Bab 77: Kejadian Tak Terduga

Setelah transaksi selesai, Li Leng menatap Yin Changming, merasa puas dalam hati. Kali ini, yang ia inginkan terutama adalah hasil penelitian Istana Darah Batu tentang Ji Tu Tai Sui. Dengan itu, menyempurnakan potongan terakhir teka-teki tidaklah sulit, memperbaiki Teh Wewangian Wu hingga berubah menjadi metode penguatan yang aman dan efektif, bahkan membuat tubuh fana abadi hanya tinggal menunggu waktu.

Selanjutnya, ia tinggal mempelajari dan menguasai benda ini dengan saksama.

Adapun harta pusaka Feisuo Emas Ungu, itu hanya sekadar pelengkap. Di dunia ini, tujuan utama tetaplah keabadian. Li Leng awalnya memang tidak berniat membuat pusaka untuk dirinya sendiri, tetapi Teh Wewangian Wu sangat berguna bagi Yin Changming, tak masuk akal jika membiarkan pihak lawan mendapatkannya dengan mudah.

Alasannya memilih benda itu dan bukan yang lain adalah karena ia sering bepergian dengan jiwa keluar raga, sehingga pusaka alat pelarian adalah yang paling bermanfaat, paling sesuai dengan kebutuhannya saat ini.

Namun, Li Leng diam-diam masih memikirkan barang bagus lain yang dimiliki pihak lawan. Transaksi semacam ini, sekali terjadi bisa berulang, mungkin di masa depan ia masih punya kesempatan untuk melakukannya lagi.

Memikirkan hal ini, ia langsung bertanya pada Yin Changming, “Adakah cara untuk tetap berhubungan dalam waktu lama?”

Yin Changming yang sedang menggenggam serbuk obat dengan gembira, terkejut mendengar pertanyaan Li Leng.

“Ada, ada!”

Sang senior ingin tahu cara menghubungiku, ia akhirnya mengakuiku!

Tanpa ragu ia segera mengeluarkan sebuah simbol komunikasi tingkat alat sihir.

Li Leng langsung tahu, ini mirip dengan simbol komunikasi yang ia gunakan untuk berhubungan dengan Sekte Awan Surgawi. Ia pun mengambil dan menyimpannya.

“Nanti akan aku titipkan pada seorang sahabatku di dunia fana. Jika ada sesuatu, dia yang akan menghubungi Istana Darah Batu.”

Yin Changming tidak menerima simbol balasan dari Li Leng, merasa sedikit kecewa, tapi tetap menjawab dengan cepat, “Saya mengerti.”

“Pulanglah,” kata Li Leng.

Yin Changming mendengar itu, tidak berkata banyak, hanya memberi hormat lalu berbalik pergi.

Li Leng memperhatikan punggungnya hingga lenyap di cakrawala, diam-diam mengangguk.

Sampai saat ini, Yin Changming masih sangat tahu diri. Ia tidak keberatan membiarkan orang itu tahu ada seorang “sahabat” di negeri Xuanxin, toh pihak lawan tidak akan bisa melacak dirinya dalam waktu dekat. Kalau pun suatu saat berhasil, justru dapat menutupi celah terkait kepemilikan harta pusaka dan bahan langka.

Mengingat hal ini, Li Leng merasa terharu.

Orang biasa menganggap para kultivator sebagai dewa, dipuja dan ditakuti layaknya makhluk agung. Namun, setelah benar-benar berinteraksi, barulah diketahui para kultivator juga punya emosi dan keinginan, juga berbagai kebutuhan.

Sebenarnya, mereka bisa diperlakukan sewajarnya.

Selama mereka bukan makhluk cerdas yang menakutkan, dan selama dirinya tetap unggul, bahkan bisa saja membolak-balik pihak lawan sesuka hati.

“Zhao Wuyan, kau ingin tetap di selatan, atau ikut aku kembali ke Ibu Kota Kerajaan?”

Li Leng mengalihkan perhatian, menatap Zhao Wuyan yang tampak murung di sampingnya.

Zhao Wuyan tertegun, ragu-ragu, “Aku... aku tidak tahu.”

“Sudahlah, kembali saja ke selatan, carilah istri dan anakmu di Kota Fuyou.”

Mendengar itu, Zhao Wuyan mendadak bersemangat, “Senior, Anda mengizinkan saya kembali ke Kota Fuyou?”

“Manusia terlahir bebas, ingin ke mana pun boleh saja.”

“Manusia terlahir bebas...” Zhao Wuyan terharu.

Saat masih awam, ia hanyalah rakyat jelata, setelah menjadi kultivator malah jadi bidak para ahli, belum pernah merasakan kebebasan sejati.

“Tidak seperti para budak atau pelayan, yang tak bisa hidup tanpa aku. Kau adalah kultivator, dunia ini luas bisa kau jelajahi. Selain itu, tolong perhatikan segala pergerakan para kultivator di kawasan ini, jika bisa, selidiki dunia persilatan para kultivator bebas.

Aku ingin tahu, selain Istana Darah Batu, siapa lagi yang memprovokasi penguasa Kota Yanshan.

Oh iya, entah ada temuan atau tidak, rutinlah mengabariku lewat doa wewangian. Jika ada hal darurat, segera beritahu.

Di antara para kultivator bebas di sana, yang terkuat sudah tahu Yin Changming punya sandaran kuat, pasti ia akan menahan bawahannya, tidak berani cari masalah. Orang lain pun akan gentar, mengira Istana Darah Batu punya rencana besar, jadi untuk sementara situasi akan aman.”

“Baik,” jawab Zhao Wuyan.

Li Leng mulai berpikir dalam hati.

Membiarkan Zhao Wuyan, yang nyaris tak terkalahkan di tahap Pengolah Gas, mengguncang dunia kultivator bebas, pasti akan menarik perhatian banyak pihak.

Pada akhirnya, soal Ji Tu Tai Sui dan Teh Wewangian Wu akan tersebar, nilainya pun akan diketahui banyak orang, menimbulkan gejolak yang lebih besar.

Namun dia yang pegang kendali. Ingin muncul, bisa muncul; ingin bersembunyi, bisa bersembunyi. Ia bisa memilih sendiri siapa mitra kerja atau lawan transaksi berikutnya.

“Mudah-mudahan dengan cara ini, para kultivator bebas dan mereka yang haus kekuasaan akan terfokus pada dunia kultivasi, tidak sembarangan mengangkat senjata dan mengganggu kehidupan rakyat.”

...

Beberapa hari kemudian, di Kediaman Pangeran, di Paviliun Wewangian.

Li Leng tampak bahagia, menatap sekumpulan awan wewangian menyerupai asap yang melayang-layang beberapa kaki di udara, seperti sebuah harapan yang menari.

Aroma harum yang lembut menguar, kumpulan sari wangi berpilin halus, membentuk awan tipis, menyebarkan nuansa yang menenangkan.

“Berhasil. Dengan campuran bahan langka lain dan katalisasi sari wangi, akhirnya tercipta Teh Wewangian Wu baru sekelas bahan langka tingkat bawah.

Barangkali, inilah kegunaan sejati Ji Tu Tai Sui!”

Beberapa hari ini, Li Leng hampir tidak tidur. Berdasarkan data dari Istana Darah Batu, ia mencoba berbagai bahan dan wewangian yang tersedia, akhirnya menemukan beberapa katalis yang mampu mengubah reaksi, sehingga sepenuhnya menguasai khasiatnya.

Dengan demikian, ia dapat mengatur efektivitas pelepasan Teh Wewangian Wu sesuai hasil penelitian para pendahulu, mencapai kendali paling presisi.

Teh Wewangian Wu yang dihasilkan nyaris sempurna, bahkan merupakan hasil terbaik dari bahan langka Ji Tu Tai Sui.

Proses ekstraksi dan peracikannya bahkan menuntut bakat khusus Li Leng dalam mencium aroma, mengendalikan perubahan setiap saat, menyesuaikan dengan berbagai kondisi fisik dan keseimbangan yin-yang masing-masing orang.

Seperti seorang koki yang mengatur suhu api, resep dan bahan yang sama, teknik yang sama, belum tentu menghasilkan produk yang identik. Produksi massal hanya menghasilkan rasa standar, belum tentu cocok untuk tiap individu.

Li Leng mengingat proses peracikannya, lalu mencatat semua tahap kecuali bagian yang butuh bakat khususnya, tanpa ada yang terlewat.

Resep ini benar-benar tak disisakan, hanya saja tanpa sadar, ia menulis banyak istilah seperti “secukupnya”, “sesuai situasi”, “diperhatikan”. Membaca resep itu saja bisa membuat pusing.

Orang yang tidak paham, mengikuti resep tersebut pun belum tentu bisa meracik dengan benar.

Yin Changming mendapat resep ini, mungkin bisa memperbaiki obat rahasianya sendiri, tapi manfaatnya tidak besar.

“Sebaiknya disimpan dulu, setelah dibuat bisa tahan lebih dari setahun tanpa rusak, tapi kondisi penyimpanan juga penting.”

Li Leng menatap segumpal kristal serbuk di atas meja, dengan hati-hati menuangkannya ke tumpukan adonan, mengaduk rata seperti membuat kue, lalu membentuknya menjadi spiral, menunggu hingga mengering alami.

Selanjutnya, ia hanya perlu dengan sengaja menginfeksi diri dengan racun Ji Tu Tai Sui, lalu sebelum benar-benar mati, melakukan konversi hidup-mati yin-yang, agar memperoleh tubuh beratribut roh matahari.

Namun, sari Ji Tu Tai Sui tidak boleh diserap terlalu banyak, masih ada masalah pencernaan dalam tubuh, jika memang semakin banyak diserap semakin baik, berarti semakin membusuk semakin untung.

Zhao Wuyan secara alami sangat cocok dengan bahan ini, langsung menambah usia lebih dari tiga ratus tahun, itu sudah batas maksimal bagi manusia biasa. Jika kelak naik ke tahap pembangunan dasar, khasiatnya mungkin sangat kecil.

Jadi, rumor tentang abadi dengan tubuh biasa itu jelas dilebih-lebihkan. Khasiat sejatinya adalah menyediakan banyak energi spiritual berunsur matahari, meningkatkan vitalitas tubuh, sehingga memperpanjang umur.

Khasiatnya sangat tergantung pada kecocokan dengan tubuh asal, beberapa orang dengan akar spiritual tanah dan kayu yang kuat akan mendapat manfaat besar, sedangkan yang memiliki elemen penghambat justru akan melemahkan efeknya.

Namun, bagi manusia biasa, menambah usia seratus tahun dengan bahan ini bukan masalah.

Sedangkan Yin Changming, ia hanya mengutak-atik tanpa hasil berarti.

Tubuhnya yang rusak memang berkurang umurnya, setelah menggunakan Teh Wewangian Wu, sebagian pulih, tapi hasil akhirnya sangat kecil.

Sebab tubuh spiritualnya terlalu kuat, vitalitas yang dihasilkan setelah penyesuaian ibarat setetes air di lautan.

“Keliatannya bagus, tapi masalah utamanya tetap pada biaya!”

Setelah yakin akan khasiatnya, Li Leng mulai berhitung.

"Kekuatan Dewa Sungai Dalin dan kekuatan doa belum aku hitung, jika kelak dijual, bisa diuangkan.

Butuh bakat penciuman khususku untuk hasil terbaik, ini juga nilai tambah yang tak dimiliki orang lain.

Bahan bakunya sebenarnya hanya yang diperlukan untuk memelihara Tai Sui, tidak terlalu pilih-pilih, bahan langka tanah dan kayu tingkat rendah pun bisa, cukup hitung keuntungan tiga sampai lima kali."

Kesimpulannya, barang ini setara dengan beberapa bahan langka tingkat rendah, rakyat biasa bahkan bangsawan takkan mampu membeli.

Namun, para pejabat tinggi atau kultivator tingkat akhir masih bisa mendapatkan, jika barang ini dilempar ke pasar, pasti diserbu dan harganya melambung.

Sebenarnya, nilainya setara dengan harta alam yang mampu memperpanjang usia, bahkan beberapa jauh lebih manjur.

Bedanya, harta alam itu biasanya didapat tanpa sengaja, kadang malah tidak dimanfaatkan, bahkan tidak disadari.

Di suatu negeri di Xuan Zhou, pernah ada kejadian bahan langka dijadikan makanan babi. Ternyata, di sebuah desa terpencil, seekor babi hutan yang belum menjadi setan bisa hidup sampai seratus delapan puluh tahun!

Karena letaknya terlalu jauh, pemerintah pun tak sempat tahu, akhirnya terbuang sia-sia.

Babi itu akhirnya disembelih dan dimasak, tetap saja tidak ada manfaatnya.

Teh Wewangian Wu berbeda dengan harta alam yang didapat secara kebetulan. Ia bisa diproduksi terus-menerus, siapa pun yang mampu bisa membelinya.

Li Leng ragu, apakah benda ini harus diserahkan pada Sekte Awan Surgawi.

Jasa besarnya jelas, jika ia serahkan, balasannya pasti cukup untuk mengubah nasib, benar-benar menapaki jalan kultivasi.

Kini semuanya sudah terjadi, para petinggi tidak akan menanyakan asal usulnya, hanya meminta resepnya.

“Tapi jika begitu, aku akan jadi sorotan banyak orang, dipaksa membuatnya terus-menerus, kebebasanku pun hilang.

Alasan Sekte Awan Surgawi memberiku kesempatan mengubah nasib pun berubah, hanya agar aku bisa hidup ratusan tahun lebih lama setelah membangun dasar, supaya bisa menghasilkan lebih banyak Teh Wewangian Wu.”

Li Leng menghela napas, akhirnya memutuskan untuk menyimpannya dulu. Kalau memang tidak bisa disembunyikan, barulah pikirkan lagi.

Untungnya, ia sudah membuka jalur di wilayah selatan, jika dijual secara gelap, segala sesuatunya tetap bisa ia kendalikan.

Ia bisa menentukan kapan dan berapa banyak akan diproduksi, tak perlu memikirkan orang lain. Itulah kebebasan sejati.

Tanpa jalur selatan, Li Leng pasti tidak akan berani menyembunyikan dari Sekte Awan Surgawi, karena tidak akan bisa diuangkan.

Tapi sekarang, ia bahkan bisa menggunakan pasar gelap para kultivator di selatan untuk “mencuci” barang itu, mencari kesempatan membeli beberapa untuk dirinya dan istrinya.

Segala persiapan sebelumnya kini sangat berguna; barang ini awalnya memang dijual para kultivator bebas ke Paviliun Seribu Harta, sehingga ia bisa menganalisis komposisi, tahu asal dan cara racikannya. Kalau pun nanti dilelang oleh sosok misterius, ia bisa bersaing dengan para bangsawan di Xuan Zhou.

Li Leng merasa beruntung bahwa barang ini hanya bisa memperpanjang umur manusia biasa dan kultivator tahap awal. Bagi para ahli besar, benda ini tak terlalu berguna, banyak harta alam lain yang lebih baik, bahkan khawatir akan bentrok khasiatnya, mengurangi efek harta utama.

Sedangkan para kultivator rendah atau bangsawan dunia fana jelas tak bisa bersaing dengannya.

Saat Li Leng sedang menghitung-hitung, tiba-tiba terdengar langkah kaki tergesa di luar. Kepala pelayan istana, Tuan Xu, berjalan cepat ke arahnya.

“Tuan Muda, Anda di dalam?”

Tuan Xu berhenti di depan pintu, mengetuk pelan.

“Masuklah,” kata Li Leng.

Begitu kata-katanya habis, pintu pun terbuka.

Li Leng menatap kepala pelayan itu. Ia tahu orang itu sangat tahu aturan, takkan mengganggu tanpa alasan penting.

Benar saja, Tuan Xu menunduk dan melapor dengan suara rendah, “Tuan Muda, ada kabar dari istana. Raja hampir wafat!”

Li Leng tertegun, lalu tersadar, ini memang bukan hal mengejutkan.

Penguasa Negeri Xuanxin menderita penyakit gula dan obesitas, organ dan kakinya sudah tak mampu menahan beban berat.

Semua pejabat sudah tahu ajalnya dekat, bertahan hidup sehari saja sudah anugerah.

Li Leng menghela napas, “Sudahkah memberitahu Putri?”

Dengan napas tersengal, Tuan Xu menjawab pelan, “Saya baru hendak melapor.”

Urusan seperti ini memang tak bisa ia serahkan pada orang lain, harus ia urus sendiri.

Li Leng menatapnya, berkata, “Sudahlah, biar aku saja yang memberi tahu. Nanti kita pergi ke istana, jagalah rumah ini baik-baik.”

“Baik,” jawab Tuan Xu.

Melihat kepala pelayan itu pergi, Li Leng tiba-tiba tergerak, memikirkan sesuatu, lalu mengambil sebagian Teh Wewangian Wu yang masih berupa gel, dan keluar dari ruangan.