Bab 110: Perubahan di Lembah Tersembunyi

Li Ling memanggil pelayannya dan memerintahkan, “Persiapkan barang-barang yang tertera di daftar ini.” Pelayan itu membungkuk hormat, menerima daftar tersebut, lalu pergi.

Sebenarnya, untuk ramuan harum tingkat biasa seperti ini, Li Ling tidak perlu membuatnya sendiri. Namun, ia khawatir orang lain tidak bisa mengaktualisasikan kualitas harumnya, yang akan memengaruhi khasiatnya dan mengganggu penilaiannya. Maka, ia memutuskan untuk meraciknya sendiri.

Ia ingin melihat hasilnya terlebih dahulu.

Pada siang hari, Li Ling selesai meracik pil harum itu. Menatap pil madu yang harum semerbak di tangannya, ia merasakan aroma yang menguap seperti uap dari bola sup panas. Namun, seberapa pun ia melihat, pil itu tampak biasa saja, tidak menunjukkan keistimewaan.

Setelah memakannya, aroma harum tersisa di bibir dan gigi, nafas terasa segar, tetapi tubuhnya tidak mengalami perubahan sedikit pun. Ia pun merasa agak kecewa.

“Tampaknya ada kesalahan dalam pemikiran…” katanya pelan.

“Sebenarnya, meski benar ada sesuatu yang bisa membuat tubuh harum, belum tentu bisa menyatukan energi darah, esensi, dan jiwa saya dengan aroma itu…”

Li Ling merasa seolah-olah ia menangkap sebuah petunjuk, tetapi seketika itu juga merasa ada yang hilang.

Ternyata, urusan ini tidak sesederhana yang dibayangkan.

Li Ling kembali ke taman dalam istana, namun tidak menemukan Putri Kesembilan. Setelah bertanya, ia baru tahu bahwa sang putri sedang menguji bakat tubuhnya di taman utara kediaman.

Li Ling pun pergi melihat. Di sebuah lapangan luas yang menyerupai alun-alun latihan, Putri Kesembilan sedang mengendalikan pedang terbang, meluncur lincah seolah menari, merasakan efek peningkatan besar dalam kekuatan spiritualnya yang kini mampu mengendalikan benda dengan pikiran.

Melihat Li Ling muncul di pinggir lapangan, Putri Kesembilan tersenyum dan berkata, “Suamiku, kau datang! Lihat ini, kekuatan spiritualku melonjak tajam hingga mencapai tahap akhir latihan energi!”

Li Ling memperhatikan sebentar, merasa pengendalian pedang terbangnya memang jauh lebih lancar, lalu bertanya, “Berapa berat benda yang kira-kira bisa kau angkat sekaligus?”

Putri Kesembilan menjawab, “Baru saja aku coba mengangkat beberapa kunci batu sekaligus, sepertinya lebih dari lima ratus jin!”

Li Ling tak dapat menahan kekaguman, “Ini yang disebut kekuatan seorang manusia!”

Kekuatan semacam ini tampak biasa, tetapi sudah memenuhi syarat dasar untuk transformasi. Jika berkembang lebih jauh, bukan tidak mungkin bisa membangun fondasi.

Setelah membangun fondasi, komunikasi dengan langit dan bumi akan terbuka, perubahan akan terjadi, dan kekuatan akan meningkat secara luar biasa.

Itulah yang dinamakan penyatuan langit dan manusia, yang tidak bisa lagi diukur dengan standar manusia biasa.

Jadi, kekuatan ratusan jin ini masih dalam jangkauan pemahaman manusia biasa, itulah standar kekuatan seorang manusia.

“Aku sudah lama mengonsumsi ramuan harum untuk menguatkan jiwa, belakangan juga mendapatkan beberapa bahan spiritual dari Gunung Rohani, perlahan mendekati batas dua ratus jin, pertumbuhan ini cukup baik, tapi jika dibandingkan dengan kekuatan tubuh, masih jauh kurang…”

“Tapi karena aku menguatkan tubuh, dan Qing Si menguatkan jiwa, kita bisa saling melengkapi!”

“Rahasia ini diwariskan untuk situasi seperti ini. Ia mengkonsumsi sebagian energi tubuh atau kekuatan spiritual pasangan, untuk saling menyokong, menyeimbangkan bakat, dan menyesuaikan atribut.”

“Jika metode ini benar, kekuatan spiritualku bisa segera meningkat.”

Tak heran jika tubuh dengan energi murni yang maskulin dan feminin adalah pasangan yang sempurna, masing-masing memiliki keunggulan berbeda yang bisa saling melengkapi jika berlatih dengan benar.

Malam itu, Li Ling kembali bersama Putri Kesembilan mempelajari rahasia tersebut. Setelah melatih lebih dari sepuluh siklus langit, tiba-tiba ia teringat sesuatu dan berbisik, “Qing Si, sekarang kau mengalami perubahan besar dalam bakat, perlu belajar ulang rahasia ini. Aku akan mengajarkanmu satu jurus mimpi spiritual untuk mengirimkan jiwa lewat mimpi!”

Putri Kesembilan terkejut, “Suamiku, darimana kau mendapatkan ilmu seperti itu?”

Li Ling menjawab santai, “Perpustakaan Seribu Harta baru dibuka dan banyak barang berharga dari para petapa liar masuk ke sana. Semua ini berasal dari dunia bawah.”

Putri Kesembilan tidak meragukan, karena dasar ilmu mimpi spiritual memang sudah tersebar luas di dunia pertapaan.

Li Ling menyuruh Putri Kesembilan tidur lebih dulu, lalu menyusup ke dalam mimpinya di antara sadar dan tidur.

Jiwa Putri Kesembilan yang sedang samar-samar terjaga, mendapat rangsangan, tiba-tiba memacu kekuatan spiritual dan menciptakan gambaran istana suaminya.

Lingkungan di sekeliling berubah, menjadi jelas terlihat.

“Suamiku?” Putri Kesembilan terkejut melihat Li Ling muncul dalam mimpinya.

“Ini mimpi ya? Aneh sekali, aku sudah sering bermimpi tapi tidak pernah sadar bahwa aku sedang bermimpi…”

Li Ling tersenyum dan menjelaskan, “Ini yang disebut mimpi jernih. Bakatmu sudah sampai tahap ini, bisa tidak bermimpi atau bermimpi dengan sadar, sehingga bisa melindungi diri dalam mimpi.”

Putri Kesembilan berkata, “Sebenarnya aku tahu tentang mimpi spiritual, tapi belum pernah merasakan langsung.”

Lalu dengan rasa penasaran, ia melambaikan tangan, awan berwarna-warni muncul dan membawanya terbang.

“Ah, mimpi ini benar-benar bebas dan menyenangkan!”

Li Ling tersenyum melihat pemandangan itu, “Bakat memang memudahkan. Kau bisa menguasai dasar perubahan tanpa guru, sehingga belajar ilmu spiritual lebih cepat.”

Ia pun terbang mengikuti Putri Kesembilan, seperti aliran cahaya mengejarnya, lalu memberitahukan rahasia menggunakan ilmu mimpi tersebut, sebelum akhirnya bersiap mundur agar sang putri bisa berlatih sendiri.

Saat itulah Li Ling mendapat ilham.

“Jika aku bisa menguasai ilmu mimpi dengan mudah, mungkinkah aku juga bisa melatih jurus harum ajaibku?”

Ini adalah gagasan yang terus menghantui Li Ling sejak mencipta ilmu spiritualnya sendiri.

Jika orang lain juga bisa melatihnya, berarti ini benar-benar ilmu spiritual yang bisa membuka jalan Tao dan menjadi legenda!

Jika tidak bisa dilatih oleh orang lain, maka ini hanyalah bakat pribadi, sama seperti kekuatan khusus yang dimiliki orang lain.

Li Ling merasa bakatnya terletak pada kemampuan persepsi, kemampuan mengenali orang lewat aroma, bukan pada ilmu harum ajaib itu sendiri.

Mengenali orang lewat aroma adalah sebab, ilmu harum ajaib adalah akibatnya. Dengan bakat dan kemampuan mengenali aroma, ia menciptakan ilmu spiritual ini, seperti hubungan akar lima unsur dengan ilmu lima unsur.

Jika bakat cocok, Qing Si sangat mungkin bisa mempelajarinya.

Maka Li Ling memanggil Putri Kesembilan dan memberitahukan hal ini.

Mendengar itu, Putri Kesembilan terkejut, “Ilmu harum ajaib…”

Li Ling berkata, “Benar, itu jurusnya. Aku bisa mengenali orang lewat aroma sebagai kemampuan bawaan. Ilmu harum ajaib adalah ilmu spiritual yang dikembangkan berdasarkan kemampuan itu, esensinya mirip dengan teknik pengendalian energi ganas…”

Ia menjelaskan asal-usul ilmu tersebut.

Mata Putri Kesembilan menyala penuh kekaguman dan sedikit terkejut, “Tak kusangka suamiku sudah sampai sejauh ini… Tapi sepertinya jurus ini sulit, mengubah aroma… Aku bahkan tidak bisa membedakan aroma biasa…”

Ia menjelaskan pengalaman orang biasa yang hanya bisa merasakan aroma secara samar, seperti “harum”, “tidak harum”, “kuat”, atau “lembut”, tanpa bisa mengenali perbedaan halus.

Jika tidak bisa merasakan dengan jelas, bagaimana bisa mengendalikannya dengan tepat?

Li Ling berkata, “Menulis dan meniru itu beda. Kau tidak perlu memahami semua prinsip perubahan, juga tidak harus merasakan keberadaan aroma secara spiritual. Kau hanya perlu mengingat prinsip perubahan jiwa dan menirunya.”

Putri Kesembilan sedikit terkejut, “Oh? Itu juga cara yang bagus. Sebenarnya banyak ilmu spiritual dalam dunia pertapaan muncul dengan cara seperti itu.”

Li Ling berkata, “Benar, orang pintar bisa tahu tanpa diajar, orang biasa bisa tahu jika diajar, orang bodoh diajar pun tidak tahu. Sebagian besar orang berada di tingkat biasa. Asalkan menguasai kunci rahasianya dan tekun berlatih, pasti bisa menguasainya.”

“Jika kau bisa sampai tahap ini, mungkin kau bisa menciptakan ‘aroma manusia’ milikmu sendiri, yang bisa kurasakan dan menjadi aroma spiritual penyokong…”

Ia lalu menceritakan tentang usahanya meracik pil harum siang tadi, yang gagal, dan hanya bisa mencoba lewat ilmu spiritual.

“Oh begitu…” Putri Kesembilan mengerti, “Baiklah, aku akan berusaha semampuku.”

“Duduklah dulu, aku akan membimbingmu merasakan perubahan ini…”

Namun saat mencoba, mereka mendapati bahwa mengirim kekuatan lewat mimpi tidak mudah.

Mungkin karena kekuatan spiritual keduanya belum cukup untuk membuat mimpi jadi nyata, hanya mimpi jernih biasa.

Dunia mimpi ini tidak mendukung detail seperti pembuluh darah dan urat, bahkan jika tubuh dibedah, mungkin organ dalam pun tidak ada, apalagi perubahan spiritual jiwa.

Maka mereka memutuskan untuk mundur dan melatihnya dalam dunia nyata.

Dua pelayan yang berjaga malam melihat kedua tuannya tertidur, duduk berjaga sambil mengantuk. Tiba-tiba mereka bangun bersamaan dan mulai duduk berhadapan berlatih.

Mereka berdua berlatih dengan suara bisik yang tak terdengar oleh para pelayan, membuat para pelayan bingung.

Zhao Shu memberi isyarat dengan mata kepada Luo Zhen yang berjaga bersamanya, “Apa yang dilakukan kedua tuan kita?”

Luo Zhen membalas dengan tatapan bingung, “Aku tahu apa?”

Baiklah, mereka tidak berani bertanya, juga tidak berani memberi tahu.

Mereka hanya bisa saling memandang dengan penuh kebingungan.

…

Beberapa hari berikutnya, para pelayan sering menyaksikan perilaku aneh kedua tuannya, penuh tanda tanya.

Untungnya, di dunia biasa, banyak hal aneh terjadi pada para bangsawan. Para pelayan sudah dilatih ketat, bisa menahan diri, atau setidaknya pura-pura tidak tahu, menganggap diri mereka seperti pajangan di dalam kamar.

Sementara itu, di Lembah Terlarang, situasi mulai berubah signifikan.

Dalam beberapa hari singkat, suasana untuk menggelar aksi hukuman sudah mulai dibangun. Ada kabar bahwa Lian Xiong bersekongkol dengan Xue Ping dan Qiu Qingxuan untuk memangsa para petapa liar di lembah, menyebabkan kematian beberapa orang.

Departemen Kejadian Aneh Kerajaan Xuanxin sudah mulai menyelidiki. Bahkan murid inti dari Gunung Rohani, Han Gusheng, turun langsung ke sana untuk mengawasi, dengan tekad untuk menemukan bukti dan menangkap pelaku sebenarnya.

Orang-orang tidak mengejek mereka karena menggerakkan pasukan hanya untuk beberapa petapa liar, malah cukup memperhatikan.

Bagaimanapun, menyerang petapa tingkat dasar oleh petapa tingkat fondasi adalah pelanggaran besar.

Jika mereka mencari alasan terang-terangan untuk membunuh, mungkin tidak akan menimbulkan kepanikan sebesar ini.

Namun, hanya demi kekuatan kegelapan yang memangsa dan menyedot darah, menjadikan petapa sebagai mangsa?

Itu benar-benar perilaku setan!

Lian Xiong sempat kewalahan dan tak siap, saat ini sudah terlambat untuk menutupi kesalahan Xue Ping. Ia hanya bisa berlari ke sana kemari, membantu penyelidikan, berusaha mencari kebenaran.

Responsnya tidak sembarangan, karena ia harus menguasai fakta terlebih dahulu agar bisa menghadapi langkah Gunung Rohani selanjutnya.

Jika Gunung Rohani benar-benar berbuat curang atau melakukan fitnah, ia bisa membela diri.

Namun, Gunung Rohani menguasai pemerintahan duniawi, pasukan resmi, bahkan para penyidik handal dari Departemen Kejadian Aneh, kekuatan mereka jauh lebih besar daripada Lian Xiong dan yang lain. Dalam beberapa hari, mereka sudah menemukan bukti praktik memangsa yang dilakukan Xue Ping.

Meski belum bisa membuktikan keterlibatan Lian Xiong dan para tetua lembah, bahkan tidak bisa membuktikan bahwa Xue Ping dan Qiu Qingxuan diundang oleh mereka, benih ketidakpercayaan sudah tertanam. Akibatnya, jumlah petapa liar di lembah berkurang drastis.

Bagi para petapa liar biasa, mereka tidak butuh bukti, yang mereka butuhkan adalah perasaan.

Tinggal bersama petapa tingkat fondasi yang berbahaya, selalu terancam dibunuh dan dimangsa…

Apa mungkin itu perasaan yang menyenangkan?

Meski cerita ini hanya kabar burung, sudah cukup membuat banyak orang penakut atau hati-hati mundur. Yang tersisa hanya mereka yang punya urusan penting atau tahu Han Gusheng menjaga di sana sehingga merasa aman.

Reputasi dunia pertapaan benar-benar terbukti di sini.

Meskipun sebagian besar petapa liar biasanya tidak peduli pada murid dunia pertapaan, mereka tahu bahwa dunia pertapaan memegang aturan dan moral, sehingga umumnya dapat dipercaya.

Setidaknya… mereka tidak akan sembarangan memangsa dan membunuh!

Namun, Lian Xiong dan kawan-kawan sudah bertahun-tahun menjalankan lembah itu, dan mereka juga mendapat dukungan dari sejumlah petapa. Para petapa itu saling mengenal dan menyebarkan kabar bahwa dunia pertapaan ingin memanfaatkan keadaan untuk masuk dan menguasai lembah.

Dunia pertapaan dianggap tidak bisa dipercaya. Urusan dunia pertapaan seharusnya diurus oleh petapa liar sendiri, sudah menjadi hukum alam sejak dulu.

Jarang ada petapa liar yang benar-benar ingin lembah mereka dikuasai oleh pemerintahan resmi, yang membuat mereka harus melapor dan menjalani tugas administratif seperti pegawai biasa. Bahkan mereka yang memilih bergabung dengan pemerintahan karena ambisi atau keuntungan pun demikian.

Situasi pun terjebak dalam kebuntuan.

Suatu malam, di tebing batu dalam lembah, Lian Xiong dan beberapa orang berdiri di pagar di depan gua spiritual, memandang ke kejauhan pemandangan malam.

Di seberang tebing adalah gua spiritual milik penginapan, tempat Han Gusheng dan para anggota dunia pertapaan, petugas pemerintahan, petapa liar, dan orang-orang misterius berkumpul dan berdoa.

Lian Xiong memperkirakan kekuatan kedua belah pihak dan menyadari jika terus begini, semakin banyak tetua yang goyah, tanpa perlu pertempuran nyata, dirinya akan kalah duluan.

Matanya mengerut dan tatapannya menjadi berbahaya.

“Dalam situasi sekarang, apapun cara kita melawan dengan kecerdasan dan keberanian, tetap saja tidak ada solusi. Hanya ada satu cara yang mungkin bisa mengatasinya…”

Seseorang bertanya, “Apa cara itu, Pemimpin Lembah?”

Lian Xiong berkata, “Kenyamanan yang terlalu lama membuat kita tidak lagi seperti petapa, tapi seperti pedagang duniawi yang sibuk dengan urusan kecil… Apakah kita lupa bagaimana dulu berkelana, penuh semangat pembalasan, bebas dan merdeka?”

Mereka merenungkan kata-katanya dan merasa sedih karena mengerti apa yang dimaksud.

Lian Xiong melanjutkan, “Sahabat-sahabat, aku ingin menjadi seperti ngengat yang terbang ke api, menyerang mereka lebih dulu! Walau harus hancur berkeping, aku ingin membangunkan petapa yang lewat, agar mereka tahu, masalah di sini tidak akan selesai tanpa pertumpahan darah!”

“Ada yang mau ikut bersamaku, berkorban dan mati bersama?”

Ia menoleh, menatap satu per satu orang di sekitarnya.

Mereka semua adalah sahabat dan orang kepercayaannya, tentu tidak mundur, “Kami para petapa tak takut mati, kami bersedia!”

Semangat Lian Xiong bangkit, ia berseru lantang, “Baiklah, tidak perlu menunda lagi, kita mulai sekarang juga!”