Bab 102: Seorang Ahli Batin yang Merdeka Sejak Lahir

Li Ling merenung sebentar, kemudian dengan yakin berkata, “Memang benar ada hal itu!”

Lian Xiong mendengar kata-katanya, segera wajahnya berubah sedikit, “Menantu Li, maafkan saya berbicara terus terang, hal seperti ini sungguh berlebihan.”

“Oh?” Li Ling sedikit bergerak ekspresinya, “Namun aku pernah mendengar, seluruh dunia adalah milik kerajaan, dan seluruh wilayah menjadi rakyat kerajaan. Bukankah para kultivator yang mendaftar dan bergabung dengan Xuanshin adalah hal yang wajar?”

Lian Xiong marah dan malah tertawa sinis, dengan wajah penuh kemarahan berkata, “Tentu saja tidak!”

Yang Zhi melihat suasana menjadi tegang, dengan sedikit khawatir berkata, “Ketua Lian...”

Mungkin menyadari dirinya terlalu emosional, Lian Xiong sedikit menenangkan diri, menghela napas panjang, “Menantu Li, orang tua kita adalah orang tua kita, keluarga kita adalah keluarga kita. Kultivator yang melampaui duniawi tidak harus seperti orang biasa yang harus bersatu agar bisa melawan musuh dari luar. Tidak bisa disamaratakan begitu saja.

Selama ini, Lingfeng dan kami hidup berdampingan dengan damai. Bahkan jika ada saudara sesama kultivator yang ingin mendaftar dan bergabung dengan pemerintah, itu karena keinginan pribadi, bebas datang dan pergi. Mana pernah dengar ada pemaksaan?

Yang kami, para kultivator independen, cari hanyalah hidup panjang dan bebas. Kini buah dari kehidupan panjang itu semakin samar, mungkinkah bahkan kebebasan pun tidak bisa dicapai? Alam semesta memang diciptakan untuk memberi kehidupan, bukan untuk Xuanshin memberi kehidupan. Mengatakan seluruh dunia adalah milik kerajaan itu salah besar!”

Ketua Lian Xiong yang sudah tua, dalam kegelisahan itu, memancarkan aura kejernihan seperti bau getah pinus yang kuat, menunjukkan kata-katanya penuh semangat dan bukan pura-pura, melainkan tulus dari hati.

Mendengar itu, Li Ling merasa agak malu. Dari lubuk hatinya, ia memang percaya kultivator dilahirkan bebas, berusaha maju dalam kultivasi, melampaui duniawi agar terbebas dari belenggu dunia biasa.

Apa itu mendaftar dan tercatat, legal untuk kultivasi? Bukankah itu omong kosong?

Namun semua itu tidak omong kosong lagi jika didasarkan pada kekuatan.

Bahkan bukan hanya legal untuk kultivasi, legal untuk bertahan hidup pun bisa jadi kenyataan.

Di dunia ini, tidak ada hak yang lahir begitu saja, semuanya diperoleh melalui perjuangan.

Bahkan hidup dan kebebasan, yang tampak wajar dan seperti sinar matahari yang menyinari, jika kamu tidak berjuang, maka tidak akan pernah kamu miliki.

Jika kamu memiliki tanpa berjuang, maka jangan tanya, itu diperjuangkan oleh pendahulu atau pejuang lain untukmu.

Atau mungkin hanya keberuntungan, belum diambil orang lain saja.

Li Ling dengan tulus berkata, “Ketua Lian, Anda benar, tapi mohon dengarkan kata-kataku.”

Lian Xiong berkata, “Menantu Li, apa pandanganmu?”

Li Ling berkata, “Saya yakin Ketua Lian juga tahu situasi di luar sana. Walau Lingwai Gu damai, namun baik dan jahat hidup berdampingan, ada banyak oknum yang merusak reputasi para kultivator kita.

Mengenai pembunuhan dan penindasan warga biasa tidak perlu saya sebutkan, cukup pembunuhan dan perampasan harta saja, itu menyasar kultivator sendiri dan akhirnya merugikan kepentingan para kultivator independen.

Mengapa ada kultivator independen yang mendukung kebijakan ini? Karena kebebasan mutlak tidak bisa dipercaya, para kultivator independen juga butuh perlindungan. Tidak semua bisa melindungi diri dari gangguan sesama atau mengandalkan kekuatan sendiri untuk maju.

Jika para kultivator independen didaftarkan dan dicatat, selain memudahkan pengelolaan, juga membantu menemukan bakat, sehingga banyak saudara yang berpotensi mencapai dasar pembentukan fondasi tidak lagi menghabiskan hidup dengan sia-sia mencari sesuatu yang tidak jelas, membuang waktu muda mereka.”

Lian Xiong merasakan ketulusan dalam kata-kata Li Ling, dan terdiam.

Setelah lama, ia berkata lirih, “Benar seperti yang kau katakan, dunia para kultivator independen memang penuh kekacauan. Dengan kemampuan Lingwai Gu, kami tidak bisa mengatur bagaimana orang-orang itu membunuh dan merampas harta, menindas rakyat biasa, kami hanya bisa pura-pura tuli dan membiarkannya.

Jika diserahkan pada pemerintah, mungkin akan mengubah keadaan ini.”

“Tapi…”

Ia menggeleng pelan, “Mengapa Huang Yun Lao Zu dulu tak peduli, sekarang juga tak peduli, baru sekarang mengurusi hal ini?

Bukankah sebenarnya beliau merasa para kultivator independen merepotkan dan tidak mau ikut campur?

Biasanya abaikan, baru saat diperlukan diangkat dan dibersihkan, kami para kultivator independen kecil tak sebanding dengan beliau yang sudah mencapai tahap pembentukan inti, tapi kami juga tidak hina begitu!”

Putri Sembilan mendengar itu, ekspresinya berubah sedikit.

Li Ling juga menatap Lian Xiong dengan serius.

Yang Zhi lebih tidak menyangka Lian Xiong akan berkata demikian, duduk terpaku di tempatnya.

Li Ling berkata, “Ketua Lian, mohon hati-hati dalam berbicara.”

Lian Xiong tertawa kecil, berkata, “Ada hal yang bila dibicarakan terbuka, justru jadi tidak menakutkan.

Aku, Lian Xiong, hidup bertahun-tahun, tak berharap bisa mencapai pembentukan fondasi, sudah memaklumi semuanya. Hidup panjang dan bebas itu tidak seindah yang dibayangkan, terkadang mundur selangkah, mencari kematian yang bermartabat lebih baik.

Meski Huang Yun Lao Zu ada di depanku, aku tetap berkata, para kultivator itu melampaui duniawi, bukan untuk jadi budak yang tunduk tanpa suara!”

Li Ling menghela napas, “Ketua Lian, Anda berlebihan, ini hanya soal pencatatan saja.”

Lian Xiong berkata, “Menantu Li, jangan anggap aku tak paham urusan pemerintahan. Menyatukan rakyat dalam catatan adalah langkah pertama mengontrol!

Setelah ini, sekte pasti akan terus menekan ruang hidup para kultivator independen. Lebih baik kita terbuka saja, semua akan diuntungkan.

Hidup dengan tenang, jujur dan patuh, sampai mati pun tidak akan memberontak, itu rakyat biasa, bukan kita para kultivator!

Meski kecil dan lemah, aku datang ke sini hanya untuk satu hal, yaitu menolak keras!

Jika kalian berani mencoba, kami berani melawan, cukup sampai di sini, pikir baik-baik.”

Lian Xiong berdiri, membungkuk, “Aku pamit dulu, Menantu Li dan Putri Agung bisa menyampaikan kata-kataku kepada Huang Yun Lao Zu, jika ada hukuman, aku siap menanggungnya!”

Setelah berkata demikian, ia meninggalkan tempat dengan langkah cepat.

Yang Zhi kebingungan, “Menantu, Putri Agung, aku tidak tahu dia punya pandangan seperti itu, dia tidak pernah bilang padaku…”

Li Ling menghela napas, “Aku tahu, Yang Gongfeng tidak perlu khawatir.”

Yang Zhi berterima kasih, “Terima kasih Menantu Li atas pengertiannya.”

Setelah Yang Zhi meninggalkan, Putri Sembilan mengendus dingin, “Yang Zhi benar-benar ceroboh, tidak klarifikasi dulu pemikiran Lian Xiong, malah mengenalkannya ke sini. Dan Lian Xiong juga, dia kira dirinya ketua lembah bisa mewakili para kultivator independen? Banyak yang mau bergabung dengan kita, kenapa dia berani sombong begitu?”

Li Ling berkata, “Kamu tak perlu marah. Semua orang punya tuan masing-masing, berbeda posisi berbeda pemikiran itu wajar.

Lepas dari identitas dan kepentingan, aku bahkan merasa dia benar, kultivator lahir bebas, memang tidak seharusnya seperti rakyat biasa dengan banyak aturan.”

Putri Sembilan berkata tanpa daya, “Suamiku, kenapa kau berkata begitu?”

Li Ling tersenyum kecil, “Tenang, aku tahu posisiku, hanya saja harus tegas dalam posisi tapi pikiran jangan sempit, karena sempit akan mudah jadi fanatik.”

Putri Sembilan, “Baiklah, apapun, kau memang benar. Sekarang apa yang harus kita lakukan? Apakah harus melaporkan kata-katanya persis pada Lao Zu?”

Li Ling berkata, “Tentu... tentu tidak bisa terlalu blak-blakan, tapi bisa disampaikan secara garis besar.”

Tak lama kemudian, keduanya menghubungi Huang Yun Zhenren, memberi tahu kunjungan Lian Xiong.

Huang Yun Zhenren mendengar kata-kata yang telah dipoles Li Ling, tersenyum, “Aku juga pernah dengar tentang Lian Xiong, tipe kultivator independen yang bebas, tidak patuh hukum kerajaan. Walau dia sering bekerjasama dengan pemerintah, sebenarnya hatinya sangat sombong, ingin tetap mandiri.”

Li Ling bertanya, “Lao Zu, pendaftaran kultivator independen adalah kebijakan besar sekte, Xuanshin tidak punya dasar penguasa seperti itu, dengan situasi sekarang, rasanya tidak mungkin dilakukan. Kenapa harus terburu-buru?”

Huang Yun Zhenren berkata, “Terburu-buru? Tidak juga, jangan lupa, waktuku tidak banyak.”

Li Ling, “Tapi setidaknya masih ada seratus tahun lebih...”

Huang Yun Zhenren tertawa kecil, mengingatkan, “Ini hanya kita yang tahu, kau percaya aku percaya, tapi bagaimana orang lain? Mereka tetap yakin aku sudah hampir mati!”

Li Ling terdiam.

Memang ada benarnya.

Meski rahasia teh Wu Xiang dan cara pembuatannya diumumkan, butuh waktu untuk berkembang. Tidak semua orang bisa langsung percaya dan yakin Huang Yun Zhenren masih punya waktu ratusan tahun.

Bahkan jika tahu, belum tentu mau terima!

Hal ini sangat rumit, teh Wu Xiang bisa menyelamatkan nyawa, tapi tidak bisa mengubah hati manusia.

Huang Yun Zhenren berkata, “Di antara para kultivator independen, pasti ada yang ingin bergabung dengan sekte. Hal yang akan kita lakukan adalah membeli dengan harga mahal, tidak segan memberi harta, bahan roh, agar bisa menemukan satu dua bakat yang bisa dibina sampai pembentukan fondasi!

Kau tahu kenapa aku tidak membiarkanmu resmi masuk sekte? Karena saat diperlukan, kau bisa jadi contoh mereka dan memimpin kekuatan itu!

Namun ini juga terkait rencana besar pembentukan negara masa depan. Aku sudah bilang, jangan taruh semua telur dalam satu keranjang! Aku belum memutuskan…”

Sekali lagi menekankan jangan taruh semua telur dalam satu keranjang!

Mendengar ini, Li Ling mengernyit.

Sepertinya Lao Zu sedang memberi isyarat sesuatu, jangan-jangan...

Tiba-tiba hatinya terkejut, tanpa sebab teringat pada kejadian yang menimpa Lao Zu.

Bagaimana mungkin seorang pembentukan inti kuat seperti Lao Zu, kultivator sejati sekte, bisa begitu sial, tepat terkena musibah seperti itu?

Apakah ini benar takdir, tidak memberinya jalan mudah?

Lao Zu pernah bilang, ada yang berniat mencampuri Tian Dao, sudah mulai mempengaruhi petir surgawi, tapi bagaimana jika kedua cobaan angin dan api juga mulai terpengaruh?

Ia tercekat dan merasa ngeri.

...

Lian Xiong keluar dari kediaman menantu Li, menuju ke luar kota.

Saat meninggalkan kota kerajaan, ia menoleh, memandang ke belakang.

Dengan mata daging biasa tidak ada yang aneh, tapi dengan perasaan puncak Qi refining-nya, ia bisa merasakan beberapa kesadaran tersembunyi pernah memindai dirinya, itu adalah para penjaga rahasia yang dikirim diam-diam ke kota, memeriksa orang masuk keluar, menjalankan perintah Huang Yun Zhenren.

Jika tidak ada yang mengenalkannya, masuk ke situ tanpa izin berarti kematian.

Lian Xiong memburu napas dingin, melesat cepat menuju Lingwai Gu.

Tak lama kemudian, ia tiba di lembah, tanpa istirahat langsung menuju ruang rahasia.

Di dalam sudah ada beberapa orang menunggu, melihat Lian Xiong kembali, semuanya sedikit bergerak.

“Kepala Lembah, bagaimana situasinya?”

Lian Xiong berkata, “Belum jelas, tapi aku sudah menyatakan sikap kami, percaya dalam waktu dekat akan ada tanggapan.”

Di kepala ruangan, seorang pria misterius bertopi berkata dingin sambil tersenyum, “Tipikal sekte, pakai cara lama, merayu dan membagi-bagi untuk melemahkan. Tapi kami bukan rakyat biasa, pecah belah tidak akan berhasil...

Kami para kultivator mengandalkan kekuatan diri, tidak tergantung pada luar!

Cukup ada tiga sampai lima teman sejalan, sudah cukup jadi kekuatan, sisanya malah beban.”

Kata-katanya berat dan penuh aura berbeda dengan kultivator Qi refining biasa.

Ini adalah ahli pembentukan fondasi!

Di sampingnya, seorang pria tampan dengan rambut hitam putih, seperti yin dan yang, berkata dingin, “Huang Yun Zhenren juga tidak akan hidup lama lagi. Dari informasi yang kudapat, dia akan segera meninggal. Saat itu, Xuanshin tak bertuan, hari kebangkitan kami para kultivator independen akan tiba!”

“Pokoknya, kali ini kita lakukan besar-besaran, baik di Kerajaan Shengyuan atau Xuanshin, itu cuma perebutan kecil!”

Lian Xiong berkata, “Dua senior sudah punya rencana, saya akan mengikuti. Apakah ada perintah selanjutnya?”

Pria bertopi berkata, “Belum ada, terima kasih atas usahamu.”

Lian Xiong berkata, “Kalau begitu saya pamit.”

Tak lama, para tetua lembah yang lain juga meninggalkan ruangan satu per satu, hanya tinggal dua ahli di kepala ruangan.

Jika ada yang sedikit tahu sejarah Lingwai Gu, mereka akan mengenali keduanya sebagai kultivator pembentukan fondasi senior yang dulu aktif di Xuanshin, Zhuyuan, dan beberapa negara lain, yaitu Xue Ping dan Qiu Qingxuan.

Berabad-abad lalu, mereka sudah aktif di dunia bawah tanah, tapi hampir seratus tahun terakhir, kekuatan mereka sudah mencapai batas, benda biasa tidak berguna lagi, lalu berhenti beraktivitas.

Namun menurut perhitungan usia, para senior ini juga sudah hampir mencapai akhir hayat, jika tidak mencapai pembentukan inti, hanya punya puluhan tahun lagi.

Naik tingkat atau mati, itu pilihan mereka.

Saat ini tak ada orang lain, Xue Ping melepas topinya, memperlihatkan wajahnya yang tampak seperti terbakar api, dengan bekas luka mengerikan, lalu tersenyum dingin, “Sungguh aneh, baik Istana Xueyan maupun Puncak Xuanshin belakangan ini menunjukkan aktivitas yang tidak wajar. Rencana Tiga Sekte Xuanzhou masih berjalan dengan mantap, tapi semuanya terlihat seperti memancing.

Tapi tak apa, apapun mereka lakukan, pada akhirnya akan menuju penyatuan Xuanzhou dan kebangkitan kerajaan. Kami hanya perlu membunuh murid mereka dan menghancurkan bidak mereka, rencana itu akan musnah!

Para penguasa besar itu sehari-hari cuma main catur, soal strategi besar, kami kalah jauh dari mereka, tapi kami tahu cara menghancurkan papan catur, kalau berani, datang dan bunuh kami di seluruh dunia, mati pun tak masalah!”

Qiu Qingxuan tertawa kecil, berkata, “Rekan Xue, aku tahu kau punya dendam dengan murid sejati Puncak Xuanshin, tapi kita harus sabar, jangan gegabah. Bunuh dulu beberapa keturunan darah mereka baru lihat reaksinya...”

Xue Ping mengangguk setuju, “Saat ini sulit masuk Kota Kerajaan, tapi kalau tidak salah, pasti ada yang datang kembali untuk memeriksa. Saat itu, siapa pun yang datang akan kami bunuh dulu, kemudian berdasarkan reaksi Puncak Xuanshin, kami akan mengincar murid mereka dan akhirnya menemukan celah untuk membantai keluarga kerajaan Xuanshin!

Kami para kultivator independen tidak punya batasan apa pun, itu keunggulan kami, tidak seperti mereka yang dibatasi aturan dan peraturan!”