Bab Enam Puluh: Seribu Satu Malam

Aku sudah tak ingin mencari tahu lagi apakah mimpi kembali ke Kota Heian itu nyata atau sekadar ilusi. Pasti kini Seimei dan Boya sedang menikmati bunga, minum arak, dan membahas mantra-mantra aneh di suatu dimensi lain... Hari-hari ketika burung terbang tidur terasa sangat sunyi di sini. Kapan aku bisa pergi ke dunia arwah? Kapan perjalanan tanpa akhir ini akan berakhir... Antusiasme awal telah lenyap, tersapu oleh berkali-kali rasa sakit di hati, dan kini aku mulai lelah... Mungkinkah dalam tugas berikutnya aku tidak harus bertemu dengan sosok yang begitu luar biasa? Bisakah kali ini yang kutemui lebih buruk rupa, lebih menjengkelkan, agar aku bisa pergi tanpa penyesalan sama sekali...

Hari-hari berikutnya tak ada seorang pun yang datang meminta bantuan. Di hari-hari tanpa tugas, aku hanya membantu di kedai teh atau menonton televisi di rumah. Aneh, belakangan ini film yang diputar di TV justru "Ahli Mantra". Baru melihat judulnya saja aku sudah buru-buru mengganti saluran. Aku melirik ke arah Sinyin yang duduk di sampingku; tampaknya dia sedang asyik membaca majalah.

“Guru, sepertinya kau menyembunyikan banyak rahasia.” Aku memeluk bantal, meringkuk di sudut sofa, dan tiba-tiba berkata pelan.

Sinyin hanya mengangkat alis, tak berkomentar, lalu membalik halaman majalah.

Semakin ia diam begini, aku justru semakin penasaran. Aku benar-benar ingin membuatnya mabuk lalu memancing keluar sedikit rahasia.

“Guru, kalau air mata sudah terkumpul semua, apakah aku akan tahu seluruh kebenarannya?”

Sinyin terdiam sesaat, lalu berkata, “Sebegitu inginnya kau tahu kebenaran?”

Aku mengangguk. “Aku benar-benar ingin tahu. Aku ingin tahu kenapa aku harus melakukan semua tugas ini, dan kenapa aku selalu mudah terikat dengan orang-orang di dalam tugas itu. Mulai dari Zheng sampai ke Seimei, aku merasa semua ini bukan kebetulan. Guru, menurutmu apakah ada hubungan khusus yang membuat kami bertemu?”

Tangan Sinyin sedikit gemetar, seberkas ekspresi aneh melintas di wajahnya. Ia menutup majalah, menatapku, lalu berkata, “Kurasa kau terlalu banyak berpikir, Xiaoyin.”

“Tapi, Guru...” Aku masih ingin berkata sesuatu, namun ia sudah memotong, “Sudah malam, matikan televisi dan tidurlah.”

“Tidak mau, aku masih ingin menonton film horor tengah malam. Sudah hampir setahun aku tak nonton TV.” Aku meraih remote dan menekan tombol sembarangan.

“Setahun? Padahal di sini baru sekitar seminggu lebih.” Ia berkata datar, bersiap berdiri dan kembali ke kamar.

“Eh—Guru, mau tidur ya?”

“Aku mau membaca sebentar di kamar, baru tidur.”

“Guru, baca di sini saja, cahayanya bagus.” Aku menarik lengan bajunya.

Tiba-tiba matanya menyiratkan sedikit senyum, “Kau takut menonton sendirian, kan?”

“Ha ha, mana mungkin.” Aku tertawa kaku dua kali. Dia memang benar-benar mengenalku.

Ia memandangku sesaat, lalu duduk kembali dan membuka majalah. Aku pun merasa lega, lalu mulai serius menonton film tengah malam. Entah sudah berapa lama, di tengah rasa kantuk yang berat, akhirnya film selesai. Aku hendak membangunkan Sinyin agar tidur, namun begitu menoleh, ternyata ia sudah tertidur di sofa, majalah pun terjatuh ke lantai.

Ini pertama kalinya aku melihat Sinyin tertidur. Di bawah cahaya lampu yang temaram, bulu matanya yang panjang dan hitam bergetar lembut, membentuk bayangan samar di bawah matanya, layaknya sayap kupu-kupu baru menetas yang bergetar lembut. Bibir tipisnya terkatup, membentuk lengkungan sempurna.

Wajah ini, bagaimana pun kulihat, tampak seperti pria dua puluhan. Puluhan tahun lamanya tak pernah berubah. Siapa sebenarnya guru ini? Rahasia apa yang ia sembunyikan?

Di bawah cahaya lampu, seluruh tubuh Sinyin seperti diselimuti cahaya keemasan lembut. Wajah tampannya seolah bukan manusia biasa, melainkan dewa dari kayangan.

====================================

Keesokan paginya, aku bangun sangat awal, membuka jendela dan memandang keluar. Tanpa kusadari, di masaku sendiri kini sudah memasuki awal musim gugur. Angin membawa aroma harum bunga osmanthus yang manis, kuhirup dalam-dalam aromanya, membuat hatiku terasa jauh lebih ringan.

Klien hari ini datang juga sangat pagi.

Begitu melihatnya, aku sedikit terkejut. Mungkin ia masih sangat muda, namun riasan tebal di wajahnya sudah menutupi seluruh wajah aslinya. Saat tersenyum, aku bisa merasakan bedak di wajahnya luruh perlahan. Mengapa wanita ini memakai riasan setebal itu?

Seperti perempuan lainnya, saat bertemu Sinyin, ia pun terpaku, gugup sampai-sampai tak bisa berkata-kata.

“Karena sudah sampai di sini, berarti kita berjodoh. Tak perlu gugup, silakan bicara saja.” Aku tersenyum padanya.

Ia mengangguk, “Saya... saya bernama Han Li. Entah kenapa, sejak kecil saya sangat suka berdandan, bahkan setiap kali merias wajah bisa berjam-jam. Kalau tidak berdandan, saya sama sekali tak mau keluar rumah, bahkan saat tidur pun harus tetap memakai riasan.”

“Itu, sepertinya semacam gangguan...” gumamku pelan.

“Memang, saya sudah ke dokter. Katanya saya mengidap obsesi merias wajah. Selama bertahun-tahun saya sudah minum banyak obat, bukannya sembuh malah semakin parah. Pacar-pacar saya dulu juga tak tahan dan meninggalkan saya. Saya... saya sangat menderita, saya tak bisa berhenti. Saat tak memakai riasan, rasanya seperti mendengar banyak orang mencaci bahwa saya jelek. Saya tak bisa berhenti... Tolonglah saya, tolonglah...”

“Penyebab masa lalu, akibat di masa kini, biar kulihat akar takdirmu.” Ucap Sinyin, lalu mengulurkan jari menyentuh keningnya dengan lembut.

Dalam cahaya putih, muncul rangkaian tulisan seperti cacing di dahinya. Sebelum aku sempat membaca jelas, Sinyin sudah menarik kembali tangannya.

“Dahulu kala, di suatu kehidupan, kau adalah seorang putri Arab. Meski memiliki status tinggi, wajahmu sangat buruk rupa. Demi mendapatkan hati pria yang kau cintai, kau membuat perjanjian dengan iblis, menukar wajahmu dengan kecantikan tiada tara. Namun, sebagai bayarannya, setiap malam kau harus menanggung siksaan dan kesakitan yang tak terbayangkan. Setiap malam, iblis akan melelehkan tubuhmu dan menempa ulang dalam kuali. Akhirnya, rahasia ini membuat suamimu curiga. Ia mengira kau berselingkuh, lalu membunuhmu dan dirinya sendiri. Meski kemudian berkali-kali reinkarnasi, rasa rendah diri di hatimu tak pernah hilang. Kini kau mengerti, bukan?”

Ia terpaku, duduk diam cukup lama tanpa reaksi.

“Jangan khawatir, karena kau sudah meminta bantuan kami, kami akan membantumu.” Sinyin mengisyaratkan padaku untuk mengantarnya keluar.

“Bertransaksi dengan iblis...” gumamnya, matanya kosong dan linglung.

“Nanti akan kuhubungi kau.”

“Terima kasih...” Ia menunduk dan keluar dari rumah.

“Untunglah, begitu keluar rumah, dia langsung lupa segalanya tentang tempat ini. Kalau tidak, agak mengerikan juga.” Aku menggeleng, “Rasa rendah diri dalam hati bisa sebegitu menakutkannya. Untungnya, sekarang sudah tak ada iblis seperti itu, ya.”

“Tak ada?” Sinyin tersenyum tipis, “Iblis hanya berganti cara saja.”

“Berganti cara?”

“Iya, kini adalah transaksi dengan iblis yang tak kasatmata.”

“Guru, aku tak mengerti.”

“Selama nafsu manusia masih ada, iblis tak akan punah.”

Sinyin menepukku pelan, “Jangan pikirkan terlalu banyak. Kali ini tempatnya adalah Baghdad tahun 785 Masehi. Nama putri itu adalah Ulayyah, anak Khalifah Mahdi dari Dinasti Abbasiyah.”

“Dinasti Abbasiyah?” Aku terkejut, “Bukankah itu masa seribu satu malam yang legendaris?”

Sinyin mengangguk.

Dinasti Abbasiyah adalah masa kejayaan terbesar Kekaisaran Arab, juga era paling gemilang dalam sejarah Arab. Ibukotanya, Baghdad, terletak di Mesopotamia, waktu itu adalah pusat politik, ekonomi, budaya, dan tempat berkumpulnya para cendekiawan. Dinasti Abbasiyah, dalam sejarah Islam yang penuh peperangan, adalah masa keemasan yang langka, berlangsung hampir lima abad hingga akhirnya dihancurkan oleh pasukan Hulagu Khan, cucu Jenghis Khan, pada tahun 1258.

“Tapi, Guru, apakah aku harus mencegah perjanjian iblis atau kematian putri itu?”

“Iblis itu adalah salah satu dari tujuh puluh dua iblis agung bawahan Raja Sulaiman. Menghentikan perjanjian itu bukan perkara mudah.”

Tujuh puluh dua iblis agung? Raja Sulaiman adalah penguasa Israel pada abad ke-10 SM, konon ketika membangun Kuil, ia diberi cincin bintang lima oleh malaikat agung yang memerintah tujuh puluh dua iblis agung. Itulah yang disebut tujuh puluh dua iblis Raja Sulaiman.

Di antara tujuh puluh dua iblis agung itu, termasuk tujuh malaikat jatuh terkenal: Lucifer sang lambang kesombongan, Mammon lambang kerakusan, Satan lambang kemarahan, Asmodeus lambang nafsu, Beelzebub lambang kerakusan, Leviathan lambang iri hati, dan Belphegor lambang kemalasan.

“Tapi Guru, bukankah Raja Sulaiman hidup di abad ke-10 SM? Kenapa ia muncul di zaman yang akan kudatangi?” tanyaku bingung.

“Roh Raja Sulaiman tak pernah lenyap. Para iblis agung masih menjalankan perintahnya.”

“Mengerti... Jadi aku harus mencegah kematian putri dan suaminya?”

“Xiaoyin, tugasmu kali ini tak hanya mencegah kematian mereka, yang lebih penting adalah menghapuskan rasa rendah diri di dalam hati sang putri.”

“Menghapus rasa rendah diri?” Aku bertanya tak paham, “Bagaimana caranya?”

“Itu harus kau tanyakan pada dirimu sendiri.” Sinyin melirik padaku.

“Guru, kurasa tugas kali ini sangat sulit. Menyelamatkan nyawa orang mudah, tapi mengubah hati seseorang bukan perkara gampang.” Aku ragu-ragu.

“Kau pasti bisa.” Tatapannya mengandung senyum halus.

“Baiklah, demi burung terbang, aku akan coba. Tapi Guru...” Aku ragu, “Tolong jangan salah kirim aku lagi. Kalau di Tiongkok masih mending, tapi di Arab aku benar-benar tak tahu apa-apa.”

“Kalau salah pun, kau tetap bisa bertahan, bukan?”

“Ah...” Aku berpikir sejenak. Saat itu Tiongkok sedang dalam masa kejayaan Dinasti Tang, dan Dinasti Abbasiyah dikenal sebagai ‘Dashi Berpakaian Hitam’ dalam catatan Tiongkok. Jauh sekali...

“Guru, kasihanilah aku.” Aku manyun, merasa tak berdaya.

Tatapan Sinyin padaku mengandung senyum samar, namun kali ini seolah ada sesuatu yang sulit diungkapkan.

“Ingat, jangan pernah cari gara-gara dengan tujuh puluh dua iblis Raja Sulaiman.”

“Baik, Guru. Tujuh puluh dua iblis agung... aku mana sanggup menantang mereka.” Aku tertawa hambar, bahkan satu saja aku tak sanggup hadapi.

“Sifatmu itu aku paling tahu. Takutnya nanti kau terbakar semangat dan melakukan hal tak terduga.”

“Guru, aku tahu diri kok. Tenang saja.”

======================================

Setelah berpamitan dengan burung terbang, aku kembali berangkat.

Kerajaan Arab yang jauh dan kuno, apakah sama seperti yang tertulis di buku-buku? Istana berlapis emas, pasar yang ramai, penari yang menawan—sebuah negeri penuh misteri...

Kali ini, orang seperti apa lagi yang akan kutemui?

Begitu sadar, aku langsung merasakan angin panas membawa pasir kuning menerpa. Baru saja membuka mata, pasir langsung menutupi wajah. Angin kencang membuatku hampir tak bisa berdiri. Dalam hati aku mengumpat, susah payah membuka mata dan langsung tertegun.

Di depan, tak ada kota Baghdad yang megah. Hanya hamparan padang pasir tanpa batas. Bukit-bukit pasir bergulung-gulung sejauh mata memandang, debu berterbangan, butiran pasir masuk ke leher dan mulutku tanpa ampun, menggores kulit hingga perih.

Sinyin, dasar bodoh! Kau mengirimku ke mana lagi! Aku memaki-maki dalam hati, sementara angin semakin kencang, terpaksa aku membuat penghalang untuk sementara.

Baru saja aku lega, samar-samar aku mendengar suara perempuan di antara deru angin. Apakah itu kafilah pedagang? Saat aku ragu, tiba-tiba kulihat sosok bergaun merah menunggang kuda berlari ke arahku.

“Cepat naik!” Suara jernih dan lembut terdengar di telingaku. Lewat debu pasir, samar-samar kulihat seorang perempuan berbaju merah, suaranya masih muda.

Aku baru hendak menjawab, tiba-tiba pasir di bawah kakiku goyah. Pasir di sekitarku bergerak seperti air, membentuk pusaran di padang pasir yang begitu cepat hingga tak terbayangkan. Sebelum sempat bereaksi, aku sudah terseret masuk ke dalam pusaran pasir.

Tak tahu berapa lama, kesadaranku perlahan pulih. Dadaku sesak dan tenggorokan terasa gatal. “Uhuk, uhuk!” Batuk hebat membangunkanku sepenuhnya.

Perlahan aku membuka mata. Gelap gulita. Di mana ini? Jangan-jangan aku sudah terkubur di padang pasir? Tapi rasanya tidak. Lebih baik hubungi Sinyin saja.

Aku merapal mantra singkat, gelang kristal di tanganku memancarkan cahaya, menerangi sekeliling seperti siang hari. Seketika, aku melihat seorang perempuan berbaju merah tergeletak di sampingku. Rupanya ia ingin menolongku, tapi ikut terseret juga.

Aku berhenti merapal mantra, menunduk, menempelkan telinga ke dadanya. Syukurlah, masih bernapas. Aku mengangkat kepala, memperhatikan perempuan yang pingsan itu. Meski mengenakan cadar, jelas ia masih muda dan pasti cantik.

Aku meneliti sekeliling. Rupanya kami berada dalam semacam gua pasir. Gua ini tak begitu besar, di sudutnya ada tumpukan peralatan usang.

Gua di dasar padang pasir? Aku agak terkejut, tapi segera tenang. Sepertinya aku tak perlu minta tolong pada Sinyin, cukup gunakan ilmu menembus pasir untuk keluar. Tapi entah di luar sana badai pasir sudah reda atau belum. Lebih baik menunggu di sini, semoga perempuan ini cepat sadar.

Aku melirik ke sudut gua. Sebuah lampu minyak kuningan dengan bentuk istimewa menarik perhatianku. Aku tersenyum geli, benar-benar mirip lampu ajaib Aladin dalam kisah seribu satu malam. Karena penasaran, aku mengambilnya dan mengelapnya pelan.

“Puff!” Segumpal asap putih perlahan naik. Aku terkejut dan segera melepaskan lampu itu. Jangan-jangan...

Asap putih itu makin tebal, perlahan berubah membentuk sosok manusia. Aku terpana, menatap tak berkedip pada pemandangan di depanku. Benarkah ini benar-benar lampu ajaib Aladin?

“Tuan, apakah Anda yang telah membebaskan saya?”

“Tuan...?”

Mulutku sudah ternganga membentuk huruf “O”, menatap makhluk di depanku—entah iblis, dewa, atau jin—tanpa berkedip.