Bab 148 Membunuh Naga

Halaman (1/3)

“Di mana sebaiknya batu putih menambal?”

Bukan hanya Li Kuanlian yang kebingungan; semua orang di ruang penelitian juga mempertanyakan hal yang sama.

“Mungkin menambal di sebelah kiri?” tanya Li Ziyin ragu-ragu. Naga besar yang menempati hampir seperempat papan itu telah sepenuhnya berada dalam lingkaran serangan batu hitam. Sulit sekali melihat apakah ia akan hidup atau mati.

“Kurasa tidak. Naga besar di sebelah kiri memang sangat berbahaya, tetapi ada pepatah yang mengatakan, ‘Jika jalur catur memanjang sejengkal, batu tanpa mata pun dapat hidup sendiri.’ Saat hitam benar-benar berusaha memakannya, putih pasti masih bisa menemukan jalan keluar. Kerugian memang tak terhindarkan, tetapi tidak sampai seluruhnya musnah. Adapun seperti apa bentuk serangan hitam jika lebih dahulu bergerak di sebelah kiri, sekarang belum ada yang bisa melihatnya dengan jelas. Sebaliknya, tusukan hitam di sebelah kanan merupakan langkah taktis yang sangat indah dan terlihat jelas. Setelah tusukan itu, pemisahan dua batu serta beberapa langkah di atas akan membuat salah satunya pasti mati. Batu putih sama sekali tak punya daya tahan. Dalam keadaan seperti ini, bila pemain Jepang yang menghadapinya, mungkin ia akan patuh menambal naga besar itu, menggantungkan harapan pada serangan terhadap dua batu hitam di kanan bawah, lalu perlahan menunggu lawan melakukan kesalahan. Namun pemain Korea pasti akan bangkit melawan. Mereka tidak punya kesabaran seperti itu,” ujar Tian Yongren.

“Tidakkah dia takut kelompok ini mati?” tanya Sun Min.

“He he, tentu saja takut. Hanya saja, keadaan memaksa. Jika hitam diberi kesempatan menyerang lebih dahulu di sebelah kanan, sudah pasti posisi putih akan tertinggal jauh. Namun jika naga besar di sebelah kiri berhasil melewati krisis, putih akan unggul dalam wilayah nyata. Jadi, baik secara perasaan maupun pertimbangan, Li Kuanlian tampaknya memang tidak punya pilihan selain bertarung habis-habisan.” Tian Yongren tersenyum. Ia terlalu memahami para pemain Korea.

Perhitungan panjang itu terus berlanjut. Memang, mengatakan bahwa Li Kuanlian tidak mengkhawatirkan hidup-matinya kelompok tersebut sama saja dengan bergurau. Jika naga besar yang menguasai seperempat papan itu dimakan, hitam hanya dari satu tempat tersebut sudah dapat membangun wilayah kosong hampir seratus poin. Bahkan jika putih berhasil merebut seluruh akhir permainan yang tersisa, belum tentu ia mampu mengimbanginya. Lagi pula, mana mungkin lawan begitu patuh dan membiarkan dirinya mengeruk keuntungan sesuka hati?

Hanya saja, variasi di tempat ini benar-benar terlalu rumit. Dari mana serangan hitam akan dimulai? Di mana putih dapat mencari mata? Adakah jalan keluar di bagian tengah? Apakah sisi papan memiliki pijakan? Terlalu banyak persoalan yang berkelindan hingga kepalanya terasa mulai berdenyut.

Setelah berpikir berulang kali, ia akhirnya memilih menyusup terlebih dahulu di jalur kedua sudut kanan atas. Li Kuanlian adalah pemain yang sangat membanggakan kemampuan berhitungnya. Ia selalu percaya bahwa di tempat yang belum dapat dilihatnya dengan jelas, lawan pun pasti sama-sama tidak mampu melihatnya. Dengan kata lain, menurutnya, peluang hidup dan mati naga putih di sebelah kiri masih seimbang. Jika demikian, daripada menghabiskan waktu di sana, lebih baik ia merebut serangan di sudut kanan atas. Seandainya lawan mengkhawatirkan keselamatan sudut hitam lalu menanggapi dengan serampangan, ia dapat melepaskan diri dan menambal bagian tengah. Setelah pertukaran itu, beberapa batu di atas menjadi lebih ringan, sehingga jika kelak harus ditinggalkan pun tidak akan terlalu disayangkan.

Terlebih lagi, jika berhasil melewati rintangan ini, wilayah nyata putih akan unggul jauh. Risiko seperti ini layak diambil.

Namun tindakan Li Kuanlian jelas menunjukkan bahwa ia telah meremehkan kekuatan lawannya—atau melebih-lebihkan kemampuan bertahannya dalam situasi terasing. Pemain kuat tidak akan dengan mudah memakan batu lawan, tetapi begitu mereka telah mengambil keputusan, kengeriannya jauh melampaui apa pun yang dapat dilukiskan dengan kata-kata.

Wang Ziming membelok di jalur kedua dan memilih menyerang secara menyeluruh. Ia hendak memakan semua batu putih di tempat itu, tanpa menyisakan satu pun.

Meskipun telah lama mempersiapkan diri secara mental, ketika serangan itu benar-benar datang, ketegangan tetap tak dapat dihindari.

Batu putih melompat ke atas. Di satu sisi, langkah itu berusaha menghubungkan diri dengan kelompok di kiri atas; di sisi lain, ia mengincar permainan mata di bagian bawah sebelah kiri. Li Kuanlian terus berusaha mencari kesempatan.

Halaman (2/3)

Putih menusuk, dan hitam mengikutinya seperti bayangan. Setelah menghunus pisau jagalnya, Wang Ziming tentu tak mungkin menyarungkannya begitu saja tanpa menumpahkan darah.

Batu putih keluar melalui tekukan di kiri atas, berusaha menciptakan kelemahan dalam bentuk batu hitam. Hitam membalas tekukan itu tanpa tergoda meraup keuntungan kecil, tetap bersikeras menyerang dari depan.

Batu putih menyelip di antara keduanya, mengancam menerobos ke bawah di sisi kiri, sementara di tengah ia juga hendak memukul batu untuk membuat mata. Dalam sekejap, beberapa batu saling terjerat dan sulit untuk melihat apa yang sebenarnya sedang terjadi.

“Guru Tian, apakah kelompok ini akan mati atau hidup?” tanya Li Ziyun dengan cemas. Terlalu banyak benang persoalan di sini, dan untuk sementara ia benar-benar tak mampu memahaminya.

“Kurasa bahkan kedua pemain yang sedang bertanding pun tak berani mengambil kesimpulan gegabah di tempat seperti ini. Secara keseluruhan, putih tampak berada dalam bahaya. Namun batu hitam di sebelah kiri tampaknya agak rapuh, jadi mungkin akan menimbulkan sedikit masalah.”

Di tempat-tempat ketika batu-batu saling bersentuhan seperti ini, pemain profesional maupun pemain amatir sama-sama harus mengandalkan pikiran untuk menghitung langkah demi langkah. Apa yang dapat dilihat Tian Yongren pun tidak jauh lebih banyak daripada yang dapat dilihat beberapa gadis itu.

“Apa yang terjadi di sebelah kiri?” tanya Sun Min.

“Langkah menyelip putih ini merupakan titik penting dalam bentuk permainan. Jika hitam menyeberang dari bawah, putih dapat memukul dari atas dan memperoleh ruang mata di tengah. Jika hitam membalas dengan menghancurkan ruang mata putih di bagian tengah, putih dapat menyusup turun mengikuti momentum. Hitam sendiri juga akan menghadapi persoalan hidup-mati. Jika berubah menjadi pertarungan saling membunuh, putih memiliki banyak napas, sehingga peluang hitam untuk menang sulit dikatakan besar,” analisis Tian Yongren.

“Lalu harus bagaimana?” Jantung Sun Min seakan naik sampai ke tenggorokan.

Wang Ziming dengan tegas menyerang dari atas, menghancurkan ruang untuk membuat mata di bagian tengah putih. Posisi yang tampak kacau bagi semua orang itu sudah terlihat sangat jelas baginya.

Batu putih, sesuai rencana, menempel turun di jalur keempat. Karena di sebelah kiri terdapat lompatan turun yang memisahkan batu hitam dan memaksanya masuk ke dalam pertarungan saling membunuh, sementara di tengah masih ada cara untuk menyambungkan kembali satu batu dan menciptakan dua pemutusan bagi hitam, hati Li Kuanlian yang telah lama dicekam kecemasan akhirnya sedikit lega. Hitam tidak mungkin menangani kedua ancaman itu sekaligus. Tampaknya batu putih telah lolos dari bahaya.

Namun kelegaannya tidak bertahan lama. Permainan Wang Ziming di atas papan sama sekali tidak menyerupai dirinya dalam kehidupan sehari-hari. Dalam keseharian, ia adalah seorang terpelajar yang rendah hati dan tidak suka berselisih dengan dunia, lembut, anggun, serta ramah. Bahkan ketika tahu dirinya telah ditipu, ia masih dapat menanggapinya dengan senyum dan tidak memasukkannya ke hati. Namun di atas papan, ia dapat disebut penyair romantis, saudagar serakah, prajurit haus darah, pembunuh tanpa belas kasihan, atau politikus licik—tetapi bagaimanapun juga, ia sama sekali tidak dapat dikaitkan dengan seorang dermawan yang baik hati.

Kini batu-batu di tangannya bagaikan pisau terbang milik Li Tanhuā: sekali dilempar, tak pernah meleset. Ia tidak membutuhkan banyak kesempatan; satu saja sudah cukup.

Dengan tenang, ia melompat di jalur kedua. Dua kelompok batu hitam di atas dan bawah kini tersambung. Karena ia tidak bermain dengan menempel rapat pada lawan, setelah putih menyambungkan kembali satu batu, ternyata ia tak lagi memiliki kesempatan untuk memutus dari atas.

Halaman (3/3)

Memang ada pepatah yang mengatakan, “Jika jalur catur memanjang sejengkal, batu tanpa mata pun dapat hidup sendiri.” Namun di bawah pengejaran dahsyat dan langkah-langkah taktis Wang Ziming yang cerdik, pepatah itu pun dipatahkan.

Sesuatu yang telah menjadi kenyataan selalu tampak sederhana, tetapi langkah pertama yang harus diambil menuntut kecerdasan. Menang atau kalah sering kali ditentukan hanya dalam satu pikiran.

Pukulan penentu telah muncul. Variasi berikutnya hanyalah rangkaian lurus. Bagi penggemar amatir biasa, bagian ini mungkin masih sangat rumit, tetapi bagi Li Kuanlian yang memiliki kekuatan setara pemain profesional, semuanya tak lebih dari sekadar menjalankan sisa prosedur.

Selesai. Segalanya telah berakhir. Ambisi untuk menguasai dunia catur amatir dan harapan untuk kembali ke kancah profesional lenyap menjadi debu akibat satu lompatan Wang Ziming.

Bangsa yang selalu hanya memandang hasil dan tidak peduli pada proses tidak akan bertanya seberapa kuat lawannya. Mereka hanya akan mengingat bahwa dirinya pernah dibunuh empat partai berturut-turut dan dipaksa memberikan satu langkah awal.

Akademi Catur Korea, yang dipenuhi para pemain kuat, tentu lebih tidak mungkin mengembalikan status profesional kepada seseorang yang bahkan tidak mampu mengalahkan pemain amatir dari negeri lain.

Bagaimana ia harus menghadapi rekan-rekan di ruang penelitian yang kini sedang mencemaskannya?

Bagaimana pula ia harus menghadapi ayahnya di rumah, yang menaruh harapan begitu besar kepadanya?

Duduk termangu di sisi papan, pemain Korea itu untuk sesaat telah kehilangan kemampuan untuk berpikir.