Bab 114: Awal Sementara Tertinggal

“Aduh, sial!” Beberapa penggemar dengan kesal mengumpat, karena baru saja masuk lapangan, Zhong Yu berhasil memperkecil jarak skor menjadi kurang dari sepuluh poin.

Dia sendiri langsung berhasil memasukkan dua bola berturut-turut, meraih empat poin secara beruntun.

Para penggemar Tim Lembu Sekarat kini membenci nomor lima itu dengan sepenuh hati. Cinta dan benci adalah dua sisi yang berlawanan; jika Zhong Yu adalah pemain Tim Lembu Sekarat, mereka pasti akan sangat mencintainya. Namun karena posisinya berbeda, mereka memandang Zhong Yu dengan kebencian yang begitu dalam, seolah ingin menguliti pria itu.

“Ya Tuhan… semoga pria asal Tiongkok itu kehilangan sentuhan, dan tak bisa memasukkan bola lagi,” beberapa orang bahkan mulai berdoa dengan kedua tangan terkatup.

“Sama-sama berdoa, Tuhan Maha Penyayang, cabutlah sentuhan indah nomor lima itu… biarkan dia tak bisa mengancam tim kami…”

Akhirnya, benar-benar ada beberapa orang yang berdoa dengan sungguh-sungguh, kedua tangan mereka terkatup erat.

Di saat mereka berdoa, Tim Lembu Sekarat gagal dalam serangan, sementara Tim Tawon memulai serangan cepat. Paul dan Zhong Yu seperti dua panah tajam, atau dua sengatan racun milik Tim Tawon, dengan cepat menembus setengah lapangan.

Baru melewati garis tengah, pemain Lembu Sekarat mengejar dan mengatur pertahanan di dalam area. Mereka tidak boleh membiarkan Tim Tawon sukses lagi, karena jika tidak, semangat akan jatuh dan Tim Tawon bisa menyamakan skor.

Namun, Paul melihat situasi itu, tidak memasuki area dalam, melainkan langsung melempar bola ke Zhong Yu. Zhong Yu berdiri di luar garis tiga poin, tanpa ragu langsung melepaskan tembakan jauh.

“Swish!” Tiga poin masuk!

“Sialan…” Beberapa penggemar yang tadi masih berdoa segera terhenti, membuka mata dan melihat Zhong Yu yang baru saja melepaskan tembakan dengan tangan kanannya masih terangkat, tampak seperti angsa yang angkuh, indah dan anggun.

“Orang ini…” Mereka merasa benar-benar tak bisa menghentikannya.

Zhong Yu mencetak tiga poin dalam serangan cepat, skor berubah menjadi 13:17, Tim Tawon kini hanya tertinggal empat poin.

Baru masuk lapangan, Zhong Yu sudah mencetak tujuh poin berturut-turut.

Efisiensi skor seperti ini sungguh menakjubkan.

Setelah tembakan tiga poin Zhong Yu, semangat Tim Tawon pun meningkat. Namun, kedua tim kemudian mengalami penurunan akurasi, dalam dua menit tidak ada satu pun tembakan yang masuk.

Dalam situasi seperti ini, banyak penggemar Tim Tawon di depan layar televisi menaruh harapan besar pada Zhong Yu.

“Zhong Yu, kami mengandalkanmu!” banyak penggemar menggenggam tangan dengan tekad dan berdoa dalam hati.

Ya, cara pertama untuk memecahkan kebuntuan tentu saja Paul, dan selanjutnya adalah Zhong Yu. Zhong Yu memang punya caranya sendiri untuk membuka kebuntuan.

Paul merasa sedikit lelah. Dalam pertandingan playoff dengan intensitas tinggi seperti ini, sebagai pemain terkuat tim, Paul juga butuh bantuan dari pemain lain untuk berbagi beban. Maka, bola pun dilempar dari Paul ke tangan Zhong Yu.

Zhong Yu menerima bola, tidak melakukan gerakan pura-pura menembak, melainkan langsung mengontrol bola di antara tangan kanan dan lantai, mencari kesempatan.

Starkhouse kini menjadi pemain utama yang menjaga Zhong Yu. Dengan tangan terbuka lebar, dia tampak seperti kepiting besar yang hampir merayap di lantai, menatap tajam ke arah Zhong Yu.

Zhong Yu menggiring bola melewati kedua kakinya, lalu tiba-tiba dari sisi tubuhnya, menembus dari kanan Starkhouse. Starkhouse bereaksi cepat, langsung melebarkan kaki dan menghalangi Zhong Yu.

Pada saat itu, Zhong Yu terlihat sudah yakin untuk menerobos dari sisi kanan Starkhouse, karena semua gerakan dan situasinya mengarah ke sana.

Namun, saat Starkhouse sedikit bergeser ke kanan karena penilaiannya, Zhong Yu seperti ular berbisa yang ganas, dengan cepat meluncur melewati sisi kiri Starkhouse.

Starkhouse menyadari dia tak bisa menghentikan Zhong Yu, tapi situasi penting ini tak boleh membiarkan Tim Tawon mendapatkan momentum baru. Dengan licik, Starkhouse menarik baju Zhong Yu.

“Tiup!” Peluit berbunyi. Zhong Yu menoleh ke Starkhouse dan tersenyum sinis, “Lemparan bebas adalah cara mencetak gol favoritku.”

Mendengar itu, Starkhouse hampir muntah darah. Mulut Zhong Yu benar-benar berbahaya, tapi dia tak berani membalas, karena yakin Zhong Yu bisa mengalahkannya secara verbal. Dengan kesal dia berdiri dekat garis lemparan bebas, mengawasi Zhong Yu.

“Swish!” Lemparan bebas pertama berhasil. Dalam ketegangan semua orang, lemparan bebas kedua juga masuk.

Zhong Yu menaikkan poinnya di kuarter pertama menjadi sembilan, dan Tim Tawon kembali mengendalikan permainan.

Namun saat itu, Kidd dari Tim Lembu Sekarat mengoper ke Nowitzki yang berhasil memasukkan bola, dan setelah itu kedua tim tak lagi mencetak poin. Kuarter pertama berakhir dengan skor 16:23, Tim Tawon tertinggal tujuh poin memasuki kuarter kedua.

“Kita bermain cukup baik di kuarter ini. Meskipun sebelumnya kita belum unggul dalam skor, kita meledak di akhir. Meski belum bisa mengejar skor, kita berhasil menahan serangan Tim Lembu Sekarat,” kata Scott. “Ini adalah kemenangan, kemenangan untuk kita. Tim Lembu Sekarat harus menang dalam pertandingan ini, tapi sejauh ini kita sudah bertahan dari serangan mereka.”

Semua mengangguk setuju. Memang, Tim Lembu Sekarat bermain sangat agresif hari ini, tentu mereka tak rela langsung disapu oleh Tim Tawon. Walaupun sekarang, tersingkirnya Tim Lembu Sekarat di babak pertama hampir pasti, mereka tetap ingin mencapai skor 4:2 atau bahkan 4:3 agar bisa mengakhiri seri dengan lebih terhormat.

Namun bagaimanapun, Tim Tawon masih tertinggal, dan Scott bersiap segera merancang strategi yang tepat bersama beberapa orang lainnya untuk pertandingan berikutnya.

Kuarter kedua baru dimulai, Zhong Yu belum masuk lapangan, dia duduk di pinggir lapangan bersama Paul dan yang lain untuk beristirahat.

Memang, meskipun Zhong Yu masih berstatus pemain cadangan, tidak ada yang benar-benar menganggapnya sebagai cadangan. Setelah kebangkitannya yang tiba-tiba, dia sudah menjadi pencetak skor tertinggi rata-rata per pertandingan di Tim Tawon. Semua tahu masa depannya cerah, dan dia memiliki posisi mutlak di tim.

Oleh karena itu, karena Zhong Yu bangkit dari bangku cadangan, tidak ada jarak dengan anggota tim lain; karena kemampuannya semakin meningkat, tak ada yang berani tidak menghormatinya. Dengan begitu, posisi Zhong Yu di dalam tim sangat tinggi.

Sekarang, yang menggantikan Zhong Yu adalah Morris Peterson. Sejak kebangkitan Zhong Yu, Peterson semakin tersisih. Meskipun merasa sedih, Peterson tahu kemampuan Zhong Yu pantas memikul beban sebagai pemain utama Tim Tawon. Sedangkan dirinya, harus mulai mencari tim lain dan menyiapkan kontrak pensiun yang menguntungkan!

————————

PS: Terima kasih kepada xgh1025, Aku Cinta Kamu Soul Eater, Sepuluh Jari Giok, MeTaTron dan lainnya atas donasi besarannya. Karena masih di rumah dan menggunakan jaringan nirkabel dengan kecepatan internet yang cukup lambat, saya belum bisa membalas satu per satu komentar pembaca, mohon pengertiannya.