Bab Dua Puluh Sembilan: Kereta Sastra dan Selir Iblis

Negeri kematian yang dikuasai Raja Kematian terdiri dari Delapan Neraka, Tiga Lembah, dan Sepuluh Parit, membentuk empat lingkaran yang dalam dan gelap. Di dunia neraka yang suram dan penuh ketakutan abadi itu, tersembunyi teror yang tak terbayangkan oleh manusia. Namun, di sana pula tumbuh satu-satunya bunga yang dapat menyelamatkan Burung Terbang—bunga Manjusaka.

“Guru, bolehkah aku pergi?” Setelah terdiam sejenak, akhirnya aku mengajukan pertanyaan itu. Jika bukan karena kelalaianku, jika aku bisa mencegah Du Lian tepat waktu, mungkin semuanya takkan terjadi. Aku harus bertanggung jawab atas kesalahanku sendiri. Jadi, ke mana pun harus pergi, bahkan ke Dunia Bawah sekalipun, aku akan nekat mencobanya.

Si Yin tampaknya tidak mendengar pertanyaanku, seolah-olah tenggelam dalam suatu perasaan aneh, ekspresi wajahnya pun terus berubah-ubah.

“Guru, bolehkah aku pergi?” Aku terpaksa mengulanginya dengan suara lebih keras.

Dia seperti baru tersadar, menatapku lekat tanpa sepatah kata. Sikap Si Yin yang seperti itu membuatku agak gelisah. Saat aku hendak bicara lagi, wajahnya sudah kembali tenang seperti biasa dan ia berkata datar, “Sekarang belum boleh.”

“Tapi Guru, apa Anda hanya akan diam saja melihat Burung Terbang seperti ini? Jelas-jelas ada cara untuk menyelamatkannya, kenapa tidak boleh pergi!!” Aku bertanya dengan bingung.

Si Yin menjawab dingin, “Sekarang pergilah keluar.”

“Aku tidak mau keluar! Guru, kenapa? Anda bisa mengirim kami menembus ruang dan waktu, masa tidak bisa mengirimku ke dunia kematian? Lagi pula, sebagai guru kami, saat kami dalam bahaya Anda selalu tak terlihat, saat kami diadopsi oleh Anda hanya untuk bekerja bagi Anda, mati atau hidup tak peduli bagi Anda, ya?” Akhirnya semua keraguan yang kupendam tak bisa lagi kubendung.

Wajah Si Yin sedikit berubah, lalu berkata, “Apa yang kau katakan?”

Aku melangkah mendekat, “Maksudku, Anda memungut kami hanya untuk memanfaatkan kami, untuk mengumpulkan air mata yang aneh-aneh itu!”

Mata Si Yin memancarkan kilatan amarah, suaranya berat, “Aku memang tidak bisa membantu kalian.”

“Kenapa? Setidaknya beri aku alasannya!” Aku mulai bicara tanpa pikir lagi. “Katakan padaku, kenapa harus mengumpulkan air mata? Sampai kapan? Seumur hidup? Sampai mati? Atau bahkan di kehidupan berikutnya juga harus terus mengumpulkannya?”

Tubuh Si Yin sedikit bergetar, tiba-tiba ia memelukku erat. Aku marah dan hendak melepaskan diri, tapi ia justru memelukku makin kuat, berkata pelan, “Maafkan aku.” Aku tertegun—apa aku salah dengar? Guru benar-benar meminta maaf padaku... Tapi kenapa harus meminta maaf?

“Aku ingin pergi, Guru, aku ingin ke dunia kematian, aku ingin menyelamatkan Burung Terbang.” Aku memohon lirih.

“Kecil, tenanglah. Aku juga ingin menyelamatkan Burung Terbang. Tapi sebelum cukup air mata terkumpul, aku tidak bisa mengirimmu ke dunia kematian.” Suara Si Yin terdengar di telingaku.

“Jadi, kalau sudah cukup air matanya, Anda bisa mengirimku ke sana?” Aku menatapnya.

Mata Si Yin yang berwarna aneh itu memancarkan perasaan rumit. “Kau benar-benar ingin pergi?”

Aku mengangguk mantap.

“Bahkan kalau kau tak mau, pada saatnya nanti kau tetap akan ke sana.” Ia berkata lirih.

Aku tertegun. Maksud Guru, saat aku mati kelak, setiap orang memang akan ke dunia kematian.

“Lalu, sampai kapan harus menunggu hingga air mata itu cukup?”

“Tak lama lagi.” Si Yin menghela napas pelan.

Ia melepasku, berbalik melangkah keluar. Aku menatap Burung Terbang, membenahi rambutnya dengan lembut. Bagaimanapun juga, aku tak akan membiarkannya terus terlelap.

Namun, keraguanku justru semakin banyak. Anggap saja kemiripanku dengan Ryuklesi hanyalah kebetulan, tapi kenapa aku bisa mengenakan kalung miliknya? Aku teringat kata-kata Du Lian sebelum meninggal, hatiku tergerak—apakah aku punya hubungan dengan dunia kematian? Itukah sebabnya aku bisa mengenakan kalung berisi air Sungai Kematian itu?

Lalu, kenapa Thanatos muncul? Apa dia juga ada kaitannya dengan kalung ini? Kenapa segelku bisa terbuka?

Dengan segudang pertanyaan dalam hati, aku berjalan ke kamar sendiri. Saat melewati kamar Si Yin, aku melihat pintunya setengah terbuka. Aku melongok ke dalam, mendapati Si Yin duduk sambil memegang botol kristal biru berisi air mata itu. Ia menatap botol itu dengan penuh perhatian, seolah sedang mengenang sesuatu, wajahnya tampak lembut. Ini pertama kalinya aku melihat Si Yin dengan ekspresi selembut itu. Saat aku masih heran, kelembutan di wajahnya tiba-tiba menghilang, berganti dengan perasaan sakit. Jarinya bergetar, botol itu pun ikut bergetar.

“Guru!” Aku tak tahan memanggilnya.

Mendengar suaraku, ia segera sadar dan berkata datar, “Ada apa? Kenapa belum istirahat?”

Aku menatap botol itu, bertanya pelan, “Guru, kapan botol itu akan penuh dengan air mata?”

Si Yin tetap menatap botol itu, “Botol ini namanya Botol Tanpa Batas. Berapa pun air mata yang dimasukkan, tak akan pernah penuh. Hanya saat botol ini berubah warna jadi putih, itu tandanya hanya perlu satu tetes lagi untuk benar-benar penuh. Saat itu, semuanya akan berakhir.”

“Kalau air matanya sudah penuh, apa yang akan terjadi?” Aku terus menatap botol itu.

Si Yin tak menjawab. Setelah terdiam sejenak, ia berkata, “Istirahatlah. Tak lama lagi akan ada klien baru datang.”

Aku tahu kalau terus bertanya pun Si Yin takkan memberitahu lebih banyak. Dengan segunung keraguan, aku kembali ke kamar. Tapi siapa yang bisa menjawab semua pertanyaanku ini?

=============================

Selama beberapa hari menunggu klien, Si Yin juga telah membersihkan seluruh racun dari tubuhku. Tiga hari kemudian, klien baru benar-benar datang. Kali ini yang datang adalah seorang wanita berusia sekitar tiga puluhan. Riasannya anggun, berpakaian rapi, jelas seorang wanita karier berpendidikan tinggi.

Namun, semua itu tak mampu menyembunyikan ekspresi cemas di wajahnya.

Baru setelah beberapa menit terpesona oleh wajah Si Yin, ia mulai sadar kembali.

“Begini, nama saya Lin Yue. Saya sudah menikah hampir sepuluh tahun. Keluarga saya sangat ingin punya anak laki-laki. Kehamilan pertama, menurut dokter, adalah laki-laki, tapi tak lama kemudian saya keguguran. Awalnya saya pikir itu kecelakaan. Tapi setelah itu, dua kehamilan berikutnya juga laki-laki, dan saya juga keguguran. Ini kehamilan saya yang keempat. Dokter bilang kalau kali ini gagal lagi, saya... mungkin tak akan pernah punya anak lagi…” Sambil bercerita, ia memegang perutnya, matanya mulai memerah.

“Selain itu, setiap kali sebelum saya keguguran, saya selalu mendengar suara tawa seorang wanita. Tawa itu sangat menakutkan. Saya benar-benar tak tahu apa yang terjadi, jadi beberapa waktu lalu saya bermimpi tentang kedai teh kalian. Saya pun memutuskan mencoba. Tak disangka memang benar-benar ada…”

“Kapan biasanya kamu mendengar tawa wanita itu? Usia kehamilan berapa?” Si Yin bertanya.

“Kira-kira enam bulan…” Mata Lin Yue semakin merah, “Yang ini baru tiga bulan.”

“Baik, kami akan membantu menyelesaikannya. Tapi kau tahu, harganya adalah setetes air mata.” Si Yin berkata sambil mengambil cangkir teh di atas meja.

“Asal anakku selamat, bukan hanya air mata, nyawa pun akan saya berikan.” Lin Yue berkata dengan penuh emosi.

Si Yin menyesap teh, tenang berkata, “Tak perlu nyawamu. Pulanglah dulu, nanti akan kami kabari.”

Melihat Lin Yue keluar, aku tiba-tiba teringat sesuatu, segera berkata, “Guru, Anda belum tahu akar takdirnya di zaman mana!”

Si Yin meletakkan cangkir teh, menatapku, “Kau akan segera tahu akar takdir wanita itu.”

“Segera tahu?” Aku bertanya bingung.

Si Yin tak menanggapi lagi, hanya termenung memandang ke depan.

Suasana jadi sangat sunyi. Entah kenapa, tiba-tiba aku merasakan hawa dingin merambati tubuh, seperti ada angin dingin bertiup, suasananya sangat aneh. Aku merasa, selain aku dan Si Yin, di ruangan ini ada makhluk ketiga.

“Gu…” Aku baru hendak bicara, Si Yin mengisyaratkan agar aku diam, lalu berkata, “Karena sudah datang, kenapa tak menampakkan diri?”

Benar saja, ada makhluk lain di sini. Di sudut ruangan, asap merah perlahan muncul, diiringi tawa dingin yang menyayat. Dalam asap merah itu, perlahan-lahan tampak sosok seorang wanita.

Kalau tidak melihat sendiri, sungguh tak percaya ada hantu wanita secantik ini. Rambutnya panjang terurai laksana air terjun, alis melengkung indah, mata sipit penuh pesona, namun seluruh wajahnya membiru kelabu seperti mayat. Dengan balutan kimono dua belas lapis yang mewah, ia tampak semakin menyeramkan.

Apakah—hantu wanita dari Jepang?

Ketika aku masih bertanya-tanya, kudengar Si Yin berkata, “Kau terus menghantui wanita itu pasti ada sebabnya, Nyonya Iblis Kereta Buku.”

Aku kaget bukan main—apa? Jadi wanita hantu di depan ini adalah Nyonya Iblis Kereta Buku? Setahuku, di antara hantu wanita Jepang, namanya cukup terkenal. Semasa hidup, ia adalah selir tercinta Kaisar Murakami dari zaman Heian, cantik jelita tiada banding. Namun, ia dibenci oleh Yuu Hime, putri klan Fujiwara, juga selir kesayangan kaisar. Keinginan terbesar Kaisar Murakami adalah segera mendapatkan keturunan, namun dari ribuan selirnya tak ada satu pun yang mengandung pewaris. Maka siapa pun yang melahirkan putra pertama akan menjadi perhatian istana.

Ketika Nyonya Kereta Buku melahirkan putra pertamanya, Yuu Hime yang dilanda iri hati menahannya dan membunuh bayi itu, lalu memberikannya pada anjing. Nyonya Kereta Buku pun menjadi gila, dan sebelum mati menulis kutukan dengan darah, lalu berubah jadi arwah gentayangan. Setelah itu, putra Yuu Hime, Pangeran Hirohira, juga meninggal mendadak—konon itu ulah Nyonya Iblis Kereta Buku.

“Kalau aku tidak salah, wanita itu pasti reinkarnasi Yuu Hime, bukan?” Si Yin melanjutkan.

Wajah Nyonya Kereta Buku yang biru kelabu makin suram, matanya berkedip penuh dendam, suaranya serak, “Benar. Perempuan jalang itu, berapa pun kali terlahir, aku tetap mengenalinya!”

“Lalu anak-anaknya…” Aku menyambung. Kalau begitu, berarti semua anaknya adalah korban? Jika begitu…

“Benar, aku takkan membiarkannya melahirkan anak laki-laki. Aku ingin dia merasakan sakitnya kehilangan anak, setiap kali, setiap kehidupan, biar dia merasakan pedihnya! Hahaha!” Nyonya Iblis Kereta Buku tertawa terbahak-bahak, lalu berhenti, matanya buas, “Maka aku takkan membiarkan kalian menolongnya! Kenapa dia harus terbebas dari penderitaan!”

“Bukan hanya dia yang terbebas, kau pun bisa terbebas. Aku pasti akan mencegah Yuu Hime membunuh putramu, semuanya akan kembali dari awal, kau tak perlu jadi arwah, bisa bereinkarnasi jadi manusia, apa itu bukan hal baik?” Aku membalas dengan suara keras.

“Bebas? Bagaimana dengan penderitaanku selama ribuan tahun ini! Kalau semua diulang, bukankah semua deritaku sia-sia?” Suaranya meninggi, wajahnya semakin gelap, lalu ia tertawa pilu, “Selama seribu tahun ini aku terus mencari reinkarnasi perempuan jalang itu. Setiap ia lahir sebagai perempuan, setiap kali ia mengandung anak laki-laki, aku takkan membiarkannya lahir. Kali ini juga begitu.”

Aku bergidik ngeri. Dendam wanita ini sungguh luar biasa, entah sudah berapa bayi laki-laki yang ia bunuh selama ribuan tahun, sungguh mengerikan.

“Karena ia sudah meminta bantuan, kita harus membantunya.” Si Yin berkata tenang.

“Aku tidak mau mengulang semuanya! Biarlah semua tetap menderita!” Mata Nyonya Iblis Kereta Buku memancarkan kebuasan, rambutnya yang panjang seperti rumput liar mendadak melilit aku dan Si Yin seperti ular. Si Yin menghela napas, melafalkan sesuatu, wajah Nyonya Iblis Kereta Buku langsung berubah, rambut hitamnya terputus, jatuh lemas ke lantai.

Ia menatap Si Yin dengan penuh waspada, hendak berkata sesuatu, tapi Si Yin sudah mengeluarkan jimat dan dengan cepat menyegelnya.

“Nyonya Iblis Kereta Buku, maafkan aku, kau harus bersabar sampai Kecil kembali.” Si Yin berkata sambil menyimpan jimat itu di dadanya.

“Guru, kapan aku akan berangkat?” Aku bertanya pelan.

“Besok.”

“Kali ini ke zaman apa?”

“Tahun 950 Masehi.”

“Eh? Saat itu Dinasti Tang sudah runtuh, di Tiongkok sedang masa kekacauan Lima Dinasti Sepuluh Negara, kan?” Aku berseru.

Si Yin mengangguk.

Lima Dinasti Sepuluh Negara memang salah satu masa paling kacau dalam sejarah Tiongkok, tapi tujuan perjalananku kali ini adalah Jepang, seharusnya tak ada hubungannya.

Di kamar, kata-kata Nyonya Iblis Kereta Buku masih terngiang di telingaku. Sebenarnya ia juga tidak sepenuhnya salah. Walaupun kami mengubah masa lalu para klien itu, mengubah takdir masa depan mereka, mengulang segalanya, namun semua penderitaan yang pernah mereka alami tetap benar-benar terjadi. Mereka toh telah melewati semuanya.

Semuanya terasa begitu rumit.

Akan—pergi ke Jepang lagi?