Bab Sembilan Puluh Tiga: Wartawan

Kekhawatiran Direktur Chen dan Guan Ping sebenarnya tidak luput dari perhatian Wang Ziming, namun ia sama sekali tidak peduli, sebab itulah memang tujuan yang ingin ia capai. Untuk semakin memperdalam kesan mereka berdua, sepulang ke Beijing ia tidak langsung kembali ke Klub Wulu, melainkan memilih tinggal sementara di salah satu kamar kosong di rumah sakit milik Peng Dingyuan. Toh di sana banyak kamar kosong, ada atau tidak dirinya tidak akan berpengaruh.

Wang Ziming memang santai, namun Direktur Chen dan Guan Ping justru tak bisa diam. Urusan seperti ini mudah diucapkan namun sulit dijelaskan, sekali sampai ke telinga rekan seprofesi, yang tahu akan memuji dedikasi mereka untuk prestasi dunia catur Beijing, sedangkan yang tidak tahu mungkin mengira mereka menghalalkan segala cara demi mengejar gelar juara.

Karena tidak menemukan Wang Ziming, Direktur Chen menelepon sampai tujuh delapan kali sehari, sementara Guan Ping malah menetap di Klub Wulu, hampir sepanjang hari berada di Kota Tua, kecuali malam hari pulang untuk tidur.

Zhao Changting justru merasa senang, sebab dengan kehadiran Guan Ping yang pandai berbicara dan membantu, pekerjaannya menjadi lebih ringan. Kendati heran kenapa seorang ketua Aliansi Catur Wilayah Barat Beijing sering-sering nongkrong di tempatnya, ia tidak menanyakannya karena Guan Ping sendiri tidak pernah menjelaskan.

Namun api tetap tidak bisa disembunyikan dalam sekam. Suatu sore, kedatangan seorang wanita muda dengan setelan olahraga merah menyala dan kuncir kuda yang mengembang memecah ketenangan yang selama ini ada.

“Paman, apakah di sini ada seseorang bernama Wang Ziming?” tanya wanita muda itu pada kakek Sun di meja resepsionis.

“Anak muda, ada keperluan apa mencarinya?” Kakek Sun menyipitkan matanya, namun pertanyaannya justru menandakan bahwa ia datang ke tempat yang tepat.

“Oh, saya jurnalis dari ‘Dunia Catur’, ingin melakukan wawancara khusus dengan Wang Ziming. Apakah dia ada di sini?” jelas wanita muda itu.

“Wartawan ya? Xiao Guan, cepat ke sini! Ada yang mencari Xiao Wang!” seru Kakek Sun dengan suara lantang. Hal pertama yang Guan Ping lakukan saat tiba adalah memberi tahu resepsionis untuk segera menghubunginya jika ada yang mencari Wang Ziming.

Mendengar panggilan itu, Guan Ping langsung menghentikan obrolannya dengan Zhao Changting dan berjalan cepat ke arah resepsionis.

“Halo, saya Ketua Aliansi Catur Wilayah Barat Beijing, Guan Ping. Siapa nama Anda?” Guan Ping memperkenalkan diri sembari berpikir cara menghadapi situasi ini.

“Halo, saya Sun Min, reporter majalah ‘Dunia Catur’. Senang berkenalan dengan Anda.” Wanita muda itu menyambut hangat dan mengulurkan tangan.

“Anda ingin melakukan wawancara khusus dengan Xiao Wang?” tanya Guan Ping setelah membalas salam.

“Benar, dalam pertandingan beregu Piala Surat Kabar Sore kali ini ia tampil sangat luar biasa, jadi redaksi ingin mengenalnya lebih dekat,” jawab Sun Min.

“Sayangnya, setelah mengikuti pertandingan dia belum kembali, sepertinya sedang menjalani perawatan di rumah sakit. Wawancara Anda mungkin harus dijadwalkan ulang,” ujar Guan Ping. Sebelum bertemu langsung dengan Wang Ziming dan menyatukan keterangan, lebih baik menunda sebisa mungkin.

“Bagaimana? Setelah meninggalkan Qufu dia tidak kembali ke sini?” Di tempat Direktur Chen pun wawancara berjalan kurang lancar, rupanya di sini pun sama.

“Betul. Kami juga masih menunggu kabar darinya,” jawab Guan Ping.

“Tidak khawatir terjadi sesuatu? Kalian tidak cemas?” tanya Sun Min.

“Tidak perlu khawatir. Xiao Wang selalu bertindak dengan hati-hati. Jika memang ada hal yang tidak bisa ia selesaikan, pasti ia akan memberitahu kami,” Guan Ping tersenyum tipis. Ia bisa menebak sebagian besar niat Wang Ziming—intinya ingin membuat mereka repot. Kapan ia kembali? Mungkin setelah seluruh rangkaian Piala Surat Kabar Sore selesai.

“Oh, begitu. Kalau begitu saya wawancarai dulu orang-orang terdekatnya. Sebagai Ketua Aliansi Catur Wilayah Barat Beijing, bisakah Anda menceritakan sedikit tentang dirinya?” Tak mungkin pulang dengan tangan kosong, meski belum menemukan orang yang dicari, setidaknya harus membawa hasil.

“Tentu, mari, di sini kurang cocok untuk berbicara. Kita ke lantai atas saja,” ajak Guan Ping. Tempat itu terlalu ramai, kalau sampai ada yang keceplosan bisa runyam urusannya.

“Tuan rumah yang menentukan, saya ikut saja,” jawab Sun Min sambil tersenyum.

“Di sini saya bukan tuan rumah, tuan rumah yang sesungguhnya di sana,” kata Guan Ping sambil berjalan bersama Sun Min menuju Zhao Changting. Urusan wawancara jurnalis memang tak mungkin dilewati olehnya.

Sampai di kantor di lantai dua, mereka bertiga duduk sesuai posisi masing-masing. Sun Min mengeluarkan alat perekam mini dari tasnya dan mulai mewawancarai.

“Tuan Zhao, kapan Wang Ziming mulai bergabung dengan Klub Wulu? Apa jabatannya sekarang?” tanya Sun Min.

“Xiao Wang datang sekitar pertengahan Maret tahun ini. Di Klub Wulu ia tidak memegang jabatan khusus, pekerjaan utamanya adalah menerjemahkan buku-buku catur, selain itu ia juga merangkap sebagai penasihat khusus Aliansi Catur Wilayah Barat Beijing,” jawab Zhao Changting.

“Setahu saya, sebelum Liu Hao datang menantang ke Beijing pada bulan Agustus, tidak ada catatan tentang dirinya di Akademi Catur Beijing, juga tidak pernah tercatat dalam seluruh pertandingan amatir nasional. Apakah Anda tahu mengapa demikian?”

“Xiao Wang memang belum pernah ikut pertandingan resmi, jadi tak ada yang tahu pasti bagaimana tingkat kemampuannya.” Itu pun pernah dikatakan Wang Ziming sendiri, Zhao Changting kini hanya mengulanginya.

“Ketua Guan, pertandingan tantangan antara Wang Ziming dan Liu Hao itu Anda yang menjembatani. Bagaimana bisa Anda yakin memberi kepercayaan pada seorang pemain yang belum pernah ikut pertandingan resmi di momen sepenting itu?”

“Oh, begini, sebelum pertandingan itu Wang Ziming pernah bertanding melawan salah satu pemain amatir terbaik di Wilayah Barat, Yan Bei Tian. Dari pertandingan itu kami melihat kemampuannya, dan dalam beberapa bulan interaksi selanjutnya semakin meyakinkan kami. Jadi ketika tantangan Liu Hao hampir berakhir, semua orang sepakat bahwa hanya dia yang bisa mengatasi krisis saat itu. Dan faktanya, Anda sudah lihat sendiri, Wang Ziming tidak mengecewakan, ia menjaga kehormatan dunia catur Beijing. Itu bukti dari kemampuannya dan juga kebanggaan bagi catur Wilayah Barat,” kata Guan Ping. Sambil memuji Wang Ziming, ia juga menyisipkan pujian untuk catur wilayahnya—sebagai ketua, ia sangat pandai memanfaatkan setiap kesempatan.

“Ketua Guan, jujur saja, waktu kecil saya juga belajar catur, meski kemampuan saya hanya sekitar level amatir empat, tapi pernah bertemu banyak pemain hebat. Umumnya, sehebat apapun seorang pemain, tanpa pengalaman bertanding yang cukup tak mungkin jadi ahli sejati. Pekerjaan utama Wang Ziming adalah penerjemah buku catur, itu bisa menjelaskan keunggulan teorinya, tapi jika belum pernah bertanding resmi, bagaimana mungkin setelah pertandingan melawan Liu Hao, hingga ia meninggalkan Qufu tiga hari lalu, ia bisa menang sepuluh kali berturut-turut? Lawan-lawannya pun pemain amatir kelas satu dari seluruh negeri. Apakah ini berarti kemampuannya jauh melampaui yang lain?” Sun Min bertanya dengan serius, bukan hanya dirinya, banyak kolega pun penasaran akan hal ini.

“Untuk membicarakan tingkat kemampuannya, terus terang, saya tak layak menilai. Mungkin bagi orang lain tidak jelas, tapi jika saya bertanding melawannya, bisa jadi saya harus menerima dua handicap batu dan tetap belum tentu bisa menang. Bagaimana ia mencapai tingkat setinggi itu mungkin hanya dia sendiri yang bisa menjawab. Kalau saya yang menjelaskan, saya hanya bisa menyebutnya sebagai bakat alami. Bahkan, saya yakin banyak idenya yang bahkan pemain profesional tingkat tinggi pun belum tentu terpikirkan,” ujar Guan Ping. Ia tahu betul, memuji Wang Ziming saat ini sama saja dengan memuji dirinya sendiri, sebab ia-lah yang pertama kali menemukan bakat Wang Ziming.

Benarkah sehebat itu? Guan Ping sendiri adalah pemain amatir tingkat enam, dan jika ia saja harus menerima dua handicap batu dan tetap belum yakin bisa menang, berarti lawannya memang luar biasa. Sun Min pun semakin menantikan wawancara khusus dengan Wang Ziming.

Novel ini diterbitkan di Qidian.