Bab 88: Saling Terbuka dan Jujur

“Ah!”
Pedang pendekar paruh baya menjerit kesakitan.
Semua orang tahu, jari-jari tangan terhubung langsung ke hati; lima jari yang diremukkan, tulang di telapak tangan hampir menjadi bubuk—rasa sakit yang sulit ditanggung oleh manusia biasa.
Namun, para kultivator dapat memperkuat diri dengan kekuatan spiritual, mengolah energi, sehingga tak mungkin selemah orang biasa.
Putri Kesembilan, pendekar paruh baya, dan si kerdil tampak terkejut, memandang Li Tiong yang bergerak dengan penuh ketidakpercayaan.
Betapa besar kekuatan yang dibutuhkan untuk melakukan hal itu?
Seorang manusia biasa, sekalipun mampu memukul dengan kekuatan ribuan kilogram, belum tentu bisa menghancurkan tangan hanya dengan satu genggaman.
Tetapi energi di tubuh Li Tiong mengalir, seolah ada mekanisme khusus yang membuat kekuatan terfokus sepenuhnya, tidak terhalang oleh otot dan tulang sendiri.
Inilah keajaiban tubuh spiritual.
Li Tiong mengayunkan tangan, energi yang kuat membentuk bola gas abu-abu di udara, seperti pukulan berat menghantam tubuh pendekar paruh baya, melontarkannya hingga membentur pohon willow di tepi danau.
Pendekar paruh baya mengangkat tangan, masih ingin mengendalikan pedang panjang yang berasal dari tusuk rambut kayu untuk membalas, tapi Putri Kesembilan berseru, “Hati-hati!”
Namun Li Tiong langsung menangkap pedang yang menyerang dari udara, menggenggam ujungnya.
Tindakan itu sangat mengejutkan, semua orang terdiam.
Pedang itu bukan pedang kayu biasa, melainkan alat magis yang dipenuhi energi, di dunia fana bisa disebut senjata sakti yang mampu membelah besi.
Pendekar pedang itu telah berlatih bertahun-tahun, sebagian besar kekuatan dihabiskan untuk mengolah alat tersebut, tak pernah membayangkan akan ada orang yang menangkapnya begitu saja.
Li Tiong langsung menariknya dan melemparkan pedang itu ke pendekar pedang.
Pedang kayu menembus tubuhnya, dan Li Tiong maju, mengangkat kaki dan menendang pedang itu hingga masuk seluruhnya.
Ujung pedang menembus tubuh dan pohon willow di belakangnya, mata pendekar paruh baya membelalak, nyawanya pun melayang seketika.
Serangkaian aksi yang luar biasa itu membuat si kerdil ketakutan, segera berbalik dan kabur.
“Jangan lari, bajingan!”
Putri Kesembilan sadar, langsung menebas dengan pedang seperti kilatan cahaya.
Si kerdil berguling dan menyelinap ke dalam kabut.
Li Tiong melompat, mengikuti aroma, dan tak lama kemudian, kabut berubah, jarak pandang menjadi sangat terbatas hingga sulit melihat diri sendiri.
Deteksi spiritual pun tak berfungsi di sini, semuanya tampak seperti lautan asap.
“Berani-beraninya bermain kabut ilusi di depanku? Bukankah ini seperti menunjukkan keahlian tukang kayu di depan tukang kayu?”
Li Tiong tersenyum tipis, menggunakan kekuatan spiritual untuk memindahkan aroma yang telah tercampur dan menjadi awan, mendorongnya ke atas.
Tak lama, ilusi besar yang menyelimuti tempat itu pun terangkat ke langit, menghilang di udara.
Namun, si kerdil belum terlihat, denyut jantung dan napas pun tak terdengar, seolah sudah lebih dulu kabur.
Li Tiong tidak terbuai, karena ia tidak mengandalkan mata, telinga, atau deteksi spiritual para kultivator.
Dengan bakat mengenali aroma dalam jiwanya, ia membayangkan aroma itu, segera menangkap si kerdil yang bersembunyi di tepi jalan.
Si kerdil baru akan kabur, namun mantranya dipatahkan, membuatnya ketakutan dan memohon, “Ampuni aku!”
“Nasibmu buruk, tidak bisa diampuni!”
Li Tiong mengarahkan tangan, energi berubah jadi pedang, menembus tubuh lawan seperti tombak tajam.
Setelah masalah selesai, ia menoleh ke Putri Kesembilan, yang terkejut dan bingung, memandangnya dengan tatapan kosong.
“Kau, suamiku, bagaimana bisa sehebat ini…”
Li Tiong berkata, “Maaf, Qingsi, aku telah menyembunyikan kebenaran, sebenarnya aku sudah menemukan cara untuk menjadi kultivator.”
Putri Kesembilan bertanya, “Apakah ini keberuntungan yang diberikan oleh senior tingkat Yuan Ying itu?”

Li Tiong terdiam sejenak, lalu tersenyum pahit, “Kisahnya panjang, akan kuceritakan nanti. Untuk sekarang, mari kita tangani dulu lukamu.”
Sebenarnya, saat itu luka Putri Kesembilan sudah berhenti berdarah, tapi Li Tiong tetap khawatir, membantunya duduk di bangku batu dekat taman bunga.
Putri Kesembilan bergumam, “Suamiku, apa sebenarnya yang terjadi?”
Li Tiong menjawab, “Bukan aku tiba-tiba menjadi hebat, melainkan aku selalu menyembunyikan kekuatan, kau tidak menyadarinya.”
Sambil berbicara, ia menahan energi, menyerap kembali ke dalam tubuh, menyembunyikan kekuatan yin dan yang ke dalam darah daging, sehingga tampak seperti orang biasa.
Inilah aura yang sangat dikenali Putri Kesembilan, jika tidak melihat Li Tiong berubah secara langsung, ia pasti sulit percaya.
Karena jiwa Li Tiong jauh lebih tinggi, dengan sengaja menyembunyikan diri, Putri Kesembilan hanya bisa merasakan energi vital yang dilingkupi kekuatan jiwa Li Tiong, semuanya tampak samar dan sulit dibedakan.
Li Tiong mengeluarkan kotak kecil berisi aroma teh wu dari sakunya, tanpa api, ia menaburkan ke telapak tangannya, membakar dengan energi matahari, lalu mengalirkan aroma ke luka seperti aliran air.
Tak lama kemudian, Putri Kesembilan merasakan bahunya sudah pulih sepenuhnya.
Karena pernah melihat aroma itu sebelumnya, ia tidak merasa heran, tapi tetap memandang Li Tiong dengan kagum.
Li Tiong berkata, “Sekarang aku tidak akan menyembunyikan lagi, aku bisa berlatih karena bakatku yang unik.”
Ia pun menceritakan rahasia bakat, mengolah jiwa melalui aroma, termasuk alasan mencari kayu ajaib sebelumnya.
Namun, rahasia bahwa jiwa bisa keluar dari tubuh di tingkat manusia terlalu mengejutkan, sehingga ia tidak langsung mengungkapnya, hanya mengaku menemukan aroma teh wu secara tak sengaja, dan menggunakannya untuk membangun tubuh spiritual.
Membuktikan hal itu sangat mudah, yaitu dengan mengubah tubuh Putri Kesembilan, agar ia merasakan langsung peningkatan luar biasa dari teknik itu.
Biasanya, teknik ini berisiko besar bagi orang biasa, bahkan Yin Zhang Ming yang mendapat aroma teh wu masih belum bisa menguasainya, tapi Li Tiong sudah cukup percaya diri, selama ia melindungi istrinya, semua hambatan bisa diatasi dan tubuh spiritual bisa tercipta.
Mengetahui Li Tiong mendapat keberuntungan dari aroma teh wu dan sebelumnya beralasan untuk berlatih, Putri Kesembilan tetap terkejut.
Namun ia mengira semua ini adalah karunia dari seorang ahli misterius, sehingga bisa menerima dengan tenang.
Seorang ahli Yuan Ying memang bisa membantu orang memperkuat tubuh fana, apalagi jika sudah mencapai tingkat penjelajah siang.
Kesalahpahaman pun kembali terjadi, Li Tiong sejak awal tidak pernah mengaku bahwa keberuntungannya berasal dari senior itu, tapi Putri Kesembilan tetap yakin demikian.
Hanya penjelasan seperti itu yang masuk akal.
Li Tiong memang orang yang istimewa, memiliki darah keturunan ahli besar, bahkan mungkin keturunan dari ahli misterius itu pun tidak mengherankan.
Namun jika Li Tiong mengaku jiwa bisa keluar dari tubuh di tingkat manusia, dan dirinya adalah ahli itu, Putri Kesembilan pasti akan curiga dan bingung.
Li Tiong memilih menyembunyikan, agar tidak repot menjelaskan.
Nanti, saat Putri Kesembilan naik tingkat, ia akan lebih mudah menerima kenyataan itu.
Di tengah percakapan, para penjaga di istana akhirnya menyadari ada yang tidak beres, mereka datang berkelompok untuk membantu, tetapi area pertempuran masih tertutup kabut ilusi, sehingga mereka tidak bisa masuk dan hanya menunggu di luar.
Li Tiong kembali sadar, berkata pada Putri Kesembilan, “Kau yang keluar menghadapi mereka, aku akan memindahkan mayat secara diam-diam, lalu kita selidiki asal-usul orang-orang itu.”
Putri Kesembilan menjawab, “Baik.” Ia mengambil kain tipis dari tasnya untuk menutupi darah di pakaiannya, lalu keluar.
“Jangan panik, musuh sudah kabur. Ini alat magis yang mereka tinggalkan…”
Saat lonceng peringatan berbunyi, ia sudah memanggil pasukan dengan simbol sihir, dan kini menjelaskan pada semua agar mereka mundur.
Namun setelah mencoba, kekuatan spiritualnya sulit mengendalikan alat itu; alat itu seperti kantong udara, biasanya membentuk bola, dan saat digunakan berubah menjadi penghalang sebesar gedung.
Alat ini mungkin disebut Gedung Kabut Ilusi, tercipta dari energi monster laut, membentuk ilusi besar yang bisa mengelabui penglihatan dan pendengaran manusia, bahkan deteksi spiritual para kultivator pun terhalang.
Li Tiong pernah membayangkan penggunaan seperti itu, tapi belum tahu caranya, ternyata sudah ada ahli dari Sekte Awan Langit yang menguasainya.
Sayangnya, bahan alat itu tidak berharga, yang penting adalah energi spiritual di dalamnya, jadi tidak ada nilai untuk diuraikan.
Setelah para penjaga pergi, Li Tiong muncul dari sisi lain, dan Putri Kesembilan mendekat, bertanya, “Suamiku, sekarang apa yang harus kita lakukan?”
Li Tiong menjawab, “Mereka bukan kultivator biasa, pasti ada dalang di baliknya. Tapi jika dugaannya kakakmu yang ketiga, rasanya tidak mungkin. Pasti ada yang mengadu domba di balik layar, sebaiknya kita laporkan ke leluhur.”
Ia sebenarnya sudah menduga asal-usul mereka, tapi tidak mau mengungkapnya langsung, hanya menyerahkan pada leluhur.
Putri Kesembilan setuju, mengangguk, “Benar, kita laporkan dulu ke leluhur.”

Li Tiong berkata, “Aku tidak akan mengaku telah membunuh mereka, cukup bilang mereka mundur setelah kau serang.”
Putri Kesembilan terkejut, “Benarkah itu baik?”
Li Tiong menjawab, “Ada hal yang tidak mudah dijelaskan pada leluhur.”
Putri Kesembilan pun mengerti, “Benar juga.”
Melihat Putri Kesembilan memahami, Li Tiong mengeluarkan jimat komunikasi, menghubungi Guru Kuning Awan, lalu melaporkan dengan alasan yang sudah disiapkan.
Guru Kuning Awan mendengar laporan itu, benar-benar marah, “Bodoh, berani-beraninya meremehkan Xuan Xin! Mulai hari ini, perintahkan ibu kota untuk menutup kota. Jika ada kultivator liar masuk, tidak peduli alasannya, bunuh saja!”
Li Tiong terkejut, buru-buru membujuk, “Leluhur, perintah seperti ini akan dijalankan oleh murid penjaga kota, mereka belum tentu mau mengambil risiko menghukum mati banyak orang.”
Di sekitar ibu kota ada lembah tersembunyi, banyak kultivator liar yang datang dan pergi, jika ada yang tidak tahu peraturan lalu masuk, maka akan banyak yang dibunuh.
Guru Kuning Awan mendengar, tersenyum sinis, “Kami para kultivator memang harus melewati beberapa bencana, mengurangi umur, kau sendiri harus mengerti, jangan mengingatkan aku soal karma!
Setidaknya kau tahu menghormati, tapi soal karma dan bencana, aku lebih paham, tak perlu banyak bicara.
Tak perlu disembunyikan, penutupan negara dan penggerakan kekuatan memang untuk membersihkan para kultivator liar!
Kalau mereka tidak tahu diri, ingin jadi pion Negara Suci Yuan, biarkan saja mereka terkena bencana, hapus mereka sekaligus.
Qingsi, kalau bertemu orang tanpa akar seperti itu, bunuh saja. Saat kau kembali ke dunia fana, aku pernah memberimu gunting emas, untuk melindungi diri. Kau masih muda, urusan dendam dan karma biar para senior yang mengurus, tak perlu selalu waspada.”
Li Tiong terkejut, menatap Putri Kesembilan dengan heran, baru tahu bahwa istrinya juga punya senjata rahasia.
Di tangannya ada alat magis penyerang, pemberian leluhur.
Pernyataan Guru Kuning Awan yang penuh perlindungan, sekaligus mengisyaratkan rencana terhadap para kultivator liar, membuat Li Tiong semakin curiga dengan persaingan negara dan penyatuan kerajaan itu.
“Bencana... hapus...”
“Orang tanpa akar, bunuh saja...”
Gerbang Surga... sungguh gelap!
Setelah komunikasi terputus, Li Tiong masih terkejut memikirkan hal itu, semakin dipikirkan, semakin merinding, lalu bertanya pada Putri Kesembilan, “Qingsi, kau benar-benar punya gunting emas itu?”
Putri Kesembilan mengeluarkan gunting emas yang berkilau.
Li Tiong merasakan aura yang dalam, setidaknya memiliki kekuatan ratusan tahun, bahkan seorang kultivator tingkat pondasi pun sulit lolos dari gunting itu.
“Kenapa kau tidak menggunakannya lebih awal?”
Putri Kesembilan berkata pelan, “Sebenarnya aku ingin menggunakannya begitu ada kesempatan, tapi ternyata kau lebih dulu bertindak.”
Li Tiong terdiam.
Namun ia tidak menyesal, dalam keadaan saat itu, meski tahu Putri Kesembilan bisa menghadapi sendiri, ia tetap tidak bisa menunggu lebih lama.
Putri Kesembilan berkata lirih, “Suamiku, apakah kau marah karena aku membuatmu menunjukkan kekuatan?”
Li Tiong menggeleng, tersenyum, “Jangan bicara bodoh, aku menyembunyikan kekuatan demi melindungi diriku dan kau. Sekarang sudah terungkap, kita bisa saling jujur, sebagai pasangan sejati, kita harus bersatu menghadapi jalan yang berbahaya.
Hanya saja kau kurang pengalaman bertarung, sudah punya senjata, kenapa masih bicara dengan mereka? Andai aku benar-benar tertangkap, lebih baik gunting satu dulu baru tanya lainnya.”
Itu memang benar, tapi Putri Kesembilan belum pernah membunuh kultivator jahat atau liar, belum bisa sekejam itu, Li Tiong pun tidak menuntut, hanya berkata, “Ayo, sebelum perintah leluhur resmi diberlakukan, kita selidiki dalang di balik orang-orang itu.”
Putri Kesembilan bertanya, “Bagaimana cara menyelidikinya?”
Li Tiong tertawa, “Suamimu punya cara.”
Kali ini ia tidak ingin menyelesaikan sendiri secara diam-diam. Kini Putri Kesembilan sudah terlibat, membiarkannya tampil dan menunjukkan kekuatan justru bisa menumbuhkan rasa hormat.
Perintah leluhur adalah jaminan terbesar, ia sudah jelas, menghadapi para kultivator liar, tak perlu sopan.
Kalau tidak, Negara Suci Yuan tak akan berhenti menguji, dan Istana Pengantin pun tak akan benar-benar damai.