Bab 105: Menaklukkan Musuh dengan Wangi Penyayang Nyawa

Saat Li Ling terbang ke angkasa dengan teknik menjelajah matahari, ia segera melihat pemandangan mengerikan. Sebuah jejak darah panjang membentang dari distrik utara, membentuk karpet berwarna merah selebar beberapa meter yang membelah jalanan kota hingga ke istana raja di pusat ibu kota.

Di atas jejak darah itu tergeletak mayat warga sipil; mereka adalah orang-orang yang tidak sempat menghindar saat para pembudidaya tingkat pendirian yayasan menyerbu masuk, sehingga tewas akibat racun. Kejadian ini berlangsung di siang hari saat kota masih dipadati warga, menyebabkan ratusan orang tewas atau terluka.

Hati Li Ling menjadi berat. Ia melihat bayangan-bayangan melesat, tampak seperti para ahli penjaga kota yang sedang bertarung melawan sesuatu.

"Itu roh darah?"

Setelah mendekat, Li Ling akhirnya melihat sosok-sosok yang memancarkan cahaya merah, berbentuk menyerupai manusia. Mereka hanyalah siluet tanpa wajah atau tubuh yang jelas. Berbeda dengan bayangan hitam biasa, mereka terdiri dari kabut darah pekat. Setiap roh darah mengandung seluruh volume darah manusia dewasa, dipadukan dengan energi spiritual langit dan bumi serta energi sihir para pembudidaya, sehingga memiliki kekuatan yang tidak bisa diremehkan.

Li Ling melihat roh-roh darah itu dengan mudah memukul mundur para prajurit. Kekuatan mereka mencapai ratusan hingga ribuan kati, sehingga sering kali butuh kerja sama beberapa orang atau penggunaan peluru peledak untuk melukai mereka. Namun, karena tubuh mereka tidak nyata, selama energi sihirnya tidak buyar, mereka bisa pulih dengan cepat. Pedang dan tombak para prajurit tidak berguna. Saat roh-roh itu menerkam, kulit para prajurit akan terasa panas membara, menjerit kesakitan seolah disiram minyak panas. Dalam waktu singkat, mayat para prajurit dan warga mulai mengering dan menghitam karena seluruh darah mereka telah disedot habis.

"Inikah kekuatan teknik sihir?"

Li Ling terus terbang menuju istana. Sepanjang jalan, ia masih melihat jejak darah dan mayat. Pasukan dari Biro Kejadian Aneh, Penjaga Kota, dan Biro Istana berjuang keras menahan laju roh-roh itu. Tanpa ada pembudidaya yang mengendalikan mereka di tempat, roh-roh darah itu tidak tahu cara memutar jalan untuk membantai warga di area lain.

Kekhawatiran Li Ling justru tertuju pada kondisi di dalam istana. Begitu sampai, ia melihat pemandangan yang tampak seperti bekas hantaman meteor. Di depan alun-alun istana, terdapat lubang-lubang besar dengan mayat yang hancur berserakan. Darah yang terkumpul membentuk genangan luas. Li Ling merasakan elemen air di udara sedang ditarik dan diubah menjadi darah dengan cara khusus. Jika dibiarkan terlalu lama, sisa energi sihir ini akan memicu perubahan yang tak terduga.

Li Ling pernah mendapatkan pengetahuan tentang teknik Jurang Darah dari sekte Huangquan. Ia tahu bahwa sisa kekuatan sihir ini dapat terus menarik elemen air dan mengumpulkan energi darah untuk memperkuat diri. Jika mencapai puncaknya, teknik ini bisa menciptakan lautan darah yang hampir tak terbatas. Meski apa yang ia lihat sekarang belum sampai ke tingkat hukum alam, namun jika dibiarkan, bukan tidak mungkin akan melahirkan iblis atau monster darah.

Di kedalaman istana, Li Ling melihat beberapa sosok terbang dan bertarung dengan sengit. Paman Guru Han dan Paman Guru Lin yang pernah ia temui di Puncak Ling, bersama empat pembudidaya lainnya, sedang mengepung satu orang. Dari informasi yang ada, orang itu adalah Xue Ping, pria bertudung yang melukainya kemarin. Wajahnya kini tampak mengerikan, hancur seperti tersiram minyak panas, dengan darah merembes dari kulit dan pakaiannya.

"Hahahaha... mati, biarkan semuanya mati!"

Xue Ping tertawa gila, dikelilingi cahaya darah yang tiba-tiba melesat ke langit dan meledak seperti kembang api.

"Apa itu?"

Li Ling mendongak dan melihat tetesan hujan darah turun dari langit. Rasa panas membakar menyerang jiwa saat tetesan itu melewatinya. Tanpa mempedulikan penyamarannya, ia segera mengerahkan pikiran spiritual untuk membentuk perisai tak terlihat guna menahan tetesan darah tersebut, lalu segera menepi ke bawah atap bangunan.

"Iblis itu ingin menurunkan hujan darah untuk meracuni orang-orang di istana!"

"Sial, jangkauan hujan darah ini terlalu luas, akan berubah menjadi kabut beracun!"

Tidak ada yang bisa mereka lakukan. Mereka mungkin bisa melindungi diri sendiri, tetapi melindungi warga sipil jauh lebih sulit.

"Keparat, apa untungnya bagimu merugikan orang lain tanpa menguntungkan dirimu sendiri?" Li Ling merasa sangat marah. Ia menyesali tingkat kultivasinya yang masih rendah, kalau tidak, ia pasti sudah menebas iblis gila ini.

Namun setelah kemarahan itu, muncul rasa tidak berdaya yang mendalam. Jika musuh sudah tidak takut menghancurkan fondasi hidupnya sendiri, apa yang bisa dilakukan? Li Ling berpikir, satu-satunya cara adalah menggunakan teknik *Zixu Zhenren* untuk memanggil hujan spiritual guna membersihkan tempat ini. Namun, itu terlalu mencolok dan berbahaya bagi dirinya sendiri. Jika memancing penyelidikan dari pembudidaya tingkat Yuan Ying, itu akan mencelakai leluhur dan orang-orang di Puncak Xuanxin.

"Tunggu, tidak harus menggunakan hujan spiritual!" Li Ling tiba-tiba teringat sesuatu. "Aku masih memiliki Dupa Kasih Sayang! Karena tidak membunuh orang akhir-akhir ini, Dupa Kasih Sayang sudah pulih dan bisa digunakan. Orang ini sudah gila, Dupa Kasih Sayang bisa menghilangkan nafsu membunuh dan mengubah jalan pikirannya!"

Li Ling menggerakkan pikirannya. Setelah hujan darah mereda, ia melayang mendekat dan melepaskan Dupa Kasih Sayang. Aroma segar yang tak terlukiskan menyelimuti Xue Ping. Aroma itu seperti air jernih yang meresap ke dalam jiwa, membuat pikiran Xue Ping yang penuh nafsu membunuh seketika menjadi tenang. Muncul rasa iba yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

"Sudahlah... pembantaian ini sudah terlalu banyak..." Xue Ping tersentak dan berhenti bergerak.

"Kesempatan bagus!"

Mereka yang tadinya takut Xue Ping akan membalas dengan gila segera menyerang. Meskipun tidak tahu mengapa Xue Ping tiba-tiba meletakkan senjatanya, momen kelemahan ini adalah celah besar. Pedang-pedang menebas tubuhnya. Saat Xue Ping hendak tertebas, tubuhnya berubah menjadi cairan darah, membiarkan pedang itu menembusnya.

Xue Ping tertawa terbahak-bahak: "Percuma, sudah kubilang kalian tidak bisa membunuhku!"

Li Ling yang hampir terkena serangan itu segera mundur. Ia menyadari bahwa teknik ini adalah bagian dari Jalan Dewa Darah; pedang biasa tidak efektif, hanya energi murni dan kekuatan sihir yang bisa melukainya.

Dupa Kasih Sayang memang meredam keinginan membunuh Xue Ping, tetapi tidak menghilangkan kemampuan bertarungnya. Para pembudidaya mengubah strategi dan melancarkan teknik sihir. Paman Guru Han mengeluarkan awan panas yang melahap Xue Ping. Kali ini, Xue Ping tidak bisa menghindar dan harus bergerak menjauh. Ia melesat ke arah istana di bawahnya untuk mencari perlindungan di antara orang-orang.

"Berhenti, dasar pengecut! Beraninya menggunakan rakyat jelata sebagai perisai?" teriak mereka marah.

Namun, Xue Ping tertawa menantang. Ketika salah satu pembudidaya nekat menyerang dengan pedang terbang dan melukai para pelayan, Xue Ping justru melemparkan orang-orang itu ke arah serangan tersebut.

"Cukup! Jangan membantai orang tak bersalah, bukankah kalian takut akan karma?" teriak salah satu dari mereka.

Li Ling memperhatikan mereka. Ternyata para pembudidaya aliran lurus ini tidak sepenuhnya suci; saat marah, mereka tidak segan membunuh, tetapi mereka terikat oleh hukum langit. Xue Ping, yang membunuh jauh lebih banyak, masih hidup dengan bebas. Namun, Li Ling tidak berpikir demikian. Dunia ini tetap membutuhkan kekuatan untuk menahan agar aliran iblis tidak merajalela.

"Jangan biarkan dia membantai lagi, Dupa Kasih Sayang!"

Li Ling kembali melepaskan dupa tersebut. Xue Ping, yang dalam kondisi gila, mencoba menyerap energi darah dari para pelayan untuk memulihkan lukanya. Namun, saat ia hendak melancarkan aksinya, ia tiba-tiba berhenti. Wajahnya memerah padam.

"Ada apa dengannya?"

Semua orang melihat Xue Ping memegangi pergelangan tangannya sendiri. Ia menjerit kesakitan. Karena memaksakan diri menyerap darah saat energinya sendiri tidak stabil, teknik iblisnya berbalik menyerang dirinya sendiri. Perut Xue Ping membengkak seperti orang hamil, dan seluruh tubuhnya membengkak karena sirkulasi darah yang gila-gilaan.

"DUAR!"

Sesaat kemudian, tubuh Xue Ping meledak, hancur berkeping-keping di tempat!