Bab Seratus Dua Puluh Enam: Malam Bersalju

Waktu selalu berjalan begitu tergesa-gesa, berlari kencang tanpa henti. Seorang sastrawan pernah menggambarkannya demikian: ketika mencuci tangan, waktu berlalu dari baskom; ketika makan, waktu berlalu dari mangkuk nasi; ketika termenung, waktu berlalu dari tatapan mata yang hampa. Aku menyadari kepergiannya yang begitu cepat, dan ketika aku mengulurkan tangan untuk menahannya, waktu kembali menyelip lewat di sisi jemari yang mencoba meraihnya.

Ia memang melangkah begitu terburu-buru, tak peduli seberapa ingin kita menahannya. Tidakkah kau lihat, baru saja aku selesai mengoceh tanpa henti, kepingan-kepingan salju kini telah turun menari-nari di langit Kevinlas. Sekembalinya dari Istana Bayangan, Konstantin hanya menanyai Rynon dan Erika dengan singkat: Apakah perjalanan kalian menyenangkan? Apakah kalian makan dan tidur dengan baik? Apakah kalian kelelahan? Setelah itu, ia langsung pergi keluar.

Akhir-akhir ini, Arroyo Konstantin selalu pergi pagi dan pulang malam. Asosiasi Penyihir seolah-olah selalu dipenuhi urusan yang tak ada habisnya. Kadang-kadang Konstantin kembali untuk makan siang, tetapi ia hanya menyuap makanannya sekadar lewat lalu bergegas pergi.

"Kakek akhir-akhir ini tampak sangat sibuk ya!" tanya Rynon kepada Moplah dan Annie. "Apakah Asosiasi Penyihir sedang menghadapi suatu masalah?"

"Aku tidak tahu pasti apa masalahnya, tetapi ada desas-desus yang mengatakan bahwa perang akan segera dimulai," jelas Annie sambil membereskan peralatan makan di atas meja.

"Ada pula rumor yang menyebutkan bahwa bangsa naga juga akan mendeklarasikan perang terhadap Kevinlas," ucap Moplah sambil menuangkan segelas jus buah untuk Rynon. "Tuan Muda masih ingat tunggangan Tuan Besar, bukan?"

"Ingat! Itu adalah naga merah bernama Lieyan."

"Apakah naga merah itu pernah meminta tolong sesuatu kepada Tuan Besar?"

"Hmm? Ah!" Rynon berpikir sejenak sebelum akhirnya teringat dan berkata, "Lima orang manusia menyerang Ngarai Para Naga."

"Tepat sekali. Baru-baru ini ada rumor yang beredar bahwa orang-orang yang menyerang Ngarai Para Naga adalah penduduk Kevinlas kita."

"Apa?" seru Rynon dan Erika bersamaan dengan nada terkejut, "Dari mana datangnya kebohongan tidak masuk akal itu?"

"Bukan sekadar rumor, kabarnya mereka juga memiliki bukti!" Annie mengerutkan keningnya. "Situasi di daratan saat ini sangat tegang. Begitu bangsa naga memastikan bahwa kelima orang penyerang Ngarai Para Naga adalah orang Kevinlas... krisis ini tidak bisa lagi disebut sebagai menyiram minyak ke dalam api. Konon, bukti itu berada di tangan keluarga kerajaan Andorra."

"Andorra, tempat di mana Ngarai Para Naga berada, adalah satu dari segelintir negara netral yang terletak di sebelah timur Pegunungan Andes. Negara itu juga merupakan bangsa manusia yang memiliki hubungan paling erat dengan bangsa naga. Sebagai seorang Kesatria Naga, Master Konstantin telah berulang kali mencoba membangun hubungan kerja sama diplomatik yang baik dengan Andorra dan bangsa naga, agar perang mungkin bisa dihindari. Namun, situasi seperti ini sungguh tidak terduga sama sekali." Moplah menggelengkan kepala sambil menghela napas. "Sekarang, bukan hanya Kevinlas yang berada dalam masalah besar, Tuan Besar bahkan menghadapi masalah yang jauh lebih besar."

"Masalah Kakek yang lebih besar?"

"Karena Master Konstantin adalah salah satu dari segelintir penyihir di negeri kita yang pernah memasuki Ngarai Para Naga, dan statusnya sebagai Kesatria Naga memberinya kebebasan untuk keluar masuk Andorra serta Ngarai Para Naga, maka kecurigaan terhadapnya sangatlah besar."

"Apakah perkataan yang sama sekali tidak berdasar dan sembarangan seperti itu bisa dipercaya?" Erika membanting meja dengan keras lalu berdiri.

"Benar, rumor itu sendiri sebenarnya tidak terlalu merepotkan. Yang aku maksud sebagai masalah besar yang sesungguhnya adalah fakta bahwa bukti tersebut berada di tangan keluarga kerajaan Andorra."

"Apa bukti itu?"

"Juru bicara keluarga kerajaan Andorra belum memberikan pernyataan apa pun."

"Apa maksudnya belum memberikan pernyataan? Jelas-jelas mereka tidak punya, mereka sedang merasa bersalah!" teriak Erika dengan nada geram dan penuh ketidakadilan.

"Bukankah tidak sesederhana itu?" gumam Rynon dengan bingung.

"Memang tidak sesederhana itu! Sesuatu yang ada bisa diubah menjadi tidak ada, dan sesuatu yang tidak ada pun bisa diadakan," kata Moplah sambil tersenyum pahit.

"Apa maksudnya?"

Annie tersenyum lalu menjelaskan kepada Erika: "Bagi Andorra, ada atau tidaknya bukti yang konkrit tidaklah menjadi masalah, karena tujuan awal mereka telah tercapai. Mereka telah berhasil mengendalikan Kevinlas, bangsa naga, dan situasi secara keseluruhan di Daratan Tengah."

"Apakah mereka tidak takut bangsa naga akan menuntut mereka untuk segera menyerahkan bukti itu? Menyembunyikannya seperti ini kemungkinan besar karena mereka memang tidak memilikinya."

Moplah menggelengkan kepala dan berkata, "Nona Muda, Anda masih belum memahami maksud dari kata-kata saya barusan. Bagi bangsa naga, mereka memang sangat membutuhkan bukti yang konkrit, sedangkan bukti itu sendiri tidak terlalu penting bagi Andorra. Alasan mengapa keluarga kerajaan Andorra memilih bungkam adalah karena mereka ingin menonton pertunjukan dari tepi pantai, sambil mencari tahu sikap politik dan arah diplomasi para pemimpin dari berbagai negara. Bangsa naga merasa sungkan karena ikatan masa lalu sehingga tidak bisa mendesak terlalu keras, jadi mereka hanya bisa menggunakan alasan seadanya seperti 'bukti masih perlu diverifikasi' untuk berkelit. Sekalipun bangsa naga nantinya merobek topeng kesopanan dan memberikan tekanan, Andorra hanya perlu mengarang sebuah bukti yang tidak penting, sepele, dan tidak dapat dilacak. Dengan begitu, mereka bahkan bisa membuat bangsa naga berhutang budi pada mereka. Sungguh sebuah siasat sekali mendayung dua tiga pulau terlampaui."

Masih ada hal semacam ini? Rynon dan Erika merasa sangat terkejut di dalam hati.

"Sudahlah, sudahlah! Hal-hal ini bukanlah sesuatu yang bisa kita selesaikan, apa yang harus datang pasti akan datang," Annie menghibur Erika dan Rynon. "Kalian percaya kan bahwa Kakek tidak bersalah?"

"Tentu saja! Bagaimana mungkin Kakek Konstantin melakukan hal semacam itu? Lagi pula, pada hari-hari terjadinya insiden tersebut, beliau bahkan sama sekali tidak pernah ke luar negeri," ucap Rynon dan Erika secara bersamaan.

"Kalau begitu sudah beres! Apa lagi yang kalian khawatirkan? Jangan lupa, kebenaran itu selamanya hanya ada satu!" Annie tersenyum dan berkata, "Beberapa hari lagi adalah Perayaan Penciptaan. Itu adalah hari raya yang hanya datang sekali dalam setahun, kalian harus melewatinya dengan bahagia! Jika Kakek Konstantin melihat kalian berdua memasang wajah cemas sepanjang hari, masalah yang harus beliau khawatirkan akan bertambah satu lagi!"

"Hmm!" Erika dan Rynon mengangguk bersamaan, memamerkan senyuman tipis yang dibalut kesedihan. Tampaknya, banyak hal yang tidak bisa disembunyikan hanya di balik selembar topeng.

Seiring berjalannya waktu, langit perlahan-lahan menarik tirai kelamnya. Angin bertiup kencang dari arah barat laut, membawa hawa dingin yang menusuk tulang, menghantam celah-celah jendela dan mengeluarkan suara siolan yang tajam.

Rynon duduk di dekat meja belajar, merapatkan jubah tidurnya erat-erat sambil berpikir: Dingin sekali! Besok aku harus meminta Kakek Moplah pergi ke jalanan untuk melihat apakah ada batu kristal api dengan kualitas yang lumayan. Energi batu yang ada di rumah ini sepertinya hampir habis, ya? Ia menoleh sejenak ke arah bingkai tembaga indah di dalam ruangan, tempat di mana sebuah batu merah muda sebesar kepalan tangan diletakkan, lalu membatin lagi: Seharusnya kita membeli beberapa buah sekaligus, kalau hanya satu saja tidak akan mampu membuat kamar ini menjadi hangat. Dingin sekali! Lebih baik aku membaca buku di atas tempat tidur saja, terbungkus selimut terasa jauh lebih hangat.

Ia merangkak naik ke atas tempat tidur, membungkus tubuhnya dengan selimut, lalu melanjutkan membaca buku sejenak sebelum akhirnya menguap. Rynon menggosok matanya yang mengantuk, melirik jam pendulum di sisi kanan rak buku, dan membatin: Waktunya sudah malam, sebaiknya istirahat lebih awal!

Setelah menutup bukunya, Rynon tiba-tiba merasa semuanya menjadi begitu sunyi, begitu hening hingga yang terdengar hanya suara detak jarum jam pendulum: tik... tok... tik... tok... Begitu tenang, jangan-jangan angin di luar sudah berhenti? pikirnya.

"Rynon! Cepatlah ke balkon!" suara Erika terdengar dari balik jendela.

"Itu Kak Erika! Untuk apa selarut ini dia menyuruhku pergi ke balkon? Lagian di luar kan dingin sekali," kata Rynon dengan nada bingung. Ia memperketat lilitan selimut di tubuhnya, berjalan terhuyung-huyung turun dari tempat tidur, lalu menghampiri jendela dan bertanya, "Kak Erika, ada apa?"

"Lihat ke luar jendela!" nada suara Erika bergetar karena diliputi kegembiraan.

Rynon mengulurkan tangan untuk menyeka kaca jendela yang dipenuhi uap air, lalu menengok ke luar. Tidak ada apa-apa, semuanya tampak putih bersih membentang. "Apakah mataku yang salah lihat?" Rynon menggosok matanya sekali lagi.

"Rynon! Cepat keluar! Salju turun! Saljunya lebat sekali!"

Salju turun? Benar-benar turun salju. Rynon mendorong jendela dan menjulurkan kepala kecilnya ke luar. Pada detik itu, ia melupakan hawa dingin yang menusuk tulang di musim dingin, membiarkan angin tajam bagaikan bilah pisau menggores pipinya. "Hah! Anginnya tidak berhenti, hanya saja sedikit lebih lemah, tapi kekuatannya masih tetap terasa," gumamnya dalam hati.

"Rynon, cepat lihat kepingan salju yang sangat indah ini!" Erika mengenakan baju tidur tipis berdiri di balkon, mengulurkan kedua tangannya untuk menyambut salju yang berjatuhan dari langit. Kepingan salju yang jernih itu melayang terbawa angin, menarikan tarian yang ringan, berputar beberapa kali, lalu dengan anggunnya mendarat di telapak tangan kecil Erika, sebelum akhirnya meleleh menjadi bulir-bulir air bulat yang memantulkan kilau warna-warni.

Beberapa saat kemudian, salju turun semakin lebat, merajut sebuah jaring putih yang besar di antara langit dan bumi. Angin berhembus, menerbangkan kepingan-kepingan salju bagaikan ribuan kupu-kupu putih yang berterbangan di langit, membuat siapa pun yang melihatnya merasa pusing. Rynon menggigil kedinginan dan menarik kembali kepalanya. Ia kembali merapatkan selimut di tubuhnya erat-erat dan berkata kepada Erika, "Kak Erika, angin dan saljunya semakin lebat, sebaiknya Kakak cepat masuk ke dalam ruangan! Nanti masuk angin."

"Iya! Saljunya lebat sekali! Indah sekali!" Pakaian tipis Erika berkibar ditiup angin, angin dingin yang menggigit menusuk tanpa ampun tubuhnya yang ramping, tetapi ia sama sekali tidak berniat untuk kembali ke dalam.

"Tidak dingin kah?"

"Jika kau merasa dingin, istirahatlah duluan ke dalam. Jangan terlalu memaksakan diri," ucap Erika sambil menatap nanar ke kejauhan. "Salju yang indah! Aku masih ingin tinggal sebentar lagi..."

Rynon menatap Erika dengan kebingungan, ingin menanyakan sesuatu namun akhirnya urung ia ucapkan, batinnya: Setiap orang pasti memiliki rahasia mereka sendiri, lebih baik aku tidak bertanya.

"Kak, jaga kesehatan ya! Istirahatlah lebih awal, jangan sampai kedinginan." Usai berkata demikian, Rynon dengan tubuh yang menggigil mengulurkan tangan untuk menutup jendela.

Melihat Rynon kembali untuk beristirahat, sebutir air mata jernih menetes dari sudut mata Erika: "Ibu! Lihatlah, betapa indahnya salju ini! Sama persis seperti saat itu... Mengapa Ibu pergi begitu tergesa-gesa? Kapan kita bisa kembali bersandar berdampingan untuk menikmati pemandangan salju yang indah ini?"