Bab Sembilan Puluh Tujuh: Diskusi Catur

Meskipun Guan Ping bisa pergi, namun Li Ziyin dan Li Ziyun tidak dapat begitu saja meninggalkan tempat itu. Dalam hati mereka memaki, bagaimana mungkin seorang Ketua Aliansi Catur Wilayah Barat Ibu Kota bisa begitu pandai menghindari tanggung jawab, namun masalah yang ada tetap harus dihadapi dan diselesaikan.

Saat ini Zhao Changting masih duduk di samping sambil memegang botol arak dan tampak sangat terhibur, jelas ini bukan waktu yang tepat untuk membahas hal-hal serius. Untuk beberapa saat, suasana menjadi hening tanpa sepatah kata pun.

“Kakak Wang, tak kusangka kau juga pandai bermain catur gajah. Apakah kau pernah belajar sebelumnya?” Li Ziyin membuka pembicaraan berusaha memecah kebekuan.

“Hanya pernah membaca beberapa buku panduan catur, tidak bisa dibilang pernah belajar,” jawab Wang Ziming datar, wajahnya tetap tenang tanpa menunjukkan perasaan apapun.

“Apa? Tidak pernah belajar saja sudah bisa membuat Paman Zhao kalah tanpa perlawanan? Kalau benar-benar belajar, bisa-bisa tak ada yang sanggup mengalahkanmu!” seru Li Ziyun dengan nada berlebihan. Yang terpenting baginya sekarang adalah memperbaiki suasana hati Wang Ziming, supaya nanti saat dimarahi tidak terlalu parah, jadi memuji lebih dulu tentu tak ada salahnya.

“Hei, Ziyun, kau senang sekali ya mendengar aku kalah?” Zhao Changting memanjangkan wajahnya dengan nada tidak puas. Kadang perkataan hanya sekadar celetukan, tapi bagi yang mendengarkannya, apalagi jika dirinya terlibat, bisa jadi masalah.

“Paman Zhao, bukan begitu maksud Ziyun. Ia hanya senang karena tahu Kakak Wang juga sangat andal bermain catur gajah,” Li Ziyin mengganti cara berkata, dengan ucapan yang terasa berbeda di telinga. Dalam hal seni berbicara, Li Ziyin memang punya keahlian tersendiri.

“Hm, begitu baru benar.” Menurut penjelasan Li Ziyin, kekalahan bukan karena dirinya lemah, tapi karena lawan terlalu tangguh. Itu alasan yang masih bisa diterima.

“Ngomong-ngomong, Wang kecil, kau memang sudah terkenal pandai bermain catur, tapi kenapa catur gajahmu juga sehebat itu? Bukan ingin menyombong, di Shijing Shan, untuk urusan catur aku bahkan tidak masuk dua ratus besar, tapi dalam catur gajah, setidaknya aku bisa masuk lima puluh besar. Lagipula, aku jarang melihatmu bermain catur gajah, bagaimana bisa begitu hebat?” Untuk menjaga harga diri, seseorang yang mengalahkan dirinya harus ditinggikan setinggi mungkin, Zhao Changting paham betul hal itu, apalagi Wang Ziming memang lebih unggul darinya.

“Hehe, baik catur maupun catur gajah sama-sama permainan adu kecerdasan. Walau bentuk permainannya berbeda, namun pada dasarnya tetap memiliki inti yang sama,” jawab Wang Ziming dengan serius.

“Apa kesamaan dasarnya?” tanya Zhao Changting. Selama bertahun-tahun bermain catur, ia belum pernah memikirkan hal itu.

“Pada hakikatnya, semuanya adalah tentang efisiensi bidak. Dalam catur gajah maupun catur, kedua belah pihak memiliki bidak yang sama. Jadi, dalam kondisi yang seimbang, siapa yang bisa memanfaatkan bidaknya dengan lebih efisien, dia yang akan unggul. Ketika keunggulan itu sudah tidak bisa dikejar, maka permainan pun berakhir,” jelas Wang Ziming.

“Lalu, apa perbedaannya?” tanya Zhao Changting lagi.

“Perbedaannya, dalam catur gajah, bidak bisa digerakkan. Walaupun setiap bidak punya ruang gerak yang berbeda sesuai aturan, namun pemain bisa mengatur bidak-bidaknya agar mencapai efisiensi tertinggi. Sedangkan dalam catur, setelah bidak diletakkan di papan, kecuali dimakan, ia tak bisa digerakkan lagi. Maka yang perlu dipikirkan adalah bagaimana memaksimalkan peran setiap bidak yang telah ditempatkan.

Selain itu, dalam catur gajah, setiap bidak dari awal sudah memiliki peran masing-masing—kuda berjalan ke pola tertentu, gajah ke arah lainnya, meriam melesat lurus, dan seterusnya. Semua sudah ditentukan sejak awal, dan tujuan utama setiap bidak adalah melindungi raja. Nyawa raja adalah penentu kemenangan dan kekalahan, makanya ada istilah ‘korbankan kereta demi raja’ atau ‘korbankan pion demi kereta’. Tapi dalam catur, sebelum diletakkan di papan, tidak ada perbedaan status, nilai, atau kedudukan antar bidak. Baru setelah diletakkan di papan, barulah setiap bidak menunjukkan nilainya masing-masing,” papar Wang Ziming.

“Oh, jadi catur itu lebih unggul dari catur gajah, karena catur gajah penuh aturan yang bikin pusing, sedangkan catur lebih sederhana dan jelas,” seru Li Ziyun, seolah-olah baru mendapat pencerahan.

“Hmph, itu penilaian sepihak, terlalu dangkal,” dengus Wang Ziming.

“Kok kau bicara seperti itu? Apa salahku?” meski agak gentar, Li Ziyun tetap membantah, didorong oleh sifatnya yang keras kepala.

“Catur gajah adalah miniatur peperangan antar negara. Esensinya adalah perang, konflik, bertarung hingga raja lawan terkepung dan kalah, dengan cara bertarung dan saling menguras kekuatan hingga salah satu pihak tidak mampu bertahan. Sedangkan catur berasal dari strategi perburuan zaman dulu, esensinya adalah bagaimana bertahan hidup, membangun basis, dan membandingkan luas wilayah untuk menentukan pemenang. Walaupun dalam prosesnya sering terjadi pertempuran sengit, namun itu hanya sarana, bukan tujuan utama. Bagi para ahli, yang penting bukanlah memakan bidak lawan, melainkan merebut inisiatif dan memanfaatkan peluang, menjaga keunggulan, memperluas wilayah, menekan ruang gerak lawan, dan bahkan menang tanpa konflik berarti adalah pencapaian tertinggi dalam catur. Jadi, puncak catur bukanlah konflik, melainkan harmoni.

Permainan catur yang mampu bertahan lebih dari seratus tahun pasti punya sejarah dan budaya yang berbeda. Tidak bisa disimpulkan begitu saja mana yang lebih tinggi atau rendah. Dalam sastra tidak ada yang utama, dalam bela diri selalu ada pemenang. Cara berpikirmu yang langsung mengambil keputusan itu sama saja seperti katak dalam tempurung, terlalu sempit dan sombong,” ujar Wang Ziming.

“Baiklah, anggap saja kau benar,” kata Li Ziyun dengan kesal, tidak bisa membantah. Pengetahuannya tentang catur gajah hanya sebatas aturan dasar, kalau sudah sampai teori tinggi, ia hanya bisa diam.

“Aneh sekali, Ziyun, hari ini kenapa kamu begitu pendiam? Dibilang seperti katak dalam sumur pun kamu tidak bereaksi?” Zhao Changting menatapnya dengan heran.

“Katak?” tanya Li Ziyun bingung.

“Haha, ‘katak dalam sumur melihat langit’ kan artinya begitu,” kata Zhao Changting sambil tertawa, menuntaskan dendam karena sebelumnya sempat jadi bahan tertawaan.

“Paman Zhao!” Sekarang Li Ziyun tidak berani marah pada Wang Ziming, amarahnya pun dialihkan pada Zhao Changting.

“Ziyun, sudahlah, Paman Zhao memang sengaja menggoda kamu. Kakak Wang tidak bermaksud seperti itu, kan?” Li Ziyin menoleh pada Wang Ziming, meminta bantuannya.

“Ya. Maksudku, catur gajah juga sangat dalam dan luas, banyak hal yang patut dipelajari, terutama dalam pola berpikir, metode perhitungan, kesadaran menang-kalah, dan landasan teorinya, semuanya bisa diambil pelajaran,” Wang Ziming memang tidak bermaksud seperti yang dikatakan Zhao Changting, dan melihat tatapan meminta tolong dari Li Ziyin, ia pun menjawab dengan jujur.

“Wang kecil, tadi kau bilang pernah membaca beberapa buku catur, apa saja itu?” Setelah berhasil membuat Li Ziyun cemberut, Zhao Changting mengalihkan pertanyaan pada Wang Ziming.

“Ada ‘Rahasia Catur Jeruk’, ‘Kumpulan Bunga Mei’, dan ‘Ensiklopedia Catur Gajah Tiongkok’, kira-kira itu saja,” jawab Wang Ziming.

“Pantas saja kamu tadi memainkan Kuda Layar begitu lancar, rupanya pernah mempelajari ‘Kumpulan Bunga Mei’. Berarti aku salah memilih pola awal,” kata Zhao Changting sambil menepuk dahinya.

“Kenapa, Paman Zhao? ‘Kumpulan Bunga Mei’ itu sehebat itu?” Li Ziyin yang juga tidak paham catur gajah, tentu tidak tahu buku-buku khusus tentang catur gajah.

“‘Kumpulan Bunga Mei’ ditulis oleh Wang Zaiyue pada masa Dinasti Qing. Pada masa itu, strategi Meriam di Depan adalah senjata paling ampuh bagi pemain pertama. Tidak seperti catur, dalam catur gajah, pemain pertama punya keunggulan yang sangat besar. Meriam di Depan jadi penyerang utama dan sangat mudah menembus pertahanan tengah. Pemain lawan biasanya membalas dengan Meriam Sejajar atau Meriam Berurutan, tapi tetap saja agak tertinggal. Maka, Wang Zaiyue dalam ‘Kumpulan Bunga Mei’ menciptakan delapan variasi Kuda Layar untuk melawan Meriam di Depan, dan mengemukakan konsep Kuda Layar melawan Meriam di Depan. Meski agak berat sebelah, tapi tetap saja masuk akal. Dalam catur gajah modern, Meriam di Depan melawan Kuda Layar sudah menjadi sistem pembukaan besar, dan dasar teorinya adalah delapan variasi Kuda Layar dari Wang Zaiyue,” penjelasan itu akhirnya diambil alih Wang Ziming karena Zhao Changting hanya bisa tersenyum pahit.

“‘Jika dilihat posisinya, kedua belah pihak seimbang. Masing-masing punya kelebihan. Dalam sekejap muncul ratusan trik, jika mampu, seranglah tanpa ragu, namun tetap waspada sebelum hujan turun. Lihatlah dunia, semua berlomba-lomba meraih kemenangan seperti sibuknya bermain catur. Susun pasukan, atur formasi angsa liar, berpikir matang dengan strategi, dalam sekejap terlihat siapa lemah siapa kuat, para penasehat setia di samping, bala tentara menjaga perbatasan. Pahlawan sejati menegakkan nama dan jasa di papan catur.’

Itulah syair yang digunakan Wang Zaiyue untuk mencatat langkah catur, setiap kata mewakili posisi di papan. Dari situ jelas terlihat bahwa Wang Zaiyue sangat terpelajar, sudah biasa menyaksikan pasang surut dunia, memahami pahit manis kehidupan, layak disebut sebagai orang bijak yang hidup menyendiri,” Wang Ziming menghela napas. Zaman Dinasti Qing bukan hanya puncak catur klasik Tiongkok, ketika muncul tokoh-tokoh luar biasa seperti Huang Longshi, Fan Xiping, Shi Xiangxia, juga lahir seorang guru catur gajah seperti Wang Zaiyue. Orang-orang itu telah tiada, sedangkan para jagoan masa kini di dunia catur profesional, tiga ratus tahun lagi, berapa orang yang masih akan dikenang?

“Ah, memang benar, orang berbudaya itu melihat apa saja seperti sedang meneliti ilmu pengetahuan. Kalau saja aku sepertimu, setengah saja rajinnya saat seusiamu dulu, pasti sekarang aku tak akan sering ditertawakan oleh Huang San dan kawan-kawan,” Zhao Changting juga punya perasaannya sendiri. Ia memang kurang dalam hal teori, sehingga dalam permainan seperti catur yang sangat menuntut pemahaman mendalam, ia tak pernah bisa mencapai tingkat tinggi.

Novel ini diterbitkan di Qidian