Jilid Pertama Siapa yang Tak Mengenalmu di Pegunungan Awan Bab Delapan Puluh Lima Bak Teratai

Chu Huan turun dari kuda, melangkah ringan menuju depan rumah, berdiri di depan tirai jerami, memperhatikan bahwa di sekeliling rumah kecil itu terdapat banyak celah dan retakan, tampaknya di dalam rumah kecil itu pasti sangat dingin.

Dari dalam rumah terdengar suara berbisik-bisik, kemudian sebuah suara berkata, "Guru, arang api padam, aku akan menyalakannya dulu… agar kau sedikit hangat…!"

Suara itu agak lemah, namun sangat lembut, penuh perhatian.

Kemudian suara lain yang lebih lemah berkata, "Tidak perlu bakar arang... arang sedikit, tidak lama habisnya, malam akan lebih dingin, simpan saja untuk malam nanti... Ru Lian, kau… kau kemari, guru akan menghangatkan tanganmu…!"

Suara pengemis kecil itu terdengar berkata, "Guru, Ru Lian tidak kedinginan... hanya saja hari ini aku keluar, banyak rumah sudah tutup pintu, toko-toko juga tidak buka, jadi… jadi aku tidak dapat mencari makanan…!"

"Guru tidak lapar." Suara lemah itu menghela napas, "Anak, kau sudah susah payah, semua karena guru…!"

Chu Huan berdiri di luar pintu, hatinya tergerak. Dari suara itu, di dalam hanya ada dua orang, tampaknya guru dan murid, namun dalam kesulitan seperti ini, mereka saling memperhatikan satu sama lain.

"Tidak!" terdengar teriakan dari dalam rumah, lalu Ru Lian berkata, "Guru, tubuhmu sangat dingin, kedinginan? Itu… itu karena aku tidak berguna…!"

"Tidak dingin, tidak dingin!" suara guru menjawab, "Ru Lian, guru tidak dingin, kau… ah, semua karena penyakit guru membebanimu… ada sebiji bakpao, guru tidak bisa makan, kau hangatkan dan makan sendiri saja… guru agak mengantuk…!"

"Guru, tubuhmu gemetar!" Ru Lian berkata dengan suara hampir menangis, "Kau sakit parah. Aku akan mencari tabib, guru, tahan sebentar, aku segera pergi…!"

"Tidak perlu, guru… guru hanya perlu bertahan sebentar…!" Suara guru meskipun berkata begitu, semakin melemah, jelas sakitnya sangat parah.

"Tidak bisa, aku akan segera mencari tabib Zhang, memohon agar dia datang memeriksa guru…!" Suara itu disusul langkah kaki mendekat tirai pintu. Chu Huan menyelinap ke belakang dinding, dan melihat pengemis kecil yang kurus itu keluar dari balik tirai, hati-hati menutup tirai lalu berlari ke arah berlawanan. Chu Huan mengikuti dari belakang, tapi pengemis itu tidak menyadarinya, tampak sangat tergesa-gesa mencari tabib.

Chu Huan ragu sejenak, lalu mengangkat sedikit sudut tirai, menyelinap mengintip dari celah. Dari sana pemandangan dalam rumah terlihat jelas.

Tiga batang kayu menyangga atap jerami, barang-barang sehari-hari sangat sedikit dan semuanya usang. Di sudut rumah ada sebuah ranjang kecil yang sangat rendah dan usang, di atasnya tertutup selimut lusuh. Di bawah selimut itu tampak ada seseorang yang berbaring, sedikit membesar.

Di dekat ranjang, beberapa batang kayu disusun menjadi tungku kecil, di tengah menggantung sebuah periuk tembikar. Di sampingnya ada beberapa arang, tapi jumlahnya sedikit dan tampak sudah terbakar, kemungkinan arang bekas dari rumah orang kaya yang dibuang dan mereka kumpulkan. Dengan sedikit arang yang ada, mereka enggan membakarnya. Rumah tanpa kehidupan terasa dingin dan sunyi.

Seluruh isi rumah benar-benar miskin, tidak ada barang berharga sedikit pun, bahkan untuk bertahan hidup pun sulit. Chu Huan melihat ini, hatinya sedikit terenyuh.

Orang yang terbaring di ranjang tiba-tiba batuk hebat. Chu Huan mengernyit, melihat orang itu berjuang merangkak ke pinggir ranjang, lalu dengan suara "wah!" memuntahkan darah segar.

Chu Huan terkejut besar, hendak masuk, tapi jika masuk secara tiba-tiba tentu sangat tidak sopan. Ia sudah melihat jelas, orang di ranjang itu kepala botak, seluruh kepala putih bersih tanpa sehelai rambut pun, dan lebih mengejutkan lagi, wajahnya yang terlihat jelas masih sekitar tiga puluh tahun, cantik dan halus, alisnya lentik, hidung mancung, ternyata seorang wanita.

Seorang wanita botak.

Wanita itu setelah memuntahkan darah, batuk lagi, lalu mengambil sehelai kain dari dalam selimut, mengusap darah yang tumpah di lantai, seolah ingin membersihkannya.

Namun gerakannya sangat lemah, dan wajah cantiknya yang biasanya cerah kini sangat pucat, jelas menunjukkan penyakitnya sangat parah.

Chu Huan ragu sejenak, ia tidak mengenal wanita itu, dan karena wanita itu, ia merasa tidak pantas masuk begitu saja. Ia melihat ke arah pengemis kecil Ru Lian yang baru saja pergi, salju lebat membuat pandangan terbatas, lalu ia mengikuti jejak kaki Ru Lian. Meski salju deras, jejak kaki masih terlihat jelas. Setelah berjalan beberapa saat dan berbelok ke gang kecil, di depan terbuka sebuah toko obat "Apotek Zhang".

Namun pintu besar Apotek Zhang tertutup rapat. Pengemis kecil Ru Lian meringkuk di depan pintu, mengetuk dengan suara menangis, "Tabib Zhang, tolong pergi lihat, ketika aku punya uang, aku pasti bayar… aku tidak pernah berhutang orang…!"

Tetapi pintu apotek tetap tertutup, tak satu pun orang menjawab, dan pintu itu tidak bergeming.

Ru Lian tidak berani mengetuk terlalu keras, tetapi tangisnya sangat putus asa dan penuh kepasrahan. Tubuhnya perlahan melemas, duduk di salju depan pintu, terus menangis, "Tabib Zhang, jika kau tidak menyelamatkan guruku, dia akan mati… aku mohon padamu, suruh aku melakukan apa saja…!"

Melihat itu, kemarahan membara dalam dada Chu Huan.

Profesi dokter selalu dianggap mulia, sebagai penyelamat nyawa, namun sepanjang sejarah, berapa banyak tabib yang berpura-pura menyembuhkan, padahal hanya mengincar keuntungan semata.

Ia melangkah cepat menghampiri, merangkul Ru Lian dan mengangkatnya, "Tidak perlu memohon padanya!"

Air mata Ru Lian mengalir deras, membasahi pipinya. Chu Huan melihat wajahnya, tak lagi kotor dan lusuh seperti pertama kali bertemu, wajah putih bersih dengan alis lentik, mata almond, hidung mancung, bibir mungil agak kebiruan karena dingin, akhirnya jelas bahwa pengemis kecil itu sebenarnya seorang gadis.

Gadis itu tampaknya berumur sekitar empat belas atau lima belas tahun, namun raut wajahnya jelas seorang gadis cantik yang akan tumbuh menjadi perempuan jelita.

Chu Huan terkejut, segera melepaskan pegangan tangannya. Gadis itu melihat ke arahnya, terkejut sejenak lalu terdiam, wajahnya menampakkan kegembiraan, "Kau… kau?"

Chu Huan tidak berkata banyak, ia tahu wanita di dalam rumah sangat sakit parah, jika tidak segera diobati, kemungkinan besar tidak akan bertahan melewati musim dingin ini. Tanpa ragu, ia mengangkat kaki dan menendang pintu apotek dengan keras.

Kakinya sangat kuat, di Balai Baji orang sudah banyak yang tumbang karena tendangannya. Pintu apotek terjebol lurus ke bawah dengan suara keras "brak", menimpa lantai.

Pada saat itu dari dalam terdengar teriakan, "Aduh, ya ampun…!" Bayangan manusia berlari-lari, Chu Huan maju masuk. Di balik pintu, di aula utama, dua pegawai apotek merangkak ketakutan di lantai. Di tengah aula, seorang pria berpakaian hijau muda berumur sekitar empat puluh tahun duduk di kursi sambil memegang cangkir teh. Awalnya hendak minum teh, kini ia terpaku seperti batu, cangkir di tangan nyaris menyentuh bibir tapi tidak berani meneguk, matanya menatap kosong ke pintu yang terbuka, penuh ketakutan.

Saat Chu Huan masuk, pria berpakaian hijau itu sadar dan berdiri dengan wajah panik, gemetar berkata, "Kau… siapa kau? Masuk tanpa izin, apakah mau merampok?"

Chu Huan tersenyum dingin, melihat di sekeliling ada tungku arang yang masih menyala, ruangan hangat, membuatnya tambah marah. Di luar, Ru Lian menangis memohon, sementara pria ini santai minum teh di dalam. Ia melangkah maju dua langkah, mencengkeram kerah pria itu, menyeringai, "Apakah kau tabib Zhang?"

Chu Huan sangat kuat, cengkeramannya membuat pria itu sulit bernapas, matanya bergulung putih, cangkir teh jatuh pecah di lantai dengan suara "pecah".

Ru Lian yang berdiri di pintu tampak sangat terkejut, tidak tahu harus berbuat apa.

Chu Huan melepaskan cengkeraman sedikit, pria itu terbatuk dan berkata dengan ketakutan, "Ya… saya memang Zhang Simiao!"

"Bagus." Chu Huan berkata dingin, "Aku tanya, apakah pendengaranmu baik?"

Zhang Simiao buru-buru menjawab, "Baik!"

"Kalau baik, kenapa kau tidak mendengar ketukan pintu di luar?" Chu Huan mendorong Zhang ke kursi, lalu menunjuk ke arah Ru Lian di depan pintu, "Ada orang minta tolong di luar, kenapa kau tidak dengar?"

Zhang Simiao mengeluarkan keringat dingin, "Siapa pahlawan ini? Apa hubungannya dengan dia?"

"Apa pun urusannya, itu bukan urusanmu. Aku tanya, jika dia memintamu memeriksa orang sakit, maukah kau pergi?" Chu Huan menatap mata Zhang Simiao.

"Pahlawan, dengarkan aku." Zhang Simiao menjelaskan, "Bukan aku tidak mau pergi, aku sudah beberapa kali memeriksa guru itu. Penyakitnya sudah parah, tak ada obatnya, paling-paling hanya obat langka untuk memperpanjang hidup… terakhir aku beri beberapa obat, tapi mereka tidak punya uang bayar, aku anggap sial… aku usaha kecil, kalau terus memberi gratis, apotek ini tidak bisa bertahan…!"

Ru Lian menangis memohon, "Tabib Zhang, aku tak pernah berhutang, aku pasti bayar obatnya, aku hanya minta tolong periksa guru ku…!"

Zhang Simiao menggeleng, "Nona, ini bukan panti amal. Aku sudah bilang, penyakit gurumu itu tidak bisa disembuhkan oleh tabib mana pun di dunia ini, bisa bertahan melewati musim dingin saja sudah untung…!" Dia melirik ke arah Chu Huan, "Pahlawan, aku tidak akan memeriksa penyakit itu, kalian harus cari tabib lain…!"

Chu Huan berkata dingin, "Kalau aku memaksa kau?"

Chu Huan sebenarnya bukan orang yang tidak masuk akal, tapi melihat tabib ini dengan sengaja menutup pintu dan minum teh di malam salju lebat, membuatnya sangat kesal.

Zhang Simiao bingung, "Pahlawan, kau sudah menendang pintuku, aku tidak mempermasalahkannya, tapi soal keluar memeriksa pasien…!"

Belum selesai bicara, Chu Huan menendang kursi di samping hingga terbang dan menghantam dinding dengan suara pecah berkeping-keping.

"Kau pikir-pikir baik-baik!" kata Chu Huan dingin, "Asal sebelum semua barang di sini hancur berkeping-keping, kau bisa memutuskan apakah mau keluar memeriksa pasien atau tidak…!"