Bab Seratus Satu: Dua Menit Terakhir~!!!!
Saat itu, wasit memberikan pelanggaran menyerang kepada Starkhouse. Wajahnya tampak tidak bersalah, tangannya terbuka seraya berkata, “Hei, Pak Wasit… jelas sekali pria ini dari Hollywood, dia sedang berakting!”
Wasit menatapnya dengan dingin, membuat Starkhouse cepat-cepat diam… dia tahu jika terus bersikeras, wasit mungkin akan memberinya pelanggaran teknis.
Sementara itu, seluruh penonton lebih memperhatikan Zhong Yu, karena mereka tahu betapa pentingnya peran Zhong Yu di tim Hornets. Meski begitu, semua orang tetap khawatir akan keselamatan para pemain Hornets.
Di saat yang sama, mendengar peluit wasit, Zhong Yu yang tadi tergeletak di lantai seperti babi mati, dengan cekatan bangkit, mengusap pantatnya, lalu berjalan ke garis lemparan bebas. Karena tim Mavericks sudah melakukan empat pelanggaran, maka Zhong Yu berhak mendapatkan dua lemparan bebas.
“Ah, pura-pura jatuh!” para penggemar Zhong Yu dan Hornets tersenyum tipis kecewa, tampaknya kekhawatiran mereka berlebihan, karena Zhong Yu hanya melakukan strategi jatuh untuk mendapatkan pelanggaran…
“Sial, siapa bilang dia jatuh karena Jerry? Orang ini jatuh karena kaos Jerry yang menyerempet dia,” pikir Kidd di samping, meski pelanggaran menyerang seperti ini cukup umum di NBA. Lihat saja Valacchio yang sering jatuh dengan dramatis, sampai terkena bulu tubuhnya saja bisa tumbang, tapi dia tetap bermain di playoff Wilayah Timur dengan percaya diri.
Para pemain Hornets pun mulai tenang dan diam-diam mengagumi kemampuan Zhong Yu yang bisa mengambil keputusan tepat dalam waktu singkat.
Zhong Yu berhasil memasukkan dua lemparan bebas itu, tapi dalam hatinya ada pikiran lain.
Dia baru saja menyadari bahwa Mavericks sudah meningkatkan pertahanan terhadap serangannya, jadi hari ini dia akan mengalami kesulitan di lini serang. Maka, dia memutuskan untuk lebih fokus menstabilkan pertahanannya.
Lemparan itu sangat berarti, tak hanya memberikan dua poin bagi dirinya dan Hornets, tapi juga membuat Starkhouse lebih waspada padanya. Selanjutnya, dia harus lebih mempertimbangkan pertahanan saat menyerang.
Pertandingan pun berlanjut, Mavericks gagal mencetak angka, bola pantul kembali ke tangan Hornets. Kali ini, Paul mencoba lemparan tiga angka dari luar, tapi gagal. Bola pantul direbut oleh “Rajanya Tinju” yang langsung mengoper ke Zhong Yu.
Zhong Yu berada di sisi kiri garis tiga angka dengan sudut 45 derajat, Starkhouse kembali berdiri di posisi yang sangat mengancam. Tiba-tiba, Zhong Yu menguasai bola dan menyerbu ke sisi kiri Starkhouse.
Rekan setimnya juga mulai merespons gerakannya, tampak mereka akan melakukan penjagaan ketat atau double team. Kini dia tahu, peluang untuk menerobos makin kecil, terutama karena ini bukan wilayah yang biasa dia gunakan untuk menerobos.
Namun, dia sudah menyiapkan strategi. Bola cepat melewati bawah kakinya dan kembali lagi, meskipun gerakan itu tidak mengecoh Starkhouse, setidaknya membuatnya sedikit lengah.
Zhong Yu memanfaatkan waktu itu untuk menarik tubuhnya kembali ke posisi di dekat puncak busur di wilayah ketiga, lalu langsung meloncat melepaskan tembakan!
Tembakan itu sangat terburu-buru, Zhong Yu juga menggunakan tembakan melayang mundur agar Starkhouse tak punya kesempatan untuk menghalau.
Starkhouse mengejar, tapi tembakan melayang mundur Zhong Yu membuatnya tak berdaya, hanya bisa berusaha mengganggu sekuat tenaga. Namun Zhong Yu sudah siap, yakin tembakannya tak akan diblok, jadi dia tak peduli gangguan itu, bola pun meluncur.
Dalam ketegangan semua penonton, bola melayang dengan lengkungan indah dan masuk ke dalam keranjang.
“Indah!” semua melihat Zhong Yu berduel satu lawan satu dengan Starkhouse, melakukan dua dribel melewati kaki sebelum mundur dan melepaskan tembakan tiga angka yang sukses.
Gerakan itu sangat cantik dan sempurna, membuat semua orang terhibur sambil menambah skor tim.
Sebenarnya, tembakan itu sangat berisiko bagi Zhong Yu.
Setelah mencetak tiga angka tadi, Zhong Yu menenggelamkan kesadarannya ke tanda berbentuk baji yang menunjukkan sebuah lapangan dengan wilayah kedua di atas, tertulis informasi: 48/50!
Dia hanya butuh dua poin lagi untuk membuka kemampuan tambahan di wilayah kedua! Bisa dibayangkan, begitu kemampuan itu terbuka, kekuatan bertarung Zhong Yu akan melesat secara eksponensial.
Saat itu, wilayah pertama dan kedua akan terhubung, membuatnya hampir tak terkalahkan. Di sana dia bisa melakukan tembakan melayang, menerobos dari wilayah pertama, atau menembus wilayah kedua untuk langsung masuk ke area dalam, atau menembak dari wilayah kedua, atau mengundurkan diri dengan teknik hebat dan melepaskan tembakan tiga angka dari luar…
Dengan pilihan sebanyak itu, dia tak akan lagi tertekan oleh double team seperti saat ini. Mavericks punya zona penjagaan tertentu, tapi jika Zhong Yu bisa membuka kemampuan di wilayah kedua, jika lawan tetap melakukan double team, dia akan punya ruang dan pandangan luas untuk mengoper ke rekan.
Dia juga bisa menerobos di dua wilayah sekaligus, mungkin bisa melewati dua penjaga sekaligus! Atau memanfaatkan screen dari rekan setim…
Singkatnya, dia hanya butuh dua poin terakhir itu!
Namun, saat Zhong Yu benar-benar ingin mendapatkan dua poin itu, justru gagal.
Tembakan melayangnya melenceng, lalu Starkhouse menjaga dengan sangat agresif—bahkan sulit menemukan kata yang tepat selain “melekat” untuk menggambarkannya. Di bawah penjagaan ketat seperti itu, Zhong Yu pun kesulitan menerima operan dari Paul.
Zhong Yu akhirnya sadar, sepertinya pelanggaran yang dia buat membuat Starkhouse marah, dan kini Starkhouse ingin membalas dengan sekuat tenaga.
Serangan lagi, Paul mengoper bola ke Zhong Yu. Sekarang dia percaya kepada Zhong Yu. Zhong Yu pun harus bertarung lagi dengan Starkhouse, keduanya beradu strategi di wilayah pertama Zhong Yu. Tambahan kemampuan menerobos di sini bukan main-main. Setelah melakukan dua gerakan palsu, meski dengan berat hati, Starkhouse tak punya pilihan selain membiarkan Zhong Yu melewati dirinya.
Namun rencananya adalah melayang ke kiri untuk menembak dan mencetak angka, tapi karena baru saja berduel dengan Starkhouse, pikirannya belum sepenuhnya fokus. Akibatnya, Zhong Yu celaka, bola di tangannya direbut lawan.
“Sial,” kata Zhong Yu, jarang mengumpat, tapi kali ini tak bisa menahan diri, meski lawan tak mengerti apa maksudnya.
Kalau saja tanda berbentuk baji itu sudah membuka kemampuan tambahan wilayah kedua, kini Zhong Yu pasti tak akan sampai direbut bola, dan bisa bertarung lebih lama.
Tapi sekarang sudah terlambat! Dia harus segera mendapatkan dua poin terakhir itu agar kekuatannya naik ke level berikutnya. Karena Mavericks tampaknya semakin memahami cara menghalangi Zhong Yu!
Senyum puas juga tersungging di bibir Starkhouse.
———
Terima kasih kepada Xiafei Shuangjia, Murong, Wo Ai Ni Shi Hun, dan Baikongkong de Naodai atas hadiah dan dukungannya. Terima kasih atas support kalian.