Bab Seratus Tiga: Segel Dibuka! Segel Dibuka!
Passing bola itu tepat sekali, tak ada cela sedikit pun. Seolah terpatri begitu alami. Operan Paul tiba dalam sekejap, dengan ketinggian, kekuatan, dan sudut terbaik. Di depan Zhong Yu tidak ada penjaga, bola pun sampai ke tangannya. Zhong Yu melonjak, menangkap bola di udara tanpa sedikit pun kehilangan ritme, karena operan itu sangat presisi.
Meski Zhong Yu tak bisa melakukan dunk, operan seperti ini memungkinkan dia melakukan layup. Dia melayangkan layup tanpa menyentuh tanah, bola menyentuh ring dengan lembut lalu masuk.
Dua poin tercatat! Meskipun kesadaran tidak sengaja tenggelam ke dalam tanda segitiga, dia bisa merasakan efek tumpang tindih Zona Dua mulai terbuka. Mulai sekarang, setiap poin yang dia dapatkan semakin mendekatkan pembukaan Zona Empat.
“Operan ini, sialan nomor tiga, terlalu akurat,” kata para pemain Dallas Mavericks dengan nada kesal, mengagumi keberuntungan Zhong Yu yang berhasil melepaskan diri dari penjagaan sekaligus menyalahkan operan Paul.
Namun, tak peduli apa pun, sudah terlambat karena Zhong Yu telah mencetak dua poin untuk tim Hornets.
“Gerakan tanpa bola bagus,” Paul tersenyum. Hari ini dia berpeluang mencatat assist tinggi, dengan tujuh assist di kuarter pertama, dan jumlah assistnya mulai meningkat di kuarter kedua.
Zhong Yu terkekeh. Paul tiba-tiba merasa Zhong Yu tadi seperti tak terlalu peduli dengan setiap bola, tapi sekarang dia kembali percaya diri penuh. Bahkan Starkhouse pun bisa merasakan perubahan pada Zhong Yu.
“Ini cuma satu bola, jangan terlalu sombong,” kata Starkhouse dengan nada sedikit kesal.
Zhong Yu tak menanggapi, dia fokus pada pertahanan. Situasi Mavericks kini tak menguntungkan. Meskipun Nowitzki dan kawan-kawan berusaha keras mendulang poin untuk menutup defisit kuarter pertama, sayangnya keadaan tak berjalan sesuai harapan mereka.
Dan selanjutnya, peluang mereka semakin menipis.
Dalam serangan Mavericks, entah bagaimana bola memantul keluar dari ring, lalu rebound direbut oleh Chandler. Dalam dua pertandingan terakhir, Chandler seperti berubah menjadi 'pecandu rebound', berkorban banyak demi kemenangan tim.
Setelah merebut rebound, Chandler langsung mengoper bola ke Paul, yang setelah melewati garis tengah kembali mengoper ke Zhong Yu. Paul merasakan perubahan pada Zhong Yu; sepertinya pria itu kembali memancarkan aura yang menenangkan, dia ingin memberi kesempatan Zhong Yu mengembalikan performa terbaiknya.
Zhong Yu menerima bola, berdiri di puncak busur, memegang bola dengan tangan kanan, mengamati formasi pertahanan dalam.
Kini Mavericks memusatkan pertahanan pada Paul, siapa pun melihatnya, dia adalah ancaman besar. Dalam pertandingan ini Paul sudah mencetak banyak poin dan assist, jika dibiarkan terus beraksi, Mavericks akan kalah telak.
Meski bola di tangan Zhong Yu, perhatian pertahanan tetap tertuju pada Paul.
Penonton di pinggir lapangan menahan napas saat melihat Zhong Yu akan melakukan penetrasi. Kekhawatiran bahwa dia bisa gagal makin terasa kuat.
Starkhouse diam, tapi dengan mantap berdiri di depan Zhong Yu. Zhong Yu menginjak kaki ke Zona Satu, lalu menggiring bola melewati antara kakinya ke kiri, sementara kepalanya mengarah ke kanan. Gerakan palsu ini sederhana, tapi Starkhouse tak menduga dan terperdaya.
Zhong Yu langsung meluncur ke kiri, sementara arah pertahanan Starkhouse justru berlawanan. Zhong Yu melewati sisi kiri, dan Nowitzki dari Mavericks buru-buru maju membantu pertahanan.
Dulu, ketika Zhong Yu masih di Zona Satu, dia sudah tak bisa berbuat apa-apa.
Tapi kali ini berbeda, dia sudah masuk Zona Dua.
Zona Dua memberinya efek tumpang tindih kemampuan pertama: meningkatkan kemampuan penetrasi sebesar 50%. Ini berbeda dengan peningkatan tingkat keberhasilan penetrasi di Zona Satu. Di sini, Zhong Yu merasakan kaki-kakinya penuh tenaga, mampu memacu kecepatan luar biasa, dan teknik penetrasinya sangat jelas dan efektif. Hampir semua lawan di depannya seperti ayam sayur, mudah dia lewati.
Melihat Nowitzki, Zhong Yu tak melanjutkan maju, melainkan melakukan dribel antara kaki, mengubah arah dribel dengan tubuh yang maju ke depan. Nowitzki kebingungan, lalu Zhong Yu melakukan dribel belakang, setengah jalan beralih ke dribel antara kaki lagi, mundur satu langkah, lalu mengamankan bola.
Nowitzki terhuyung-huyung di tempat, pusing dibuatnya, tak sempat menangkis, bahkan tak sempat meloncat, Zhong Yu sudah melepaskan tembakan.
“Swish!” Suara jernih terdengar.
Jump shot Zhong Yu masuk!
Bola itu membuat sebagian besar penonton berdiri memberi tepuk tangan! Karena saat itu mereka melihat betapa malangnya Nowitzki menghadapi Zhong Yu.
“Hah~” Setelah para penggemar Zhong Yu duduk kembali, beberapa berkata, “Inilah Zhong Yu sejati... dia seperti bayangan, tak pernah bisa kau sentuh!”
“Seperti pembunuh bayaran, kau tak pernah tahu dari mana dia akan muncul, benar-benar menakutkan.”
“Permainan ini sungguh indah. Jujur saja, aku pikir ini gaya Chris, dia suka membuat pemain besar terdiam, tapi Zhong Yu dengan tinggi 198 cm bisa melakukannya, luar biasa.”
Nowitzki tampak lesu, benar-benar dibuat pusing oleh Zhong Yu yang tak terduga. Tatapan matanya pun berubah menjadi kurang bersahabat. Dalam pertandingan ini, sebelumnya dia sudah dibuat kesal oleh Paul, kini giliran Zhong Yu yang membuatnya bingung.
Serangan Mavericks dimulai lagi. Kali ini Paul merebut rebound, segera setelah sampai di puncak busur, dia mulai berlari cepat, menembus area dalam, lalu mengoper bola keluar ke Zhong Yu di dalam busur.
Starkhouse yang semula menonton dengan santai kini makin waspada terhadap Zhong Yu.
Dia mengikuti Zhong Yu dan berdiri di posisi yang membuat Zhong Yu tak nyaman.
Namun kali ini Zhong Yu tak takut. Dia mengontrol bola di Zona Dua, Starkhouse mencoba memblokir, tapi Zhong Yu bergerak ke kiri dan kanan membuat Starkhouse tak berdaya.
“Sialan...” Saat ini Starkhouse benar-benar merasa seperti menghadapi bayangan, Zhong Yu sulit ditebak.
Di Zona Dua, Starkhouse mengira Zhong Yu akan menerobos lagi, tapi kali ini dia salah.
Zhong Yu menyentuh Zona Dua sebentar lalu mundur keluar, kali ini langsung menembak dari garis tiga poin.
“Schhh~” Bola menyapu jaring dan meluncur ke dalam ring.