Bab 85: Pembunuh Raja dari Kaum Pengembara

“Benar juga, terlalu percaya pada kitab sama saja dengan tidak punya kitab, kenyataannya tetap berbeda dengan catatan di Istana Darah dan Tinta. Untung saja aku sudah sangat bersiap, bukan hanya jiwaku bisa keluar dari raga dan sepenuhnya menghindari pengaruh itu, tetapi aku juga telah menyiapkan Teh Aroma Wangi dalam jumlah berkali lipat dari yang dibutuhkan.

Awalnya ini hanya untuk berjaga-jaga, tak menyangka benar-benar berguna pada akhirnya.”

Li Teng memandang tubuhnya yang terus beregenerasi, sementara Teh Aroma Wangi yang digunakan jauh melebihi perkiraannya, membuatnya diam-diam menghela napas lega.

Andai saja benar-benar kekurangan, lalu tiba-tiba berhenti di tengah jalan, itu baru benar-benar berbahaya.

Namun, itu pun belum tentu berarti jalan buntu, karena jiwanya tetap ada. Ia masih bisa memaksa aroma itu muncul dengan jurus Membawa Aroma dengan Keajaiban, dan memaksa proses itu terus berjalan.

Bagi orang lain, menggunakan Teh Aroma Wangi dan menumbuhkan daging di tulang hanyalah jalan pintas, berlatih dengan bantuan benda luar.

Namun baginya, ini hanyalah menyeberangi sungai dengan rakit, setelah menyeberang, tak perlu lagi bergantung pada apa pun.

Bagaimanapun juga, transformasi kali ini benar-benar berhasil.

Li Teng segera merasakan kekuatan dari tubuh barunya.

Ini adalah tubuh yang penuh dengan energi murni matahari, namun di saat yang sama, terkandung keseimbangan energi gelap di dalamnya.

Energi gelap itu benar-benar menyatu dalam jiwa matahari, menanggung yin sambil memeluk yang, dari yin lahir yang!

Ini tampaknya bukan sekadar tubuh jalan matahari biasa. Istana Darah dan Tinta pun mendefinisikan tubuh jalan matahari dengan sangat tepat; secara teori, seperti Zhao Wuyan itulah yang disebut tubuh jalan matahari standar.

Yang dimilikinya sekarang sudah termasuk tubuh jalan murni.

Li Teng memandang ke dalam dirinya, mendapati tubuh ini meski tampak material, esensinya bukan lagi daging manusia biasa, melainkan perpaduan antara jiwa dan energi, tubuh dan roh menjadi satu.

Jika ia sudah memurnikan kekuatan sihir lalu mengisikan ke dalamnya, saat itu juga ia akan mencapai tahap membangun dasar.

Bisa dikatakan, dari sisi tubuh, ia benar-benar telah mengalami transformasi total, naik satu tingkat dalam sekejap.

Bahkan seolah ada sedikit jiwa yang melebur ke dalamnya, sehingga kesadaran terasa seperti dua menjadi satu.

Saat jiwa kembali ke tubuh, yang pertama kali ia rasakan adalah kebebasan bagaikan masih melayang di ruang hampa, di mana pikiran dan kemauan bisa mengalir ke seluruh tubuh tanpa hambatan sedikit pun.

Li Teng menatap telapak tangannya, dan mendapati kulitnya kini bening seperti giok, jari-jarinya ramping dan putih bersih seperti tangan anak kecil.

Begitu kesadaran menyelimuti, teksturnya langsung berubah menjadi sekeras besi, bahkan kulitnya sedikit berkilau seperti logam.

Itulah perubahan dari wujud energi keras, di mana dua unsur yin dan yang kini bisa mengalir di dalam tubuh, bahkan menyatu dengan daging, mengubah sifatnya.

Ia berdiri, mengayunkan tangan, dan kelima jarinya langsung menusuk masuk ke dinding batu di belakang.

Sekali mencengkeram, batu di tangannya hancur lebur seperti tahu.

Ini adalah pencapaian yang tak mungkin digapai oleh bela diri duniawi mana pun, benar saja, kekuatannya kini sebanding dengan ketajaman dan kekuatan qi pedang yang telah ia latih.

Dalam sekejap, kekuatannya sudah melampaui seribu kati.

Manusia biasa hanya punya kekuatan beberapa ratus kati, bahkan para pelatih qi yang tak melatih tubuh hanya bertambah sedikit dengan sendirinya, sulit melampaui itu, namun Li Teng mengalami perubahan aneh, langsung menembus angka seribu kati.

Kemudian, tubuh Li Teng bergerak, dalam sekejap ia melompat belasan tombak, kecepatannya sebanding dengan cheetah, bahkan lebih cepat dari saat jiwanya keluar dari raga.

Namun, ini baru permulaan.

Karena tubuh jalan bisa terus dilatih, batasnya jauh melampaui tubuh manusia biasa.

Ia merasakan kedua tangan, kaki, bahkan otot dan tulangnya penuh dengan kekuatan, hanya saja ia masih belum mahir menggunakannya sehingga belum bisa memaksimalkan potensi itu.

Yang lebih unik, ia bisa memasukkan kesadaran ke dalam tubuh sesuka hati, pikiran dan daging benar-benar telah menyatu, kekuatan bisa saling menumpuk sempurna, sedangkan orang lain hanya bisa seperti dua individu terpisah yang bekerja ke arah sama.

Walaupun para ahli bisa mendekati keadaan menyatu seperti dirinya, tetap saja ada jarak yang tak bisa ditembus.

Ini adalah perbedaan bawaan, tanpa ciri khas tubuh jalan, mustahil menembus batas itu.

Tak lama kemudian, tubuh Li Teng berubah sesuai keinginan, membesar seketika.

Inilah perubahan menjadi tubuh kecil.

Konon, Sang Buddha memiliki tubuh emas setinggi satu zhang enam chi, menjadi tubuh kecil yang paling mengagumkan.

Li Teng merasa cukup baru, ia pun mengubah dirinya menjadi seorang pria kekar dengan tinggi mencapai sembilan chi.

Tak lama kemudian, ia kembali ke bentuk semula, namun dengan ekspresi aneh, ia menunduk memandang dirinya sendiri.

Baiklah, ini juga bisa dianggap sebagai keuntungan yang tak disangka…

Ia memandang sekeliling, setelah tubuhnya membusuk dan tumbuh kembali, bercak jamur, daging busuk, air mayat, dan kotoran masih tertinggal.

Orang lain yang membangun dasar atau mengganti urat nadi, paling-paling hanya mengeluarkan minyak dan kotoran hitam di permukaan kulit, cukup mandi sudah bersih, tapi kali ini seluruh tubuh membusuk lalu tumbuh kembali dari awal, benar-benar tuntas.

Li Teng mencium bau busuk yang sulit digambarkan, hampir secara naluriah ia langsung mengingat aroma itu.

“Inilah bau busuk dari pengamatan ketidakmurnian!”

Ia menggerakkan pikiran, dan asap hitam menyelimuti sekeliling. Dari air mayat dan daging busuk itu, aroma tak kasatmata diserap, masuk ke dalam labu darah yang mengambang di sampingnya.

Harum dan busuk adalah dua sisi mata uang. Ketika Li Teng menguasai Teh Aroma Wangi, secara alami ia juga menguasai busuk ketidakmurnian yang bisa membuat orang membusuk.

Benda ini mungkin akan berguna saat menghadapi musuh.

Tak lama kemudian, Li Teng memindahkan dirinya dan muncul di ruang rahasia Toko Aroma di ibu kota kerajaan.

Ia menghitung dengan jari, sudah tujuh hari tujuh malam sejak ia mulai mengurung diri.

Dari awal sampai akhir, Li Teng selalu membagi sedikit kesadarannya di sini, memanfaatkan teknik membagi jiwa untuk menanggapi pencarian dari luar. Tiba-tiba, ia merasakan ada orang yang mendekat.

Ia buru-buru mengenakan pakaian ganti yang sudah disiapkan sebelumnya, lalu mengubah aura dan penampilannya, kulitnya suram, semangatnya tersembunyi, dari luar tampak seperti manusia biasa, nyaris tak berbeda dari saat ia masuk.

Ini adalah teknik penyamaran yang ia dapatkan dari Lembah Dunia Luar. Para petualang memiliki banyak trik seperti ini, meski tak menyentuh jalan besar, sangat praktis.

Beberapa saat kemudian, Li Teng mematikan formasi, membuka pintu, dan keluar.

“Tuan Menantu, Anda sudah selesai bertapa?” Petugas Toko Aroma yang berjaga di luar tampak terkejut melihatnya, lalu segera memberi salam.

Li Teng mengangguk, “Siapkan kereta, aku ingin pulang ke rumah.”

Perjalanan pulang kali ini, bagaikan pertemuan kembali yang lebih indah dari pengantin baru, tak perlu banyak diceritakan. Namun di Lembah Dunia Luar, muncul beberapa wajah baru.

Belakangan ini, jumlah petualang yang datang terus bertambah. Ada yang membocorkan lokasi Lembah Dunia Luar, para kultivator muda pun berdatangan, tanpa terasa suasana sudah seramai pasar dunia fana.

Dalam keramaian itu, seorang pria paruh baya berbusana hijau dengan topi kerudung mengumpulkan tiga petualang di ruang rahasia penginapan untuk berdiskusi.

“Tiga saudara seperjalanan, kalian baru saja menembus tahap pelatihan qi dan butuh banyak sumber daya. Kami bisa menyediakan apapun yang kalian butuhkan...

Kesempatan seperti ini tidak sering datang, jadi bagaimana pertimbangan kalian soal urusan itu?”

Ketiga petualang itu jelas baru saja mendapat keberuntungan, aura manusia biasa masih sangat kental pada mereka.

Salah satunya bertubuh kekar, pelipisnya menonjol, jelas seorang ahli bela diri. Satunya lagi bermata tajam dan berwajah garang, entah tukang jagal atau bandit. Yang terakhir berwajah licik, alis tipis mata sipit, sesekali menampakkan sorot kejam, jelas juga bukan orang baik.

Pria paruh baya berwajah licik bertanya dengan suara berat, “Apa yang perlu dipertimbangkan, siapa sebenarnya yang ingin kalian kami basmi?”

Pria paruh baya itu tersenyum tipis, “Kalau begitu, akan kukatakan terus terang. Sasaran kami adalah penguasa baru negeri Xuanxin!”

“Astaga, ternyata penguasa negeri Xuanxin? Pantas meski hanya manusia biasa, tetap mengumpulkan kami bertiga, harus bekerja sama baru bisa dilaksanakan...”

Ketiganya saling pandang, merasa urusan ini cukup rumit.

Namun, hanya cukup mempersulit saja.

Lelaki garang yang mirip tukang jagal tertawa hambar, lalu berkata, “Baiklah, kami terima. Malam ini langsung bertindak, tunggu saja.”

Pria paruh baya itu membungkuk, “Semoga kalian bertiga berhasil dan menang besar!”

“Tunggu, mana uang muka yang dijanjikan?”

Pria paruh baya itu berkata, “Tentu saja, selain itu, kami juga serahkan peta istana. Semoga kalian sukses besar.”

Tak lama kemudian, tiga bilah pedang terbang dari logam murni diletakkan di atas meja, berkilauan di seisi ruangan.

Setelah ketiganya menerima uang muka dengan suka cita dan pergi, seorang wanita cantik paruh baya berpakaian mewah masuk, tertawa sinis, “Pandangan para petualang nekat ini memang sempit, cuma diberi beberapa bilah pedang terbang dan puluhan ribu batu roh, sudah berani membunuh penguasa manusia.”

Pria paruh baya itu justru merasa prihatin, “Tak bisa disalahkan juga, para kultivator baru mengira orang dunia fana hanyalah manusia biasa, meremehkan para pejabat dan bangsawan, bukankah itu sangat wajar?”

Wanita itu tersenyum tipis, “Memangnya ada begitu banyak manusia biasa? Pelatihan qi, membangun dasar, bahkan membentuk inti... di mata para ahli tingkat tinggi, tetap saja mereka semua manusia biasa. Apa mereka kira hanya dipanggil ‘guru abadi’ oleh orang awam, lantas benar-benar jadi guru abadi?”

Pria paruh baya itu tertawa lepas, “Tak bisa dibilang begitu juga. Kalau tak ada orang-orang polos seperti mereka, mana ada yang mau mengambil tugas bunuh diri seperti ini, membantu kita mengetes jalan? Mereka baru saja masuk dunia kultivasi, belum tahu bahwa para penguasa dunia fana adalah keturunan atau keluarga para murid sekte abadi, para bangsawan pun berhubungan dekat dengan para murid sekte.”

Wanita itu berkata sinis, “Orang-orang seperti itu meski beruntung jadi kultivator, tetap saja hanya membuang-buang energi spiritual. Untuk urusan semacam ini memang tepat dipakai, tapi kali ini jangan sampai lengah, kalau sampai hilang tanpa kabar seperti Qing Song dan yang lain, sekalipun Raja Naga tak menyalahkan, kita juga bakal sulit menjelaskan.”

Pria itu berkata, “Nyonya Han, tenang saja. Aku sudah mengatur seseorang untuk mengawasi, yakni Saudara Ma yang ahli teknik menghilang.”

Nyonya Han berkata, “Orang itu memang punya kemampuan, jika suatu hari perang besar para petualang terjadi, ia punya peluang besar untuk selamat.”

Pria itu berkata, “Penganugerahan gelar memang untuk para petualang seperti mereka. Kita sendiri mengabdi ke Puncak Suci Yuan demi mengejar masa depan sebagai pendeta atau ahli sihir. Biarlah tiga orang itu jadi tumbal.”

Menyebut hal itu, keduanya tampak kehilangan semangat dan terdiam.

Adapun tiga orang petualang itu, setelah meninggalkan Lembah Dunia Luar, langsung menuju ibu kota kerajaan.

“Kali ini benar-benar seperti ketiban rezeki, orang datang mengantar uang!”

“Sebelum menjadi kultivator, membunuh raja di istana adalah mimpi yang tak mungkin, sekarang kita sudah jadi kultivator, bukankah itu semudah membalikkan telapak tangan?”

“Hahaha, benar sekali. Kini kita sudah punya pedang terbang, bisa melayang membunuh, mengambil kepala musuh, bukankah itu mudah sekali? Malam sudah hampir tiba, kebetulan kita punya penglihatan tajam di malam hari, saat penjaga lengah, kita menyelinap dan memenggal kepala raja konyol itu.”

“Benar, istana kerajaan memang berdinding tinggi dan dijaga ketat, tapi bagi kita, itu hanya formalitas!”

Dengan semangat membara, mereka berlatih menggunakan pedang terbang yang baru didapat, sambil mengobrol, tak butuh waktu lama sudah bisa mengendalikan pedang dengan kesadaran.

Mereka merasa setelah punya senjata sihir, kekuatan pun bertambah, kepercayaan diri terhadap misi ini pun melonjak.

Mereka juga tidak bersembunyi, langsung masuk ke kota, berpesta makanan mewah di rumah makan, dan saat malam tiba langsung bergerak ke arah istana.

Meski bertindak sembrono, mereka cukup cekatan, menghindari penjaga, menyelinap tanpa jejak, benar-benar tanpa celah.

Perbedaan antara kultivator dan manusia biasa bukan hanya dalam pertarungan langsung. Kultivator bisa mendengar napas dan denyut nadi manusia biasa dari jarak beberapa tombak, bisa merasakan keberadaan lawan di balik dinding, ditambah penglihatan tajam di malam hari, berjalan tanpa suara di salju, dan lain-lain. Menghindari penjaga dan menyelinap ke sini sangatlah mudah.

Apalagi soal tembok tinggi istana, itu jauh dari masalah, sekali loncat sudah sampai. Itu hanya efektif melawan manusia biasa, tak mampu menahan kultivator.

Namun, ketika mereka merasa akan berhasil dengan mudah, tiba-tiba terdengar suara tajam di udara, entah dari mana, sebilah senjata melesat menembus punggung si ahli bela diri, langsung menembus jantung.

Ia bahkan tak sempat bereaksi, langsung roboh.

“Celaka, di sini juga ada kultivator?”

Dua petualang lain terkejut, segera mengeluarkan pedang terbang untuk melawan, namun dengan kesadaran mereka mendapati sekeliling kosong, tak terlihat musuh.

Pedang terbang yang menewaskan si ahli bela diri melesat seperti ular, menyerang.

Dalam dentingan pedang dan logam, si tukang jagal hanya sempat menangkis beberapa kali sebelum pertahanannya ditembus, pedang menembus tubuh.

Di pinggang dan perutnya muncul lubang sebesar mangkuk, ia tersungkur tak berdaya.

Sisa satu petualang berwajah licik, ketakutan, tanpa ragu meninggalkan dua temannya dan lari, namun dalam sekejap cahaya pedang memutuskan tangan kanannya, lalu kakinya, lalu pedang terbangnya terpental.

Sebuah cahaya melesat entah dari mana, membentuk jaring kecil yang menangkapnya dan menahannya di tempat.

“Ah…” Ia merintih kesakitan, namun lama menunggu tak ada seorang pun muncul.

Baru setelah beberapa saat, sekelompok penjaga bersenjata panah, membawa perisai besi dan kayu, datang dan menangkapnya.

Sejak awal sampai akhir, kultivator yang menyerang mereka tak sekalipun menampakkan diri. Setelah si tahanan dipakaikan borgol kayu jahat dan dipasangi paku penahan jiwa, barulah seseorang perlahan muncul dari sudut tembok.

Dalam temaram cahaya lentera, wajah si kultivator penuh tanda tanya.

“Tiga orang ini sebenarnya apa urusannya?”

Ia tak juga mengerti, tapi untunglah masih ada satu yang tertangkap hidup-hidup, nanti bisa diinterogasi untuk mencari tahu.