Jilid Satu Siapakah di Gunung Awan yang Tak Mengenalmu Bab Tujuh Puluh Empat Pertunjukan Dimulai di Aula Besar

Di dalam sel tahanan nomor satu, Chu Huan duduk bersila di depan pintu sel, tampak seperti dewa penjaga gerbang, tak tergoyahkan sedikit pun. Para tahanan di belakangnya kini merasa hormat sekaligus takut padanya. Sampai saat ini, mereka masih belum mengetahui duduk perkara yang sebenarnya. Di mata mereka, hanya terlihat Fatty Fan yang mati keracunan akibat semangkuk daging merah. Ibarat kelinci mati, rubah pun berduka; bagaimanapun juga, Fatty Fan adalah sesama tahanan, dan melihatnya tewas diracun menimbulkan kebencian dan permusuhan mendalam terhadap pihak berwenang.

Perilaku Chu Huan, di mata para tahanan ini, seolah-olah sedang membela Fatty Fan. Walaupun mereka telah mengalami siksaan berat dari Chu Huan sepanjang hari, namun di saat genting seperti ini, keberanian Chu Huan untuk maju membuat mereka diam-diam menaruh rasa hormat.

Yang lebih membuat mereka terkagum dan terkejut adalah keberanian Chu Huan, sebagai seorang tahanan, berani menantang penguasa kabupaten secara langsung. Nyali dan wibawa seperti ini sungguh jarang ditemui.

Suara aneh yang berasal dari lorong penjara terdengar jelas oleh Chu Huan. Ia tahu pasti telah terjadi sesuatu di dalam penjara, sehingga ia pun segera waspada.

Setelah penguasa Hu pergi dengan marah, Chu Huan sama sekali tidak merasa bahwa orang itu akan menyerah begitu saja. Ia sadar betul, pejabat tua itu pasti akan mencari cara licik lainnya untuk menyingkirkannya. Sementara yang bisa ia lakukan hanyalah bertahan di sini, menghadapi segala serangan yang datang, dan jika memang sudah tak ada jalan keluar, melarikan diri dari penjara pun tak jadi soal.

Keriuhan di luar sana perlahan mereda, hingga akhirnya suasana kembali senyap. Tak lama kemudian, terdengar langkah kaki mendekat. Chu Huan mengerutkan kening, lalu melihat seseorang berdiri tegak di luar pintu sel.

Chu Huan mengangkat kepala, memandang orang itu. Ia melihat seorang pria bertubuh besar, kokoh seperti beruang, beralis tebal dan bermata besar, bahkan tersenyum ramah.

“Kau?” Chu Huan terperangah melihat sosok itu.

Pria besar yang tiba-tiba muncul ini ternyata adalah kenalannya, bahkan pernah bersama-sama menghadapi bahaya di Sungai Min dan Kuil Lanting—dialah Wei Tianqing.

Pada malam di Kuil Lanting itu, Chu Huan dan Wei Tianqing bekerja sama menyelamatkan banyak orang. Namun setelah kekacauan itu, mereka terpisah. Wei Tianqing membawa Nyonya Qiao menunggang kuda pergi, sedangkan Chu Huan melindungi Su Linlang hingga berhasil lolos.

Sejak malam itu, mereka tak pernah bertemu lagi. Chu Huan bahkan hampir melupakan orang yang kebetulan ia temui itu.

Namun takdir seolah suka mempermainkan Chu Huan. Ia mengira tak akan pernah bertemu Linlang lagi, nyatanya ia justru menjadi pekerja di sebuah kedai arak milik Linlang. Ia pun sudah melupakan Wei Tianqing, namun siapa sangka, di saat seperti ini, orang yang hampir ia lupakan itu tiba-tiba muncul di hadapannya.

Wei Tianqing melihat Chu Huan, tersenyum dan memberi hormat. “Saudara Chu, maaf membuatmu menderita!”

Beberapa tahanan di dalam sel melongo tak percaya. Mereka melihat jelas, Wei Tianqing mengenakan pakaian resmi, jelas-jelas pejabat pemerintah, bahkan tampaknya berpangkat tinggi.

Namun pejabat ini justru lebih dulu memberi hormat pada Chu Huan, bahkan memanggilnya “Saudara Chu”. Ini sungguh di luar nalar.

Para tahanan itu kini bertanya-tanya dalam hati, siapakah sebenarnya Chu Huan ini.

Chu Huan perlahan berdiri, mengerutkan kening, merenung sejenak lalu bertanya, “Kenapa kau bisa ada di sini?”

“Tak ingin menutup-nutupi, Saudara Chu, aku memang datang ke sini untukmu,” jawab Wei Tianqing sambil tersenyum. “Kudengar kau mengalami fitnah, begitu dapat kabar aku langsung melesat ke sini secepat mungkin...” Tatapannya tiba-tiba terhenti pada mayat Fatty Fan di belakang Chu Huan, keningnya pun berkerut.

Chu Huan mengikuti arah pandangannya, lalu berkata tenang, “Semoga mayat itu berguna bagimu.”

...

Di aula utama Kantor Kabupaten Qingliu, lampu-lampu telah dinyalakan, cahaya terang benderang menerangi aula luas itu hingga serasa siang hari. Empat huruf besar “Cermin Keadilan” di papan nama bersinar terang di bawah cahaya lampu.

Biasanya jika persidangan digelar, para penjaga di kiri kanan tampak gagah, namun malam ini aula itu bukanlah milik mereka.

Di kursi utama tempat biasanya penguasa Hu duduk, kini diduduki oleh seorang pria paruh baya berusia sekitar empat puluh lima atau enam tahun, mengenakan jubah biru, topi pejabat, dan ikat pinggang sutra, bersandar santai di kursi besar sambil memejamkan mata.

Di bawah aula, beberapa kursi telah disiapkan. Penguasa Hu duduk di salah satunya, wajahnya agak pucat, namun tetap berusaha tenang. Di bawahnya, Wakil Kabupaten Zhao duduk tenang, jauh lebih santai daripada penguasa Hu.

Di kiri kanan depan aula, berdiri lima atau enam pria gagah mengenakan pakaian abu-abu, sabuk dan rok mereka terbuat dari baju zirah, topi mereka runcing di depan dan bundar di belakang, sangat khas, berdiri memegang pedang layaknya patung perunggu yang kokoh.

Di tengah aula, Zhang Si Berjanggut Besar berlutut dengan tangan terikat di belakang, menunduk tanpa berani bergerak.

Suasana di dalam aula begitu sunyi mencekam, tak seorang pun berani buka suara lebih dulu.

Setelah cukup lama, terdengar suara gaduh dari luar aula. Tak lama, sekumpulan orang masuk satu per satu. Seorang penjaga masuk cepat-cepat, berlutut di bawah aula dan melapor, “Lapor, Tuan, Kepala Sekretariat, para Kepala Enam Bagian, pejabat sekolah, dan inspektur sudah dipanggil, kini menunggu di luar aula!”

Di satu wilayah kabupaten, rakyatnya banyak, mungkin sekilas kantor kabupaten tampak tak mencolok di antara jajaran pejabat, namun sesungguhnya di seluruh negeri, kantor kabupaten adalah fondasi negara.

Struktur organisasi kantor kabupaten pun sangat lengkap.

Secara umum, kantor kabupaten terbagi menjadi tiga tingkatan: pejabat, juru tulis, dan petugas. Pejabat utama yang mengambil keputusan, juru tulis mengurus administrasi, petugas menjalankan perintah.

Yang disebut pejabat adalah penguasa Hu sebagai pejabat utama di kabupaten, dibantu oleh Wakil Kabupaten dan Kepala Sekretariat. Ketiganya adalah pejabat resmi kerajaan. Tingkatan kedua, juru tulis, adalah pegawai resmi yang terdaftar di Kementerian Kepegawaian, bertugas menangani urusan sehari-hari seperti juru tulis enam bagian, bendahara gudang, inspektur utama dan wakil, juga kepala pengobatan, kepala penginapan, guru sekolah, dan lain-lain. Jumlahnya tak banyak, namun meliputi semua bidang.

Paling bawah adalah para petugas, bertugas di aula, penjaga, pengawas, penagih pajak, penangkap penjahat, dan lain-lain, mengerjakan tugas-tugas lapangan sesuai perintah atasan.

Malam-malam begini, para petugas memanggil Kepala Sekretariat, para Kepala Enam Bagian, serta pejabat sekolah dan inspektur, itu sudah luar biasa. Kening penguasa Hu mulai berkeringat, sadar betul akan ada badai besar yang akan datang.

Ia hanya memandang Zhang Si Berjanggut Besar yang berlutut di tengah aula, berharap orang itu menoleh padanya, agar ia bisa memberi isyarat agar Zhang Si Berjanggut Besar memahami situasinya.

Meski bukan orang sembarangan, di saat genting seperti ini, penguasa Hu justru menjadi tenang, mengingat-ingat kembali seluruh kejadian hari ini dan merasa ia tidak meninggalkan bukti langsung. Satu-satunya risiko besar justru si Zhang Si Berjanggut Besar yang kini berlutut itu.

Kasus peracunan Chu Huan kali ini memang atas perintah rahasia penguasa Hu, namun pelaksana langsungnya adalah Zhang Si Berjanggut Besar. Kini yang diinginkan penguasa Hu hanyalah Zhang Si Berjanggut Besar menoleh padanya, agar ia bisa menyampaikan pesan lewat pandangan mata. Asalkan Zhang Si Berjanggut Besar bersikeras mengaku tidak tahu menahu dan tak mengaku, maka para pejabat dari Dinas Kriminal akan sulit menetapkan kesalahan.

Penguasa Hu masih punya sandaran di belakang. Ia sangat paham, selama ia bisa bertahan malam ini, mungkin masih ada harapan. Ia punya pendukung di ibu kota wilayah, dan mereka pasti akan bertindak jika mendengar ada masalah. Singkatnya, asalkan Dinas Kriminal malam ini tidak dapat memutuskan perkara, maka peluangnya masih terbuka. Maka dari itu ia sangat ingin Zhang Si Berjanggut Besar tutup mulut, jangan sampai Dinas Kriminal menetapkan perkara malam ini.

Meski pangkatnya tak tinggi, penguasa Hu sangat paham intrik di pemerintahan. Kepala Dinas Kriminal di ibu kota wilayah, Lan Tingyu, datang ke Kabupaten Qingliu di malam hari, hanya berselang sehari dari penangkapan Chu Huan, menunjukkan betapa cepatnya gerakan mereka kali ini.

Begitu tegas dan cepat, jelas Dinas Kriminal punya tekad besar untuk menguasai kasus ini.

Hati penguasa Hu dingin, meski berada di ujung tanduk, ia berusaha tetap tenang. Ia sangat sadar, sekali ia gagal kali ini, akibatnya bisa fatal.

...

Lan Tingyu, Kepala Dinas Kriminal di ibu kota wilayah, bersandar di kursi utama, mendengar laporan petugas, lalu membuka matanya perlahan dan berkata datar, “Suruh mereka semua masuk!”

Tiga sistem utama di Dinasti Qin: Dewan Sekretariat, Dewan Pengawas, dan Kementerian. Dewan Sekretariat menyusun peraturan, Dewan Pengawas menguji, Kementerian melaksanakan. Kementerian sendiri terbagi enam, di ibu kota ada enam kantor utama, di daerah ada enam dinas, di tingkat kabupaten ada enam bagian.

Lan Tingyu adalah kepala Dinas Kriminal di ibu kota wilayah, berarti pejabat tertinggi urusan kriminal di seluruh Prefektur Yunshan, kedudukannya sangat tinggi.

Begitu Lan Tingyu memerintahkan, para pejabat di luar aula pun masuk satu per satu, memberi hormat, lalu berdiri di kedua sisi sesuai pangkat. Banyak di antara mereka yang baru saja dibangunkan dari tidur, masih tampak linglung. Saat melihat Lan Tingyu duduk di kursi utama dengan seragam pejabat Dinas Kriminal, mereka terkejut bukan main. Apalagi melihat Zhang Si Berjanggut Besar berlutut di tengah aula, mereka semakin kaget.

Lan Tingyu melirik mereka sekilas, lalu duduk tegak, wajahnya tetap tenang, suaranya serak namun jelas saat bertanya pada Zhang Si Berjanggut Besar, “Siapa yang berlutut di bawah aula itu?”

Zhang Si Berjanggut Besar menunduk dan menjawab, “Saya, Zhang Xuan!”

“Zhang Xuan, aku ingin bertanya. Mengapa kau berusaha membunuh Wakil Kabupaten Zhao?” suara Lan Tingyu tetap datar. “Apa dendammu dengan dia? Mengapa ingin membunuhnya?”

Zhang Si Berjanggut Besar mengangkat kepala, berseru, “Tuan, saya... saya dijebak...!” Ia melirik ke arah penguasa Hu dengan wajah tegang.

Saat itu, ia menatap penguasa Hu lurus-lurus, membuat hati penguasa Hu berdebar. Gerakan Zhang Si Berjanggut Besar ini seperti menuduh penguasa Hu sebagai dalang di baliknya.

Penguasa Hu panik, apalagi banyak orang kini ikut menoleh ke arahnya. Tapi ia tidak berani lagi memberi isyarat pada Zhang Si Berjanggut Besar, akhirnya ia pun memalingkan muka, pura-pura tidak melihat.

Lan Tingyu tersenyum tipis, lalu menoleh pada Wakil Kabupaten Zhao dan bertanya, “Zhao Hongwen, benar kau hendak dibunuh oleh Zhang Xuan?”

Wakil Kabupaten Zhao, Zhao Hongwen, berdiri, memberi hormat dan berkata, “Lapor, Tuan, saya tengah berpatroli di penjara malam itu, Zhang Xuan mendampingi saya, lalu tiba-tiba ia berusaha menikam saya. Peristiwa itu disaksikan langsung oleh Tuan Wei. Saya tidak berani berbohong!”

Tiba-tiba terdengar suara dari luar aula, “Benar, saya bisa menjadi saksi. Zhang Xuan memang mencoba membunuh Wakil Kabupaten Zhao di dalam penjara.” Sambil berbicara, Wei Tianqing yang bertubuh besar dan kekar melangkah masuk ke dalam aula.