Bab Seratus Tiga Puluh Satu: Napsu Liar Menghempas

Chu Huan menghindari batu besar itu tanpa ragu sedikit pun. Bagaikan seekor macan tutul, ia melesat ke arah bangunan tersebut. Batu besar itu dilemparkan dari sana, dan sudah pasti ada seorang pembunuh yang bersembunyi di dalam rumah itu.

Wei Tianqing benar-benar seorang jenderal berpengalaman yang garang. Dengan suara bentakan nyaring, hampir bersamaan dengan Chu Huan, ia menerobos masuk ke arah bangunan itu. Ia tidak tahu berapa banyak orang yang berada di dalam, tetapi seseorang yang mampu membunuh dengan lemparan batu besar pastilah bukan orang sembarangan. Ia dan Chu Huan mengambil sisi kiri dan kanan, saling mendukung dalam formasi menjepit saat menerjang ke arah rumah tersebut.

Keributan sudah terdengar dari dalam. Wei Tianqing berkata dengan suara berat, "Dia ingin kabur, jangan biarkan dia lolos!"

Wei Tianqing dan Chu Huan bagaikan dua ekor macan tutul yang mendobrak jendela secara bersamaan dan menyusup masuk ke dalam ruangan. Ruangan itu tampak kosong, dan samar-samar terlihat sesosok bayangan yang sedang berlari kencang menuju ke bagian belakang.

Melihat kecepatan lari orang itu yang sangat tinggi, Wei Tianqing merasa sangat terkejut. Ia sama sekali tidak menyangka ada seorang ahli bela diri tingkat tinggi yang bersembunyi di tempat ini. Menyaksikan Chu Huan mengejar ke depan, Wei Tianqing menyarungkan pedangnya sambil meraih busur. Ia membentangkan busur dan memasang anak panah, lalu berseru dengan suara tegas, "Hati-hati, Saudara Chu." Anak panahnya telah diarahkan ke sosok bayangan yang sedang berlari kabur itu. Dengan busur ditarik penuh bagaikan bulan purnama, ia melepaskannya seketika. Anak panah itu melesat bagaikan bintang jatuh ke arah sang pembunuh yang melarikan diri.

Pembunuh itu jelas tahu bahwa ia tidak akan mampu menghadapi gabungan kekuatan Wei Tianqing dan Chu Huan, sehingga ia hanya memikirkan cara untuk melepaskan diri. Begitu anak panah mematikan Wei Tianqing melesat ke arahnya, ia sudah menyadari hal itu dan buru-buru menghindar.

Gerakan menghindar itu tentu saja memperlambat kecepatan majunya. Kecepatan Chu Huan bagaikan kilat. Ia menggenggam erat pedang panjang di tangannya, menghentakkan kedua kakinya ke tanah, lalu melompat bagaikan seekor kera lincah. Pedang panjang di tangannya telah terayun dari udara untuk menebas kepala sang pembunuh.

Pembunuh itu juga mengenakan pakaian hitam dan penutup wajah, serta tidak membawa senjata apa pun di tangannya. Kecepatan tebasan pedang Chu Huan sangat tinggi, namun orang itu membalikkan tubuhnya ke belakang melakukan salto untuk menghindarinya. Entah apa yang ia raih dari tanah, benda itu langsung dilemparkan ke arah Chu Huan.

Chu Huan berniat menebasnya, tetapi tiba-tiba teringat sesuatu dan segera mer edukkan tubuhnya ke belakang. Di tengah kegelapan, ia merasakan sebuah batu kecil melintas melewati wajahnya. Yang lebih mengerikan adalah, bersamaan dengan batu itu, melesat pula dua jarum logam halus yang nyaris menggores kulit wajahnya. Jika bukan karena kilasan intuisi Chu Huan yang tiba-tiba muncul, kedua jarum halus itu pasti sudah menembus tubuhnya.

Pembunuh itu sengaja memungut batu dari tanah dan melemparkannya hanya sebagai pengalih perhatian. Tujuan sebenarnya adalah menyembunyikan jarum rahasia di balik lemparan batu tersebut untuk melancarkan serangan kejutan.

Dalam situasi genting seperti itu, orang ini tetap tenang dan melancarkan serangan dengan kejam, benar-benar bukan orang sembarangan.

Setelah berhasil menghindari senjata rahasia tersebut, Chu Huan pun merasa terkejut. Pada saat yang sama, Wei Tianqing telah melepaskan anak panah keduanya yang membelah kegelapan untuk memburu sang pembunuh.

Setelah melepaskan senjata rahasia, pembunuh itu sudah berbalik dan terus melarikan diri ke bagian belakang, lalu melompat mendobrak jendela untuk keluar. Chu Huan mengejarnya dan berhasil menerobos keluar jendela, namun ia mendapati bahwa bagian belakang rumah itu adalah sebuah gang sempit. Pembunuh itu sedang berlari kencang ke arah timur dengan kecepatan kaki yang luar biasa. Chu Huan menyadari bahwa kecepatan berlarinya sudah tidak mampu menyusul orang tersebut.

Wei Tianqing juga mendobrak pintu untuk keluar. Begitu melihat Chu Huan, ia segera mendekat dan bertanya, "Saudara Chu, apakah Anda terluka?"

Chu Huan menggelengkan kepalanya, namun tatapannya tertuju lurus ke arah kepergian sang pembunuh sambil berpikir dalam-dalam.

Wei Tianqing menoleh ke arah yang sama, di mana bayangan pembunuh itu telah lenyap tanpa jejak. Ia tersenyum dingin dan berkata, "Keparat ini benar-benar memiliki sedikit kemampuan, sialan, dia berhasil kabur."

Chu Huan merenung sejenak, lalu tiba-tiba teringat sesuatu. Ia segera berbalik kembali ke jalan depan. Ia teringat bahwa Perwira Sun telah ia pukul pingsan dan belum tewas, entah apakah ia bisa mendapatkan lebih banyak informasi dari mulut orang itu.

Namun, di dalam hatinya ia samar-samar merasa bahwa Perwira Sun tersebut kemungkinan besar sudah kehilangan nyawanya. Pembunuh yang mampu menggunakan batu untuk membunuh pria berpakaian hitam demi menutup mulut tentu tidak akan membiarkan Perwira Sun tetap hidup.

Ia mendatangi tempat Perwira Sun berada dan berjongkok. Tampak mata Perwira Sun mendelik lebar dengan otot-otot wajah yang berkerut kaku. Tepat di antara kedua alisnya tertancap sebuah jarum perak. Sesuai dugaan Chu Huan, orang itu benar-benar telah dibunuh.

Tepat pada saat itu, ia melihat seseorang datang dengan langkah cepat. Orang itu adalah Qiao Yin, seorang komandan bawahan Wei Tianqing yang berbadan gemuk gempal bagaikan Buddha Maitreya. Komandan Qiao membungkuk memberi hormat kepada Wei Tianqing dan berkata, "Lapor Tuan, ketiga pembunuh itu melakukan perlawanan sengit dan semuanya telah dibunuh!"

Wei Tianqing mengerutkan kening dan berkata, "Kenapa tidak ada yang disisakan hidup-hidup?"

Qiao Yin buru-buru menjawab, "Tuan pernah bersabda, jika yang hidup tidak bisa didapat, yang mati pun boleh. Jadi... jadi kami tidak menahan diri. Lagipula, kita... kita juga kehilangan dua orang saudara, dan empat orang lainnya terluka!"

Ekspresi Wei Tianqing semakin mengeras. Pasukan yang dibawanya malam ini adalah prajurit pilihan dari pasukan pengawal istana yang terlatih dengan baik, dan kemampuan bela diri mereka tidak lemah. Dua puluh hingga tiga puluh orang mengepung dan memburu tiga orang pria berpakaian hitam, namun pada akhirnya masih kehilangan dua orang dan empat orang terluka. Hal ini menunjukkan bahwa kemampuan bela diri para pembunuh berpakaian hitam itu benar-benar sangat tangguh.

Chu Huan bangkit berdiri, menggenggam pedang panjangnya, seolah sedang memikirkan sesuatu. Wei Tianqing memerintahkan Qiao Yin untuk mengumpulkan jenazah-jenazah tersebut, lalu bertanya kepada Chu Huan, "Saudara Chu, apakah Anda tahu siapa yang mengirim orang untuk membunuh Anda? Anda baru saja tiba di ibu kota prefektur, seharusnya tidak memiliki musuh sebesar ini."

Chu Huan berpikir sejenak dan berkata, "Aku ingat salah satu dari pembunuh itu tadi berniat untuk bertarung satu lawan satu denganku, tetapi... rekan-rekannya menghentikannya dan mengucapkan satu kalimat!"

"Kalimat apa?"

"Dia bilang ilmu pedangku aneh." Chu Huan mengerutkan kening dan berkata, "Mereka bahkan belum bertarung denganku, tetapi sudah memberikan penilaian seperti itu. Berarti mereka pasti mengetahui ilmu pedangku."

Wei Tianqing berkata, "Benar." Ia mengepalkan tangannya dan berkata dengan suara pelan, "Menurut pengetahuan Kakak, setelah Saudara Chu tiba di ibu kota prefektur, sepertinya hanya ada satu kesempatan di mana Anda memperlihatkan ilmu pedang Anda."

Chu Huan mengangguk dan berkata, "Betul."

Saat Lu Shihun mengadakan perjamuan di kediaman keluarga Su, dalam perjamuan itulah Chu Huan pertama kalinya mempertunjukkan ilmu pedangnya untuk bertarung mengimbangi Huang Zhixiao.

Wei Tianqing berkata dengan suara rendah, "Saudara Chu, meskipun tidak sedikit orang yang hadir malam itu, orang yang menyimpan rasa dengki dan kebencian terhadap Anda, sepertinya tidak banyak... Mungkinkah mereka yang ingin mencelakai Anda secara diam-diam?"

Chu Huan menyipitkan matanya, tiba-tiba teringat sesuatu, dan berseru kaget, "Gawat." Ia berkata kepada Wei Tianqing, "Kakak Wei, serahkan tempat ini padamu, aku masih ada urusan lain." Tanpa menunggu jawaban Wei Tianqing, ia berlari kencang, melihat kuda hitam besar miliknya, dengan cepat melepaskan tali kekang, melompat ke atas pelana, memutar arah kudanya, dan melesat pergi bagaikan kilat.

Beberapa saat setelah Chu Huan memacu kudanya, ia mendengar suara derap kuda di belakangnya. Ketika menoleh ke belakang, ia melihat Bai Xiazi berlari menyusul sambil menggenggam sebilah pedang.

"Saudara Chu, para pembunuh itu berniat mencelakai Anda, Anda harus berhati-hati di setiap langkah," kata Bai Xiazi sambil menyusul dan berkata dengan suara berat, "Aku khawatir gerombolan pembunuh itu tidak akan menyerah begitu saja dan akan mencari cara lain."

Chu Huan berkata, "Terima kasih banyak atas bantuan Saudara Bai malam ini."

Perwira Sun datang untuk memancing Chu Huan, dan Chu Huan langsung melihat kejanggalan dari kudanya. Saat ia kembali ke kamar untuk mengganti pakaiannya, sebenarnya ia sedang memberi tahu Bai Xiazi untuk memberitahu Wei Tianqing. Perjalanannya yang mampir makan mi di sepanjang jalan serta berpura-pura sakit perut tidak lain adalah untuk mengulur waktu agar Wei Tianqing bisa tiba tepat waktu. Karena ada orang yang berniat mencelakainya, ia tentu harus masuk ke sarang harimau untuk melihat siapa sebenarnya dalang di balik niat jahat tersebut.

Bekerja sama dengan Wei Tianqing untuk melakukan pengepungan balik malam ini hampir saja berhasil menangkap mereka semua, namun pembunuh terakhir itu benar-benar luar biasa. Tidak hanya membunuh para saksi untuk menutup mulut, ia bahkan berhasil melarikan diri, yang bisa dikatakan gagal total pada saat-saat terakhir.

Namun, bayangan pembunuh itu melintas di benak Chu Huan dan seketika membuatnya teringat pada seseorang.

Bai Xiazi telah berkata, "Saudara Chu terlalu sungkan. Saudara Chu adalah seorang perwira pengawal istana, tetapi masih mau berteman dengan orang rendahan di pasar seperti saya. Ketulusan hati Saudara Chu sungguh membuat saya kagum!"

Dengan segala peristiwa yang terjadi malam ini, Bai Xiazi tentu saja sudah mengetahui bahwa Chu Huan telah menjadi perwira pengawal istana.

Chu Huan tersadarkan dan tersenyum, "Hubungan antar-teman, jika terlalu memikirkan status dan kedudukan, maka selamanya tidak akan pernah mendapatkan teman sejati."

Kedua ekor kuda perkasa itu melesat kencang membelah jalanan utama bagaikan kilat.

......
......

Di dalam kediaman keluarga Su, Lu Shihun yang mabuk berat menerobos masuk ke kamar pribadi Linlang. Melihat wanita jelita yang tampak sangat mempesona usai mandi, hati Lu Shihun bergetar hebat. Dengan langkah terhuyung-huyung ia maju mendekat dan berkata sambil tersenyum lebar, "Adinda... Adinda benar-benar belum tidur. Kakak... Kakak memiliki urusan besar yang ingin dibicarakan dengan Adinda...!"

Linlang meletakkan kedua tangannya di belakang punggung sambil menggenggam sebuah gunting. Melihat tindakan Lu Shihun yang begitu kurang ajar, ia merasa terkejut sekaligus marah. Napasnya memburu dan ia membentak dengan suara tajam, "Lu Shihun, jika kau masih memiliki rasa malu, segera enyah dari sini!"

Lu Shihun tersenyum dan berkata, "Adinda, Kakak... Kakak datang untuk membicarakan urusan penting, mengapa Adinda... mengapa harus bersikap seolah ingin menjaga jarak sejauh ribuan mil?"

Linlang berusaha semaksimal mungkin untuk tetap tenang. Mendengar suara keributan di luar yang masih terdengar, ia tahu betul bahwa Lu Shihun pasti membawa orang malam ini dan telah melakukan persiapan matang. Ia menatap dingin ke arah Lu Shihun dan bertanya dengan tegas, "Urusan penting apa?"

Lu Shihun menoleh ke belakang, melihat bahwa Cuiping telah diseret keluar, lalu dengan langkah terhuyung ia menutup pintu kamar. Hati Linlang semakin terasa tegang dan ekspresinya semakin dingin, menyadari bahwa kedatangan Lu Shihun malam ini membawa niat jahat.

Lu Shihun mendesah dan berkata, "Adinda, pasokan gandum... pasokan gandum mengalami masalah di tengah jalan, sepertinya... sepertinya tidak akan bisa dikirimkan ke mari...!"

Linlang sama sekali tidak menunjukkan ekspresi terkejut, seolah-olah masalah ini sudah berada dalam perhitungannya. Ia mencibir dingin, "Jika tidak bisa dikirimkan, Linlang juga tidak ingin merepotkan keluarga Lu kalian. Kalian dan keluarga Su telah berunding denganku, dan aku telah membayar uang muka seribu tael perak sebagai tanda jadi. Karena gandum kalian tidak dapat dikirim, mengingat Paman Lu dan mendiang ayahku pernah memiliki hubungan baik, aku tidak akan mempermasalahkan pelanggaran kontrak kalian, dan tidak pula meminta ganti rugi dari kalian. Kembalikan uang muka keluarga Su, dan mulai sekarang, kedua keluarga kita tidak akan ada urusan apa pun lagi!"

Lu Shihun melangkah maju dengan terhuyung-huyung. Linlang mundur dua langkah dan membentak tajam, "Jika kau ingin bicara, berdiri saja di situ! Berani mendekat lagi, aku tidak akan segan-segan!"

Lu Shihun tersenyum dan berkata, "Adinda, keluarga kita dan keluarga kalian adalah sahabat turun-temurun, hubungan ini... hubungan ini mana mungkin diputus begitu saja." Ia mengambil kendi anggur kecil, menenggak sisa anggur di dalamnya hingga tandas, lalu melemparkan kendi itu ke sembarang arah sambil terkekeh mesum, "Kakak datang hari ini... bukankah untuk merundingkan kelanjutan urusan ini?"

Linlang berkata dengan wajah dingin, "Tidak ada yang perlu dirundingkan. Lu Shihun, keluarga kita tidak akan pernah menjalin hubungan bisnis lagi dengan kalian. Sekarang juga, enyah dari hadapanku...!"

Lu Shihun tersenyum penuh nafsu, justru semakin mendesak maju mendekati Linlang. Wajahnya dipenuhi kemabukan dan kedua matanya memancarkan kilat penuh hasrat, "Linlang, Kakak benar-benar menyukaimu. Sejak pandangan pertama melihatmu, Kakak sudah bersumpah harus mendapatkanmu...!"

"Tidak tahu malu!" Wajah cantik Linlang bagaikan lapisan es yang membeku, ia mencibir dingin, "Lu Shihun, kau itu makhluk apa? Aku, Su Linlang, selalu meremehkan orang sepertimu."

Wajah Lu Shihun menggelap, ia tersenyum sinis dan berkata, "Su Linlang, kau benar-benar menganggap dirimu sebagai wanita suci yang bermoral tinggi?" Ia terus mendesak maju langkah demi langkah sambil mencibir, "Kau dan Chu Huan saling melempar pandangan mesra, apa kau benar-benar mengira orang lain tidak bisa melihatnya? Jika ingin menjadi wanita suci, bersikaplah yang menyerupai wanita suci. Di permukaan berlagak tidak tersentuh, tapi di belakang layar malah menggoda pria...!"

"Tutup mulutmu!" Linlang merasa sangat marah sekaligus cemas, dadanya yang bidang naik turun menahan amarah yang bergejolak, membuat mata Lu Shihun terpaku sejenak. Linlang mengangkat satu tangannya untuk menghalangi di depan dada, berkata dengan perasaan pedih dan geram, "Keparat marga Lu, kau... cepat enyah dari sini...! Apa kau tahu, ini adalah tindakan memasuki rumah orang secara ilegal! Jika kau tidak segera pergi, aku... aku akan melapor ke pejabat!"

Lu Shihun berkata dengan kejam, "Memasuki rumah secara ilegal? Su Linlang, bukankah aku ini tamu yang kau undang sendiri? Kalaupun kau melapor ke pejabat, tidak akan ada yang memedulikanmu." Sesaat kemudian ia tertawa menyeramkan, "Su Linlang, kau juga bukan lagi seorang gadis perawan, aku tidak jijik padamu, kau seharusnya bersyukur pada Tuhan. Sudah bertahun-tahun tidak disentuh pria, hari ini biarkan Kakak memanjakanmu dengan baik...!" Ekspresinya menjadi buas dan kejam. Menatap tubuh Linlang yang ranum dan menggairahkan, napasnya mulai memburu, wajahnya merona merah kemerahan, dan ia menerkam ke arah Linlang.

Linlang menggenggam erat gunting yang disembunyikannya di belakang punggung. Melihat Lu Shihun menerkam ke arahnya, ia tidak ragu lagi. Sambil mengatupkan gigi rapat-rapat, ia mengayunkan gunting di tangannya dan langsung menusukkannya ke arah Lu Shihun.