Jilid Satu Gunung Awan, Siapa yang Tak Mengenalmu Bab 76 Setiap Tebasan Mematikan

Bupati Hu pucat pasi dan hanya bergumam, “Omong kosong… omong kosong… Ini jebakan… jebakan…!”

Lan Tingyu melirik dingin kepada Bupati Hu, lalu berkata dengan nada datar, “Tadi hamba masih bertanya-tanya, mengapa di tengah malam buta engkau pergi ke penjara besar. Rupanya ada perkara semacam ini di baliknya!” Ia menoleh kepada Zhang Berjanggut dan bertanya, “Zhang Xuan, sekali lagi hamba bertanya, mengapa engkau menyerang Wakil Bupati Zhao di dalam penjara?”

“Ini juga atas perintah Tuan Bupati,” jawab Zhang Berjanggut. “Ketika Wakil Bupati memeriksa penjara besar pada malam hari, Tuan Bupati khawatir beliau melihat mayat itu dan perkara ini tersebar luas hingga menimbulkan masalah tak berkesudahan. Karena itu… karena itu beliau memerintahkan hamba untuk sekalian membunuh Wakil Bupati, lalu menuduh bahwa beliau dibunuh oleh Chu Huan dan orang-orangnya saat melarikan diri dari penjara…!”

Wakil Bupati Zhao melirik Bupati Hu dan mendengus dingin.

Lan Tingyu memukul palu meja persidangan dan membentak, “Hu Wei, apa lagi yang hendak kaukatakan?”

Bupati Hu menyeka keringat dingin di dahinya dan berkata, “Yang Mulia, semua itu fitnah keji Zhang Xuan. Hamba… hamba telah dituduh secara tidak adil!”

“Tidak adil?” Lan Tingyu mencibir. “Saksi dan bukti semuanya lengkap, tetapi kau masih berani mengatakan bahwa ini adalah fitnah? Kalau bukan karena perintahmu, mengapa Zhang Xuan, seorang kepala sipir kecil yang tidak memiliki permusuhan apa pun dengan Wakil Bupati Zhao, tega membunuh beliau? Kau adalah penguasa sebuah kabupaten, lalu pergi ke penjara besar di tengah malam. Bagaimana kau menjelaskannya?” Ia membentak, “Berlutut!”

Bupati Hu pun jatuh berlutut dengan bunyi gedebuk, tetapi masih berusaha mempertahankan diri. “Hamba telah difitnah dan tidak berani mengakui kesalahan!” Setelah itu ia berkata, “Hamba hendak pergi ke kediaman gubernur. Biarlah Gubernur Agung yang memberikan keadilan!”

Ia tentu tidak sungguh-sungguh ingin Gubernur Agung menegakkan keadilan. Ia hanya hendak mengulur waktu. Selama perkara ini tidak diputus malam itu, semakin lama ditunda, semakin besar kemungkinan orang di belakangnya akan turun tangan.

Bagaimana mungkin Lan Tingyu memberinya kesempatan seperti itu? Dengan nada datar ia berkata, “Hamba menjabat sebagai pejabat pengurus di Biro Hukum Kementerian Kehakiman. Semua perkara pidana di Prefektur Yunshan berada di bawah wewenang hamba. Selain itu, kedatangan hamba kali ini untuk melakukan pemeriksaan juga atas perintah Gubernur Agung. Mengapa? Apakah Tuan Hu menganggap hamba tidak cukup berwenang untuk mengadili perkara?”

Kedudukan Bupati Hu jauh di bawah Lan Tingyu. Untuk sesaat, ia tidak tahu harus menjawab apa.

“Di mana juru tulis pengadilan?”

Segera seseorang keluar dari tengah ruang sidang dan berkata dengan hati-hati, “Hamba di sini!”

“Zhang Xuan telah menjelaskan seluruh awal dan akhir perkara. Sekarang juga tuliskan kesaksiannya!” perintah Lan Tingyu.

Juru tulis itu segera menyuruh orang mengambil kuas dan tinta. Dengan tangan gemetar, ia menuliskan keterangan yang disampaikan Zhang Berjanggut, lalu menyerahkannya kepada Lan Tingyu. Setelah membacanya, Lan Tingyu berkata kepada Bupati Hu, “Hu Wei, hamba tidak ingin hubungan kita benar-benar retak. Bagaimanapun juga, engkau adalah pejabat kerajaan yang diangkat melalui titah Kaisar. Kini setelah melakukan perbuatan melanggar hukum seperti ini, hamba berharap engkau menundukkan kepala dan mengakui kesalahan. Dengan begitu, hamba masih dapat berbicara untuk meringankan hukumanmu!”

Bupati Hu mencibir dalam hati. “Kalian datang tiba-tiba malam ini memang untuk menyeretku ke kematian. Dan kau masih ingin memohonkan keringanan untukku… Memangnya kau menganggapku anak kecil berusia tiga tahun?”

Dengan nada datar ia berkata, “Tuan Lan, hamba telah difitnah. Hamba tidak akan mengakui kesalahan secara sembarangan!”

Wei Tianqing bangkit dengan tiba-tiba dan mencibir, “Hu Wei, pada saat seperti ini kau masih hendak melawan? Semua orang hadir di sini malam ini. Saksi dan bukti atas perbuatanmu lengkap. Kau tidak akan dapat menyangkalnya!”

Bupati Hu memandang Wei Tianqing dan tetap berusaha bertahan. “Tuan Lan, Tuan Wei, Zhang Berjanggut terus mengatakan bahwa hamba hendak membunuh Chu Huan, bahkan meracuninya. Sungguh hamba tidak mengerti apa motifnya! Hamba memerintahkan penangkapan Chu Huan semata-mata karena ia didakwa membunuh seseorang. Hamba tidak tahu dari mana muncul anggapan bahwa hamba takut kepada Chu Huan. Adapun tuduhan bahwa Chu Huan merupakan batu sandungan bagi hamba dan hendak hamba singkirkan, hamba sungguh tidak tahu harus mulai menjelaskannya dari mana…!”

Lan Tingyu tersenyum dan mengangguk. “Hamba memahami maksud Tuan Hu.” Lalu ia berkata dengan suara berat, “Panggil Chu Huan ke ruang sidang!”

Wei Tianqing telah berdiri dan berkata, “Tidak perlu dipanggil. Chu Huan berada tepat di luar ruang sidang!” Ia berseru, “Chu Huan, masuk!”

Begitu suara itu terdengar, Chu Huan melangkah masuk perlahan dari luar. Semua orang saling berpandangan, sementara Chu Huan dengan tenang berjalan ke tengah ruang sidang. Ia melirik Lan Tingyu, lalu berlutut. “Rakyat jelata Chu Huan memberi hormat kepada Yang Mulia!”

Lan Tingyu mengangkat tangan. “Chu Huan, angkat kepalamu!”

Chu Huan mengangkat kepala dan menatap Lan Tingyu.

Lan Tingyu bertanya dengan nada datar, “Chu Huan, tahukah kau kesalahanmu?”

“Hamba tidak tahu kejahatan apa yang telah hamba lakukan!”

Lan Tingyu mengambil salah satu berkas perkara di atas meja. “Kau tidak tahu kejahatan apa yang telah kaulakukan? Biar hamba yang memberitahumu. Kau mengandalkan kekuatan, gemar berkelahi, dan secara tidak sengaja merenggut nyawa seseorang. Benarkah demikian?”

Mendengar kata-kata itu, Chu Huan segera memahami maksud tersembunyi Lan Tingyu. Kata “tidak sengaja” dalam kalimat “secara tidak sengaja merenggut nyawa” memiliki makna yang sangat penting.

Bupati Hu segera berkata, “Tuan Lan, Chu Huan memang telah melukai seseorang hingga tewas. Namun, apakah itu benar-benar tidak disengaja masih belum dapat dipastikan. Orang ini gemar menggunakan kekerasan. Ketika berkelahi, belum tentu ia tidak menyimpan niat keji!”

Lan Tingyu melirik Bupati Hu, tetapi tidak menanggapinya.

Chu Huan berkata, “Melaporkan kepada Yang Mulia, pada hari itu ketika gudang anggur Kedai He Sheng dibuka, segerombolan preman datang membuat keributan. Karena marah melihat ketidakadilan, hamba turun tangan mengusir mereka. Mungkin ada orang yang terluka, tetapi hamba tahu batas kekuatan tangan hamba. Hamba sama sekali tidak bermaksud merenggut nyawa!”

Bupati Hu mendengus. “Kau tahu batas kekuatanmu? Memangnya kau siapa hingga merasa memiliki kemampuan seperti itu? Setelah Zhao Bao dipukuli, ia diusung keluar dari Kedai He Sheng dan meninggal akibat luka parah di tengah perjalanan. Jangan mencoba menyangkal!”

Chu Huan melirik Bupati Hu, tersenyum tipis, dan tidak berkata apa-apa.

Wei Tianqing berkata dengan tenang, “Hu Wei, engkau berasal dari kalangan sarjana dan tidak memahami batas kekuatan seorang ahli bela diri. Mereka yang mempelajari bela diri sangat menguasai kadar tenaga. Seberapa ringan atau berat serangan mereka, semuanya terukur dalam hati.”

“Tuan Wei, hamba memang bukan seorang ahli bela diri,” jawab Bupati Hu, “tetapi luka pada jenazah Zhao Bao tidak mungkin dipalsukan.”

“Baik!” Wei Tianqing mencibir. “Kalau begitu, pemeriksaan jenazah tentu tidak dapat dihindari!”

Bupati Hu segera berkata, “Tuan Lan, Tuan Wei, pada hari Zhao Bao meninggal, jenazahnya telah diperiksa oleh pemeriksa mayat. Dokumen hasil pemeriksaan juga sudah dicatat dalam arsip.”

Lan Tingyu bertanya dengan suara berat, “Apakah pemeriksa mayatnya hadir?”

Seseorang keluar dari kerumunan dan berlutut di tanah. “Hamba Ye Quan, pemeriksa mayat kabupaten ini!”

Lan Tingyu mengelus janggutnya dan bertanya, “Ye Quan, hamba bertanya kepadamu. Setelah memeriksa jenazah itu, dapatkah kau memastikan bahwa Zhao Bao mati dipukuli?”

Ye Quan melirik Wakil Bupati Zhao dari sudut matanya. Wakil Bupati Zhao tampak tenang dan tanpa ekspresi. Ye Quan segera menjawab, “Melaporkan kepada Yang Mulia, hamba memang telah memeriksa jenazah itu. Hanya saja… hanya saja terdapat banyak luka pada tubuh Zhao Bao. Hamba… hamba juga tidak tahu apakah sebelumnya ia memiliki penyakit tersembunyi…!”

Setelah melihat tatapan Ye Quan kepada Wakil Bupati Zhao, hati Bupati Hu langsung terasa tenggelam. Ia merasa perkara ini menjadi semakin aneh, sementara firasat buruk menyergap benaknya.

“Jadi, kau tidak dapat memastikan bahwa Zhao Bao mati dipukuli?” tanya Lan Tingyu.

Ye Quan buru-buru berkata, “Hamba… hamba memang agak lalai…!”

“Ye Quan, sebagai pemeriksa mayat, bagaimana mungkin kau lalai?” Bupati Hu berkata dengan cemas. “Kau sudah memeriksa jenazahnya. Luka yang mematikan berada di kepala…!”

“Tidak perlu diperdebatkan.” Lan Tingyu berkata, “Semua orang berada di sini. Kita akan memeriksa jenazahnya sekarang juga di ruang sidang.” Dengan suara berat ia bertanya, “Di mana kepala penangkap kabupaten?”

Kepala Penangkap Huang, yang sejak tadi berdiri di tengah kerumunan dengan hati berdebar ketakutan, akhirnya maju. “Hamba di sini!”

“Segera bawa kemari jenazah Zhao Bao. Periksa di ruang sidang!”

Wei Tianqing berkata dengan suara berat, “Kalian, dampingi dia mengambil jenazah!”

Dua orang prajurit dari kota prefektur segera melangkah maju. Kepala Penangkap Huang memimpin mereka pergi dengan cepat, dan ruang sidang pun seketika menjadi sunyi.

Malam terasa hening. Suasana di dalam ruang sidang juga senyap bagaikan kematian.

Tidak lama kemudian, jenazah Zhao Bao dibawa kemari dan diletakkan di bawah ruang sidang. Lan Tingyu berkata dengan suara berat, “Ye Quan, sekarang periksa jenazah itu di hadapan semua orang. Pastikan kau berhati-hati dan teliti. Jangan sampai terjadi kesalahan!”

Ye Quan segera menyatakan kesanggupannya. Setelah melirik Wakil Bupati Zhao, ia berjalan mendekati jenazah dan mulai memeriksanya. Ketika pakaian jenazah dilepas, ia tiba-tiba berseru kaget dan wajahnya langsung berubah. Melihat ekspresi terkejutnya, semua orang yang hadir merasa sangat bingung.

Wei Tianqing telah berjalan ke sisi jenazah. Setelah melihatnya dua kali, wajahnya segera menunjukkan keanehan. Ia menatap Bupati Hu dan bertanya, “Hu Wei, tadi kau mengatakan bahwa luka yang mematikan pada Zhao Bao berada di kepala?”

“Benar!” jawab Bupati Hu dengan tegas. “Ia mati setelah Chu Huan menghantam kepalanya dengan keras!”

Ekspresi Wei Tianqing menjadi semakin aneh. Ia melanjutkan, “Hamba bertanya kepadamu, ketika Chu Huan melukai orang itu, apakah ia menggunakan tangan kosong atau memegang senjata?”

Bupati Hu segera menjawab, “Tangan kosong.” Namun, ia langsung menggeleng dan berkata, “Menurut yang hamba ketahui, Chu Huan juga pernah menggunakan kursi…!”

Ia mulai merasakan keanehan dalam pertanyaan Wei Tianqing.

“Kau yakin saat itu Chu Huan tidak memegang senjata tajam?” desak Wei Tianqing.

Bupati Hu mengernyitkan dahi. Setelah berpikir sejenak, ia berkata, “Menurut yang hamba ketahui… ketika Chu Huan melakukan penyerangan, ia tidak membawa senjata tajam… Kerajaan Qin Agung melarang rakyat menggunakan senjata tajam. Sekalipun Chu Huan menyimpan senjata, ia tentu tidak berani mengeluarkannya di depan orang banyak!”

Wei Tianqing tertawa terbahak-bahak. Tawa itu terdengar sangat tiba-tiba sehingga semua orang di ruang sidang saling berpandangan. Bupati Hu merasa tawa itu begitu menusuk telinga, seolah-olah menyimpan jebakan tertentu.

Tawa Wei Tianqing berhenti mendadak. Ia menatap pemeriksa mayat Ye dan berkata, “Ye Quan, sekarang periksa dengan teliti dan beri tahu hamba, apa penyebab kematian Zhao Bao?”

Ye Quan perlahan bangkit dan berkata lantang, “Melaporkan kepada para Yang Mulia, Zhao Bao… tewas ditikam belati!”

Bupati Hu berteriak, “Omong kosong!”

Ia bergegas menghampiri jenazah. Di bagian jantung dan perut bawah jenazah itu tampak dua luka tusukan. Dari bentuk luka, jelas bahwa luka tersebut masih baru.

Dalam sekejap, seluruh tubuh Bupati Hu terasa dingin.

Lan Tingyu akhirnya berdiri. Dengan kedua tangan di belakang punggung, ia berjalan ke bawah ruang sidang, memandang jenazah itu, lalu melirik Bupati Hu. Dengan nada datar ia berkata, “Hu Wei, seandainya kami tidak datang tepat waktu malam ini untuk memeriksa perkara ini, apakah kau akan menutupnya dengan tergesa-gesa? Jika hamba tidak memerintahkan pemeriksaan ulang, apakah kau masih akan menyatakan dalam dokumen pemeriksaan jenazah bahwa Zhao Bao mati karena kepalanya dipukul?”

Bupati Hu merasa seluruh tubuhnya lemas. Pikirannya kosong. Tubuhnya bergoyang, lalu akhirnya ia jatuh terduduk.

“Jelas-jelas ia mati karena ditikam pada bagian vital, tetapi kau menyatakan bahwa ia mati karena kepalanya dipukul Chu Huan.” Lan Tingyu mencibir. “Tidak diragukan lagi, kau telah menutupi kenyataan dan dengan sengaja menuduh Chu Huan secara tidak adil. Chu Huan tidak membunuh siapa pun, tetapi kau tetap memenjarakannya… Sebenarnya tujuan tersembunyi apa yang hendak kaulakukan?”

Dengan kedua tangan di belakang punggung, ia menatap Bupati Hu yang terpuruk di lantai tanpa ekspresi. Kata demi kata diucapkannya dengan jelas, “Tadi kau mengatakan bahwa kau tidak memiliki motif untuk mencelakai siapa pun. Namun sekarang tampaknya kenyataan tidaklah demikian…!”

Bupati Hu terduduk lunglai di lantai. Bagaimanapun ia berusaha, ia tidak mampu memahami bagaimana mungkin luka tusukan belati tiba-tiba muncul pada tubuh jenazah itu.