Bab 115: Pembersihan Beruntun

Li Fang membagi kesadarannya, melancarkan serangan kejutan dengan kekuatan yang relatif lemah terhadap dua orang sekaligus, dan berhasil menewaskan mereka seketika.

Saat itu, orang-orang lainnya telah benar-benar tersadar. Mereka mengerahkan kesadaran spiritual secara bersamaan untuk mengepungnya. Melihat hal itu, Li Fang tidak membuang waktu dan segera melarikan diri dengan cepat.

"Orang ini pengkhianat! Jika dia lolos, dia pasti akan membocorkan rahasia kita!"
"Kita harus membunuhnya!"

Murid Sekte Dewa Mayat, Pak Tua Yin, dan Xin Yuan merasa terkejut sekaligus murka. Mereka memacu kesadaran spiritual dan persepsi mental mereka hingga ke titik puncak, mengunci sosok orang di depan yang tengah berlari kencang keluar dari kota.

Mereka bukannya tidak mempertimbangkan kemungkinan adanya jebakan di luar, tetapi dengan kekuatan gabungan mereka, sebagian besar praktisi bisa dianggap tidak berarti. Jika benar-benar terjadi sesuatu yang tak terduga, mereka bisa melarikan diri masing-masing.

Dengan kejadian ini, rencana untuk membantai kota tersebut kemungkinan besar akan gagal. Bahkan jika dipaksakan, hasilnya tidak akan maksimal. Memikirkan hal itu, murid Sekte Dewa Mayat yang paling berkepentingan menjadi sangat marah dan bertekad untuk menghabisi pengkhianat yang tiba-tiba berulah ini.

Namun, di luar dugaan mereka, pihak lawan melarikan diri dengan sangat cepat, sama sekali tidak menunjukkan tingkat kemampuan tahap awal pemurnian Qi seperti yang terlihat sebelumnya. Dia terus berlari keluar kota hingga menempuh jarak sepuluh mil lebih sebelum berhenti.

Saat berhenti, semua orang tertegun: "Siapa kau?"

Ternyata orang ini bukanlah pengkhianat yang mereka kenal, melainkan seorang praktisi asing!

Li Fang, yang menggunakan perwujudan "Wuyou", menatap mereka dengan senyum tipis. Akhirnya berhasil memancing mereka keluar kota. Tepat saat keberadaannya disadari, dia telah menggorok leher orang yang sedang berjalan dalam tidurnya itu. Orang tersebut hanyalah praktisi baru tahap pemurnian Qi dengan kekuatan kesadaran yang lemah, sehingga ia kehilangan nyawa dalam tidurnya tanpa sempat melawan.

Li Fang segera menyamar menjadi orang tersebut, sekaligus menggunakan teknik penyembunyian napas untuk menutupi auranya. Benar saja, dia berhasil menipu mereka dan membawa mereka keluar. Dia ingat bahwa pihak lawan memiliki ramuan rahasia untuk meracuni penduduk kota, yang bisa membawa bencana di tempat ini. Meski dia percaya diri bisa melumpuhkan mereka sebelum mereka bertindak dengan teknik pelepasan roh, memancing mereka keluar adalah pilihan yang lebih aman.

Wajah Pak Tua Yin berubah pucat pasi, entah karena malu atau murka: "Tuan punya kemampuan yang luar biasa, bolehkah saya tahu siapa Anda?"

Semua orang menunggu jawaban, namun Li Fang tidak berkata apa-apa dan langsung menerjang. Mengandalkan wujudnya yang tidak berwujud, dia mengabaikan pertahanan dan melancarkan serangan. Hanya dengan satu jurus, energi pedang yang terbentuk dari energi jahat menembus tubuh salah satu dari mereka, darah menyembur deras. Orang itu hanya sempat menghitamkan telapak tangannya untuk menangkis, namun rasa sakit membuatnya membungkuk sebelum kepalanya tertebas energi pedang.

Di mata orang lain, tubuh Li Fang tampak hancur berkeping-keping seperti asap yang tertiup angin, namun dalam sekejap mata, tubuh itu menyatu kembali tanpa sedikit pun cedera. Li Fang tidak memberi mereka kesempatan berpikir, dan dalam sekejap melayangkan pedang ke arah orang kedua.

*Tang!*

Orang ini bereaksi lebih cepat, pedang terbang melesat dari tasnya untuk menangkis. Dia mencoba membalas, namun dengan ngeri menyadari bahwa tubuh Li Fang terbelah seperti awan yang teriris, lalu kembali menyatu dengan cepat.

"Ini adalah tubuh roh yang dibentuk dari energi jahat! Ini kultivator hantu, kultivator hantu!" dia akhirnya sadar dan berteriak.
"Cepat gunakan teknik petir dan api!"

"Hm?" Li Fang mendengar itu dan raut wajahnya sedikit berubah. Meski dia bukan kultivator hantu, esensinya serupa saat rohnya keluar dari tubuh. Dia segera mengendalikan wujudnya untuk terbang tinggi.

"Dia terbang!"

Semua orang merasa ketakutan luar biasa karena mereka baru menyadari bahwa mereka tidak bisa menjangkaunya! Pak Tua Yin berbalik dan lari tanpa niat untuk bertarung lagi. Meskipun dia belum bisa melihat dasar kekuatan lawan—yang bahkan terlihat lebih lemah darinya di tingkat menengah pemurnian Qi—sebagai praktisi tingkat akhir pemurnian Qi, dia memilih untuk mundur. Tidak mungkin dia terus bertarung saat lawannya jelas bukan orang biasa.

Xin Yuan melirik Li Fang, lalu berbalik pergi. Murid Sekte Dewa Mayat yang tersisa pun terjepit. Mereka ingin pergi, tetapi Li Fang tidak membiarkan mereka. Saat mereka ragu, bekas tebasan pedang muncul di leher salah satu dari mereka, darah menyembur deras, dan dia ambruk ke tanah.

"Bagaimana bisa begini?"

Murid Sekte Dewa Mayat yang tersisa merasa ngeri. Tubuhnya diselimuti energi racun, kesadarannya berubah menjadi perisai yang melindungi titik-titik vitalnya. Namun, Li Fang yang melayang di udara menyunggingkan senyum. Dengan sapuan jari, energi pedang yang padat jatuh seperti hujan...

*Tang! Tang! Tang!*

Energi pedang menyerang dari segala arah, bukan dari atas, melainkan dari belakang! Dia benar-benar bingung dan tidak bisa memahami teknik aneh ini. Setelah bertahan dengan susah payah selama seratus tarikan napas, murid tersebut akhirnya tumbang di bawah serangan Li Fang.

Li Fang menghabiskan sebagian kesadarannya. Dia tidak terburu-buru mengejar mereka yang kabur, melainkan turun untuk mengumpulkan barang-barang milik ketiga orang tersebut, lalu melayang santai menuju gunung terdekat. Setelah menyembunyikan barang rampasannya di lubang pohon, dia beristirahat sejenak dan terbang kembali ke arah kota. Dalam prosesnya, wujudnya memudar seperti asap dan menghilang sepenuhnya di udara.

...

"Siapa orang itu sebenarnya? Kapan dia menyusup ke antara kita?"
"Aku juga tidak tahu, sama sekali tidak menyadarinya!"
"Aduh, kerja sama kita kali ini hancur total. Sekte Dewa Mayat pasti akan mencurigai kita bermain curang..."

Xin Yuan dan Pak Tua Yin berlari ke selatan hingga puluhan mil sebelum berhenti untuk beristirahat. Pak Tua Yin bersembunyi di balik pohon besar, mengawasi jalan di belakang. Sesaat kemudian, dia menghela napas lega: "Untunglah, dia terjebak oleh ketiga orang itu dan tidak mengejar kita."

Xin Yuan berkata dengan cemas: "Ketiga orang itu menyembunyikan zombie dan monster mereka di dalam kota, kekuatan mereka tidak dalam kondisi puncak. Apakah mereka akan kalah?"

Pak Tua Yin menjawab: "Seharusnya tidak..." Namun, dia sendiri mulai ragu. Lawan itu tampak memiliki kekuatan kesadaran menengah, setara tingkat menengah pemurnian Qi, tetapi cara keberadaannya sangat aneh. Menurut murid Sekte Dewa Mayat, dia adalah kultivator hantu!

"Bagaimanapun, matahari akan segera terbit. Kultivator hantu tingkat pemurnian Qi hanyalah setingkat prajurit hantu, mereka tidak akan berani muncul di siang hari yang penuh energi Yang..."
"Masuk akal."

Kultivator hantu memiliki syarat untuk beraktivitas di siang hari yang jauh lebih rendah daripada roh murni karena mereka memiliki tubuh fisik yang terbentuk dari energi jahat. Setelah menunggu beberapa saat, matahari terbit. Sinar pagi yang hangat mengusir rasa dingin dari hati mereka, memunculkan rasa aman.

"Ayo pergi, Departemen Keanehan di kota pasti sudah waspada, kita tidak boleh tinggal di sini lagi," ajak Pak Tua Yin.

Baru saja dia melangkah, dia merasakan bahaya yang membuat jantungnya berdebar kencang. Secara naluriah dia menunduk dan melompat maju. Setelah beberapa meter, dia menoleh ke belakang dan matanya membelalak. Xin Yuan... telah terbunuh! Serangan itu datang tanpa suara, seketika merenggut nyawa Xin Yuan.

Pak Tua Yin ingin melarikan diri, namun kekuatan tak terlihat di udara menyambar kakinya. Dia berjuang sekuat tenaga, mengeluarkan kekuatan ribuan kati, dan berhasil melepaskan diri. Namun, dia merasakan bahunya perih, luka berdarah terbuka tanpa suara. Dalam kepanikan, dia melindungi titik vitalnya dengan energi pelindung, tetapi kakinya kembali merasakan tusukan tajam. Dia tertusuk energi pedang!

"Makhluk apa kau? Keluar!"
"Ah! Keluar!"

Pak Tua Yin menebaskan pedang terbangnya ke segala arah, menebas dahan dan dedaunan di sekelilingnya, namun tetap sia-sia. Detik berikutnya, kekuatan besar menghantam tubuhnya dari berbagai arah. Dia tidak bisa mendeteksi, tidak bisa menghindari, dan tidak bisa melawan! Hanya dalam puluhan napas, dia tertusuk di bagian perut.

Dengan sisa kekuatannya, dia mencoba mengunci musuh tak terlihat itu dengan kesadarannya. Pada saat yang sama, dia mengambil segenggam jimat api dan bom petir, melemparkannya ke segala arah, termasuk ke posisinya sendiri.

*BOOM! BOOM! BOOM!*

Ledakan beruntun, petir dan api berpadu, gelombang panas menghantam sekeliling. Dia sendiri terluka parah, rambutnya hangus terbakar.

"Hahaha, mari kita mati bersama!"

Pak Tua Yin terus mengeluarkan jimat dari tasnya, sama sekali tidak menyadari bahwa Li Fang melayang delapan meter tepat di atasnya. Tubuh roh Li Fang menatap lawannya yang sedang bersandiwara sendirian dengan perasaan kasihan.

Detik berikutnya, Li Fang memanifestasikan wujud aslinya, mengerahkan kekuatan enam ratus kati yang dipadatkan menjadi energi pedang, lalu menusuk jantung lawannya. Pak Tua Yin bahkan belum sempat menyentuh ujung pakaian Li Fang atau melihat wajah aslinya saat dia ambruk ke tanah.

Saat itu juga, tubuh Li Fang bergetar. Firasat yang familiar muncul kembali. Untuk menghindari deteksi, dia segera menarik kembali wujudnya dan kembali ke kondisi roh. Di antara langit dan bumi, cahaya emas muncul, bercampur dengan sinar matahari pagi. Li Fang melihat ke dalam dirinya, tampak awan emas muncul dari ketiadaan dan bergabung ke dalam kanopi awan emas sebelumnya.

"Kelima!"
"Dugaanku benar, aroma memang terhubung dengan sebab-akibat, mencium aroma bisa mengenali baik, buruk, jasa, dan dosa!"

Meskipun detail spesifiknya belum diketahui, penemuan pola umum ini membuat Li Fang sangat gembira. Jika malapetaka sebab-akibat dan bencana langit diibaratkan ujian bagi seorang praktisi, maka ini adalah cara curang yang sah dan terbuka?

Namun, karena hari sudah siang, Li Fang tidak memikirkannya lagi. Dia menjarah barang-barang milik kedua orang itu, menyembunyikannya di tempat rahasia, lalu terbang menuju tambang emas besar Changshan yang disebutkan oleh murid Sekte Dewa Mayat. Dia ingat bahwa pihak lawan memiliki calon artefak yang belum selesai dan bisa membawa malapetaka bagi manusia. Li Fang tidak ingin menunda-nunda dan meninggalkan ancaman ini bagi Departemen Keanehan, jadi dia memutuskan untuk menghabisi orang tersebut sekalian.

Di rumah, dia mengendalikan tubuh fisiknya, berpamitan kepada sang Putri Kesembilan, lalu bermeditasi dan memasuki kondisi hening.

...

"Hasilnya lumayan, benar-benar menangkap beberapa roh penasaran yang sudah terbentuk!"

Di sebuah puncak gunung yang dalam, seorang pria melompat seperti kera, melesat di dasar lembah berbatu, keluar dari tambang emas yang terbengkalai, dan berjalan menuju timur menyambut matahari. Dia adalah Kakak Senior Yan yang disebut oleh murid Sekte Dewa Mayat, seorang murid tingkat tinggi Sekte Roh Hantu dengan kultivasi tingkat akhir pemurnian Qi.

Baru saja dia menemukan lubang tambang yang runtuh puluhan tahun lalu di tempat yang konon berhantu ini, dan menggunakan teknik rahasia untuk memancing roh penasaran yang terbentuk secara alami untuk ditangkap. Teknik rahasia Sekte Roh Hantu juga mencakup jalan hantu; jika dilatih dengan baik, itu bisa menjadi prajurit hantu yang hebat.

Kakak Senior Yan tidak menyangka rekan-rekannya diserang, bahkan tidak tertarik untuk menghubungi mereka. Mereka bukan anak kecil yang perlu diawasi terus-menerus. Lagipula, jika terjadi sesuatu, dia bisa menghindar dan tidak terseret. Dibandingkan bertemu mereka, berburu harta karun jauh lebih penting.

Beberapa jam kemudian, Li Fang muncul di lembah tempat pria itu sempat singgah.

"Hm? Bau ini... bau manusia!"
"Pagi tadi, ada orang yang lewat di sini..."

Dia mengendus secara naluriah dan mengunci satu arah. "Tempat ini sudah lama ditinggalkan, pasti kultivator Sekte Roh Hantu itu, kan?"

Dia melompat ke dinding gunung dan mengejar ke arah lain. Tak lama kemudian, sesosok bayangan muncul di lereng gunung yang luas. Li Fang langsung mengenali bahwa itu adalah Kakak Senior Yan yang pernah muncul dalam mimpinya. Dia mempercepat langkahnya, melesat bagai kilatan cahaya.