Bab Sembilan Puluh Tiga: Pemuda Aneh

Dengan sangat berhati-hati aku melangkah ke depan, namun dalam hati tak bisa menahan rasa heran: di hutan seluas ini, mengapa tak ada sehelai daun pun yang gugur di tanah? Tiba-tiba, dari kejauhan terdengar suara mirip kicauan burung. Aku mendongak dengan kaget, seolah sesuatu melintas di depan mataku. Jantungku langsung berdebar kencang—jangan-jangan, ada makhluk aneh yang tiba-tiba muncul?

Aku tetap berdiri di tempat, tanpa bergerak, lalu secara refleks menumpukan tangan pada pohon di sebelahku. Saat telapak tanganku menyentuh batang pohon itu selama beberapa detik, aku tersadar dan langsung melompat mundur karena terkejut. Permukaan batang pohon itu terasa sangat lembut—seakan-akan seperti kulit manusia... Aku mundur dua langkah dan tanpa sengaja membentur pohon lain di belakangku. Rasanya seperti menabrak seseorang, dan di telingaku terdengar suara, “Aduh!” Seketika rasa takutku semakin menjadi-jadi, kakiku terpeleset, dan aku jatuh terjerembab ke tanah.

“Aduh, sakit sekali...” Suara itu kembali terdengar, dan setelah aku perhatikan, ternyata suara itu berasal dari pohon yang baru saja kutabrak. Namun—di pohon itu tak ada siapa-siapa. Apakah... Aku tiba-tiba merinding.

“Apakah kau hantu atau siluman? Cepat tunjukkan dirimu!” Aku menatap tajam ke arah pohon itu.

“Aku juga ingin keluar, tapi di Lembah Hutan ini, semua pendosa akan berubah menjadi pohon. Aku juga tidak bermaksud menakutimu.”

Aku menepuk-nepuk dadaku sendiri, berusaha menenangkan diri. Astaga, pohon itu benar-benar bicara! Sulit sekali untuk benar-benar tenang, tapi aku teringat pada ucapannya barusan dan kembali merasa terkejut. “Kau maksudkan, semua pohon di sini adalah perwujudan jiwa-jiwa yang telah mati?”

“Benar. Di Lembah Hutan, tubuh mereka yang bunuh diri akan berubah menjadi batang pohon, kulit mereka menjadi daun, dan mereka berakar di tanah keputusasaan ini. Mereka semua sudah tak bisa berbicara lagi. Aku masih bisa bicara, karena aku baru saja tiba di sini. Tapi...” Suaranya mulai mengendur. Dari nadanya, ia terdengar seperti remaja lelaki berusia sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun. Begitu muda, sudah terbuang ke Lembah Hutan—benar-benar menyedihkan...

“Mengapa kau yang masih muda sudah memilih bunuh diri?” Aku berdiri, menepuk-nepuk celana untuk membersihkan kotoran.

“Aku...” Ia ragu sesaat. “Pokoknya, aku mati itu demi kebaikan semua orang.”

“Masih muda kok sudah seputus asa itu!” Aku melotot ke arah pohon itu. “Bunuh diri itu tindakan paling bodoh. Hanya pengecut yang lari dari kenyataan yang memilih cara seperti itu. Kau memang selesai, tapi pernahkah kau pikirkan keluargamu? Kau tinggalkan semua penderitaan pada mereka, itu sangat egois.”

“Iya...” Ia mendesah pelan. “Sekarang aku menyesal.”

“Menyesal pun tak ada gunanya, tak ada yang bisa menolongmu lagi!”

“Tidak juga, sebenarnya masih ada cara.” Ia terdiam sejenak. “Saat aku baru tiba di Lembah Hutan, masih ada beberapa pohon yang bisa bicara. Mereka bilang, hanya ada satu hal yang bisa mengembalikan kami ke wujud semula. Kalau bisa kembali seperti semula dan lari ke Ladang Futi, mungkin kami bisa kesempatan untuk terlahir kembali sebagai manusia...” “Apa itu?” Tanyaku spontan.

“Darah manusia hidup.”

Aku tertegun, belum sempat menjawab, ia sudah melanjutkan, “Tapi di Dunia Arwah ini mana mungkin ada darah manusia hidup, jadi...”

Darah manusia hidup? Bukankah ada satu di sini? Aku memasuki Dunia Arwah dengan keadaan seolah mati, jadi darah di tubuhku bisa menyelamatkannya. Tapi—apakah aku bisa mempercayai anak ini? Bagaimana jika rahasiaku sebagai manusia hidup bocor, akibatnya pasti sangat berbahaya. Tidak semua orang di dunia ini layak dipercaya, apalagi di Dunia Arwah yang asing, segala kemungkinan bisa terjadi. Sudahlah, toh aku juga tak terlalu kenal dengan anak ini, dan Lembah Hutan ini terlihat jauh lebih baik dari neraka-neraka lain.

“Kalau begitu, aku tak bisa membantumu. Aku masih harus melanjutkan perjalanan. Jaga dirimu baik-baik.” Aku berusaha menyembunyikan kegelisahan di balik wajah tenangku... Tapi, bagaimana kalau yang ia katakan itu benar...

Baru saja ucapanku selesai, tiba-tiba terdengar suara kepakan sayap yang riuh, disusul kicauan burung yang melengking tinggi. Dalam sekejap, ribuan burung raksasa berwajah mengerikan menutupi langit di atas hutan, lalu menukik bagaikan anak panah, mematuki daun-daun di ranting pohon. Seketika, hutan yang sunyi itu dipenuhi erangan pilu yang menyesakkan.

Semua pohon itu adalah perwujudan jiwa-jiwa mati, dan burung-burung itu seperti sedang mematuki tubuh mereka sendiri. Memikirkan hal itu, aku buru-buru menoleh ke pohon tempat aku berbincang tadi. Seekor burung hitam besar bertengger di rantingnya, mematuk daun-daunnya dengan ganas. Saat daun dan ranting terlepas, aku melihat cairan merah mengalir di batang pohon—jangan-jangan itu... darah?

Terdengar suara si anak lelaki yang berusaha menahan rasa sakit, dan aku pun dilanda pergolakan batin, harus bagaimana? Terus membiarkan atau... menolongnya?

Dengan tekad bulat, aku melangkah cepat ke arahnya. Telingaku menangkap suara erangannya yang tertahan. Hatiku bergetar, aku berhenti sejenak, namun akhirnya kembali berlari menuju pohon itu, memegang batangnya erat dan berteriak, “Berapa banyak darah yang kau butuhkan?”

“Satu... satu tetes saja sudah cukup...” Suaranya lemah.

Aku menarik napas dalam-dalam, lalu menggigit jari tengahku hingga berdarah. Satu tetes darah merah menetes ke batang pohon. Saat darah itu menyentuh batang, kabut putih langsung menyelimuti pohon tersebut, dan di balik kabut samar-samar, muncul bayangan seorang pemuda.

Ketika kabut perlahan menghilang, aku baru bisa melihat wujud aslinya.

Benar saja, ia berusia tujuh belas atau delapan belas tahun, berambut langka berwarna biru keperakan, bergelombang lembut di bahunya. Mata hijau muda yang bening dan tembus pandang memancarkan cahaya lincah, seolah-olah ada ribuan peri kecil berkerlip di dalamnya. Bibirnya yang tipis berwarna merah pucat sedikit terbuka, mirip anak kecil yang mendambakan permen, dengan garis bibir lembut yang polos.

Dia—benar-benar pemuda yang menggemaskan, seperti si Kecil Lampu. Mengingat Kecil Lampu, tak sadar aku tersenyum.

“Oh ya, burung-burung tadi...”

“Itu burung siluman milik Raja Arwah. Mereka hanya mematuki daun pohon, tidak akan menyerang kita.” Ia tersenyum padaku. “Terima kasih sudah menolongku.”

Aku mengangguk canggung, lalu menunjuk lengan yang terluka, “Lukamu itu...”

“Tak apa, toh aku sudah mati.” Ia acuh saja melirik lengannya, lalu menatapku seolah berpikir, “Ayo cepat, kita harus segera pergi dari sini.”

Awalnya kupikir yang menunggu di depan adalah badai, api, dan siksaan lainnya. Tak kusangka pemandangan yang muncul di hadapanku sungguh mengejutkanku...

Hamparan lautan bunga yang tiada batas.

Bunga opium merah muda, ungu muda, dan biru memenuhi seluruh lembah, kelopaknya tipis dan sedikit tembus pandang seperti kain sutra. Setiap kuntum tampak polos, namun bersama-sama membentuk pemandangan penuh kabut misteri; warnanya hangat dan terang, tapi dalam ketidakterbatasannya tersembunyi pesona yang menakutkan dan aneh. Kelopak bunga dari berbagai warna beterbangan di udara abu-abu yang suram, membuat imajinasi melayang jauh.

Tak pernah aku membayangkan di Dunia Arwah ada tempat seindah ini...

Aku melangkah perlahan ke lautan bunga, membungkuk dan menghirup dalam-dalam udara harum, menyentuh kelopak bunga, hingga tanpa sadar terbaring di antara hamparan itu, menatap langit kelabu di atas. Tiba-tiba aku merasa seolah-olah pernah mengalami kejadian seperti ini, seperti di kehidupan lampau aku juga pernah berbaring di lautan bunga ini... bahkan aromanya begitu familiar...

“Inilah Ladang Bunga Dunia Arwah, tempat terindah di sini,” ujar pemuda itu, duduk di sampingku.

“Kukira di Dunia Arwah hanya ada bunga merah abadi.” Aku memejamkan mata. Selama ini Sisi Yin tak pernah menyebutkan adanya ladang bunga seperti ini. Nanti saat kembali, aku harus memberitahunya bahwa di Dunia Arwah juga ada tempat seindah ini.

“Karena kau manusia hidup, bagaimana bisa sampai ke Dunia Arwah?” Suaranya lembut, tapi tubuhku langsung tegang.

Aku membuka mata, duduk dan menatapnya, “Jangan lupa, aku ini penyelamat hidupmu. Jadi, hal-hal yang tak pantas ditanyakan, jangan ditanyakan.”

Ia terkekeh, “Kalau begitu, yang pantas ditanyakan?”

“Juga tak boleh!” potongku cepat.

“Aku hanya penasaran, seorang gadis seperti kau kok berani-beraninya menyusup ke Dunia Arwah. Pasti ada urusan penting, kan?”

“Urusan penting? Mana mungkin, aku sendiri tak tahu kenapa bisa sampai di sini. Aku juga sedang mencari jalan kembali ke dunia manusia.” Aku buru-buru menutupinya. Entah mataku yang salah, sepertinya matanya sempat memancarkan kilatan aneh.

==================================

“Namaku Anti, kau siapa?” Mata bening itu memancarkan kepolosan, di ujung bibirnya terukir lesung pipit kecil.

“Kalau begitu, bersumpahlah. Kalau kau membocorkan rahasiaku sebagai manusia hidup, di kehidupan selanjutnya kau akan jadi Jenderal Baja.” Aku berusaha menahan tawa.

Ia menatapku bingung, lalu kembali tersenyum, “Aku, Anti, bersumpah pada langit, jika aku—”

“Namaku Ye Yin,” potongku cepat.

“Aku, Anti, jika membocorkan rahasia Xiao Yin, di kehidupan berikutnya aku akan menjadi Jenderal Baja.” Ia mengucapkannya dengan sungguh-sungguh. Aku tak tahan lagi tertawa, “Ingat, ya!”

“Tapi... kenapa harus Jenderal Baja?” Ia masih heran.

“Kau tak tahu? Jenderal Baja itu punya nama lain—” Melihat wajahnya yang penasaran, sengaja aku memperpanjang kata-kata, “—kumbang tahi.”

Ia sempat tertegun, lalu raut wajahnya berubah, namun kemudian tertawa terbahak-bahak.

“Memang manusia hidup jauh lebih menarik.” Ia spontan berujar.

Aku meliriknya, merasa ucapannya agak aneh. Namun senyum dan tatapan matanya selalu mengingatkanku pada Kecil Lampu, mungkin karena kemiripan mereka yang sama-sama menggemaskan.

Memikirkan itu, aku bangkit berdiri dan berkata padanya, “Ayo, kita lanjutkan perjalanan. Semoga kau cepat sampai ke Ladang Futi. Jika kali ini terlahir kembali sebagai manusia, jangan lakukan kebodohan lagi. Aku tak akan menolongmu untuk kedua kalinya.”

“Ya,” ia mengangguk mantap.

Dengan teman seperjalanan, perjalanan berikutnya terasa jauh lebih cepat. Kami pun berhasil melewati Sepuluh Parit yang penuh bahaya.

Setelah keluar dari parit terakhir, Parit Busuk, aku tak tahan lagi dan muntah sejadi-jadinya, lalu terduduk lemas di tanah. Rasanya letih, lapar, seluruh tubuh pegal, dan aku sama sekali tak ingin bergerak lagi.

“Anti, kau lanjutkan saja. Aku benar-benar tak sanggup lagi, biarkan aku istirahat sebentar.” Aku melambaikan tangan.

Burung Terbang, bukannya aku tak mau menyelamatkanmu lebih cepat, tapi tenagaku sudah habis...

Anti menarikku berdiri, “Xiao Yin, di depan itu sudah lingkaran pertama. Setelah empat lingkaran, kita sampai di Ladang Futi, di sanalah jalan kembali ke dunia manusia. Bertahanlah...”

Empat lingkaran? Aku tersentak. Konon, empat lingkaran itu adalah tempat tinggal Raja Arwah dan para bawahannya. Jadi, para dewa maut dan dewa tidur yang kutemui sebelumnya juga tinggal di sini?

Habis sudah, bayangan semak berduri memenuhi pikiranku...

“Ada dewa maut dan dewa tidur...” gumamku tanpa percaya diri.

“Tenang saja, mereka sibuk bekerja, jarang ada di istananya.” Anti menepuk pundakku sambil tersenyum. Sibuk? Dewa tidur itu kerjanya cuma tidur dan mencari tempat tidur, apakah tidur juga termasuk tugasnya?

Memikirkan itu, aku jadi geli, melirik Anti yang tampak sama sekali tidak tegang atau takut. Masih bisa setenang ini di situasi seperti ini? Tapi...

“Bagaimana kau tahu semua itu?”

“Aku juga cuma dengar-dengar.” Ia menarik tanganku, “Ayo, jalan.”

—

Di gerbang lingkaran pertama berdiri sebuah batu prasasti besar tanpa tulisan. Setelah melewatinya, istana Dewa Maut muncul di hadapan kami. Benar saja, seperti kata Anti, istana Dewa Maut benar-benar kosong. Aku hampir tak percaya saat mengikuti Anti menyeberangi istana luas itu, lalu melewati istana Dewa Tidur, hingga sampai di lingkaran ketiga.

Semuanya terasa terlalu mudah... Saat melangkah masuk ke istana ketiga, aku sadar akan hal itu.

Di dalam istana yang remang, cahaya lilin bergetar dan membuatku merasakan kegelisahan yang belum pernah kualami sebelumnya.

“Anti...” Aku ingin mengajaknya segera pergi. Tapi saat menoleh, kulihat ia memandangku dengan ekspresi aneh.

“Xiao Yin,” panggilnya tiba-tiba.

“Ada apa?” Aku menatapnya, entah kenapa perasaanku makin tak enak.

Ia tetap tersenyum polos, tapi matanya berkilat aneh. “Kau tahu siapa yang tinggal di istana ketiga ini?”

“Itu...” Aku berusaha mengingat penjelasan Sisi Yin. Selain Dewa Maut dan Dewa Tidur, di Dunia Arwah juga ada... Tiba-tiba aku terperanjat, “Dewa Mimpi?”

Ia tertawa, mengangguk berulang kali. “Lalu kenapa?” tanyaku. “Kau tahu nama Dewa Mimpi?”

“Tidak...”

Sudut bibirnya terangkat membentuk senyum penuh arti. “Namanya—Anti.”

Aku menatapnya terpaku, lama tak bisa berkata-kata.

“Kau! Kenapa!” Setelah sekian lama, akhirnya aku tersadar, amarah karena ditipu membakar seluruh tubuhku.

“Kenapa?” Ia masih tertawa. “Karena seru sekali.”

“Seru?” Mulutku mulai berkedut. Kini aku benar-benar tahu apa artinya malaikat bermuka iblis.

“Saat Gaina tak bisa menemukan penyebab kematianmu, aku langsung curiga, pasti kau masuk Dunia Arwah dengan pura-pura mati. Ternyata benar.” Ia melangkah maju beberapa langkah. “Kau berhasil mengelabui Gaina dan kami semua. Orang yang memberimu sihir palsu mati pasti bukan orang sembarangan.”

“Anak nakal, aktingmu sangat meyakinkan...” Aku melirik bekas luka di lengannya, terkejut karena semua lukanya sudah hilang.

“Ha ha, kalau tidak begitu, mana mungkin kau percaya?” Ia kembali tersenyum polos. “Tadi aku gunakan Ilusi Mimpi, semua luka yang kau lihat itu hanya khayalan.” Aku menatap wajah rupawannya, tiba-tiba timbul lagi keinginan untuk menampar, eh, menampar dewa.

“Hmph, aku ini cuma orang biasa, tapi sampai harus diurus langsung oleh Dewa Mimpi, benar-benar suatu kehormatan.” Nada bicaraku sinis.

“Tentu saja, biasanya aku tak akan repot-repot mengurus hal begini.” Ia menunduk menatap mataku, senyumnya aneh. “Aku hanya penasaran, siapa orang yang berani menendang kakakku.”

“Kakakmu?” Aku tersentak. Di sini, aku hanya pernah menendang satu orang... “Dewa Tidur itu kakakmu?”

Ia mengangguk. “Sekarang ikut aku menghadap Raja Arwah.”

Duk! Seperti mendengar pot bunga menimpa kepalaku. “Menghadap Raja Arwah?”

Ia kembali tersenyum seperti malaikat tadi. “Kau tak jelas sebab kematian, kabur dari Neraka Kedua, menembus Delapan Neraka dan Tiga Lembah, bahkan menendang kakakku. Kau pikir Raja Arwah tidak tahu soal itu?”

Aku menahan suara bergetar, “Lalu... apa yang akan Raja Arwah lakukan? Membunuhku?”

Aku belum ingin pergi, tapi tak bisa menahan rasa takut.

“Nanti kau akan tahu.” Ia tersenyum lebar padaku.

===========================

Astaga, baru datang sudah dibongkar semua rahasiaku oleh Kakak Ai Cha, tapi aku malah senang bacanya. Cuma bagian pinggang ramping itu bikin aku geli sendiri, soalnya lengan bajuku saja penuh daging... Minggu depan ketemu, Kakak, aku perhatikan lagi ya, haha.

Hari itu, aku tidak sempat memperhatikan adik Beruang Emas. Sayang sekali... hf;