Bab 116: Tiket Kapal

Kakak Seperguruan Yan dari Sekte Roh Gentayangan segera menyadari kemunculan Li Ling. Tanpa panik, ia mengeluarkan pedang terbang dan menebas ke depan dengan keras.

Wujud bayangan Li Ling tidak menghindar sedikit pun, melainkan langsung menerjang ke arah mata pedang. Dalam sekejap, aura pedang yang terpancar justru membuat Kakak Seperguruan Yan terpaksa mundur dengan panik. Hanya selisih satu inci, ia hampir saja tertusuk oleh serangan itu.

"Benda terkutuk apa ini?" maki Kakak Seperguruan Yan. Ia samar-samar merasakan hawa energi jahat yang kelam.

Wujud bayangan ini memang memiliki banyak kemiripan dengan tubuh hantu para praktisi ilmu hitam, namun perbedaannya terletak pada esensinya. Energi jahat yang membentuk tubuh ini jauh lebih tipis, sehingga pertahanan dan teksturnya tidak bisa dibandingkan dengan tubuh hantu asli. Namun, keunggulannya adalah kemudahan untuk memulihkan diri; selama esensinya tidak hancur, ia bisa dengan mudah tercipta kembali. Sementara praktisi ilmu hitam sejati menggunakan energi jahat yang terkumpul lama sebagai tubuh fisik, yang memberikan pertahanan kuat namun sulit untuk dilatih dan dipulihkan.

Kakak Seperguruan Yan mengayunkan pedangnya lagi, namun bukan hanya gagal melukai Li Ling, ia justru terdesak ke sudut dekat batu besar. Ia segera melompat dan merapal mantra, memancarkan gelombang energi mental yang ganjil.

"Perintah Penakluk Hantu, Mantra Penekan!"

BOOM!

Getaran mental itu membawa resonansi yang kuat. Jiwa Li Ling sempat tersentak, merasakan sensasi yang mirip dengan tekanan dari instrumen penekan jiwa. Praktisi ilmu hitam biasa atau makhluk halus mungkin akan langsung terguncang hebat, bahkan membeku di tempat. Namun, bagi Li Ling, itu terasa seperti hembusan angin sepoi-sepoi. Ia bahkan tidak menghentikan gerakannya dan terus melemparkan aura pedang.

Bahu kiri Kakak Seperguruan Yan terciprat darah. Jika ia tidak menghindar tepat waktu, tubuhnya pasti sudah tembus tertusuk.

"Tidak mempan?" Ia tampak terkejut, tidak habis pikir makhluk macam apa yang dihadapinya.

Li Ling tidak membuang kesempatan, ia terus menyerang dengan gencar, menghantam pelindung energi dan jubah pelindung lawannya satu demi satu, sembari mencari celah sambil menguras tenaga musuh.

Kakak Seperguruan Yan kembali merapal mantra. Benda seperti minyak hitam melayang ke udara, terbakar seketika, dan mengeluarkan cahaya putih yang menyilaukan. Itu adalah minyak darah hitam yang pernah dilihat Li Ling sebelumnya. Lawannya mengira Li Ling adalah makhluk jahat dan ingin memanggangnya dengan api tersebut.

Benar saja, wujud bayangan yang rapuh itu tidak mampu menahan panasnya, perlahan menguap seperti kabut yang sirna. Li Ling terkejut; sensasi tidak nyaman seperti berada di gurun di bawah terik matahari mulai menyerang, seolah ia akan jatuh pingsan karena sengatan panas. Wujud bayangannya mulai berubah menjadi transparan seperti kain tipis. Karena saat itu siang hari, ia terpaksa memunculkan wujud tersebut untuk menghindari kelemahan akibat sinar matahari, namun karena bentuknya kini terekspos, ia memutuskan untuk menarik wujud bayangannya dan membiarkannya lenyap.

"Akhirnya tewas?" Kakak Seperguruan Yan masih bingung, "Sebenarnya apa itu tadi?"

Namun, saat ia lengah, sebuah aura pedang menembus tubuhnya. Kakak Seperguruan Yan terperangah, tubuhnya terlempar jauh. Ini bukan hantu biasa! Ia berteriak dalam hati, keterkejutan dan ketakutan menyelimutinya.

Kakak Seperguruan Yan segera menggunakan jurus penyelamat nyawa, berpindah posisi dan muncul kembali dalam wujud asap di sisi lain. Ia terengah-engah, berjongkok di tanah dengan keringat dingin membanjiri tubuhnya seolah baru saja diangkat dari air. Ia masih terluka, namun lukanya seolah berpindah ke paru-paru bagian kanan seperti cermin. Li Ling melihatnya sekilas dan langsung memahami triknya.

"Jurus ini lumayan juga..." Li Ling mendongak. "Terlalu lama di bawah sinar matahari tidak menguntungkan bagiku, sungguh panas..."

Matahari bagaikan tungku perapian, memancarkan api tanpa batas. Energi matahari yang agung terus-menerus menekan sifat dingin di dalam jiwanya, membuatnya tersiksa. Ini adalah pertama kalinya Li Ling bertarung di bawah sinar matahari. Jika lawannya hanyalah orang awam atau praktisi tingkat awal, mungkin tidak masalah, namun menghadapi praktisi tingkat menengah hingga akhir yang memiliki sedikit daya tahan, situasinya menjadi sulit.

Li Ling tanpa sadar menelan ludah yang sebenarnya tidak ada, merasa pening seperti orang yang kepanasan setelah berjalan jauh di bawah terik matahari. "Konsumsinya jauh lebih besar dari dugaanku, aku harus segera menghabisinya!"

Memikirkan hal itu, Li Ling tidak lagi menahan diri. Selama ini ia hanya mengandalkan teknik pedang dari energi jahat, menyerang secara sembunyi-sembunyi. Dengan keahlian jiwa yang keluar dari tubuh, ia memang selalu berhasil. Namun, saat menghadapi lawan yang mengenakan jubah pelindung, memiliki ilmu fisik yang tangguh, atau bereaksi cepat, metode ini bisa berujung pada kebuntuan jika tidak bisa segera membunuh lawan. Meskipun ia tetap bisa mengendalikan situasi dengan keunggulan mutlak, lingkungan yang tertekan oleh sinar matahari ini benar-benar situasi yang belum pernah ia alami. Ia khawatir akan pingsan karena kepanasan!

Ia menggerakkan pikiran, memicu perubahan energi mental yang memadukan Yin dan Yang. "Aroma Ajaib, Aroma Awan!"

Awan membumbung tinggi, kabut memenuhi udara. Kabut ilusi berubah menjadi payung pelindung yang menutupi sekelilingnya. Sinar matahari berkurang, meski panasnya masih terasa, kondisinya jauh lebih baik.

"Hmph!" Kakak Seperguruan Yan mencibir dan berbalik melarikan diri. Ia tidak cukup bodoh untuk tetap diam di sana. Namun, Li Ling sudah mengantisipasinya. Kabut ilusi itu bukan untuk menghalangi matahari, melainkan untuk mengaburkan pandangan dan persepsi!

Saat Kakak Seperguruan Yan hendak keluar dari kepungan kabut, bau busuk menyerang, dan asap hitam mengerikan menyelimuti seluruh tubuhnya.

"Aaa!" Kakak Seperguruan Yan menjerit. Itu adalah energi busuk dari kontemplasi ketidakmurnian! Racun yang mampu mengikis daging dan meracuni manusia itu sangat kuat; bahkan pelindung energi praktisi pun akan terganggu. Lukanya membusuk dengan cepat, dan pernapasannya terasa terbakar.

Kakak Seperguruan Yan buru-buru mengerahkan energi pelindung untuk mengisolasi tubuhnya dari udara sekitar. Pada saat yang sama, ia mengeluarkan tongkat kayu kayu cendana sepanjang satu tombak. Setelah diguncang, bendera hitam terbuka, menciptakan angin dingin yang bertiup kencang. Li Ling merasakan energi mental yang kuat dari sana. Bersamaan dengan asap hitam yang menyebar, ribuan bayangan manusia yang mengerikan muncul!

Itulah embrio benda magis, Bendera Sepuluh Ribu Jiwa! Di tengah kebingungan Li Ling, suara tangisan hantu dan bayangan manusia beterbangan ke mana-mana, seolah mencari tubuh aslinya untuk mencabik-cabiknya. Pemandangan itu memang ramai, tapi... sama sekali tidak berguna!

Sebaliknya, asap hitam itu justru memberi Li Ling kemudahan untuk bergerak, menutupi sinar matahari yang terik hingga terasa lebih lembut. Ia mengabaikan pemandangan ribuan pasukan itu dan langsung mengarahkan aura pedangnya ke arah Kakak Seperguruan Yan. Karena harus menahan bau busuk, Kakak Seperguruan Yan menyebarkan energi pelindungnya secara merata ke seluruh tubuh, sehingga tidak mampu menahan serangan itu. Akhirnya, ia tertusuk lagi.

Setelah beberapa serangan, ia jatuh tersungkur dan mayatnya membusuk dengan cepat. Bendera Sepuluh Ribu Jiwa kehilangan kendali dan menarik kembali roh-roh tersebut. Harus diakui, murid dari Sekte Roh Gentayangan ini cukup hebat dengan metode pengendalian hantu dan benda magis yang efektif melawan praktisi biasa. Namun, ia berhadapan dengan Li Ling, yang memiliki keunggulan tingkat kultivasi mutlak yang mengabaikan perintah penakluk hantu miliknya.

Li Ling hanya bisa menggelengkan kepala. Murid biasa seperti dia, mana mungkin bisa mengalahkan dirinya yang seperti sedang menggunakan jurus curang?

...

"Kali ini akhirnya terselesaikan dengan sempurna. Selain awan emas pahala, sepertinya aku juga mendapatkan banyak barang bagus, bawa pulang untuk diperiksa."

Li Ling mengikuti ingatannya, kembali ke tempat ia menyembunyikan barang-barangnya, lalu menempuh perjalanan ratusan mil hingga sampai ke tepian Sungai Da Lin. Ia akhirnya bisa menggunakan teleportasi untuk sampai ke gua tempat ia mengubah tubuh istrinya.

Ia mengosongkan tas dan kantong pedang, menemukan barang-barang kecil seperti pedang terbang, pakaian, dan sepatu. Barang-barang ini memiliki nilai tertentu, tetapi tidak terlalu penting. Ia bisa membawanya ke Lembah Dunia Luar untuk diproses nanti. Ada ribuan batu roh dan puluhan jimat, Li Ling bahkan malas menghitungnya dan langsung menyimpannya. Namun, catatan dan buku teknik bela diri yang ditemukan pada mereka menarik perhatiannya; ia berniat memberikannya kepada Roh Buku untuk dipelajari guna memperdalam pengetahuannya.

Tak lama kemudian, setelah membereskan semuanya, mata Li Ling tertuju pada beberapa benda aneh yang tampak seperti kain sekaligus kertas, entah terbuat dari kulit binatang atau bahan lainnya.

"Inilah yang disebut tiket kapal?"

Benda ini memiliki bentuk mirip uang kertas yang ia kenal. Di atasnya tergambar kapal harta karun yang bersinar dengan teknik yang luar biasa, seolah-olah kapal itu sedang berlayar di tengah lautan awan. Ini jelas merupakan benda magis yang bernilai tinggi dan sulit dipalsukan. Di bagian belakang terdapat lambang koin tembaga yang tampak hidup, dengan tulisan "Kamar Dagang Empat Samudra, Jujur dan Terpercaya" tertulis dengan jelas. Tepian tiket tersebut dipenuhi dengan pola segel yang sangat rumit, meningkatkan kualitas dan nilai koleksinya.

"Kamar Dagang Empat Samudra..."

Li Ling teringat sesuatu. Dunia ini memiliki Jalan Emas (kekayaan). Mungkinkah ini didirikan oleh sosok besar yang mempelajari jalan tersebut? Praktisi abadi umumnya tidak tertarik pada uang, bahkan menganggap harta benda sebagai kotoran. Namun, praktisi Jalan Emas adalah pengecualian. Mereka membentuk organisasi seperti kamar dagang dan pasar untuk melayani masyarakat dan mencari keuntungan.

"Kamar dagang ini... sepertinya pernah disebut dalam Catatan Benda-Benda Dunia. Ini adalah raksasa bisnis di dunia kultivasi yang didirikan oleh Orang Suci Sepuluh Ribu Harta, tersebar di empat samudra!"

Tiket kapal ini adalah bukti untuk menaiki kapal harta karun yang melintasi Laut Tanpa Batas. Li Ling menghitung ada tujuh lembar, jelas disiapkan untuk si tua Yin, Xin Yuan, dan lima praktisi lepas lainnya.

Selain itu, Li Ling juga menemukan beberapa lembar tiket penukaran dengan lambang Kamar Dagang Empat Samudra.

"Ini... tiket tukar?" Li Ling tertegun, namun merasa familiar. "Seribu koin jimat, bisa ditukar saat tiket diserahkan..."

Ada sepuluh lembar tiket seperti ini, artinya murid Sekte Roh Gentayangan ini menyimpan sepuluh ribu koin jimat!

Li Ling tiba-tiba teringat peninggalan Nenek Wu yang ia dapatkan dulu. "Dia adalah salah satu pemimpin sekte iblis yang datang ke sini, tidak mungkin dia tidak punya sumber daya. Jangan-jangan ada barang seperti ini yang terlewat olehku?"

Ketidaktahuan adalah kerugian terbesar. Li Ling teringat kantong harta karun dari kulit binatang yang ia sembunyikan di lubang pohon. Ia merasa barang-barang paling berharga pasti ada di sana.

"Barang itu masih kusembunyikan di lubang pohon! Kalau sampai ditemukan oleh praktisi lain atau tupai, bukankah itu menjadi keberuntungan bagi mereka? Tidak boleh, aku harus segera mengambilnya!"

Li Ling merasa kesal. Menyembunyikan barang di lubang pohon ternyata tidak aman. Ia harus segera mengaturnya agar tidak jatuh ke tangan orang lain.

"Malam ini harus kuambil!" Li Ling berpikir, lalu mengalihkan pandangannya ke benda terakhir, bendera setengah jadi. Inilah sumber dari banyak tragedi, Bendera Sepuluh Ribu Jiwa yang ingin disempurnakan oleh orang-orang dari Sekte Roh Gentayangan.