Bab Seratus Dua Puluh Tiga: Setengah Jam Sebelum Pertandingan

Halaman (1/3)
Delegasi Korea yang berjumlah dua belas orang datang tanpa kecuali dengan menggunakan mobil. Jelas, pihak Korea sangat serius dalam pertandingan ini. Awalnya, sesuai rencana, delegasi seharusnya sudah kembali ke negaranya pada hari kedua setelah pertandingan persahabatan berakhir. Namun, ketika tantangan dari Lee Kwan-ryeon menjadi kenyataan, hampir semua orang langsung memutuskan untuk tetap tinggal, bahkan jika harus mengeluarkan biaya sendiri, demi memberikan saran dan dukungan bagi pemain catur mereka. Meski tak bisa berbuat banyak, setidaknya mereka bisa memberikan semangat dan sorakan.

Di sini, tak bisa tidak mengagumi semangat persatuan bangsa Korea. Meskipun tidak semua setuju dengan cara keras Lee Kwan-ryeon, namun karena situasi sudah terjadi, maka mereka harus bersatu menghadapi pihak luar. Sebagai pihak yang memulai perselisihan, tekanan yang dipikul Korea tentu lebih besar. Jika kalah, berbagai sindiran seperti “seperti belalang mencoba menahan kereta,” “angkuh tanpa dasar,” atau “semut mengguncang pohon” pasti akan menghujani mereka. Saat itu, bukan hanya orang China yang akan mengkritik, tetapi juga Jepang yang selama ini diam-diam bersaing dengan Korea untuk menjadi penguasa dunia catur Gobang pasti akan menggunakan kesempatan ini untuk merendahkan kemampuan catur Korea. Walaupun belum tentu bisa menggoyahkan tatanan yang telah dibangun bertahun-tahun, posisi Korea sebagai negara terkuat dunia dalam catur Gobang pasti akan diragukan oleh negara-negara kecil lainnya yang tidak memahami fakta sebenarnya.

Tentu saja, tantangan ini juga merupakan kesempatan. Jika kali ini bisa menang dengan mulus, itu berarti tingkat tertinggi pemain amatir Korea sudah jauh melampaui China. Hal ini tidak hanya akan meningkatkan semangat para pemain Korea, tetapi juga akan mengguncang Jepang, membuat para konservatif di Asosiasi Catur Jepang menyadari kekuatan Korea Selatan.

Bukan hanya orang China yang cinta tanah air, setiap bangsa di dunia juga sangat mencintai negaranya. Pada hari yang sama setelah delegasi Korea menyatakan sikap, sebuah perusahaan Korea langsung menghubungi mereka, menyatakan akan menanggung semua biaya yang timbul akibat mereka tinggal untuk menyaksikan pertandingan dan segera mengirimkan sebuah bus wisata mewah sebagai kendaraan bagi seluruh delegasi.

Dengan dukungan rakyat dan semangat rekan-rekan, Lee Kwan-ryeon yang pertama kali turun dari bus menghadapi sorotan lampu kamera dengan penuh semangat dan gairah bertarung yang membara.

“Kwan-ryeon, saya wartawan dari Harian Seoul. Bagaimana prediksi Anda mengenai pertandingan ini?” tanya seorang wartawan Korea sambil mencondongkan tubuh dan mengulurkan mikrofon ke depan Lee Kwan-ryeon.

Mendengar bahasa ibu, Lee Kwan-ryeon berhenti sejenak. Di China ada pepatah tua: “Setelah lama kering, hujan datang; di negeri asing bertemu teman lama; malam pengantin, saat pengumuman nilai emas.”

Mengalahkan lawan dan meraih kehormatan tidak kalah dengan pengumuman nilai emas itu. Bisa mengungkapkan isi hati kepada wartawan dari kampung halaman sebelum pertandingan adalah kesempatan langka.

“Lawan kali ini adalah pemain hebat yang membuat juara amatir China takluk. Saya yakin dia memiliki kemampuan yang cukup kuat dan tidak akan mudah menyerah. Pertandingannya mungkin akan sangat berat, tetapi saya percaya dunia catur adalah dunia kekuatan. Saya tahu kemampuan saya sendiri, dan kemenangan akhir pasti milik saya.”

Kata-kata ini diucapkan dalam bahasa Korea, dan langsung disambut tepuk tangan meriah dari kerumunan orang Korea yang ikut mendampingi.

Di antara orang China yang menonton, yang mengerti bahasa Korea tidak banyak. Banyak yang bahkan tidak tahu cara mengucapkan salam atau perpisahan, apalagi kalimat seperti itu. Beberapa yang mengerti langsung mengernyitkan dahi; bukankah itu seperti membanggakan bahwa kemampuannya jauh lebih tinggi dari lawan?

“Orang Korea ini memang sombong, tidak meninggalkan peluang sedikit pun untuk dirinya sendiri,” bisik Direktur Chen kepada Duan Qiang yang berdiri di dekatnya. Kebanyakan pemain yang sudah agak berumur akan belajar sedikit bahasa Jepang dan Korea agar bisa membaca materi dari kedua negara tersebut secara langsung. Walaupun agak sulit untuk berbicara, setidaknya bisa mendengarkan.

“Hmph, biarkan dia membual. Semakin keras dia membual sekarang, semakin bagus. Nanti lihat bagaimana dia menyelesaikan masalah saat kalah,” ujar Duan Qiang tanpa ekspresi.

“Benar, ingin membuatnya binasa, harus membuatnya gila terlebih dahulu,” timpal Tian Yongren pelan.

Pembicaraan pelan ketiganya dari kejauhan tentu tidak sampai ke telinga Lee Kwan-ryeon. Bahkan jika sampai terdengar, dia pasti mengabaikannya, karena selain tidak mengerti bahasa, semangatnya sedang membara sehingga tidak mungkin peduli dengan kata-kata yang tidak berarti itu.

“Tuan Lee, apakah Anda pernah memikirkan kemungkinan kalah?” tanya seorang wartawati muda dari China.

“Maaf, Nona, saya kira Anda mungkin tidak terlalu mengenal kemampuan saya, atau mungkin sangat percaya pada pemain kalian. Secara objektif, kemungkinan itu memang ada, tapi probabilitasnya hampir sama seperti matahari terbit dari barat,” jawab penerjemah yang menemani Lee Kwan-ryeon sambil tersenyum setelah berdiskusi dengannya.

“Setelah pertandingan selesai, saya akan menulis artikel khusus untuk Anda dengan judul ‘Matahari Terbit dari Barat’!” pikir Sun Min dalam hati sambil menarik kembali mikrofon.

Halaman (2/3)
Sementara itu, di dalam mobil mewah milik Guan Ping, Wang Ziming dan dua saudari Li sedang macet dalam perjalanan menuju Asosiasi Catur Beijing.

“Guan Kakak, lihat jalan yang kamu pilih! Pertandingan akan dimulai dalam setengah jam, kalau tidak cepat kita akan terlambat,” gerutu Li Ziyun sambil menepuk-nepuk sandaran kursi dengan tidak puas.

“Ini bukan sepenuhnya salahku, aku sudah berangkat lebih dari setengah jam sebelumnya, tapi siapa yang menyangka ada kecelakaan tabrakan dari belakang,” keluh Guan Ping dengan penuh rasa kecewa. Dia sukarela menerima tugas mengantar Wang Ziming, jika hari pertama saja bermasalah, Direktur Chen pasti akan marah besar.

“Itu salahmu! Kalau tadi kamu lewat Jalan Lingkar Ketiga, pasti tidak akan terjadi ini. Kamu terus bilang jalannya dekat, lihat sekarang, dua puluh menit baru jalan kurang dari lima puluh meter. Kalau denganku, waktu itu cukup untuk bolak-balik,” celetuk gadis kecil itu tanpa mau kalah.

“Sudahlah, adik, jangan menyalahkan Guan Kakak terus, dia juga tidak sengaja,” Li Ziyin yang melihat Guan Ping berkeringat menenangkan adiknya dengan sabar.

“Aku bilang Wang Kakak, kamu tidak merasa cemas sedikit pun? Ini kan untuk pertandinganmu, kok kamu diam saja?” Melihat Guan Ping penuh rasa bersalah, Li Ziyun tidak berani banyak bicara lagi dan mengalihkan perhatian ke Wang Ziming yang sedang terpejam.

“Bicara bisa membuat macet di jalan hilang?” kata Wang Ziming dengan tenang sambil tidak membuka mata.

“Hmph, belum pernah melihat orang sepenyayang kamu,” gerutu Li Ziyun kesal, dan setelah itu dia tidak berkata apa-apa lagi. Memang benar, raja tidak cemas, yang cemas adalah pelayan.

Suasana di dalam mobil menjadi sunyi sejenak, hanya suara Li Ziyun yang bosan menepuk kursi terdengar.

“Di luar paviliun, di tepi jalan kuno, rerumputan hijau sejauh mata memandang. Angin senja membelai pohon willow, suara seruling mereda, matahari terbenam di balik gunung. Ujung langit, sudut bumi, sahabat setengah hilang. Sepoci minuman keras habis untuk kenangan, malam ini mimpi perpisahan dingin menyelimuti.”

Tiba-tiba, suara nada dering yang cerah memecah keheningan.

“Benar-benar, selera musiknya aneh, malah memilih lagu yang sudah tua begini,” kata Li Ziyun sinis, mengira suara itu dari Guan Ping karena dia sudah merasa tidak senang.

“Tidak ada pilihan lain, yang memilih lagunya memang sedikit yang bisa,” sambil memberi isyarat membuka kunci mobil, Wang Ziming keluar dari pintu mobil.

Dengan diam-diam menjulurkan lidah ke arah kakaknya, Li Ziyun malu sekaligus membuat wajah lucu. Jarang sekali Wang Ziming menggunakan ponsel, sampai-sampai dia lupa kalau Wang Ziming punya ponsel, sehingga kali ini menjadi bahan tertawaan.

Panggilan masuk dari Peng Dingyuan, yang saat itu sudah berada di Asosiasi Catur Beijing, mulai cemas karena waktu pertandingan sudah dekat tapi Wang Ziming belum sampai.

“Halo, kamu sekarang di mana? Kenapa belum sampai?”

“Aku di Baishiqiao, sedang macet. Sepertinya masih harus menunggu sebentar.”

“Apa-apaan ini? Pertandingan hampir dimulai!” Peng Dingyuan mulai panik mendengar jaraknya masih jauh.

Halaman (3/3)
“Jangan khawatir, pertandingan tidak akan dimulai tanpa aku,” Wang Ziming tersenyum menenangkan.

“Omong kosong. Tidak ada cara lain?” Peng Dingyuan tahu Wang Ziming sedang bercanda, tapi tetap bertanya.

“Depan dan belakang semua penuh mobil, sekarang hanya bisa menunggu. Mungkin sekitar sepuluh menit lagi.”

“Baguslah, kalau jalan lancar juga tidak akan terlambat.” Peng Dingyuan menghitung waktu dan lega.

“Mereka sudah sampai semua?” tanya Wang Ziming tentang kondisi di sana.

“Mereka sudah masuk ruang istirahat. Sepertinya mereka lebih serius menghadapi pertandingan ini dibanding kamu.”

“Wajar saja, ini masalah yang aku pilih sendiri, tentu harus serius.” Wang Ziming berkata santai.

“Hehe, memang begitu. Jujur saja, aku tidak nyangka kamu akan setuju pertandingan ini, apalagi dengan format sepuluh babak naik turun. Bukankah itu seperti sengaja menindas lawan?” Peng Dingyuan mulai mengobrol santai.

“Tidak bisa dihindari, tantangan disampaikan secara resmi lewat majalah ‘Dunia Gobang’. Namaku tercantum jelas di sana. Kamu pikir aku harus bilang padanya, ‘Pergi sana, kalau mau tantang aku, raih dulu gelar juara dunia.’?” Wang Ziming balik bertanya.

“Tentu saja tidak boleh begitu. Tapi kenapa kamu memilih pertandingan sepuluh babak naik turun? Sejak era Wu Qingyuan abad lalu, belum ada pertandingan seperti itu lagi.”

“Sederhana, pertama, dengan kemampuanku, memberi dia giliran pertama bukan merugikan. Kedua, dia bilang bisa membuat juara amatir China menerima giliran pertama. Saat ini aku juga bagian dari pemain amatir. Kalau aku tidak ikut, tidak masalah. Tapi aku sudah ikut, berarti dia harus bertanggung jawab atas ucapannya.” Wang Ziming menjelaskan.

“Hahaha, ucapamu mengingatkanku pada sebuah lelucon,” Peng Dingyuan tiba-tiba tertawa.

“Oh, lelucon apa? Ceritakan dong,” tanya Wang Ziming.

“Ada seorang pria yang suka memelihara anjing, salah satu anjingnya sering berkelahi dengan anjing lain dan tidak pernah kalah. Suatu hari dia jalan-jalan dengan anjingnya dan bertemu seorang kakek yang juga menggandeng anjing besar yang bulunya botak. Anjingnya langsung ingin bertarung. Dia lalu mengusulkan agar kedua anjing itu bertarung dengan taruhan uang besar bagi yang kalah. Kakek itu setuju. Tidak disangka, begitu bertarung, anjing kakek itu langsung menggigit mati anjingnya. Dia sedih sambil membayar uang, lalu bertanya jenis anjing kakek itu. Kakek menjawab, ‘Aku juga tidak tahu jenisnya, tapi sebelum dicukur, semua orang memanggilnya singa.’”

“Hahaha, meskipun ucapamu tersirat menyindir aku seperti anjing, tapi itu memang lelucon yang sangat menarik,” Wang Ziming tersenyum.

“Wang Kakak, cepat naik mobil, macet sudah hilang,” Li Ziyun melambai-lambaikan tangan sambil memanggil keras.