Bab 107: Rekor Poin Sepanjang Karier Profesional!

Zhong Yu mengawasi bola basket keluar dari kedua tangannya, melayang menuju ring seolah mengendalikan angin. Segala sesuatu tertumpu pada keberhasilan atau kegagalan tembakan ini. Bola basket meluncur di langit seperti burung yang melintasi cakrawala, anggun dan ringan.

“Swoosh!” Tembakan tiga angka kembali masuk! Zhong Yu sekali lagi mencetak tiga angka, total skor naik menjadi 30! Ini adalah rekor poin tertinggi dalam karier profesional Zhong Yu, juga rekor tertinggi dalam karier playoff-nya, rekor poin tertinggi yang dicapai oleh guard asal Tiongkok di NBA, serta rekor tertinggi guard Asia di NBA...

Skor 30 poin tentu masih jauh dari keagungan sejarah, tapi tak ada yang meragukan kualitas tembakan ini.

“Sudah 30 poin! Sudah 30 poin!” Para penggemar Zhong Yu bersorak seperti merayakan tahun baru, “Awalnya semua mengira dia akan mengalami kesulitan di playoff... tapi sayangnya... dia sudah membuktikan dirinya dengan 30 poin. Berapa banyak rookie yang bisa mencetak 30 poin di playoff hanya pada pertandingan kedua mereka?”

Para penggemar Zhong Yu sangat bersemangat, saat ini mereka bahagia seperti anak-anak. Zhong Yu sendiri menghela napas lega dalam hati; 30 poin bukan hanya memecahkan rekor pribadinya, tapi juga menstabilkan posisi tim Charlotte Hornets.

Hornets memimpin lawan dengan selisih 12 poin. Selanjutnya, Jason Kidd dari Dallas Mavericks melakukan penetrasi dan melakukan layup, tapi Chandler membloknya. Dia dengan cepat mengoper bola ke Chris Paul, yang membawa bola melewati tengah lapangan dan langsung menembus pertahanan untuk melakukan layup yang berhasil.

Gedung arena kembali bergemuruh! Penetrasi Paul seperti biasa sangat sulit diantisipasi. Dengan demikian, Hornets unggul 14 poin.

Dallas Mavericks terus menyerang, Dirk Nowitzki di saat-saat krusial ini dengan tenang melakukan tembakan mid-range yang masuk. Nowitzki menunjukkan kelasnya sebagai superstar dengan jump shot yang mudah dan akurat.

Hornets kembali menyerang! Paul dan Zhong Yu bergerak sejajar melewati tengah lapangan, lalu keduanya berlari seirama masuk ke area dalam.

Mavericks sedikit kebingungan harus mengawal siapa, mereka ragu-ragu dan akhirnya memusatkan pertahanan pada Paul. Melihat situasi ini, saat Paul hampir menembus di bawah ring, Zhong Yu tiba-tiba mundur dua langkah dan masuk ke area pertama.

Starkhouse merasakan sesuatu yang buruk dan segera mengejar, tapi kecepatan Zhong Yu dan Paul sangat tinggi. Zhong Yu langsung menerima operan Paul di area pertama.

Itulah Paul; operanannya selalu tepat waktu dan mengikuti gerakan dengan sempurna.

Kamu tak perlu khawatir harus menyesuaikan posisi setelah menerima bola, karena operan Paul memungkinkanmu meregangkan tubuh secara maksimal.

Zhong Yu baru saja menerima operan dan tanpa berhenti langsung memantulkan bola ke lantai dan mundur satu langkah! Jelas Starkhouse tak menyangka hal ini, sehingga ia terlambat dalam bertahan.

Pada saat itu juga, Zhong Yu langsung melepaskan tembakan!

Sekali lagi, tiga angka!

Dan lagi-lagi masuk... Para penonton hampir kehilangan suara karena Zhong Yu selalu membuat mereka sulit menahan kegembiraan, sehingga harus mengekspresikannya lewat sorakan.

Zhong Yu kembali mencetak tiga angka, total skor naik menjadi 33 poin.

Baru saja Zhong Yu memecahkan rekor poin kariernya dengan 30 poin, tak lama kemudian rekor itu kembali diperbarui oleh dirinya sendiri. Efisiensi mencetak poinnya sungguh menakutkan.

“Kerja bagus!” ujar Scott sambil melihat tembakan tiga angka Zhong Yu, sementara Mavericks sudah tertinggal 15 poin, dan angka itu masih bisa bertambah.

Serangan Mavericks kembali dimulai, bola dioper oleh Kidd ke dalam area, Howard dan West beradu kekuatan, tapi dorongan West terlalu kuat sehingga hook shot Howard gagal, rebound diambil oleh Peja yang langsung mengoper ke Paul.

Paul melihat pertahanan lawan agak longgar di luar garis tiga angka, lalu langsung melompat dan melepaskan tembakan.

Tembakan tiga angka masuk! Dengan demikian, selisih skor Mavericks menjadi 17 poin, dan waktu pertandingan hanya tersisa dua menit.

Mengejar ketertinggalan 17 poin dalam dua menit, bahkan Tracy McGrady pun akan kesulitan.

Dengan keunggulan yang sangat besar seperti ini, Mavericks sudah sulit untuk bangkit.

Paul di akhir pertandingan berhasil mencetak 6 poin dan memberikan 4 assist, membantu timnya mencetak run 15:6. Dengan ledakan skor seperti ini, Mavericks nyaris tak berdaya.

Mavericks tak mampu membalikkan keadaan karena selisih poin sudah melebar menjadi 25 poin.

Akhirnya, Hornets menang telak di kandang dengan skor 127:103.

Hari ini Hornets tampil gemilang, bukan hanya menang melawan lawan, tapi performa pemain adalah kunci kemenangan. Paling utama tentu Chris Paul, yang sepanjang pertandingan mencetak total 37 poin dan 17 assist, sebuah statistik yang membuat orang terpukau.

Selanjutnya adalah Zhong Yu, yang mencatatkan 33 poin, 4 assist, dan 5 rebound—angka yang sangat mengesankan. 33 poin saja belum cukup, ditambah 4 assist dan 5 rebound, ini benar-benar kemenangan besar bagi para penggemar Zhong Yu.

Setelah pertandingan ini, Hornets memimpin seri dengan skor 2-0, mengakhiri dua pertandingan kandang mereka dengan kemenangan.

Dua pertandingan kandang, Zhong Yu tampil luar biasa, mencetak 24 poin, 3 rebound, dan 2 assist di pertandingan pertama, lalu 33 poin, 5 rebound, dan 4 assist di pertandingan kedua.

Rerata statistiknya adalah 28,5 poin, 4 rebound, dan 3 assist.

Data ini jelas membuat banyak orang yang mengira Zhong Yu akan gagal di playoff terkejut. Meskipun di awal pertandingan kedua ia sempat mengalami penurunan performa, kemudian ia bangkit dengan dahsyat, mencetak 15 poin hanya di kuarter kedua.

“Rookie putaran kedua yang menakjubkan kembali tampil gemilang, 28,5 poin jadi keajaiban.”

“Mencetak 33 poin dalam satu pertandingan, 15 poin di satu kuarter, siapa yang bisa hentikan rookie dari akar rumput ini?”

“Rookie putaran kedua terhebat NBA akan segera lahir? Posisi Gilbert mulai terancam.”

Judul-judul berita seperti itu bermunculan segera setelah pertandingan berakhir.

Penampilan luar biasa Zhong Yu terukir di hati setiap orang. Ia baru satu musim di liga, dan sebagian besar musim itu hanya duduk di bangku cadangan, bahkan sebagai cadangan dari cadangan.

Dia hanyalah pilihan putaran kedua.

Namun kini, di saat banyak pilihan putaran pertama tahun 2007 yang tenggelam dan terlunta-lunta di NBA, Zhong Yu bangkit.

Di playoff sekarang, tak banyak rookie yang tersisa, dan yang terbaik hanyalah Zhong Yu.

24 poin di pertandingan pertama, 33 poin di pertandingan kedua, penampilan seperti ini sungguh mengejutkan.

Hari ini, konferensi pers dihadiri oleh Paul, Zhong Yu, Scott, ditambah West. Setelah mandi, Zhong Yu dan Paul bersama beberapa orang lainnya pergi menghadiri konferensi pers.