabkannya kepada Guru Konstantin?" kata Clarke dengan wajah cemas.

Ruin tidak memedulikannya, ia mengumpulkan elemen udara di sekeliling tubuhnya, lalu melompat dengan stabil dari atas ke tengah arena.

"Ah! Ruin... kau..." Clarke panik saat melihatnya, kedua tangannya menempel erat di sisi pipinya, wajahnya memanjang, persis seperti lukisan "The Scream" karya Edvard Munch.

Para Orc di bawah arena melihat seorang penyihir manusia yang kurus dengan rambut dan mata hitam melompat ke arena untuk menantang Druid Minotaur yang sangat kuat, seketika suasana menjadi gempar. Ini benar-benar kejadian langka, biasanya manusia yang datang berwisata ke Galidi saja tidak terlihat di jalanan, apalagi melihat manusia ikut bertanding di arena. Mereka mulai berdiskusi dengan riuh, bahkan wasit pun terpaku di tempat.

"Clarke! Apa yang kau lakukan? Jangan melamun, cepat naik ke sini untuk membantuku menjelaskan dan menerjemahkan." panggil Ruin kepada Clarke.

Clarke akhirnya terhuyung-huyung menembus kerumunan, naik ke arena, dan datang ke sisi wasit untuk menjelaskan situasinya. Ia tidak lagi mencoba menghalangi Ruin karena ia tahu semuanya sia-sia. Selain itu, naik ke arena lalu melarikan diri tanpa bertarung melanggar semangat gladiator para Orc, dan itu akan membuat Ruin dihina serta diusir dari Galidi oleh semua Orc.

Mata Druid Minotaur yang sebesar genta itu menyipit. Ia menunduk dan mengamati dengan cermat penantang dari ras asing yang kurus di depannya. Tak lama kemudian, wasit mengumumkan nama kedua pihak, memberikan pengantar singkat tentang profil pekerjaan penyihir manusia, lalu menyatakan pertandingan dimulai.

Ruin pernah melihat kekuatan Druid yang mengerikan, pertahanan fisik yang tangguh, serta kecepatan tak tertandingi setelah berubah menjadi macan tutul, jadi ia tidak berani meremehkan. Cahaya elemen menyala di sekujur tubuhnya, dalam sekejap tiga sihir pertahanan tingkat rendah menyelimuti tubuhnya.

Druid Minotaur tidak mengambil tindakan apa pun, ia hanya menatap Ruin dengan tenang. Karena ia tidak tahu banyak tentang penyihir manusia, ia tidak berani bertindak gegabah. Dari pengantar wasit di awal, ia hanya tahu bahwa cara menyerang penyihir manusia mirip dengan dukun, hanya saja mereka tidak perlu bantuan totem untuk mengendalikan elemen.

Oh? Menggunakan elemen untuk melindungi diri sendiri... elemen air, elemen udara, elemen api... Minotaur itu menggaruk kepalanya dengan jari-jari yang sekeras tongkat besi, berpikir: Hm! Dilihat dari fluktuasi kekuatan pikiran, ketiga sihir ini tidak terlalu kuat.