Jilid Pertama: Di Gunung Awan, Siapa yang Tak Mengenalmu Bab 111: Ular dan Tikus dalam Satu Sarang

Chu Huan sedang mengikuti Lin Lang berjalan menuju ruang tengah. Saat tiba-tiba mendengar suara dari luar, raut wajahnya pun berubah serius, sama seperti Lin Lang.

Chu Huan tentu tahu bahwa bisnis He Sheng Quan milik Lin Lang saat ini sedang terperosok dalam kesulitan. Alasan mereka pergi ke Prefektur Taiyuan untuk meminta bantuan keluarga Lu berakar dari ulah Tuan Tua Liu, ketua serikat dagang di Prefektur Yunshan.

Tuan Tua Liu, sang banteng tua yang ingin memakan rumput muda namun gagal, akhirnya membalas dendam kepada Lin Lang. Ia diam-diam memerintahkan para pedagang gandum besar maupun kecil di Prefektur Yunshan untuk tidak memasok gandum ke He Sheng Quan. Meski hal ini tidak dilakukan secara terang-terangan, semua orang sudah memahaminya di dalam hati. Hanya saja, tak disangka pria tua itu tiba-tiba datang berkunjung hari ini.

Sebutan "Tuan Tua" bukanlah gelar yang bisa disandang sembarang orang. Meskipun di Yunshan ada tetua lain yang bermarga Liu, selain pria tua itu, tidak ada yang berani menyebut dirinya "Tuan Tua Liu".

Lin Lang berbisik, "Apa sebenarnya yang diinginkan Lu Shixun?" Jelas sekali bahwa Tuan Tua Liu kemungkinan besar diundang oleh Lu Shixun. Mengundang Komandan Luo saja sudah cukup aneh, namun mengapa Lu Shixun sampai harus mengundang Tuan Tua Liu?

Paman Su yang berada di samping Lin Lang merendahkan suaranya, "Nona, bersabarlah untuk sementara waktu, ada Komandan Luo di sini!"

Paman Su yang sudah tua sangat memahami prinsip bahwa rakyat jelata tidak boleh melawan pejabat. Meskipun keluarga Su adalah pedagang besar di Prefektur Yunshan, mereka tetaplah rakyat biasa. Karena Komandan Luo hadir hari ini, mereka tidak bisa membuat suasana menjadi terlalu canggung.

Lin Lang mengangguk tipis. Sebagai pengelola He Sheng Quan, ia bukanlah wanita biasa. Ia berbalik dan melihat dari arah pintu kediaman, seorang pelayan muda berbaju hijau sedang memapah seorang pria tua masuk ke dalam.

Chu Huan memperhatikan Tuan Tua Liu sejenak. Pria tua itu mengenakan jubah sutra berlapis bulu dengan tongkat di tangan kanannya. Meski rambut dan janggutnya sudah memutih, kulit wajahnya tidak keriput seperti orang tua pada umumnya. Ia tampak bugar dan bersemangat, matanya pun tidak tampak keruh, menunjukkan bahwa ia merawat dirinya dengan sangat baik.

Lin Lang mengertakkan gigi, akhirnya ia melangkah maju, membungkuk anggun, dan tersenyum tipis, "Lin Lang menyapa Paman Liu!"

Tuan Tua Liu tersenyum ramah seraya mengangkat tangannya, "Lin Lang, kita ini keluarga sendiri, tidak perlu terlalu kaku. Sudah lama aku tidak mengunjungimu, kebetulan ada kesempatan hari ini, sekalian saja aku datang untuk melihatmu."

Ia memasang wajah yang begitu hangat dan ramah. Jika saja Chu Huan tidak tahu bahwa pria tua ini adalah orang yang hina dan tak tahu malu, ia pasti sudah tertipu oleh wajah kebapakan tersebut.

Tuan Tua Liu tahun ini hampir berusia tujuh puluh tahun, sudah separuh kaki di liang kubur, namun karena perawatan yang baik, ia tampak belum mencapai enam puluh tahun. Ia pernah menjadi pejabat di ibu kota, telah mengalami banyak hal dalam hidupnya, sangat pandai bersandiwara dan menutupi niat aslinya. Tatapan matanya tampak sangat lembut, bahkan saat matanya menyapu dada Lin Lang yang berisi, ia tetap menampilkan kesan pria budiman yang ramah.

Begitu mereka masuk ke ruang tengah, Komandan Luo yang melihat Tuan Tua Liu datang langsung bangkit dan menyapa dengan hormat, "Tuan Tua, di cuaca sedingin ini, Anda masih bersusah payah datang menghadiri jamuan, ini benar-benar kehormatan bagi kami."

Sebagai seorang komandan militer, ia menunjukkan rasa hormat kepada Tuan Tua Liu. Chu Huan yang melihat itu menyadari bahwa pria tua ini benar-benar memiliki harta dan kekuasaan, sosok yang luar biasa di Prefektur Yunshan.

Tuan Tua Liu mengusap janggutnya dan tertawa, "Almarhum Tuan Su dulu bersahabat baik dengan saya. Sekarang beliau telah tiada, saya tidak akan melupakan hubungan lama itu. Hari ini saya memanfaatkan kesempatan untuk menjenguk keponakan Lin Lang." Ucapannya terdengar ringan dan sangat wajar, seolah-olah kesulitan yang menimpa He Sheng Quan tidak ada hubungannya sama sekali dengan dirinya.

Lu Shixun melangkah maju dengan cepat, membungkuk dalam-dalam, dan berkata, "Sebelum saya berangkat ke Prefektur Yunshan, ayah saya berpesan agar saya mewakilinya untuk mengunjungi Paman Liu. Malam ini saya meminjam bunga untuk mempersembahkan Buddha, mengundang Paman Liu untuk minum beberapa cangkir anggur, benar-benar merepotkan Paman."

Ia terus memanggil "Paman Liu" dengan sangat akrab.

Saat ini, Lin Lang yang merupakan pemilik rumah justru tampak seperti figuran, sementara Lu Shixun seolah-olah menjadi tuan rumah keluarga Su yang sebenarnya.

Setelah semua orang duduk, Luo Shiliang mencoba menawarkan kursi utama kepada Tuan Tua Liu, namun ditolak. Setelah saling tawar-menawar, Luo Shiliang akhirnya duduk di kursi utama, sementara Tuan Tua Liu menempati kursi kedua. Pedagang besar lainnya pun duduk sesuai urutan. Ruangan itu terang benderang dan seketika tampak sangat ramai.

Sepuluh prajurit berbaju zirah yang dibawa Luo Shiliang berdiri di kedua sisi aula, tampak dingin seperti patung batu. Sementara itu, Komandan Seribu Huang Zhixiao berdiri di samping Luo Shiliang dengan tangan memegang gagang pedang, tampak waspada seperti menghadapi musuh besar.

Para pelayan keluarga Su bergerak lincah seperti kupu-kupu, membawa hidangan lezat dan menuangkan anggur untuk para tamu.

Sebagai pemilik rumah, Lin Lang seharusnya memberikan kata sambutan. Namun, baru saja ia hendak berdiri, Lu Shixun sudah mengangkat cangkirnya dan tersenyum, "Terima kasih atas kehadiran Anda semua dalam jamuan ini, saya merasa sangat beruntung. Saya ingin bersulang untuk Anda semua!"

Ia meminum habis anggurnya, dan yang lain pun mengikuti.

Setelah meletakkan cangkir, Lu Shixun menangkupkan tangan dan berkata dengan lantang, "Kedatangan saya ke Prefektur Yunshan kali ini, pertama untuk mengunjungi Anda sekalian, kedua untuk membawakan gandum bagi adik Su." Ia berhenti sejenak lalu melanjutkan, "Anda semua tahu bahwa keluarga Lu kami dan keluarga Su di Yunshan adalah sahabat turun-temurun. Keluarga Su dan Lu adalah satu kesatuan, masalah keluarga Su adalah masalah keluarga Lu. Kali ini keluarga Su sedang kesulitan, keluarga Lu tentu akan membantu. Anda semua adalah tokoh terpandang di Yunshan, terima kasih telah menghargai keluarga Lu dengan datang ke jamuan ini. Namun, saya juga ingin mewakili adik Su untuk meminta dukungan Anda semua ke depannya agar terus membantu He Sheng Quan!"

Lin Lang merasa kata-kata itu sangat menusuk telinga. Sebelum orang lain sempat bicara, ia sudah berdiri dengan tenang, tersenyum tipis dan berkata, "Saya berterima kasih atas niat baik Saudara Lu, namun apa yang Saudara katakan kurang tepat."

Semua mata tertuju pada Lin Lang.

Di bawah tatapan banyak orang, Lin Lang tetap tenang dan anggun, ia berkata pelan, "He Sheng Quan milik keluarga Su memang sedang mengalami kesulitan, dan kami memang menerima bantuan dari Paman Lu di Taiyuan. Namun, kami tidak berani menganggap diri kami setara dengan keluarga Lu. Keluarga Lu adalah keluarga terhormat di Taiyuan, sedangkan keluarga Su hanyalah pendatang yang membangun usaha berkat kerja keras ayah saya. Kami hanyalah keluarga kecil, tidak pantas disamakan dengan keluarga Lu." Ia melirik Lu Shixun dan berkata dengan tegas, "Jika ada yang tulus membantu saat keluarga Su kesulitan, kami akan sangat berterima kasih. Namun, jika ada yang tidak berniat membantu, keluarga Su tidak akan mengemis!"

Lu Shixun tampak canggung, namun ia tetap memaksakan senyum, "Adik Su benar." Ia menoleh ke arah Tuan Tua Liu, "Paman Liu, saya mendengar desas-desus bahwa ada kesalahpahaman antara Paman dan adik Su...!"

Belum sempat ia menyelesaikan kalimatnya, Tuan Tua Liu sudah mengusap janggutnya dan berkata, "Keponakan Lu, perkataanmu keliru." Ia berhenti sejenak, lalu tersenyum, "Saya tahu ada orang-orang berniat jahat di balik layar yang ingin menghasut dan merusak hubungan saya dengan keluarga Su. Rumor di pasar tidak bisa dipercaya. Mereka bilang saya memerintahkan orang untuk diam-diam menghalangi pedagang gandum memasok ke kedai anggur keluarga Su... Hehe, kedengarannya sangat meyakinkan, sayang sekali itu semua omong kosong dan fitnah belaka terhadap saya!"

Luo Shiliang yang duduk di kursi utama bersandar dengan gagah, menampakkan sosok prajurit yang kasar, dan bersuara lantang, "Tuan Tua tenang saja, rumor yang menyesatkan orang sangatlah dibenci. Hari ini mereka bisa memfitnah reputasi Tuan Tua, besok mereka bisa memfitnah pemerintah, dan lusa bisa saja mereka menghasut pemberontakan... Saya tidak akan tinggal diam!"

Chu Huan saat ini tidak ikut duduk. Sebagai guru bela diri keluarga Su, ia tidak pantas duduk di meja jamuan. Ia berdiri di belakang Lin Lang dan melihat sekumpulan orang yang bersekongkol ini. Ia tahu jamuan ini bukanlah jamuan yang baik.

Tuan Tua Liu tertawa kecil dan menggeleng, "Tuan Luo sangat jujur dan adil dalam menjaga keamanan daerah. Dengan pejabat baik seperti Tuan Luo, rakyat Yunshan bisa hidup tenang. Saya tidak keberatan jika ada yang bergosip di belakang, mulut milik mereka, saya tidak bisa membungkamnya." Ia menatap Lin Lang dengan tatapan tulus, "Kedatangan saya hari ini justru untuk menjelaskan hal ini kepada keponakan Lin Lang!"

Lin Lang menjawab datar, "Lin Lang tidak berani!"

"Keponakan Lin Lang, saya tahu desas-desus itu membuatmu salah paham terhadap saya, mengira saya yang sengaja menghalangi." Tuan Tua Liu menghela napas dan tersenyum pahit, "Saya selalu menjaga kehormatan diri. Saya tidak punya hobi lain, saya hanya sangat menghargai reputasi dan hubungan baik. Terhadap wanita-wanita penggosip di pasar, saya tidak perlu mempedulikan mereka. Namun, saya dulu bersahabat dengan mendiang Tuan Su dan memiliki hubungan baik dengan keluarga kalian. Jika keponakan salah paham terhadap saya, hati saya sungguh tidak tenang!"

Lin Lang menggeleng, "Paman Liu terlalu khawatir. Segala sesuatu yang kita lakukan, langit yang melihat. Jika Paman melakukan segalanya dengan bersih dan hati nurani yang tenang, tidak perlu mempedulikan gosip pasar! Meskipun keluarga Su bukan keluarga terpandang, kami bukan orang yang rendah hati. Jika ada yang membantu, kami berterima kasih. Namun, jika ada yang diam-diam menjegal, Lin Lang tidak pernah takut!"

Kata-katanya tegas dan penuh harga diri. Chu Huan yang berdiri di belakangnya merasa kagum. Biasanya ia melihat sisi lembut Lin Lang, namun saat wanita ini menjadi serius, ia tampak sangat berwibawa dan tidak kalah dari pria mana pun.

Tuan Tua Liu menghela napas, "Kata-kata keponakan ini terdengar penuh kebencian."

Lu Shixun buru-buru menyela, "Paman Liu jangan salah paham, adik Su memang berwatak seperti ini, bukan bermaksud menargetkan Paman. Jika ada perkataan adik Su yang kurang pantas, saya mewakilinya meminta maaf!"

Lin Lang merasa jijik melihat sikap Lu Shixun dan berkata dingin, "Apakah Saudara Lu merasa perkataan saya kurang pantas? Jika memang ada, silakan katakan saja. Hari ini ada Komandan Luo di sini, beliau pasti akan memutuskannya!"

Lu Shixun mengucapkan hal itu untuk menunjukkan kedekatannya dengan Lin Lang dan ingin bersikap seolah-olah ia adalah pelindung keluarga Su demi menarik hati Lin Lang. Namun, tindakannya justru membuat Lin Lang yang memiliki harga diri tinggi merasa sangat muak.

Melihat Lin Lang kesal, Lu Shixun buru-buru tersenyum, "Mengapa adik juga menyalahkan kakak? Kakak tidak bermaksud menyalahkanmu. Kakak sudah bilang tadi, urusan adik adalah urusan kakak, semuanya akan kakak bantu putuskan!"

Lin Lang berekspresi datar dan berkata pelan, "Dalam melakukan sesuatu, Lin Lang selalu berpegang pada prinsip sendiri, dan tidak pernah ada orang yang bisa mengambil keputusan untuk saya!"