Bab 116: Membalikkan Keadaan, Membalikkan Keadaan.

“Tiut!” Peluit wasit berbunyi tepat pada saat itu, bola basket yang baru saja dilempar oleh Zhong Yu mengenai papan pantul, lalu dengan lembut meluncur masuk ke dalam jaring.

“2+1!” Hu Bi di studio siaran berteriak dengan sedikit berlebihan, “Lagi-lagi dua poin, dan pemain ini juga membuat lawan melakukan pelanggaran... Terlihat jelas bahwa hari ini tim Lembu Kecil sudah mulai kesulitan, dan masalah terbesar mereka datang dari nomor lima tim Tawon, seorang pemain pick putaran kedua yang sulit ditebak.”

“Ini benar-benar hal yang ajaib, kau tahu, sebelumnya jika ada yang bilang seorang pemain pick putaran kedua bisa memiliki level seperti ini, aku pasti bilang itu tidak mungkin. Tapi sekarang... meskipun pria asal Tiongkok ini tampak halus dan rapuh, penetrasi dan tembakannya mampu mengubah semua faktor negatif tentang dirinya.” Mike mulai menyukai pemain ini.

Sementara komentator berbincang di studio, Zhong Yu sudah berdiri di garis lemparan bebas dan berhasil memasukkan satu tembakan. Sejak ia mulai bersinar, hampir tidak pernah lagi Zhong Yu gagal melakukan lemparan bebas. Kadang-kadang satu atau dua kali meleset pun sangat jarang.

Kini, lemparan bebas Zhong Yu juga melayang masuk dengan indah, membuat total poinnya menjadi 16! Enam belas poin di babak pertama! Zhong Yu tetap menjadi ujung tombak pencetak poin paling tajam di tim Tawon.

Poin Zhong Yu semakin meningkat! Sebagai seorang shooting guard, tugas utama adalah mencetak poin, kemudian baru mengoper, memberikan assist, dan merebut rebound.

Dan kemampuan menyerang Zhong Yu, meskipun belum sempurna, sudah sangat layak disebut sebagai seorang shooting guard sejati.

Setelah dua poin, tiga poin, dan assist dari Zhong Yu, formasi tim Tawon mulai stabil. Skor saat ini 29:31, tim Tawon hanya tertinggal dua poin dari Lembu Kecil.

Memang, setelah Zhong Yu masuk, mengejar ketinggalan bagi tim Tawon menjadi hal yang cukup mudah.

Tim Lembu Kecil tampaknya sudah disihir oleh semangat tukang besi terbaik, seolah tak akan berhenti sebelum membuat gelanggang basket kandang mereka jadi baja terbaik. Pada serangan berikutnya, bola mengenai ring lagi. Kemudian Kidd merebut rebound dan langsung melakukan jump shot dari luar... tapi meleset.

Tim Tawon tentu saja memanfaatkan kesempatan itu dan langsung melakukan serangan balik. Kali ini, Paul melewati garis tengah lapangan dan langsung melepaskan tembakan tiga poin! Skor berubah menjadi 31:32, tim Tawon sudah membalikkan keadaan dan memimpin.

Melihat tim Lembu Kecil sudah tertinggal satu poin, di tribun penonton terdengar desahan kecewa satu demi satu, semua mulai menghela napas berat.

“Hampir tidak mungkin untuk bermain seperti ini... Meskipun pertandingan ini sangat penting bagi kami, tapi maaf, sejauh ini aku tidak melihat harapan menang,” kata seorang penggemar dengan putus asa.

“Hai, aku harus mengatakan sesuatu yang adil, tapi aku harus jelaskan kalian tidak perlu merasa kasihan padaku... Aku sudah menjadi penggemar nomor lima dari tim Tawon itu,” kata seorang penggemar yang mengenakan kaos Dirk Nowitzki kepada teman-temannya.

Beberapa temannya menghela napas, lalu salah satu berkata, “Bro, itu bukan salahmu, meskipun aku berharap Lembu Kecil menang... tapi aku tak sabar ingin melihat betapa hebatnya Zhong Yu saat melawan Spurs nanti.”

Beberapa orang di sekitar setuju.

Penampilan Zhong Yu sudah berhasil memenangkan hati beberapa penggemar tandang.

Selanjutnya, tim Lembu Kecil mulai melakukan serangan balik total, Kidd melakukan penetrasi dan mendapat pelanggaran, dua lemparan bebas berhasil. Namun tim Tawon tidak mau kalah. Paul berhasil mencetak poin lewat lay-up, kedua tim pun memasuki fase deadlock.

Jadi, dari banyak pertandingan terlihat bahwa pada dasarnya kekuatan tim Tawon dan Lembu Kecil agak berimbang, karena mereka sering masuk ke fase saling bertahan ketat.

Adapun mengapa tim Tawon sebelumnya memaksa Lembu Kecil hingga keadaan 3-0 adalah karena dua pemain mereka, Paul dan Zhong Yu, yang benar-benar tampil gemilang. Ditambah tembakan tiga angka Peja yang mulai berfungsi di playoff, serta jump shot West yang mulai menunjukkan ancaman.

Namun tim Lembu Kecil juga bukan lawan enteng, meskipun ini bukan tim juara masa depan mereka, mereka sudah memiliki kekuatan yang cukup besar.

Serangan balik Lembu Kecil yang terakhir gagal, kedua tim kembali terjebak dalam kebuntuan.

“Meskipun aku tidak terlalu berharap Lembu Kecil kalah dalam pertandingan ini,” kata seorang penggemar, “aku masih ingin nomor lima tim Tawon yang ajaib itu mencetak poin di situasi deadlock seperti sekarang.”

Saat itu, Zhong Yu menguasai bola berdiri di luar garis tiga poin, Starkhouse tentu saja langsung mengawalnya, memberikan tekanan yang cukup membebani Zhong Yu.

Dengan tangan terbuka dan posisi tubuh rendah, Starkhouse siap menghadang tembakan lepas Zhong Yu.

Namun jelas terlihat Zhong Yu tidak berniat berlama-lama berkelahi dengannya. David West tiba-tiba maju dan berdiri di antara Zhong Yu dan Starkhouse. Memanfaatkan celah waktu itu, Zhong Yu segera bergerak ke kiri masuk ke area pertama, saat itu Josh Howard datang mengawalnya.

Zhong Yu melakukan percepatan mendadak, meningkatkan kecepatan ke tingkat maksimal yang hanya bisa dilakukan di zona penetrasinya sendiri. Josh Howard ingin menghentikannya, tapi percepatan mendadak Zhong Yu membuatnya terpeleset.

Zhong Yu kembali melewati Howard, tubuhnya sudah berada di zona kedua, ia cepat-cepat menarik bola karena Nowitzki sudah maju mengawalnya.

“Tidak boleh membiarkan orang ini mencetak poin lagi!” pikir Nowitzki dengan kesal, karena ia tahu Zhong Yu benar-benar ancaman besar bagi Lembu Kecil. Tugasnya sekarang adalah menghentikan Zhong Yu, tidak memberinya kesempatan sedikit pun.

Menghadapi pertahanan Nowitzki, Zhong Yu cepat berputar tubuh, melewati celah di antara pertahanan Nowitzki.

Meskipun Nowitzki juga cukup lincah dan memiliki sentuhan halus, Zhong Yu yang dikenal dengan kelincahan khas orang Asia dan teknik yang sudah diasah dengan keras, serta sedikit lebih pendek dari Nowitzki, berhasil mengelabui sang lawan.

Zhong Yu melewati Nowitzki, melihat Dempier di dalam akan melakukan blok, di detik terakhir, Zhong Yu melemparkan bola ke dalam keranjang.

Peluit berbunyi, bola masuk sah.

“Gol yang bagus!” terdengar sorakan dari tribun penonton, meskipun baru teriak mereka merasa sedikit malu, lalu melihat sekeliling dan menemukan tak ada yang marah, mereka pun lega.

Penetrasi Zhong Yu ini, dimulai dari menggunakan screen West untuk masuk ke dalam, mempercepat melewati Howard, lalu menggunakan kelincahan tubuhnya melewati Nowitzki, rangkaian gerakan ini mengalir mulus bagaikan air.