Bab Seratus Tiga Puluh: Akhir Permainan

Di ruang penelitian pihak Tiongkok, suasana hening menyelimuti, sementara di ruang penelitian pihak Korea terdengar sorak-sorai yang bersahutan. Di saat bersamaan, Wang Ziming kembali melancarkan aksinya. Wajahnya tetap tenang tanpa riak sedikit pun, seolah segala sesuatu di hadapannya sudah berada dalam perhitungan matang.

"Wah, kejam sekali! Pion putih sedang mengincar seluruh naga hitam!" seru Dekan Hua Xueliang yang biasanya tenang, kini tampak kehilangan kendali karena terkejut.

Semua orang memperhatikan dengan saksama. Langkah putih kali ini secara tuntas melenyapkan posisi mata pion hitam di sisi bawah. Jika dilihat lebih teliti, ternyata dua langkah yang dilakukan hitam sebelumnya untuk memakan satu pion putih justru telah memadati area luar, sehingga jalan untuk melarikan diri sudah tertutup rapat. Meski pion yang dimakan itu tidak mungkin diselamatkan, kematiannya pun sia-sia karena hanya berupa mata palsu. Selain menyambungkan dua kelompok hitam, langkah itu tidak memberikan keuntungan apa pun, dan seluruh naga hitam tetap tidak memiliki ruang untuk hidup. Fokus orang-orang sebelumnya hanya tertuju pada bagaimana menyelamatkan pion tersebut, tanpa menyadari bahwa putih hanya perlu menekan ruang hidup hitam dari luar dengan tenang untuk menyelesaikan masalah.

"Ha ha, ternyata langkah potong ini hanyalah umpan untuk mengorbankan pion demi keuntungan yang lebih besar. Sungguh rancangan yang cerdik!" pikir Tian Yongren, seorang pemain catur profesional, yang segera memahami perubahan situasi setelah menyadari niat langkah tersebut.

"Apa maksudnya?" tanya Duan Qiang. Meski belum memahami kerumitan langkah tersebut, ia bisa merasakan perubahan drastis dalam permainan dari nada bicara kedua pakar profesional itu.

"Begini, jika sejak awal putih menerapkan strategi serangan total, akan ada risiko karena garis pertahanan luar belum sepenuhnya stabil, dan serangan balik hitam yang nekat bisa membahayakan posisi putih sendiri. Oleh karena itu, Wang Ziming sengaja menunjukkan gestur seolah ingin memisahkan lawan dan memakan separuh bagian saja, lalu menunggu pergerakan Li Kuanlian sebelum menentukan langkah selanjutnya.

Jika dilihat murni dari teka-teki hidup-mati, langkah terbaik hitam seharusnya membuat salah satu sisi hidup. Meski tidak mudah, dengan kemampuan Li Kuanlian, hal itu seharusnya bisa dilakukan. Namun masalahnya, membuat salah satu sisi hidup pasti akan mengorbankan sisi lainnya, dan bagi hitam, kehilangan salah satu kelompok adalah hal yang mustahil diterima. Itulah yang memaksa Li Kuanlian untuk nekat memakan pion tersebut, hingga terjadilah situasi seperti sekarang. Seperti pepatah, lebih baik hancur berkeping-keping daripada utuh namun memalukan. Sekalipun Li Kuanlian menyadari niat putih, ia terpaksa harus terus maju," jelas Tian Yongren sambil menghela napas. Kali ini ia sadar bahwa pertandingan hari ini tidak perlu lagi membuatnya cemas, karena bagi pemain sekaliber mereka, langkah-langkah selanjutnya hanyalah soal waktu dan tidak mungkin lagi terjadi kesalahan.

Pikiran Li Kuanlian saat ini benar-benar kacau. Dalam dua menit, ia telah menghitung puluhan langkah ke depan dan menyadari bahwa naga hitamnya sudah terkunci, tidak ada jalan untuk melarikan diri, tidak ada cara untuk hidup, selain menunggu kekalahan.

Apakah benar sudah berakhir seperti ini?

Kekalahan bukanlah hal asing baginya. Dulu, jika bukan karena kalah tipis setengah poin dari Cui Shishi—yang kini sedang berada di puncak kariernya—dalam pertandingan Raja Pemula, mungkin ia tidak akan merasa putus asa dan menuruti keinginan ayahnya untuk belajar ke luar negeri. Jika saja saat itu ia bertahan, mungkin kini ia sudah menjadi salah satu pemain papan atas dunia.

Namun, pertandingan hari ini berbeda. Dulu, seberapa penting pun pertandingan itu, dampaknya hanya bagi dirinya sendiri. Kali ini, harga diri dua negara dipertaruhkan. Mengingat bagaimana kemarin malam ia dengan sombong membual di depan delegasi bahwa ia akan menghancurkan lawannya, dan bagaimana ia bersumpah di depan wartawan Tiongkok dan Korea tadi, ia merasa terpukul. Bagaimana media Tiongkok akan mengomentari ucapannya besok? Bagaimana bangsanya akan memandang kekalahannya?

Memikirkan hal itu, darah mendesak naik ke kepalanya.

Darah mulai mengalir dari lubang hidungnya, perlahan menetes ke kemeja putihnya yang bersih. Noda merah di atas kain putih itu tampak begitu menyayat hati. Namun, baik Li Kuanlian yang sedang terguncang maupun Wang Ziming yang sedang tenggelam dalam konsentrasi penuh di seberang meja, sama-sama tidak menyadarinya.

"Tuan Li!" wasit terpaksa memecah lamunan kedua pemain yang duduk kaku seperti patung tersebut.

"Ya?" Li Kuanlian menoleh dengan refleks, bertanya dengan tatapan kosong.

"Hidung Anda berdarah, silakan tangani dulu sebelum melanjutkan pertandingan," ujar wasit dalam bahasa Korea.

"Apakah harus dilanjutkan?" Li Kuanlian mengusap hidung dengan tangan, melihat noda merah di ujung jarinya, dan akhirnya akal sehatnya kembali.

Ia tersenyum getir, mengambil dua buah bidak dari kotak dengan tangan kiri dan meletakkannya berdampingan di papan catur. Sambil berdiri dalam diam, ia membungkuk sedikit kepada lawan dan wasit, lalu melangkah pergi dengan wajah penuh kesedihan.

"Li Kuanlian menyerah!" sorak-sorai terdengar dari ruang penelitian pihak Tiongkok, bahkan samar-samar terdengar hingga ke ruang pertandingan khusus di ujung lorong.

"Lihat, aku sudah bilang Kakak Wang pasti menang! Sekarang percaya, kan?" gadis kecil yang tadi terlihat sedih kini tampak sangat bangga, menarik tangan Sun Min dengan penuh semangat.

"Percaya, tentu saja percaya. Tapi bisakah kau melepaskan tanganmu? Aku harus menulis laporan malam ini," keluh Sun Min sambil berusaha melepaskan diri dari cengkeraman lawannya, namun sia-sia.

"Tuan Duan, sekarang hatimu sudah tenang, bukan?" tanya Tian Yongren sambil tersenyum. Pertandingan yang penuh gejolak ini bahkan membuatnya yang merupakan pemain senior merasa tegang, apalagi Duan Qiang.

"Ha ha, tentu saja sudah tenang. Aku sudah yakin pada Wang Ziming sejak awal. Meski prosesnya berliku, aku tidak pernah kehilangan kepercayaan padanya," jawab Duan Qiang tertawa lebar, melupakan keluh kesahnya tadi.

"Tuan Hua, setelah melihat pertandingan ini, apa pendapatmu tentang pertandingan selanjutnya?" tanya Dekan Chen kepada rekannya.

"Kemampuan Li Kuanlian sangat kuat. Sejujurnya, dalam kondisi kita sekarang, belum tentu kita bisa menang melawannya. Sombongnya dia yang ingin memberikan satu langkah awal bagi pemain amatir Tiongkok memang ada dasarnya. Namun dibandingkan itu, kemampuan Wang Ziming jauh lebih luar biasa. Menyebutnya 'kuat' saja tidak cukup, lebih tepat jika disebut 'mengerikan'. Bukan karena dia menang, tapi kalian perhatikan, dari awal hingga akhir, Wang Ziming tidak melakukan satu pun langkah yang salah! Atau setidaknya dengan kemampuan kita, kita belum bisa melihat di mana letak kesalahannya. Secara keseluruhan, langkahnya sangat alami, tanpa paksaan, dan dia menang tanpa perlu pertumpahan darah. Keberanian dan perhitungan yang presisi saat membunuh naga di akhir pun sulit ditandingi orang biasa. Meski terlalu dini menyimpulkan hanya dari satu pertandingan, saya rasa kompetisi ini tidak akan berlangsung hingga sepuluh babak," ujar Hua Ziliang.

"Tuan Hua, apa maksud Anda dengan tidak akan sampai sepuluh babak?" tanya Sun Min setelah berhasil melepaskan diri dari cengkeraman Li Ziyun.

"Itu saja tidak mengerti? Tidak sampai sepuluh babak artinya salah satu pihak pasti akan dipaksa untuk memberikan langkah awal. Kalau soal siapa yang akan dipaksa memberikan langkah awal, kalau sampai aku harus menjelaskannya, nanti jangan bilang kau kenal aku kalau keluar dari sini!" sela Li Ziyun dengan cepat.

Sun Min melirik Li Ziyun, lalu menoleh menatap Hua Ziliang untuk meminta jawaban, namun sang dekan hanya terdiam sambil tersenyum dan mengangguk pelan.