Bab Delapan Puluh Satu: Delapan Neraka (Bagian Satu)

Seperti dalam legenda, tempat yang dikuasai oleh Raja Dunia Bawah ini adalah wilayah gelap dan dingin, tanpa hembusan angin musim semi, tanpa mata air yang mengalir, apalagi kicauan burung. Yang berlalu-lalang hanyalah jiwa-jiwa yang putus asa, debu kelabu membumbung tanpa batas, di sekelilingku mengalir kabut kelabu yang tak mengenal waktu.

Di telingaku samar terdengar gemuruh air sungai. Apakah sudah mendekati Sungai Tiga Penyeberangan?

Kerumunan jiwa bergerak perlahan, hening hingga membuat hati gelisah.

“Mengapa begitu banyak orang mati lagi?” Sebuah suara lembut tiba-tiba memecah keheningan itu.

Aku menengok, hanya terlihat sosok berwarna hijau berjalan ke arahku, diikuti beberapa bayangan hitam di belakangnya.

Aku terkejut dan buru-buru menundukkan kepala.

“Lihat, di depan ada beberapa anak yang baru lahir sudah meninggal, di tengah-tengah itu ada beberapa pria yang sedang di usia terbaik, entah bagaimana nasib keluarganya nanti. Dan gadis ini, begitu muda sudah meninggal, sungguh malang...” Suara orang itu, membawa nada penyesalan, tiba-tiba terdengar di atas kepalaku.

Aku tentu saja terkejut dan langsung mengangkat kepala.

Sepasang mata hitam pekat, bagaikan diselimuti kabut air, memandang langsung ke mataku—warna gelap yang tak bisa digambarkan, butiran air kecil menempel di bulu matanya yang panjang, laksana berlian air yang berkilau di atas kipas bulu hitam—begitu anggun dan menawan. Rambut hitam legamnya tergerai panjang, berkilau hingga ke bawah. Dia sangat tampan, namun dalam pesonanya yang lembut juga memancarkan kesegaran dan keceriaan; kecantikannya membuat orang merasa tiada tandingan, tapi tetap tak melupakan bahwa dia adalah seorang pria.

Dia sepertinya sedang menatapku. Mungkinkah gadis muda yang disebutnya tadi adalah aku?

“Menurutku, lebih baik kita kirim saja dia bersama anak-anak itu kembali ke dunia.” Ia menggelengkan kepala, lalu mengeluarkan saputangan kecil dari saku dan dengan lembut mengusap sudut matanya.

“Tuan Xiu, itu tidak boleh. Anda lupa? Waktu itu Anda memaksa mengirim sepasang kakek-nenek kembali ke dunia manusia, lalu sebelumnya malah satu keluarga utuh Anda kembalikan, dan sebelumnya lagi... saya sudah tak ingat berapa kali. Raja Dunia Bawah juga sudah berkali-kali menghukum Anda karenanya. Jika Anda kembali melunak, saya rasa Anda akan dihukum lagi...” Salah satu pengikutnya yang tampak panik buru-buru mencegah.

“Tapi mereka benar-benar kasihan...” Butiran air bening kembali menempel di bulu matanya. Pria yang dipanggil Tuan Xiu ini benar-benar punya kelenjar air mata yang luar biasa. Aneh, bagaimana bisa ada orang seperti ini di Dunia Bawah? Siapa dia sebenarnya? Dan tampaknya jabatan Tuan Xiu ini cukup tinggi, sampai punya hak menghidupkan kembali orang. Tapi bukankah hatinya... terlalu baik? “Ah, kenapa manusia harus mati?” Ia menoleh pada pengikutnya dengan wajah suram.

“Tuan Xiu, kalau manusia tidak mati, dunia kita ini pun tidak akan ada. Anda sebagai Dewa Kematian, seharusnya tidak selembut ini. Sebaliknya, Anda justru harus membawa lebih banyak kematian bagi manusia, agar dunia kita bisa...,” ujar pengikutnya, namun kalimatnya tak lagi kudengar, aku hanya terpaku menatap Tuan Xiu.

Apa? Dewa Kematian? Dia adalah Dewa Kematian?

Aku benar-benar tidak percaya!

Dalam bayanganku, Dewa Kematian biasanya berselubung jubah hitam, wajah tak jelas, berhati dingin dan membawa sabit besar. Tapi Tuan Xiu ini bukan hanya luar biasa rupawan, malah perasaannya sangat halus. Entah bagaimana ia bisa menjadi Dewa Kematian, penguasa tertinggi di dunia ini.

“Tapi...” Tuan Xiu baru akan bicara lagi saat salah satu pengikutnya yang tampak putus asa buru-buru menyeretnya pergi.

Butuh waktu lama bagiku untuk keluar dari keterkejutan. Tak kusangka, baru datang sudah bertemu tokoh besar—Dewa Kematian! Pria tadi benar-benar Dewa Kematian, sosok legendaris yang menguasai hidup dan mati manusia, kini benar-benar berdiri di hadapanku. Sungguh luar biasa.

==================================

Tanpa sadar, aku mengikuti arak-arakan jiwa hingga tiba di Sungai Tiga Penyeberangan.

Di seberang sungai, hamparan bunga merah menyala bermekaran, warnanya nyaris hitam keunguan, mencolok dan membara, dari kejauhan tampak seperti permadani darah, semerah api, semerah darah, semerah bara. Itulah bunga Manjusaka, bunga penjemput jiwa yang hanya tumbuh di tepi Sungai Tiga Penyeberangan di Dunia Bawah. Menatap hamparan bunga memukau itu, hatiku mendadak bergetar. Asal kutemukan bunga oranye itu, Burung Terbang akan terbangun...

Tapi entah mengapa, aku merasa sangat akrab dengan tempat ini...

Saat itu, kerumunan tampak bergejolak. Sebuah perahu kecil perlahan mengapung mendekat, naik turun bersama ombak. Di atasnya berdiri seorang pendayung tua, kurus kering, berhidung bengkok besar seperti paruh elang, rambut dan jenggotnya acak-acakan, telinga panjang, gigi runcing, bibir miring, sosoknya seperti binatang buas—dan tubuhnya memancarkan aura mengerikan yang membuat bulu kuduk berdiri.

Itulah pendayung Sungai Tiga Penyeberangan...

Para arwah berebut naik perahu, dalam kerumunan itu ada yang tercebur ke sungai, ada pula yang tak mampu membayar ongkos ditendang tanpa ampun ke dalam sungai, seketika ditelan air sungai abu-abu. Lebih banyak lagi yang tertahan di tepi, merintih dan menangis pilu...

Melihat pemandangan itu, aku pun merasa ngeri. Aku mempercepat langkah, mendekati pendayung sambil menggenggam erat koin perak kecil di tanganku. Pendayung itu menatapku tanpa ekspresi. Aku melangkah naik ke perahu, tangan siap menyodorkan koin. Namun, saat ia hendak mengambil koin itu, tiba-tiba arwah di belakangku mendorongku, koinku terlepas, berputar di udara dan jatuh ke sungai deras.

“Ah!” Aku menjerit. Celaka, bagaimana ini! Seharusnya Si Yin si pelit itu memberiku lebih banyak koin!

“Kalau tak ada ongkos, turun saja.” Pendayung itu berkata dingin, sekali ayun dayung, aku langsung dicampakkan ke sungai.

“Jangan!” Baru sempat berteriak dua kata, aku langsung merasakan tubuhku tercebur ke air sedingin es, air berbau aneh membanjiri mulutku. Dasar kakek jahat, tega benar!

Arwah-arwah lain yang tercebur cepat tenggelam, aku panik, jangan-jangan aku juga akan dilahap air sungai, mati sebelum berjuang...

“Eh? Kenapa kau belum tenggelam?” Pendayung itu menatapku dingin, raut wajahnya terkejut.

Aku menatap diriku sendiri. Aneh, aku hanya mengapung, tidak seperti yang lain yang langsung tenggelam. Apakah karena aku hanya ‘mati suri’ atau ada sebab lain?

“Semasa hidup, aku terlalu banyak berbuat baik, jadi aku tak bisa tenggelam. Bagaimana kalau kau berbaik hati menyeberangkanku?” Aku berkedip-kedip menatapnya.

Ia mendengus, “Tidak ada uang, jangan harap.”

“Tunggu! Bagaimana kalau aku bayar pakai ini?” Aku buru-buru menunjuk kalung di leherku. Setelah mengambil permata biru Sanatess, aku selalu mengenakan kalung itu.

Ia menatapku, seperti sedang berpikir, akhirnya berkata, “Naiklah.”

Sesampainya di seberang, hamparan bunga Manjusaka membentang di depan mataku. Kelopak dan benangsarinya memanjang, bentuknya seperti payung terbalik tertiup angin, seperti kincir angin merah, atau tangan-tangan yang menengadah memohon pada langit musim gugur. Aku menarik napas dalam-dalam, menatap tembok gelap di depan, tiba-tiba merasakan semangat membara di dada. Delapan Neraka, Tiga Lembah, Empat Lingkaran dan Sepuluh Parit, minggir semua.

Istana Raja Dunia Bawah, aku datang!

===============================

Bersama beberapa arwah yang lebih dulu menyeberang, aku memasuki Neraka Pertama, yaitu Neraka Pengadilan.

Aula hitam yang luas itu kosong, hanya ada sebuah kursi hitam di tengah, angin dingin sesekali berhembus. Aku tak kuasa menahan diri dari menggigil. Sambil menunggu, aku mengamati arwah di sekitarku, semuanya tampak kebingungan.

“Heside, orang Yunani, usia empat puluh delapan, mati karena sakit.” Sebuah suara berat terdengar dari depan, aku terkejut dan menengadah. Entah sejak kapan, di kursi hitam itu telah duduk seorang pria muda. Ia mengenakan jubah abu-abu muda, bermata cokelat keemasan, wajahnya tampan namun serius, di tangannya tergenggam gulungan buku tebal, seluruh auranya memancarkan wibawa.

Seorang pria paruh baya di sebelahku langsung berlutut, “Aku... aku Heside. Mohon belas kasihan, Tuan...”

“Heside, kau tahu sendiri apa yang telah kau lakukan semasa hidup, bukan?” Nada suara pria bermata emas itu sungguh seperti seorang hakim. Pria bernama Heside itu gemetar, hanya bisa menggeleng.

Pria itu mengeluarkan sebuah cermin perunggu tua dari sakunya, tanpa ekspresi berkata, “Biar cermin pengadilan ini yang menunjukkan hasilnya.”

Cermin itu memancarkan cahaya ke tubuh Heside. Tiba-tiba muncul berbagai adegan, memperlihatkan masa lalu pria itu—pasar perdagangan manusia, jalanan miskin—meski aku tidak begitu mengerti, namun jelas terlihat ia memperdagangkan perempuan dan anak-anak. Rupanya semasa hidup ia adalah pedagang manusia.

“Heside, selama hidup kau telah menjual delapan ratus dua puluh dua perempuan dan anak-anak. Dosamu sangat berat. Aku, Gaina, hakim di Neraka Pertama, menjatuhkan hukuman: kau akan dikirim ke Neraka Ketujuh, di sana para pedagang manusia akan dicambuk selamanya.” Suara pria bermata emas itu dingin, rupanya namanya Gaina, dan ia benar-benar pantas jadi hakim, tak seperti Dewa Kematian tadi yang lebih cocok jadi pujangga.

Heside pun ambruk ke lantai.

Arwah-arwah lain pun diadili sesuai besar kecil dosanya. Ada yang langsung dikirim ke Futian—pintu keluar menuju dunia manusia.

“Ye Yin, asal Tiongkok, usia sembilan belas, sebab kematian—” Gaina terdiam, di wajahnya yang dingin muncul secercah heran, “Anehnya, di sini tidak tercatat cara kematianmu.”

“Mungkin terlewat,” sahutku spontan. Tentu saja, aku kan panjang umur.

Ia jelas terkejut dengan reaksiku, mungkin ia terbiasa melihat wajah orang yang takut dan cemas, belum pernah yang setenang aku. Ia mengangguk pelan, lalu mengeluarkan cermin itu lagi dan mengulangi kalimat sebelumnya. Cermin itu diarahkan ke tubuhku, aku segera menatapnya—namun yang kulihat hanyalah kekosongan.

“Apa yang terjadi?” Gaina menatapku heran.

“Mungkin cerminnya rusak, sudah tua juga. Lagipula aku orang baik, tak pernah melakukan kejahatan. Kalau begitu, langsung saja kirim aku ke Futian,” ujarku sambil melirik, mengingat letak Futian menurut Si Yin yang dekat dengan istana, andai aku langsung dikirim ke sana, bukankah enak sekali?

“Tak pernah melakukan kejahatan?” Ia membolak-balik buku di tangannya. “Tapi di sini tercatat beberapa dosamu.”

“Apa? Dosa?” Mendengar kata itu, aku tertegun. Selama sembilan belas tahun hidup, rasanya aku tak pernah...

“Usia lima tahun, menyiram sarang semut dengan air panas. Usia enam tahun, berkelahi dan memecahkan kepala lawan. Usia tujuh tahun, mencabuti semua anggrek di halaman lalu memfitnah anak lain. Usia delapan tahun... aneh, setelah usia delapan tidak ada catatan lagi.”

“Hey, Tuan Hakim, masa itu juga dosa?” Wajahku mulai berkedut, dalam hati timbul tanya, usia delapan tahun itu tepat saat Si Yin menjemputku.

Ia melirikku. “Dengan itu saja, tentu tak bisa menentukan hukumanmu. Arwah yang tak jelas asal-usulnya, sebelum aku tahu sebab kematian dan riwayat hidupmu, untuk sementara kau ditempatkan di Neraka Kedua. Jangan coba-coba kabur, atau Doro akan menjadikanmu makanannya.”

“Neraka Kedua?” Aku merintih. Kirim saja sekalian aku ke tempat yang lebih jauh.

“Keluar dari sini, kau langsung sampai ke Neraka Kedua.” Ia menunjuk sebuah pintu kecil.

Aku menghela napas, lalu mendorong pintu merah tua itu—

Baru membuka pintu, bau amis dan busuk langsung menyergap. Aku mengerutkan kening. Tiba-tiba, dengan raungan menggelegar, seekor monster berkepala tiga muncul di hadapanku. Tiga kepalanya masing-masing mirip singa, serigala, dan anjing. Ekor panjangnya seperti ular, bulu-bulu kusutnya bergerak seperti ular beracun, air liur kental menetes dari mulutnya, dan matanya menatapku dengan rakus.

“Selama kau tidak keluar, Doro tidak akan memangsa dirimu.” Suara Gaina makin lama makin jauh. Saat aku menoleh, pintu telah terkunci rapat. Jantungku berdegup kencang; ini pertama kalinya aku melihat makhluk seburuk dan semenakutkan ini. Tapi, kalau tak menaklukkannya, aku tak bisa lanjut. Sedangkan di bawah pengaruh perisai Raja Dunia Bawah, aku tak bisa memakai sihir. Apa yang harus kulakukan?

Doro menatapku tajam, lalu bergerak mendekat.

“Hey, aku tak berniat kabur. Sebaiknya jangan menatapku seperti itu. Aku ini kurus, keras, gigitanmu juga tak akan enak.” Aku mundur selangkah, waspada. Aku tak mau terlalu cepat memanggil Si Yin untuk menyelamatkanku. Masa aku gagal di Neraka Kedua saja?

“Supaya tidak bosan, bagaimana kalau aku bernyanyi untukmu?” Aku mengobrol sambil mengamati sekeliling. Barulah sadar, di sekeliling ruangan ini penuh kandang besi besar, di dalamnya dikurung banyak arwah, tua muda, pria wanita, semuanya tanpa ekspresi. Di sisi kanan ruangan, ada sebuah pintu serupa. Kalau tebakan Si Yin benar, itu pasti jalan ke Neraka Ketiga.

“Semua arwah ini kau yang jaga?” tanyaku sekilas.

Ia menggeram, lalu tiba-tiba mengayunkan ekornya yang seperti ular ke arahku.

Aduh, bau sekali!

“Baik, aku akan bernyanyi.” Aku mundur dua langkah, takut ekornya mengenai diriku. Karena bingung, aku asal saja menyanyikan lagu bahasa Inggris dari ingatanku—Edelweiss.

Edelweiss, edelweiss,
Every morning you greet me,
Small and white, clean and bright,
You look happy to meet me,
Blossom of snow,
May you bloom and grow,
Bloom and grow forever,
Edelweiss, edelweiss,
Bless my homeland forever.

Sambil bernyanyi, aku mencuri pandang ke arah Doro. Cahaya rakus di matanya perlahan meredup, berganti kebingungan. Entah kenapa, aku merasa dia sedang mengamatiku juga. Aku jadi geli, lalu tersenyum padanya. Ia menggeram pelan, air liur menetes, lalu tiba-tiba menerkamku. Belum sempat bereaksi, tiga kepalanya menggesek-gesek badanku. Aku menjerit, buru-buru menutupi wajah dari air liur kental yang menetes ke tanganku. Jangan-jangan dia mau memakanku...

Ternyata ia hanya mengeluarkan suara lirih, menatapku dengan penuh semangat, menggesek-gesek tubuhku sambil mengibaskan ekor. Ternyata ia hanya seperti anjing yang bertemu tuannya. Mungkinkah suaraku sehebat itu?

Tapi bagaimanapun, keadaannya berpihak padaku.

Setelah beberapa saat, Doro tampak lelah dan meringkuk di sampingku, lalu tertidur. Aku memberanikan diri membelai kepalanya. Ia hanya sedikit bergerak, lalu mendengkur keras.

Sudah tidur rupanya. Kesempatan bagus, inilah saatnya kabur.

Aku perlahan berdiri, melangkah hati-hati ke pintu menuju Neraka Ketiga. Baru hendak membuka, tiba-tiba suasana hening, nafasku seolah berhenti. Dengkurannya—terhenti.

Aku hanya mendengar detak jantung sendiri. Perlahan berbalik, benar saja, Doro menatapku dengan mata terbuka. Tubuhku lemas, tapi tanganku tetap menempel pada pintu.

Haruskah aku memanggil Si Yin atau...

Anehnya, ia kembali memejamkan mata, dengkurannya pun segera terdengar lagi.

Barulah aku lega dan menghapus keringat dingin di telapak tangan. Sepertinya ia tidur lagi.

Tapi tatapannya tadi benar-benar aneh. Dan, tadi jelas ia tahu aku hendak kabur, tapi kenapa... Tak sempat berpikir lagi, aku langsung membuka pintu menuju Neraka Ketiga.