Bab Seratus Dua: Permainan yang Belum Usai

Jamuan makan siang siang itu benar-benar memuaskan. Meskipun hidangannya tidak sebanyak jamuan penyambutan malam sebelumnya, namun rasanya sangat cocok di lidah. Ditambah lagi, yang hadir semuanya sudah saling kenal, tak perlu khawatir soal citra atau tata krama, jadi makannya pun terasa jauh lebih nyaman.

Ketika meninggalkan Rumah Bangau Putih, waktu sudah hampir menunjukkan pukul dua siang. Guan Ping mengantar mereka bertiga ke Perkumpulan Burung Gagak dengan mobil mewahnya, lalu langsung tancap gas ke arah timur. Sudah bisa ditebak, pasti dia ingin melapor keberhasilannya pada Direktur Chen.

Setelah Guan Ping pergi, kedua bersaudari keluarga Li memutuskan untuk berbelanja besar-besaran di Pusat Perbelanjaan Rasi Bintang. Bonus yang mereka dapat kemarin tidaklah sedikit, dan sekarang adalah musim pergantian koleksi. Deretan busana musim gugur dan dingin yang warna-warni benar-benar menggoda hati gadis-gadis, sesuatu yang tidak akan pernah dipahami oleh Wang Ziming. Untungnya, pusat perbelanjaan itu tidak terlalu jauh, hanya sekitar lima atau enam menit berjalan kaki, sehingga Wang Ziming bisa lolos dari tugas berat menemani belanja. Pengalamannya di taman hiburan kemarin masih membekas, betapa sabar dan telitinya perempuan saat berbelanja, sesuatu yang jarang bisa ditanggung oleh para pria.

Mendorong pintu dan melangkah masuk ke Perkumpulan Burung Gagak, saat itu sudah banyak orang yang datang untuk bermain catur. Sekilas pandang, sekitar dua pertiga meja di aula sudah terisi. Tepat ketika hendak naik ke lantai atas, Wang Ziming merasa ada sesuatu yang aneh, tapi sejenak ia tak bisa menjelaskannya.

Dengan rasa penasaran, ia kembali mengamati aula. Sebuah meja catur yang dikelilingi tiga orang menarik perhatiannya.

Bukan karena ada yang aneh dari Xiao Hu yang sedang bermain atau Zhao Changting yang menonton. Sebagai staf tetap di perkumpulan itu, Xiao Hu memang sering memberikan arahan bermain catur, dan Zhao Changting, kalau sedang luang, selain mengajak ngobrol biasanya juga suka menonton orang bermain. Hal yang benar-benar membuat Wang Ziming terkejut adalah, di seberang Xiao Hu duduk seorang gadis yang kelihatannya hanya sedikit lebih tua dari saudari keluarga Li.

Pada umumnya, tidak banyak perempuan yang bisa bermain catur, apalagi yang mahir—jumlahnya sangat langka. Terlebih lagi, di tempat seperti Perkumpulan Catur yang ramai dan penuh orang asing, hampir tak pernah terlihat perempuan kecuali staf. Kalaupun ada satu dua, biasanya hanya menemani pacar atau menjemput suami pulang untuk makan malam. Duduk bermain catur seperti ini benar-benar fenomena langka.

Melihat ekspresi Xiao Hu yang tampak tegang, sudah jelas posisinya di papan catur tidak menguntungkan. Meski di antara para pemain di Shijingshan ia hanya termasuk kelas tiga, namun setidaknya setara dengan pemain amatir tingkat lima. Bisa membuatnya terdesak seperti ini, gadis itu jelas bukan orang sembarangan.

Dengan pelan, Wang Ziming bergerak ke belakang Zhao Changting, mengamati jalannya permainan.

Dari perubahan di empat sudut papan, jelas ini bukan pertandingan handicap. Gadis yang memegang bidak hitam itu tampaknya tipe petarung sejati; setiap langkahnya tegas, tiada ragu untuk memutus, selalu menyelamatkan bidaknya, tidak memberi satu inci pun. Xiao Hu yang biasanya bermain dengan stabil, tampaknya tidak terbiasa menghadapi gaya bermain yang agresif seperti ini. Beberapa kelompok bidaknya pun terpaksa terlibat dalam pertarungan langsung. Meskipun secara keseluruhan tidak tertinggal, banyaknya kemungkinan membuatnya sulit memutuskan langkah.

Setelah berpikir panjang, Xiao Hu akhirnya memilih untuk bertukar posisi, menghindari pertarungan langsung yang penuh risiko—bukan gaya permainannya. Ia lebih suka permainan yang lambat dan penuh pertimbangan. Namun, tak bisa dipungkiri, kali ini langkahnya mundur membuat bidak putih sedikit dirugikan. Dari napas lawannya yang mulai stabil, tampak jelas gadis itu sudah sangat percaya diri akan kemenangannya.

Benar saja, jalannya permainan berikutnya membuktikan itu. Meski Xiao Hu sangat rapi dalam tahap akhir, gadis itu pun tidak kalah bagusnya. Kesalahan dan langkah lambat memang ada, tapi kemampuan keduanya nyaris seimbang. Dalam kesalahan yang saling berbalas, pertandingan pun berjalan imbang, namun bidak hitam tetap unggul tipis.

“Nona Sun, Anda memang hebat. Hitam menang setengah biji. Ternyata saya memang tak bisa memberi handicap kali ini,” ujar Xiao Hu setelah memeriksa seluruh papan dan memastikan tidak ada langkah tersisa.

“Itu hanya karena saya sedang beruntung. Kalau tadi Anda memaksakan serangan ke naga itu, mungkin saya sudah tak sanggup menahannya,” jawab gadis di seberangnya sambil tersenyum. Menang dalam permainan tentu membuat siapa pun senang; rona merah yang masih tersisa di pipinya akibat ketegangan tadi membuatnya tampak ramah dan memikat.

“Eh, Wang, Anda sudah kembali,” sapa Xiao Hu ketika menoleh dan melihat Wang Ziming yang berdiri di samping.

“Iya. Apa lagi, sedang memberi arahan?” Wang Ziming menjawab santai, matanya tak lepas dari papan catur.

“Mana ada arahan, kemampuan Nona Sun sangat tinggi. Main tanpa handicap saja saya belum tentu bisa menang, apalagi bicara soal memberi arahan?” Xiao Hu tertawa menyindir dirinya sendiri. Meski kalah dari pemain amatir tingkat empat tidaklah memalukan, tapi lawannya adalah seorang gadis—maknanya jadi berbeda.

“Jangan-jangan kamu sengaja mengalah karena kasihan?” Wang Ziming mengalihkan pandangannya dari papan catur, menggoda dengan senyum tersirat. Melihat usia keduanya tak jauh berbeda, ia mengira Nona Sun adalah target incaran Xiao Hu. Dengan kepribadian Xiao Hu yang lugu, kalau tidak dibantu mengutarakan isi hati, entah sampai kapan ia akan mengakuinya.

“Pak Wang, atas dasar apa Anda mengira Pak Hu sengaja mengalah?” Nona Sun menantang, meski tadi saat Xiao Hu hampir menyerang besar ia sendiri tidak yakin bisa menang, namun risikonya pun besar. Maka jika lawannya dikatakan mengalah, Sun Min mana mau setuju? Jiwa kompetitif adalah sifat semua orang, apalagi bagi gadis muda yang sedang bersemangat seperti dirinya. Meski bertanya sambil tersenyum, aroma persaingan mulai tercium.

Tatapan menantang itu menancap tajam ke wajah Wang Ziming, membuatnya menyesal kenapa harus melontarkan kalimat itu. Benar kata pepatah, masalah datang dari mulut. Kalau memang keduanya saling suka, biarlah mereka yang urus. Mengapa ia harus ikut campur, benar-benar mencari masalah.

Wang Ziming pun mendorong pelan Zhao Changting, berharap ia membantunya mengalihkan suasana. Namun Zhao Changting tetap duduk tenang, seolah menonton pertarungan dari atas gunung.

“Halo, bicaralah, jangan terus menatap orang lain, itu tidak sopan tahu,” Sun Min akhirnya agak kesal karena Wang Ziming diam saja.

Ya sudah, kalau memang sudah nasib, hadapi saja. Gadis ini tampaknya punya watak setara dengan Li Ziyun. Sepertinya tak akan selesai kalau tidak dijelaskan. Untungnya, melihat penampilan dan pembawaannya, ia tampak berpendidikan. Semoga tidak seperti Li Ziyun yang suka membantah tanpa alasan.

“Sebenarnya jawabannya ada di papan catur. Kenapa kalian tidak menyelesaikan langkah-langkah terakhir ini?” Wang Ziming tersenyum sambil menunjuk sudut papan.

“Itu tidak berpengaruh, satu langkah satu orang, hasil akhirnya tetap sama,” Sun Min menjawab tidak puas, sebagai pemain amatir tingkat empat, langkah sederhana seperti itu tentu bukan masalah.

“Benarkah?” Wang Ziming tetap tersenyum penuh teka-teki.

“Tentu saja!” Sun Min mulai ragu apakah pria di depannya benar-benar bisa bermain catur.

“Bagaimana kalau kamu coba isi semua langkah terakhir itu dulu?” Wang Ziming tetap percaya diri meski lawan meragukannya.

“Isi saja! Siapa takut!” Dengan kesal, Sun Min mengambil beberapa biji catur dan menutup semua langkah kosong.

“Sekarang lihat lagi.” Wang Ziming berbicara pelan.

Melirik Wang Ziming sejenak, Sun Min mulai menghitung dengan saksama. Xiao Hu di seberang juga mulai menghitung. Meski tidak tahu apa yang dilihat Wang Ziming, tapi dengan kepercayaan dirinya, pasti ada sesuatu di sana.

“Oh! Aku mengerti!” Tiba-tiba Xiao Hu tersadar.

“Mengerti apa?” Sun Min masih belum menemukan masalahnya.

“Di sini kamu harus menambah satu langkah lagi. Kalau tidak, begitu putih memotong, karena tidak ada udara luar, akan terbentuk jebakan ganda dan seluruh bidak hitam akan mati. Begitu hitam mengisi sendiri, putih akan menang setengah biji,” ujar Xiao Hu sambil meletakkan satu biji.

“Benarkah? Masih ada langkah di sini?” Sun Min hampir tak percaya. Langkah brilian jebakan ganda itu baru terlihat setelah sepuluh langkah ke depan. Kalau sedang mengerjakan soal hidup-mati, ia yakin bisa menemukannya dalam lima menit. Tapi ini terjadi dalam pertandingan nyata—berapa banyak orang yang bisa menyadari ada peluang di sini? Jika tidak sadar, tentu tak akan terpikir untuk menjalankannya. Terlebih lagi, pria di sampingnya ini jelas sudah tahu jawaban yang benar sejak beberapa langkah sebelum udara luar hitam habis. Perasaan dan kemampuan berhitung semacam itu hanya bisa disebut luar biasa!

“Maaf, boleh tahu siapa Anda?” Sun Min menatap ulang pria di depannya. Seketika ia teringat pada target wawancara hari ini, dan orang itu juga bermarga Wang. Jangan-jangan... memang dia?