Bab Dua Puluh Empat: Pesta Dansa Istana

Karpet mewah dan mahal membentang di lantai, kilauan lampu gantung kristal memancarkan cahaya yang memesona, lukisan-lukisan minyak besar dan indah menghiasi dinding. Para pria memegang gelas anggur, berbincang pelan, sementara para wanita bangsawan berlomba menampilkan pesona, semua orang menyembunyikan niat masing-masing di balik topeng tebal dan balutan kebangsawanan. Demi tujuan yang berbeda, mereka saling bertukar basa-basi penuh kepalsuan di tempat ini.

Aku mengangkat kepala, melirik ke arah Caesar. Di matanya sekilas tampak rasa jijik, namun segera saja ia memasang senyum ceria, lalu berkata lantang, “Para tamu terhormat, aku menyambut kalian yang telah datang dari jauh.”

Sorak-sorai pun memenuhi ruangan, nama Caesar terdengar di antara kerumunan, bersahut-sahutan.

Namun, di mata Caesar tak ada sedikit pun kegembiraan. Pandangannya sekilas menatap seseorang yang tak jauh dari situ, berhenti pada seorang pria muda berambut emas yang mengenakan gaun hijau dari sutra.

Pria muda itu menyadari tatapan Caesar dan segera maju, membungkuk anggun melakukan salam bangsawan, lalu berkata, “Tuan Adipati, aku, Ist, mewakili Kadipaten Ferrara, sungguh berterima kasih atas sambutan hangat Anda.”

Jadi, Ist inilah Adipati Ferrara yang malang itu?

Aku tak tahan untuk tidak memperhatikannya lebih lama. Ia sangat muda, mungkin baru berusia awal dua puluhan, berwajah tampan dan berpenampilan elegan. Berbeda dengan para bangsawan di sekitarnya, sepasang matanya yang biru sangat jernih, kejernihan yang mengingatkanku pada burung terbang.

Ia menyadari lirikan mataku, lalu tersenyum kecil padaku, matanya menampakkan kekaguman yang tak disembunyikan.

“Adipati Ist, ini adikku, Lucrezia,” ujar Caesar lembut, perlahan melepaskan tanganku dan dengan halus mendorongku ke arah Ist.

“Aku sudah lama mendengar nama besar Nona Lucrezia. Hari ini setelah melihat langsung, ternyata jauh lebih mempesona dari cerita yang kudengar,” kata Ist sopan.

Dalam hati aku menghela nafas. Jika dulu, mendengar pujian seperti ini pasti aku sudah tersipu malu, tapi sekarang aku tahu yang dipujinya adalah Lucrezia yang sebenarnya, sedangkan aku hanyalah bidak di tangan pria kejam itu.

Menatap wajah Ist yang tersenyum, tiba-tiba terlintas di benakku satu rencana: jika aku membuatnya membenciku, bukankah dia tidak akan lagi membicarakan perjodohan ini? Dengan begitu, aku bisa menyelamatkan pemuda ini dan menggagalkan rencana Caesar.

Memikirkan itu, aku pun tersenyum, “Adipati Ist, aku juga sudah sering mendengar kisahmu dari kakakku. Kau sungguh pria luar biasa.”

Wajah Ist sedikit memerah, lalu ia tersenyum.

Caesar tampak sangat puas dengan sikapku, “Adipati Ist, silakan berbincang dengan adikku.”

Ist menatapku sambil tersenyum, mengulurkan tangannya. Aku pun membalas senyumnya dan menyerahkan tanganku padanya.

“Adipati Ist, suasana di sini terlalu sumpek. Bagaimana kalau kita berjalan-jalan ke taman?” ajakku penuh semangat, sekadar ingin menjauh dari pengawasan Caesar.

Sekilas kebahagiaan tampak di wajahnya. Ia mengikuti langkahku ke taman.

Cahaya rembulan yang temaram menyinari kebun bergaya Italia, menambah suasana romantis. Aku berhenti di depan pohon laurel, sedangkan ia berdiri di hadapanku, menatapku lekat-lekat.

“Ada apa?” tanyaku.

“Nona Lucrezia, matamu benar-benar indah,” pujinya tanpa ragu.

Aku pun hanya bisa pasrah, rupanya aku masih beruntung memiliki sepasang mata hijau ini.

“Adipati Ist, apakah kau menyukaiku?” tanyaku.

Ia tampak terkejut dengan pertanyaanku yang blak-blakan, namun kemudian mengangguk.

“Tapi aku tidak menyukaimu.” Aku menatapnya dingin. “Gaun hijau yang kau kenakan membuatmu seperti katak jelek, dan cara bicaramu dengan aksen yang kental itu sangat tidak elegan. Selain itu, gaya rambutmu seperti landak, aku pun tak menyukainya.”

Ia tampak kebingungan mendengar perkataanku. Aku pun merasa sudah kelewatan, tapi ini adalah satu-satunya cara. Kupikir, sebaiknya kutambah lagi.

“Yang paling penting, Adipati Ist, orang yang paling kusayangi adalah kakakku—”

“Lucrezia!” Sebuah suara dari belakang memotong kata-kataku, tubuhku menegang. Kenapa ia ada di sini?

Aku tak berani menoleh. Kulihat Caesar mendekat, merangkulku dengan akrab lalu berkata pada Ist, “Maafkan adikku, Adipati Ist, ia sejak kecil terlalu manja sehingga suka bicara tanpa pertimbangan.”

Kemudian ia tersenyum padaku, “Lucrezia, nanti setelah menikah, jangan lagi berkata seperti anak kecil.”

Ia memang tersenyum, namun sorot matanya mengandung hawa dingin yang membuatku bergidik. Mendadak tubuhku terasa dingin.

Adipati Ist pun tampaknya belum pulih dari keterkejutan, ia pun buru-buru pergi dengan wajah aneh.

Kini di taman hanya tinggal aku dan Caesar.

Ia tak berkata apapun, namun jantungku berdebar keras karena takut. Aku telah merusak rencananya, ia pasti tidak akan membiarkanku begitu saja.

“Adikku tersayang, kau lupa dengan ucapanku?” ujarnya sambil tersenyum aneh, “Aku pernah bilang, aku sangat membenci orang yang tidak menurut.”

Di bawah cahaya bulan, matanya yang hijau muda tampak begitu aneh, berkilau dengan sinar dingin. Aku hampir saja jantungku meloncat keluar dada, secara refleks berlari mundur, baru dua langkah sudah direnggutnya kembali. Ia menarikku tanpa ampun menuju salah satu kamar di samping.

“Kau gila, Caesar! Para tamumu bisa melihat kita kapan saja!” Aku berusaha keras melepaskan tangannya, perutku terasa nyeri karena tegang. Selesai sudah, entah hukuman apa yang akan diberikan pria mengerikan ini padaku...

Ia hanya mendengus ringan, jelas tak peduli. Bagaimanapun aku melawan, aku tetap saja diseretnya masuk ke kamar.

“Aku sudah bilang, jika tidak ingin menikah dengan Adipati Ferrara, maka malam ini jadilah pendampingku.” Begitu masuk kamar, amarahnya langsung meledak. Ia menarikku lalu membanting tubuhku ke lantai.

“Kau berani menggunakan cara itu...” Dalam sekejap, ekspresinya berubah dingin, menatapku tajam.

Sambil memegangi bahuku yang sakit, aku duduk dan berkata, “Aku juga sudah bilang, aku benci diancam.”

Ekspresi matanya tiba-tiba menjadi kosong, seolah sedang mengingat sesuatu. Ia berbisik, “Dulu... dia juga pernah berkata begitu.”

“Apa maksudmu?” tanyaku sembarangan.

“Lucrezia yang paling mencintai kakaknya juga pernah berkata seperti itu... Lucrezia...” Wajahnya tampak sedih, seolah tenggelam dalam kenangan.

“Di mana Lucrezia?” Melihat pikirannya mengawang, aku segera bertanya.

“Lucrezia dia...” Matanya tiba-tiba menjadi dingin, pikirannya tampak kembali jernih. “Kau ingin mengorek informasi dariku?”

Dalam hati aku mengeluh, dosaku bertambah satu lagi.

“Kemarilah,” entah sejak kapan ia sudah duduk bersandar di sofa empuk berlapis sutra emas dan perak, tersenyum licik seperti iblis. “Orang yang merusak rencanaku tak akan hidup lama. Tapi jika kau bisa memuaskanku di ranjang, mungkin kupikir ulang untuk mempertahankanmu lebih lama.”

Aku berdiri diam di tempat. Apakah ia ingin menjadikanku pengganti adiknya?

“Maaf, aku tak bisa.” Aku menjawab dingin.

Di matanya tampak kilatan perasaan yang sulit ditebak, “Selain wajah, watakmu sangat berbeda dengan Lucrezia. Tapi, mungkin itu lebih menarik.”

“Kemarilah.” Ucapannya kini lebih tegas dan wajahnya semakin dingin. Aku tahu, jika aku tetap diam, ia akan benar-benar marah. Namun, jika ingin keluar dari bahaya ini...

“Bagaimana jika aku menikah dengan Adipati Ferrara?” tanyaku.

Ia tertegun sesaat, lalu tertawa, “Sebenarnya aku juga berharap bisa menikahkanmu dengannya, tapi hari ini kau sendiri yang mengacaukannya.”

“Mengacaukan? Belum tentu.” Aku menarik napas dalam-dalam. “Kau bukan Adipati Ferrara, mana kau tahu isi hatinya? Ia sudah datang jauh-jauh ke Roma, sepertinya ia tak akan menyerah hanya karena beberapa kata dariku. Segalanya mungkin saja terjadi.” Sebenarnya, saat mengucapkan ini, aku sendiri pun ragu, sebab aku pun tak tahu pikiran Adipati Ferrara, mungkin saja ucapanku tadi malah menyinggungnya. Tapi bagaimanapun, malam ini aku harus menyelamatkan diri dulu.

“Oh?” Ia mengangkat alis.

“Yang kau inginkan bukanlah wanita, melainkan Italia. Dibandingkan satu malam penuh kesenangan dengan Kadipaten Ferrara, apa artinya itu?” Aku menatapnya lekat-lekat, ia pun menatapku balik. Kami saling berpandangan selama sepuluh detik lebih, tak satu pun berkedip.

Ia tiba-tiba tersenyum misterius, penuh kebengisan. “Benar. Yang kubutuhkan hanya Italia. Karena itu, adikku, aku membutuhkanmu.”

Mendengarnya memanggilku ‘adik’, aku langsung lega. Ia kembali menempatkanku pada posisi Lucrezia.

“Kalau begitu, aku pamit.” Aku segera bergegas keluar. Baru saja melangkah di ambang pintu, terdengar suara dinginnya, “Aku ulangi, aku sangat membenci orang yang tidak menurut.”

Aku sempat berhenti sejenak, lalu cepat-cepat berlalu. Kenapa Caesar bisa mendengar pembicaraanku dengan Adipati Ist? Selanjutnya, apa yang harus kulakukan?

Burung terbang, di manakah kau? Si Yin, apa yang harus kulakukan?

Keesokan harinya, secara tak terduga, tersiar kabar bahwa Adipati Ferrara melamarku. Meski aku tak mengerti kenapa ia tetap ingin menikahiku, setidaknya Caesar tampak sangat puas dengan hasil ini.

Malam itu, istana kembali menggelar pesta besar untuk merayakan pertunangan Lucrezia dan Adipati Ferrara.

Caesar tampak sangat gembira, bahkan matanya pun bersinar. Ia menggenggam tanganku dan meletakkannya pada tangan Ist, lalu berkata lantang, “Adipati Ferrara, kini aku menyerahkan adik perempuanku yang paling berharga padamu.”

“Ya, aku pasti akan mencintainya dan menjadikannya permataku.” Ist menatapku sambil tersenyum, menggenggam erat tanganku.

Alunan musik mengiringi para bangsawan yang menari. Ist membawaku berputar perlahan. Aku merasa bersalah, sudah beberapa kali menginjak kakinya. Aku melirik Caesar, yang sedang asyik bersulang bersama para tamu, sama sekali tidak memperhatikan kami.

“Bolehkah kita ke taman?” bisikku pelan. Ist tertegun sejenak, lalu tersenyum dan menggandengku keluar dari aula mengikuti irama musik, tanpa menarik perhatian siapa pun.

“Kenapa... tetap melamarku?” Begitu keluar dari aula, aku tak tahan untuk bertanya.

Ia menatapku dengan mata birunya yang jernih, lalu tersenyum, “Aku belum pernah bertemu gadis sejujurmumu, Nona Lucrezia. Aku sangat mengagumimu, karena kau tidak hanya menggunakan kata-kata manis penuh kepalsuan untuk memujiku.”

Aku tertegun, baru kusadari hari ini ia mengenakan gaun biru langit. Sungguh, apakah tanpa sengaja aku justru membuat Adipati Ferrara mengagumiku karena ucapanku yang kasar? Laki-laki benar-benar sulit ditebak.

Tanpa sengaja, mataku melirik ke samping dan tiba-tiba melihat seorang pria berpakaian seragam penjaga berjalan cepat menuju istana, ke arah kamarku. Aku merasa curiga, sebab di sana hanya ada aku dan Dullian si gadis licik itu. Pria itu tampak terburu-buru, mungkinkah ada sesuatu yang penting? Ataukah ini ada hubungannya dengan burung terbang?

Aku pun ingin mengikuti ke sana, tapi Adipati Ferrara masih bersamaku. Aku harus mencari cara untuk berpisah dengannya.

“Adipati Ferrara, aku...”

“Kau bisa memanggilku Ist.”

“Baiklah, Ist. Bagaimana kalau kita bermain petak umpet? Aku akan bersembunyi di suatu tempat di taman ini, dan kau hitung sampai dua ratus. Jika kau menemukanku, kau menang. Kalau tidak, aku yang menang. Bagaimana?”

Ist ragu sejenak. Aku tersenyum semanis mungkin, berusaha keras menutupi kegelisahan, “Jika kau menang, aku akan memberimu ciuman sebagai hadiah.”

Ternyata kadang rayuan juga bisa berguna. Begitu ia menutup mata dan mulai menghitung, aku segera berlari secepat mungkin menuju paviliun tempat tinggalku.

Dengan langkah ringan, aku mendekat ke pintu kamar Dullian, menempelkan telinga untuk mendengarkan.

“Masih belum ditemukan?” suara Dullian terdengar.

“Belum.”

“Ramalan dari kartu darah seharusnya tak salah. Mereka pasti masih di Roma.”

“Kalau begitu, saya akan terus mencari. Apakah Tuan Dullian ingin melaporkannya pada Tuan Adipati?”

“Untuk saat ini, jangan dulu.”

“Lalu...”

“Oh ya, bagaimana dengan perintah Tuan Adipati? Sudah selesai?”

“Saya sudah mengirim orang untuk melakukannya. Sekarang, hampir semua warga Roma tahu tentang Nona Lucrezia...”

Baru saja sampai pada bagian penting, tiba-tiba ruangan menjadi sunyi, tak terdengar suara apapun. Jantungku berdebar, mungkinkah mereka menyadari kehadiranku? Aku pun segera pergi menuju taman.

Sambil berjalan, aku mengingat-ingat pembicaraan mereka. Tampaknya mereka sedang mencari seseorang. Bisa jadi Lucrezia? Lalu, hal yang sudah diketahui seluruh warga Roma, apakah itu?

Begitu tiba di taman, aku terkejut mendapati Ist masih menghitung, “Enam puluh tujuh, enam puluh delapan, enam puluh sembilan...” Bukankah seharusnya sudah lewat dari dua ratus? Aku pun tak tahan, langsung memanggilnya. Ia membuka mata, sedikit malu, “Maaf, Nona Lucrezia, tadi aku lupa hitungan, jadi mulai lagi dari awal.”

Aku hanya bisa tersenyum kecut. Adipati Ferrara ini memang agak unik, tidak heran ia selalu kalah dari Caesar.

Namun, sepertinya ia adalah satu-satunya orang di sini yang tidak membuatku jengkel.

Dibandingkan aula yang penuh kemewahan, aku lebih suka berada di sini bersama Ist. Setidaknya di sini aku terbebas dari pria yang membuatku muak itu.

Entah sudah berapa lama, para tamu di aula mulai beranjak pulang. Ist merasa sudah larut malam, ia pun bersiap mengucapkan salam perpisahan.

“Nona Lucrezia, malam ini aku sangat bahagia. Membayangkan dua hari lagi bisa membawamu ke Ferrara membuatku sangat bersemangat.”

“Dua hari lagi?” Aku terkejut. Begitu cepat?

“Ya, Adipati telah mengizinkanku membawa Anda lebih awal untuk melangsungkan pernikahan.” Ia tersenyum, tiba-tiba meraih tanganku dan mengecupnya lembut. “Nona Lucrezia, aku menantikan hari itu.”

Melihat punggungnya yang menjauh, benakku kacau. Dua hari lagi aku akan dibawa ke Kadipaten Ferrara. Bagaimana mungkin aku pergi? Aku masih harus mencari burung terbang, tapi sampai sekarang pun belum ada petunjuk sedikit pun, dia seperti benar-benar hilang...

Aku berdiri diam sejenak, lalu beranjak kembali ke kamar. Saat melewati pohon laurel di taman, tiba-tiba seseorang muncul dari balik pohon dan langsung memelukku erat.

Aroma alkohol yang kuat menusuk hidungku. Aku hendak mendorong orang tak tahu diri itu, tapi tiba-tiba suara yang sangat kukenal terdengar dari mulutnya, membuat tubuhku merinding.

“Lucrezia...” Itu suara Caesar.

Bodoh, aku ini bukan Lucrezia. Pasti dia mabuk.

“Lucrezia, Lucreziaku, kau akan meninggalkanku lagi, meninggalkanku lagi...” Suaranya parau, menahan tangis.

Aku ingin menyangkal, tapi lalu berpikir, barangkali saat ia mabuk seperti ini, aku bisa mendapatkan informasi darinya.

Dengan suara pelan aku berkata, “Kakak, kau kejam sekali. Kau tahu aku mencintaimu, tapi mengapa kau terus-menerus menikahkanku dengan pria lain?”

Tubuhnya bergetar, ia berbisik, “Aku kejam... Ya, aku kejam... Setiap kali melihatmu menikah jauh, hatiku dilalap api cemburu. Tapi demi Italia, demi Italiaku...”

Pipiku terasa panas, seperti ada tetesan air hangat jatuh di atasnya. Aku menoleh, terkejut melihat mata hijau muda Caesar berair mata. Apakah ia benar-benar sangat mencintai adiknya? Tapi, bagaimana mungkin ia tetap tega menikahkan adiknya demi ambisinya sendiri? Bukankah itu menakutkan?

Aku tidak akan menaruh iba padanya. Aku menenangkan diri dan bertanya lagi, “Kakak, apakah kau mencintaiku?”

“Bagaimana mungkin tidak? Satu-satunya wanita yang kucintai hanyalah kau!”

Pelukannya semakin erat, hingga aku hampir tak bisa bernapas.

“Kakak, aku juga mencintaimu. Jadi, jangan lagi mengirimku pergi, jangan lagi berikan aku pada pria lain.”

Pelukannya semakin erat, suaranya mulai kacau, “Lucrezia, kau paling mencintai kakakmu, bukan? Tapi kenapa kau ingin meninggalkanku? Tidak, kau tidak mencintaiku lagi. Kau sudah jatuh cinta pada burung terbang sialan itu!”

Seolah-olah jendela terbuka di ruangan gelap, pikiranku jadi terang. Dari kata-kata Caesar, jelas Lucrezia tidak di sini. Ia ternyata jatuh cinta pada burung terbang? Lalu, burung terbang itu di mana? Apakah dia telah membawa Lucrezia pergi dari sini?

“Di mana burung terbang?” Aku menahan kegembiraan dalam hati, bertanya pelan.

Ia tidak menjawab, tiba-tiba mendorongku keras lalu pergi terhuyung-huyung.

Perasaanku campur aduk, walau belum mendapatkan jawaban pasti, setidaknya aku mendapatkan satu petunjuk tentang burung terbang.