Bab 76: Transaksi yang Bersih

Tempat pertemuan yang dipilih oleh Li Leng adalah sebuah air terjun tak bernama di selatan Sungai Yan, di tengah padang liar. Di sana terdapat aliran air yang membentang, wilayah kekuasaan Dewa Sungai Lin telah meresap ke dalam tanah, sehingga memudahkan untuk melarikan diri jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan.

Namun, yang dilihat oleh Yin Changming hanyalah kelimpahan energi air di tempat itu, seakan-akan ada jalur energi spiritual melintas, kemungkinan akibat perubahan geologi akibat gempa, sehingga terbentuklah tebing lebar dan landai sepanjang lebih dari seratus meter. Di bagian tengahnya, air sungai mengalir deras, menciptakan tirai air yang megah.

Sungai mengalir deras dari tebing tertinggi, laksana tirai tipis, diiringi deburan air yang memecah, percikan membumbung ke udara seperti kabut yang tersebar ke segala arah.

Beberapa anak sungai besar dan kecil mengalir deras menuruni beberapa undakan landai, suara gemuruhnya berpadu menjadi simfoni alam yang luar biasa.

Di depan air terjun itu, berdiri seorang lelaki berjubah biru dengan tangan di belakang, auranya samar-samar seperti asap yang melayang, memancarkan misteri yang sulit ditebak.

Yin Changming turun dari langit, dan seketika merasakan keharmonisan layaknya perpaduan antara manusia dan alam.

Meski aura ini tampak samar dan lemah, seolah-olah milik manusia biasa, namun jelas bukan sesuatu yang bisa ditampilkan oleh manusia biasa. Ia sendiri telah mencapai tahap pengembunan inti, sedikit banyak memahami ciri-ciri para senior tingkat bayi roh, dan tahu bahwa ini adalah ranah kehampaan yang sangat tinggi!

"Orang ini, sepertinya sudah mencapai tingkat pengembalian roh ke kehampaan, bahkan di antara para bayi roh pun termasuk yang terkuat!

Dulu aku pernah bertemu beberapa ahli bayi roh, tapi mereka semua masih baru, sama sekali tak memiliki aura sedalam ini.

Dan menurut kabar angin di Kota Wang Xuanxin, tak sulit menebak, dia bisa bepergian di siang hari..."

Berbagai dugaan melintas di benak Yin Changming, membuatnya semakin hormat.

Ia mendarat di belakang Li Leng, lalu berkata pelan, "Senior Zixu, aku sudah datang."

Segera setelah itu, sosok di depannya sedikit tersentak, seolah baru tersadar dari mimpi, lalu menoleh.

Yin Changming diam-diam heran, "Apa yang tadi sedang dipikirkan senior? Apakah sedang mendapatkan pencerahan dari mengamati air terjun?"

Ia menatap pemuda di depannya, tak merasa aneh sama sekali. Ia memang mampu menembus penyamaran biasa, namun tak melihat sedikit pun jejak penutupan aura pada orang ini.

Sosok itu juga tak memiliki detak jantung atau nadi, jelas merupakan perwujudan roh yin.

Ia tak dapat menahan rasa iri, kemampuan yang bisa berubah-ubah ini tak bisa dikenali oleh manusia awam, dan kerap digunakan oleh para ahli yang gemar bermain-main di dunia fana.

Dengan kemampuan seperti itu, siapa tahu suatu hari berubah menjadi orang biasa dan berdiri di hadapannya, tetap saja ia tak akan bisa mengenali, kecuali dari aura samar yang menjadi ciri khas jiwanya—mungkin itulah satu-satunya cara membedakannya.

Yin Changming tak menyadari, Li Leng sempat meliriknya dengan tatapan tersembunyi penuh keluhan, "Tiba-tiba muncul begitu saja, hampir saja kau membuatku ketakutan!"

Tentu saja ia tak akan mengatakannya, melainkan berkata dengan nada lambat, "Sahabat muda, sudahkah kau memahami semuanya?"

Yin Changming refleks menoleh pada Zhao Wuyan yang ia bawa serta. Zhao Wuyan tampak waspada, buru-buru berlari ke arah Li Leng dan berdiri di sampingnya, menatap Yin Changming dengan jelas menunjukkan permusuhan.

Yin Changming tak memperdulikan, hanya menatap penuh minat dan penghargaan, lalu menggelengkan kepala dengan perasaan suram, "Keahlian senior sungguh luar biasa, aku hanya bisa menebak sebagian saja. Ini tampaknya menggunakan bahan spiritual tertentu untuk membalik kodrat, menyerap energi vital tanah suci, lalu menata ulang yin dan yang...

Selain itu, aku tidak bisa memahami apapun!"

Li Leng tertawa pelan, lalu berkata, "Tak masalah jika kau tidak memahami. Tapi, aku ingin mengujimu, bagaimana menurutmu kondisi tubuh Zhao Wuyan saat ini?"

Yin Changming tampak bersemangat, menjawab dengan percaya diri, "Ia kini telah membentuk tubuh dao, sebentar lagi akan membangun pondasi, dan usianya bertambah setidaknya tiga ratus tahun! Jika cara ini terus dikembangkan, mungkin ia bisa membentuk tubuh dao pondasi yang baru dan memperpanjang umur lebih jauh!"

Li Leng mengangguk puas, tersenyum ringan, "Begitukah?"

Melihat sikap Li Leng, Yin Changming sempat tertegun, lalu sadar, "Benar juga, untuk apa membahas hal yang sudah jelas? Tubuh Zhao Wuyan pasti menyembunyikan rahasia lain."

Ia pun menguras ingatan, lalu mengungkapkan segala hal lain yang ia temukan.

Yin Changming adalah salah satu perintis studi mengenai tanah suci, dan pernah membayangkan pencampuran sempurna itu. Kini, dengan contoh nyata, ia pun menjelaskan dengan lugas, dan memang ada banyak hal yang dapat ia sampaikan.

Ia menunjukkan dengan tepat bahwa Zhao Wuyan kini sudah memiliki cikal bakal tubuh dao jiwa terang.

Ini adalah salah satu dari banyak jenis tubuh dao, yang mengutamakan energi spiritual berunsur terang yang menyatu ke dalam darah dan daging, sehingga secara alami mampu meregenerasi anggota tubuh yang hilang, memiliki peredaran energi yang panjang, daya tahan tinggi, dan kemampuan bertempur yang tidak lemah.

Namun dibandingkan dengan tubuh dao lain, keunggulan utama jenis ini adalah usia panjang. Meski tambahan usianya bukan berasal dari kodrat, setelah proses penyatuan seperti ini, Zhao Wuyan setidaknya memperoleh umur lebih dari tiga ratus tahun.

Di dunia fana, umur panjang dikenal juga sebagai umur terang, keterkaitannya sudah jelas.

"...Menurut pengamatanku, senior telah benar-benar memperkuat dasar pondasi untuknya, hanya saja selain cadangan energi darah dan jiwa, pondasi juga butuh penyatuan kehendak. Aku tidak bisa memastikan apakah ia benar-benar bisa membangun pondasi. Jika ia bisa, maka bisa lebih jauh meneliti pengaruh benda ini pada para kultivator di atas tingkat pondasi.

Namun, umur seorang kultivator pondasi sudah mencapai delapan ratus tahun, berbagai tubuh dao sulit menambahnya lebih jauh. Hanya dengan menyatukan energi, jiwa, dan kehendak menjadi satu, lalu memadatkan inti sejati, membuka ruang batin, dan mengaitkan energi luar, barulah umur bisa bertambah hingga tiga ribu enam ratus tahun. Semua itu sudah berhubungan dengan pencapaian jalan masing-masing, tak lagi tergantung pada tubuh. Tanah suci bukanlah bahan spiritual kelas atas, sangat sulit mengubah umur pondasi atau pengembunan inti."

Li Leng berkata ringan, "Nampaknya kau memang telah banyak meneliti."

Wajah tua Yin Changming memerah, meski kulit wajahnya sudah membusuk dan tertutup topeng, sehingga tak terlihat, "Pengetahuanku dangkal, hanya membuat orang lain tertawa."

Li Leng berkata, "Kau juga seorang sejati seperti aku, sepenuh hati mencari cara untuk hidup abadi. Bagaimana jika kita melakukan pertukaran sederhana dan bersih, tanpa ikatan karma, tanpa menanyakan kelanjutan, hanya menukar apa yang kita butuhkan?"

Ini adalah rencana yang sudah dipertimbangkan matang olehnya, memanfaatkan pengetahuannya tentang wewangian spiritual untuk memancing Yin Changming mengungkapkan rahasia yang ia miliki, namun tanpa benar-benar bekerja sama, melainkan saling tukar informasi dan meneliti sendiri-sendiri.

Dengan begitu, ia tidak perlu terlalu sering berinteraksi sehingga menyulitkan dirinya dan tidak mudah terbongkar oleh Yin Changming, juga menghindari masalah yang mungkin timbul di kemudian hari.

Yin Changming sempat tertegun, lalu hampir tak percaya—senior ingin bertukar denganku?

Benarkah ada keberuntungan semacam ini?

Sebenarnya, sebelum datang ke sini, ia sempat khawatir, kalau-kalau sang senior berambisi merebut tanah suci, lalu memaksa bekerja sama dan merebut semua usaha serta hasil penelitian Istana Darah Tinta miliknya.

Setiap orang pasti menginginkan kebebasan, dan jika bisa tetap mandiri tentu lebih baik.

Namun, apa yang ditawarkan oleh Zixu sungguh menggiurkan. Tubuh Yin Changming membutuhkan pemulihan, umurnya juga harus segera diperpanjang, ia pun tak bisa tidak datang.

Sebuah pertukaran bersih adalah saran yang sangat baik.

Tapi kemudian ia sadar, bahkan untuk menjadi pengikut senior pun tidak mudah. Tidak semua orang dan kekuatan pantas untuk itu.

Setelah pertukaran selesai, tak ada lagi hubungan. Jelas-jelas tidak ingin terjerat karma dengannya, tidak ingin ikut campur urusan Istana Darah Tinta.

Entah mengapa, Yin Changming malah sedikit kecewa.

"Apa aku ada salah bicara tadi?

Pengetahuanku tentang Zhao Wuyan memang terlalu sedikit, sudah belasan tahun meneliti tapi tak kunjung menemukan pintunya, sementara senior hanya butuh belasan hari untuk membuat perubahan begitu besar...

Pencapaian senior dalam jalan kehidupan memang luar biasa, kalau dipikir-pikir, wajar saja tak ingin terlalu banyak berkaitan dengan kami, karena kami ini memang beban saja."

Li Leng melihat Yin Changming lama tak menjawab, lalu bertanya, "Kau tidak mau?"

Yin Changming segera tersadar, buru-buru menjawab, "Semua terserah senior, tapi aku ingin tahu, apa yang ingin senior tukarkan?"

Li Leng berkata, "Aku ingin semua hasil penelitianmu tentang tanah suci."

Yin Changming berkata, "Sejujurnya, penelitian kami dalam bidang ini sudah masuk jalan buntu, belum ada hasil yang pasti, produk sampingan seperti mayat iblis hitam pun pasti tidak menarik bagi senior."

Li Leng berkata, "Tak masalah, aku hanya ingin melihat-lihat."

Yin Changming jadi makin kaget, gembira, sekaligus malu.

Lihatlah, apa yang dikatakan para ahli sejati: hanya ingin melihat-lihat saja.

Memang, hanya sekadar melihat saja.

Li Leng pun berkata, "Aku akan memberimu satu barang, yaitu obat rahasia yang membuat Zhao Wuyan seperti sekarang. Kau boleh menggunakannya untuk penelitian, boleh juga digunakan sendiri. Namun obat ini langka, cara penggunaannya tergantung kemampuanmu."

Yin Changming memang mendambakan membalikkan proses pembusukan tubuh, bahkan hidup abadi, tapi ia tak ingin sembarangan menggunakan obat rahasia yang tidak jelas asal-usulnya. Akhirnya, melakukan percobaan pada orang lain pun tak terhindarkan.

Namun, ucapan Li Leng sangat jelas, membuat Yin Changming mengubur niat samar itu.

Kalau tidak percaya pada senior, dan hanya dijadikan percobaan pada manusia lain, manfaat yang didapat pun jadi lebih sedikit.

Tak ada yang lebih disesali di dunia ini selain menyia-nyiakan kesempatan yang sudah ada di tangan hanya karena ragu-ragu.

Li Leng menambahkan, "Selain itu, kau juga harus membayar selisih nilainya. Aku tidak suka berhutang karma pada siapa pun, tapi juga tidak ingin orang lain berhutang padaku, sebaiknya semuanya adil dan jelas."

Yin Changming langsung paham, ini adalah seorang ahli sejati yang benar-benar memahami jalan. Manusia takut pada akibat, ia takut pada sebab.

Senior itu selalu menekankan, transaksi harus bersih, tidak terikat karma.

Yin Changming segera mengeluarkan beberapa kitab yang dirangkai dari kepingan giok, dan dengan kekuatan pikirannya mengirimkan ke hadapan Li Leng, "Kebetulan aku membawa benda yang dibutuhkan senior."

Li Leng menerima, lalu meneliti isinya secara singkat dengan kekuatan batin, kemudian tersenyum, "Aku akan memberimu sebotol obat spiritual, nilai dan manfaatnya silakan kau nilai sendiri."

Sebenarnya, botol yang digunakan adalah botol racun milik seorang kultivator jalur kegelapan, entah sudah dibersihkan dengan benar atau belum, tapi yang pasti tidak akan menjadi masalah besar.

Yang lebih patut dikhawatirkan, obat ini masih berupa produk kasar yang disuling menggunakan minyak mayat Yin Changming sendiri, kandungan efektifnya jauh lebih rendah daripada racikan Li Leng sendiri di kemudian hari, efek transformasinya pun hanya sedang-sedang saja.

Namun, resep rahasianya memang seperti itu. Bagi Li Leng, sebotol kecil wewangian Teh Wu yang biayanya tidak besar, bisa jadi bernilai tak terhingga bagi orang yang membutuhkan, dan Yin Changming jelas tak punya pilihan lain selain menerimanya.

Ia sudah menganggap Li Leng sebagai senior sejati, tak berani bertindak lancang, malah sungguh-sungguh memikirkan nilai yang pantas ia berikan.

Setelah menerima obat spiritual itu dan merenung sejenak, Yin Changming berkata, "Aku telah merasakan, kandungan spiritual dalam obat ini cukup untuk memulihkan organ dalam dan darahku. Jika menggunakan cara lain untuk mengganti tulang dan otot, meski tidak meningkatkan konstitusi, tetap bisa menghilangkan racun mayat, menghidupkan kembali tubuhku, dan menambah usia seratus tahun.

Dengan demikian, bila digabung dengan hasil penelitian yang kuberikan, mengganti dengan satu pusaka dengan nilai setara seratus tahun umur kultivator pondasi, atau bahan spiritual setara, rasanya sudah adil."

Li Leng tersenyum ringan, "Kebetulan aku memang membutuhkan satu pusaka, pilihlah yang cocok untuk digunakan manusia biasa."

Yin Changming berkata, "Baik." Setelah berkata demikian, ia langsung menyimpan obat itu, lalu mengeluarkan sebuah labu merah gelap berlumur darah.

Cara kultivator membuat pusaka sangat berbeda dengan alat spiritual. Untuk pusaka, kekuatannya harus diambil dari dirinya sendiri dan disegel dalam benda tersebut, sehingga makin banyak pusaka yang dibuat, makin banyak kekuatan yang berkurang. Kecuali untuk murid kesayangan atau ada bahan spiritual yang benar-benar cocok, biasanya tak ada yang mau membuat pusaka sembarangan.

Selain itu, pusaka biasanya hanya menyimpan sedikit kekuatan, cukup beberapa tahun saja sebagai roh alat, selebihnya mengandalkan fungsi bahan spiritual itu sendiri, tak pernah ada yang sengaja mengisi terlalu banyak tenaga ke dalamnya.

Barang seperti ini mustahil diproduksi massal, setiap satu adalah karya unggul, dan pusaka milik Yin Changming ini pun berhasil ia simpan dengan susah payah, tadinya ingin diwariskan pada murid-murid setelah ia wafat.

Namun, demi kesempatan memperpanjang umur, ia tak lagi memikirkan hal itu.

Sambil menyerahkan labu itu, ia menjelaskan, "Labu Darahku ini dibuat dari labu tanah Gunung Api Ungu, memiliki energi spiritual alami selama seratus tahun. Aku menghabiskan sepuluh tahun kekuatan untuk membuatnya, nilainya seharusnya sebanding. Fungsinya adalah menggantikan tubuh, menyimpan esensi dan kekuatan diri, bisa dikeluarkan saat diperlukan, kapasitas dan kecepatannya setara dengan kultivator pondasi selama seratus tahun."

Li Leng mempertimbangkan, walau barang ini bagus, namun tidak terlalu berguna untuk dirinya, jadi ia tak menunjukkan reaksi khusus.

Yin Changming segera memahami, lalu menggantinya dengan benda lain berupa alat tenun kecil berwarna emas ungu, "Ini adalah Pesawat Terbang Emas Ungu, lebih sederhana dibanding labu sebelumnya, tapi mengandung energi spiritual selama enam puluh tahun, aku membuatnya dengan tiga tahun kekuatan, dan bisa digunakan untuk terbang cepat setara dengan kultivator pondasi.

Bagi kultivator tingkat menengah atau tinggi, benda ini memang tidak terlalu berguna, paling hanya sebagai alat transportasi saja. Tapi jika senior punya murid manusia biasa, atau ingin melunasi karma pada seseorang, pusaka seperti ini bisa sangat cocok. Hanya saja, untuk menggunakannya, manusia biasa harus berlatih terlebih dahulu."

Seolah menyadari nilainya tak sebanding dengan kesepakatan semula, Yin Changming pun mengeluarkan beberapa lagi, ada pedang terbang, pisau terbang, cambuk lentur, palu berat dan lain-lain, juga ada uang emas dan stempel yang kebanyakan untuk pertempuran.

Li Leng berpikir sejenak, lalu memilih saja Pesawat Terbang Emas Ungu dan beberapa buku yang dikumpulkan Yin Changming dari berbagai tempat.

Yang pertama akan sangat meningkatkan kemampuan mobilitasnya, seperti para kultivator pondasi yang bisa bepergian ke mana saja, sementara yang kedua bisa memperluas pengetahuannya, bahkan lebih berguna daripada teknik biasa.