Bab Empat Puluh Enam: Kembali Memasuki Sarang Macan

Burung Terbang segera menggelengkan kepala. “Tidak bisa.”
“Hanya setengah jiwa itu sangat berbahaya, kau tahu!” Aku meninggikan suara dengan cemas. Jika terjadi apa-apa pada setengah jiwa itu, Burung Terbang takkan pernah bisa bangun lagi.
“Sekalipun begitu, aku tetap tidak akan membiarkanmu mengambil risiko. Bagaimanapun juga, aku akan menemukan cara agar kau bisa keluar dari sini!” Ia mengerutkan kening, wajahnya semakin pucat dan lemah, lalu menundukkan kepala.
Tanpa kusadari, malam telah tiba. Karena menggunakan kutukan darah yang menguras banyak energi dan darah, Burung Terbang kini terjatuh dalam kondisi koma. Aku semakin gelisah, tak boleh membuang waktu, harus segera melepaskan segel sebelum jiwa Burung Terbang benar-benar lenyap. Dulu, Suara Suci pernah berkata, jika jiwa tersegel dalam tubuh seseorang, maka di tubuh orang itu akan ada tanda silang merah. Cara melepaskan segelnya sebenarnya sangat sederhana, cukup menusuk tanda silang merah itu. Namun, meski tampak mudah, melakukannya sangatlah sulit. Tubuh Cezare tidak mudah dilihat begitu saja, dan sekalipun bisa, menemukan tanda silang sekecil itu juga sangat menyita waktu.
Dari ekspresinya, Burung Terbang pun tampaknya baru mengerti. Tapi sekalipun ia lebih awal sadar, dengan adanya Du Lian, ia takkan bisa mendekati Cezare. Namun, jika Leucresia yang melakukannya...
Sedang aku berpikir, tiba-tiba terdengar langkah kaki di belakang. Saat aku menoleh, ternyata Leucresia. Aku menyapanya, dan ia duduk di sampingku. Sejak pertama bertemu, aku memang bingung, mengapa kami begitu mirip. Namun Suara Suci pernah bilang, kehidupan laluku sama sekali tak ada hubungannya dengan mereka. Mungkin ini hanya kebetulan.
“Sebenarnya aku sempat melarang Burung Terbang datang menolongmu,” ucapnya lirih.
“Bagaimana Burung Terbang bisa menemukan aku?” Aku juga heran, kekuatan spiritualnya sudah sangat lemah.
“Beberapa hari ini, kabar bahwa aku akan menikah dengan Adipati Ferrara tersebar ke mana-mana. Karena wajah kita sama, Burung Terbang sangat khawatir kalau itu kau. Aku bilang mungkin itu siasat Du Lian lagi, tapi ia bersikeras, sifatmu memang mudah tertipu. Jadi saat tahu kau akan menikah hari ini, ia harus datang memastikan.” Ia menghela napas.
Hatiku tenggelam. Kini aku benar-benar mengerti. Cezare meracuniku hanya untuk memancing Burung Terbang keluar. Tapi setelah melihatku mirip Leucresia, ia sekaligus menggunakan aku untuk menahan Adipati Ferrara dan memanfaatkan pesta pernikahan untuk memancing Burung Terbang. Jadi sekalipun Burung Terbang tidak muncul, ia masih bisa mendapatkan Ferrara.
Memikirkan hal itu membuatku merinding. Betapa menakutkan laki-laki itu.
Namun ia dan Du Lian pasti tak menyangka Burung Terbang masih mampu menyelamatkanku.
“Aku berniat kembali ke sisi kakakku,” ucap Leucresia tiba-tiba, suaranya bergetar. “Kalau aku memohon pada kakakku...”
Aku menatapnya. Tubuhnya ikut bergetar. Apakah ia takut pada kakaknya? Takut pada Cezare? “Jangan!” Aku spontan berkata, “Jika kau melakukan itu, Burung Terbang pasti akan sangat sedih.” Dalam keadaan seperti ini, bagaimana mungkin ia kembali? Lagipula, itu kakaknya sendiri, jangan-jangan ia juga tak sampai hati menyakiti kakaknya...
Tapi hanya di sisi Cezare lah ada kesempatan untuk melepas segel jiwa Burung Terbang; kami sama-sama tahu itu.
Menatap wajahnya yang mirip denganku, hatiku tersentak dan tanpa sadar aku berkata, “Biar aku saja.”
“Tidak boleh! Burung Terbang sudah menganggapmu seperti adik sendiri. Ia sudah susah payah menyelamatkanmu, mana bisa kau kembali lagi?” Leucresia ragu-ragu.
“Aku sudah memutuskan. Apapun yang terjadi, aku harus mencoba.” Aku bangkit berdiri. “Tolong jaga Burung Terbang untukku.”
Baru beberapa langkah, aku teringat sesuatu yang sangat penting lalu kembali. “Katakan, bagaimana caranya agar ia benar-benar percaya aku adalah Leucresia.” Cezare tahu kami mirip, bisa saja ia curiga.
Leucresia ragu sejenak, lalu melepas kalungnya. “Kalung ini hadiah dari Du Lian. Dulu aku hampir tenggelam, lalu Du Lian memakai tiga tetes darahku dan tiga tetes air Sungai Tiga Penyeberangan dari Alam Baka untuk membuatnya. Sejak saat itu, aku bisa mengapung di air manapun. Kalung ini hanya mengenali tuannya, karena ada darahku. Selain aku, siapapun yang memakainya akan pingsan. Tapi aku khawatir kau juga...”
Sungai Tiga Penyeberangan dari Alam Baka, aku pernah mendengarnya. Konon, air sungai itu jauh lebih ringan dari air dunia manusia, sampai dijuluki “Sungai Bulu Tenggelam”. Tak kusangka Du Lian bisa mendapatkan air dari dunia arwah, siapa sebenarnya dia?
“Biar aku coba.” Tanpa berpikir panjang, aku mengambil kalung itu dan menggantungkannya ke leher. Setelah menunggu sebentar, aku berseru senang, “Lihat, Leucresia! Aku bisa memakainya, aku tidak pingsan!”
Leucresia pun tampak terkejut, bergumam, “Bagaimana mungkin... kau memakai kalungku tapi tidak apa-apa...”
Mengapa aku baik-baik saja? Saat itu aku tak sempat berpikir lebih jauh, sekilas kuamati kalung itu, rantainya biasa saja, hanya liontin berbentuk hati itu tampaknya bisa dibuka. Aku melepas kalung pemberian Thanatos yang selalu kupakai, mematahkan permata biru yang menempel lalu menaruhnya ke dalam liontin hati itu.
Selanjutnya, Leucresia menceritakan semua tentang dirinya dan Cezare, mulai dari masa kecil hingga segala kesukaan dan kebenciannya.

Saat semua cerita selesai, fajar pun hampir menyingsing.
“Leucresia, tolong jaga Burung Terbang untukku sampai aku kembali.”
Tunggulah aku, Burung Terbang. Aku pasti akan melepaskan segel itu.
==============================
Ketika aku melangkah kembali ke istana Cezare, aku sudah menjadi Leucresia.
Cezare tampak terkejut dan gembira atas kedatanganku, tentu ada sedikit keraguan juga. Namun ketika tatapannya melintasi kalungku, ia segera tenang dan langsung memelukku erat. “Leucresia, adikku, akhirnya kau kembali!”
“Maafkan aku, Kakak. Aku takkan pernah meninggalkanmu lagi,” bisikku, berusaha meniru kelembutan suara Leucresia.
“Leucresia,” ia tiba-tiba mengangkat wajahku, “kau kembali demi dia, bukan?”
“Mana mungkin,” ujarku sedih, “Kakak, dia menipuku. Ternyata dia paling mencintai wanita itu. Ia bilang suka padaku hanya karena aku mirip dengannya. Sekarang dia sudah pergi bersama wanita itu. Kakak, aku hanya punya kau. Kau akan memaafkanku, bukan, Kak?”
Aku merebahkan kepala di dadanya, terisak penuh kepedihan.
Cezare memelukku erat, suaranya lembut, “Leucresia, kau cukup punya aku. Jangan bicara apa-apa lagi, Kakak pasti akan melindungimu.” Ia mencium kepalaku, lalu tersenyum, “Baru saja kembali, lebih baik kau istirahat dulu.” Ia menarik tanganku dengan sangat alami. Pada Leucresia, ia memang memiliki kelembutan khusus.
Malam itu, aku berbaring di tempat tidur empuk, gelisah tak bisa tidur. Tiba-tiba, kudengar pintu dibuka pelan. Seseorang masuk, duduk di tepi ranjang, dan menghela napas pelan. Tubuhku langsung menegang—Cezare! Terpikir tentang hubungannya dengan adiknya sendiri, jantungku berdegup kencang. Apakah ia ingin...
Tangannya perlahan membelai punggungku, membuatku merinding. “Leucresia... Leucresia...” Ia memanggil namaku lirih berulang-ulang. Aku menggigit bibir menahan diri, lalu terlintas di benakku bahwa satu-satunya cara melihat tubuhnya adalah mengambil risiko sekarang.
Dengan tekad bulat, aku berbalik, menatapnya lebar-lebar. Ia tidak terkejut, malah tersenyum, “Aku tahu kau belum tidur. Ingatkah waktu kecil aku menyelinap ke kamar, kau selalu menakutiku begini. Masih ingin memakai cara ini sekarang?”
Baru saja tanganku menyentuh lengan bajunya, ia tiba-tiba membungkuk dan mengecup dahiku lembut. “Adikku, kau telah kembali. Betapa bahagianya aku.”
Setelah itu, ia tiba-tiba berdiri dan keluar dari kamar.
Aku menatap punggungnya, merasa kecewa sekaligus lega. Ingin melihat tubuhnya, tapi takut ia menodai, perasaan campur aduk ini membuatku makin sulit tidur.
Dua hari aku tinggal di istana Cezare, tapi belum juga mendapat kesempatan melihat tubuhnya. Sempat terpikir menyelinap saat ia mandi, tapi ia sama sekali melarang siapa pun masuk, bahkan adiknya sendiri. Melihat penjagaan ketat di depan pintu, aku pun tak bisa memaksa.
Sore itu, Cezare tiba-tiba memanggilku ke kamarnya.
Saat aku masuk, ia tampak sedang berdiskusi dengan bawahannya. Aku hendak keluar, tapi ia memberi isyarat agar aku tetap di sana.
“Yang Mulia Adipati, tujuan kita berikutnya Toscana?” tanya bawahannya.
Cezare memegang selembar kulit domba, menatap jauh ke depan dengan sorot mata penuh ambisi. “Benar. Aku akan memimpin pasukan menaklukkan Toscana sendiri. Tapi karena Ferrara adalah tetangganya, kita harus merebut Ferrara dulu.”
Ferrara. Hatiku mencelos. Benar saja, Cezare tak pernah menyerah pada Ferrara. Apakah ia memanggilku hari ini untuk membicarakan itu?
“Selain itu, Yang Mulia, Anda mengutus Remino untuk menertibkan Romagna. Konon rakyat tak menyukai kekejamannya.”
“Oh?” Cezare mengangkat alis, “Bagaimana kondisi Romagna sekarang?”

“Katanya sudah sangat teratur. Tangan besi Remino memang efektif, tapi kebencian rakyat makin besar.”
“Itu mudah. Tinggal meredam amarah rakyat, masalah selesai.” Sudut bibir Cezare terangkat.
“Yang Mulia...”
“Sampaikan perintahku. Segera pancung Remino dan arak keliling kota untuk menenangkan rakyat.” Wajah Cezare menampilkan senyum dingin dan kejam.
“Tapi, Yang Mulia, bukankah Anda sendiri yang memerintahkannya bertindak keras demi ketertiban...”
“Kau cukup lakukan saja perintahku.” Wajah Cezare mengeras. Bawahannya buru-buru mengangguk dan keluar.
Percakapan singkat itu membuatku bergidik. Ketegasan dan ketegaan lelaki ini benar-benar luar biasa...
Ia menatapku, sorot matanya perlahan melembut, menarikku ke pangkuannya, memelukku erat.
“Leucresia, adikku, bagaimana dua hari ini?” Bisikannya hangat di telingaku. Meski tidak nyaman dengan posisi itu, aku hanya bisa mengangguk.
“Andai aku bisa terus memilikimu di sisiku. Ingin rasanya memelukmu selamanya, tapi...” Nada suaranya getir, “Adikku, demi aku, demi Italia, kau harus menikah dengan Adipati Ferrara.”
Aku menatapnya tanpa ekspresi. Ternyata demi ambisinya, ia tetap tega mengorbankan adik yang baru saja ditemukannya kembali. Betapa kejam lelaki ini. Jika yang di sini benar-benar Leucresia, pasti hatinya remuk sekali lagi.
Aku bisa melihat ia sangat menderita—tapi itu belum cukup. Aku ingin ia lebih menderita lagi. Siapa dia hingga berhak menyakiti wanita malang itu?
“Kakak, mengapa kau harus memberikanku pada pria lain lagi...” Air mataku menetes satu per satu ke pakaiannya. Tubuhnya bergetar, ia memelukku lebih erat, bergumam, “Terakhir kali, Leucresia. Setelah ini, Kakak takkan pernah melepasmu lagi. Maafkan aku... maafkan aku...”
“Kakak, kau sungguh kejam... Aku hanya ingin bersamamu, ingin selalu bersama Kakak.” Aku terus menyiksa hatinya, tahu semakin aku tampil sedih, ia makin tersiksa.
Tiba-tiba ia mengangkatku, membaringkanku di ranjang, lalu menindihku, menciumi wajah dan tubuhku seperti hujan. Aku terkejut, spontan mendorongnya sekuat tenaga.
Ia tampak terkejut. “Leucresia, kau tidak ingin aku mencintaimu?”
Aku menahan panik, tak tahu harus bagaimana. Setelah berpikir, aku memilih terus menangis.
“Leucresia, kau membenciku...” Tatapannya suram, “Benar, aku yang selalu membuatmu pergi...” Ia menghela napas, “Istirahatlah dulu, besok kau akan pergi.”
Kembali ke kamar, aku merasa bodoh. Kesempatan langka tadi tak kugunakan. Besok aku akan pergi. Cezare benar-benar kejam. Bagiku, satu-satunya kesempatan membebaskan segel Burung Terbang tinggal malam ini.
Aku berpikir sejenak, lalu mencari pisau kecil sepanjang telapak tangan dan menyembunyikannya dalam lengan bajuku, berjalan menuju kamar tidur Cezare.
Apa pun yang terjadi, malam ini harus berhasil. Aku yakin bisa melarikan diri. Lagi pula, dibandingkan nyawa Burung Terbang, apalah artinya risikoku?
Di depan kamar tidur Cezare, aku menarik napas dalam-dalam, merasakan tubuhku gemetar. Setelah berdiri diam sejenak, aku mendorong pintu kamar.
“Leucresia!” Cezare tampak terkejut dan gembira melihatku. Melihatku bertelanjang kaki, ia langsung menggendongku. “Kenapa kau ke sini?”
Aku menatap tajam mata hijaunya, berkata satu per satu, “Kakak, cintailah aku.”