Bab 162: Perubahan Sifat Darurat

Berkat dukungan kekuatan finansial yang kuat, rencana Kudo Takeo berjalan dengan sangat lancar. Di Jepang, Tamura Heijiro, dengan dukungan dari perusahaan NHL, menjadikan Osaka sebagai basisnya dan meluncurkan tantangan terbuka kepada seluruh komunitas go amatir Jepang: Siapa pun yang dapat mengalahkannya dalam satu pertandingan penentuan akan mendapatkan hadiah total mencapai tujuh juta yen! Ini adalah hadiah yang luar biasa besar; perlu diketahui, Turnamen Oza yang berada di peringkat keenam dari Tujuh Turnamen Besar Jepang pun hanya bernilai sepuluh juta dua puluh ribu yen.

Sebagaimana pepatah mengatakan: pasukan tanpa harta, prajurit takkan datang; pasukan tanpa logistik, prajurit takkan bergerak. Di bawah umpan yang menggiurkan pasti ada ikan yang mati, di bawah hadiah yang besar pasti ada pahlawan yang berani. Meskipun banyak jawara amatir yang menyadari kemampuan mereka tidak sebanding, mereka tetap berbondong-bondong datang tergoda oleh hadiah besar tersebut. Lagipula ini adalah pertandingan satu babak, bagaimana jika sang lawan membuat kesalahan sesaat dan mereka beruntung bisa menang? Bukankah probabilitas satu banding sejuta dalam lotere saja ada yang pernah mendapatkannya, apalagi sekadar satu permainan go.

Tamura Heijiro sendiri sebenarnya tidak begitu tertarik untuk menjalani pertandingan yang bertele-tele ini. Berdasarkan niat aslinya, ia lebih ingin langsung menantang Enam Raja Langsung Amatir. Asalkan ia bisa mengalahkan keenam orang ini, siapa yang berani meragukan posisinya sebagai pemain amatir nomor satu?

Namun, pertimbangan Kudo Takeo jauh lebih mendalam. Kemampuan Tamura Heijiro memang jauh melampaui Enam Raja Langsung Amatir, dan mengalahkan mereka bisa dikatakan sangat mudah. Akan tetapi, kepopulerannya sebelumnya hanya terbatas di kalangan profesional, dan jika seorang pemain profesional belum pernah memenangi Tiga Gelar Utama, maka sebagian besar penggemar go tidak akan repot-repot mengingat namanya. Oleh karena itu, mengalahkan Enam Raja Langsung hanya membuktikan bahwa kemampuan Tamura Heijiro adalah yang nomor satu di antara amatir seluruh Jepang, tetapi tidak memberikan banyak manfaat bagi popularitasnya.

Oleh sebab itu, Kudo Takeo mengatur pertandingan semacam ini. Di satu sisi, melalui tantangan dari para pemain go di berbagai daerah, ia ingin membuktikan kekuatan Tamura Heijiro. Di sisi lain, ia ingin memperluas jangkauan pertandingan agar lebih banyak orang mengetahui namanya, demi mempersiapkan pemilihan Sepuluh Besar Amatir yang akan segera dilangsungkan.

Tentu saja, populasi go di Jepang yang mencapai lebih dari sepuluh juta jiwa bukanlah omong kosong belaka; jumlah orang yang memiliki kemampuan untuk disebut sebagai pemain go amatir tidaklah sedikit. Jika dibebaskan sehingga siapa pun boleh bermain go melawan Tamura Heijiro, ia bisa kelelahan hingga mati hanya karena kuantitas. Oleh karena itu, kualifikasi penantang dibatasi: pertama, bukan pemain profesional aktif; kedua, harus berusia minimal dan dan tingkat amatir keenam; ketiga, di bawah tingkat amatir keenam harus pernah memenangi turnamen amatir tingkat nasional. Di luar ketentuan tersebut, tidak akan dilayani.

Meskipun demikian, masih banyak orang yang ingin menantang Tamura Heijiro. Namun, mantan pemain profesional kedelapan yang telah pulih hingga sembilan puluh persen dari kondisi puncaknya itu menunjukkan keahlian mendalam sebagai pemain profesional. Selama sebulan berturut-turut, ia terus meraih kemenangan demi kemenangan dalam pertempuran beruntun, mengalahkan lebih dari dua puluh ahli terkemuka termasuk Enam Raja Langsung Amatir. Hingga titik ini, langkah pertama untuk membangun momentum telah tercapai.

Bulan Desember di Beijing sudah dipenuhi hawa dingin yang menusuk tulang. Salju lebat kedua sejak awal musim dingin menyelimuti seluruh kota dalam warna putih bersih.

Sambil memegang secangkir teh panas dan berdiri di dekat jendela yang luas, Ye Rongtian memandang dengan penuh minat ke arah para pemain go muda yang bersorak-sorak gembira bermain perang bola salju di halaman kompleks. Senyuman puas terukir di wajahnya. Mungkin orang-orang yang sudah tua memang seperti ini; ia semakin merasa iri terhadap anak-anak yang penuh vitalitas dan tanpa beban itu.

Ketukan pintu yang lembut memecah suasana tenang di dalam ruangan.

"Silakan masuk," ucap Ye Rongtian sambil membalikkan badan.

Dua orang masuk mengikuti suara tersebut. Yang pertama adalah Wakil Direktur Huang Jiazhen, dan yang kedua adalah Cheng Xiaopeng.

"Haha, Jurnalis Cheng, angin apa yang telah membawa orang sibuk sepertimu datang ke sini?" Ye Rongtian tersenyum menyambut tamu sambil maju untuk bersalaman dan berbasa-basi. Cheng Xiaopeng telah berkecimpung di dunia go selama belasan tahun. Mulai dari direktur hingga petugas kebersihan, hampir semuanya sudah ia kenal akrab. Mengenai pemahamannya tentang situasi di akademi go, bahkan Ye Rongtian selaku pemimpin tertinggi terkadang harus mengakui bahwa dirinya kalah tahu.

"Ha, angin apa, hampir saja telingaku membeku," keluh Cheng Xiaopeng sambil memegang telinganya secara berlebihan.

"Untunglah, untunglah, syukur tidak sampai membeku, kalau tidak kantin kita hari ini bisa menambah satu menu hidangan," gurau Ye Rongtian sambil menepuk pundak tamu tersebut dengan ramah.

"Baguslah! Tua Ye, pantas saja orang-orang bilang 'makin tua makin licik, makin tua makin licik'. Begitu melihatku datang pada jam seperti ini, kau langsung tahu aku mau numpang makan dan langsung memukulku mundur dengan satu pukulan." Cheng Xiaopeng membalas dengan tangkas tanpa ragu sedikit pun.

"Haha, masalah sepele seperti ini apa artinya. Lagipula di sini dijamin kenyang tapi tidak dijamin enak, makanan di kantin terserah kau mau pesan apa, lihat saja nanti apakah kau bisa kekenyangan hingga mati." Ye Rongtian melanjutkan candaannya saat mereka bertiga duduk di sofa di dalam ruangan.

"Baiklah, tidak masalah. Kelebihan terbesar saya adalah tidak pilih-pilih makanan. Saya bisa menikmati hidangan lezat kelas bangsawan, dan juga bisa menelan makanan sederhana sehari-hari. Pokoknya tamu mengikuti kebiasaan tuan rumah, apa pun yang Anda berikan akan saya terima, asalkan Anda tidak merasa sungkan." Cheng Xiaopeng menjawab sambil tersenym.

"Oh? Semangatmu begitu tinggi hari ini, sepertinya kau membawa kabar baik ya? Hmm, asalkan ada nilainya, nanti aku akan minta kantin menambahkan dua masakan tumis spesial untukmu," kata Ye Rongtian. Cheng Xiaopeng bukan tipe orang yang berkeliaran tanpa tujuan; berada di hari bersalju seperti ini dan tidak beristirahat di kantor majalah pasti berarti ada suatu urusan penting.

"Tentu saja, tentu saja, saya jamin Anda tidak akan rugi," jawab Cheng Xiaopeng.

"Sudahlah, jangan bertele-tele lagi. Urusan menambah lauk saya wakilkan untuk disetujui Tua Ye, cepat katakan urusan utamanya," desak Huang Jiazhen dari samping. Tadi dari lantai dua hingga lantai tiga, ia telah bertanya berkali-kali, tetapi si rubah tua ini tetap bersikap misterius dan menolak membocorkan sepatah kata pun.

"Baiklah, begini ceritanya. Pagi tadi, cabang NHL China di Beijing mengirimkan faks ke kantor majalah, menyatakan harapan mereka untuk mengadakan pemungutan suara berskala nasional melalui majalah 'Dunia Go' guna memilih sepuluh pemain go amatir terkuat di China saat ini. Pemimpin Redaksi Hao berpendapat bahwa hal ini berkaitan dengan turnamen yang ingin diserahkan oleh Nihon Ki-in bulan lalu, jadi beliau menyuruh saya datang untuk menanyakan maksud dari akademi go." Sambil berbicara, Cheng Xiaopeng mengeluarkan sebuah dokumen dari tasnya dan menyerahkannya kepada Ye Rongtian.

Kembali duduk di meja kerjanya, Ye Rongtian mengeluarkan kacamata baca dari laci dan mulai mempelajarinya dengan saksama.

"Sangat menarik ya," ucap Direktur Ye setelah beberapa menit, lalu menyerahkan dokumen tersebut kepada Huang Jiazhen.

"Sepertinya Yamamoto Shizaburo bertekad bulat untuk memenangi turnamen kali ini, sampai-sampai mereka maju sendiri untuk memilihkan orang bagi kita," kata Huang Jiazhen setelah membaca dokumen itu.

"Benar, Tamura Heijiro sudah turun gunung. Dalam sebulan ia meraih dua puluh enam kemenangan, mengukuhkan posisinya secara substansial sebagai pemain amatir nomor satu di Jepang. Saya rasa langkah berikutnya mereka akan mengadakan pemilihan nasional untuk melegitimasi status Tamura Heijiro sebagai yang terkuat. Sekarang perusahaan NHL yang sering bekerja sama dengan Nihon Ki-in mendanai 'Dunia Go' untuk mengadakan kegiatan serupa, pasti dengan maksud agar setelah hasilnya diumumkan, para pemain go amatir terkuat dari kedua negara dapat bertanding untuk membuktikan bahwa Jepang adalah negara terkuat di dunia dalam bidang go amatir." Ye Rongtian menyalakan sebatang rokok lalu berkata perlahan.

"Benar, dikabarkan bahwa Nihon Ki-in dan surat kabar 'Yomiuri Shimbun' telah mulai melakukan penjajakan terkait pemungutan suara pemilihan ini, tidak diragukan lagi tindakan nyata akan segera dilakukan dalam waktu dekat," tambah Cheng Xiaopeng.

"Langkah yang dimainkan orang Jepang ini sangat tinggi. Sepertinya pertandingan ini tidak bisa dihindari lagi," kata Huang Jiazhen.

"Memang benar. Jika pemilihan suara diadakan sekarang, Wang Ziming yang baru saja memukul Li Kuanlian hingga harus menyerah dalam posisi handicap pasti akan menjadi juara pertama. Dengan begitu, kita tidak punya alasan untuk tidak mengadakan turnamen amatir terkuat antara kedua negara," ucap Ye Rongtian. Faks sebelumnya telah menyatakan bahwa seluruh biaya turnamen ini akan disponsori oleh NHL. Jika mereka masih mencari-cari alasan untuk menghindar, maka Akademi Go China akan dianggap terlalu penakut. Belum lagi teguran dari para pemimpin tingkat atas, caci maki dari masyarakat luas pencinta go saja sudah cukup untuk menenggelamkan mereka.

"Kalau begitu, bagaimana jika kita tidak mengadakan pemilihan ini? Selama kandidat pemain terkuat belum ditentukan, pihak Jepang tidak akan memiliki alasan apa pun," usul Cheng Xiaopeng. Alasan Pemimpin Redaksi Hao mengutusnya alih-alih cukup mengirim faks adalah agar si rubah tua ini bisa melihat secara langsung maksud sebenarnya dari para pemimpin akademi.

"Haha, tidak perlu berbuat sejauh itu. Jika kantor majalah kalian tidak mengadakannya, mereka pasti akan mencari media lain untuk melakukannya. Alih-alih membiarkan orang lain mendapatkan uangnya, lebih baik kalian simpan sendiri. Lagi pula, apakah si Tua Hao yang mata duitan itu akan melepaskan tumpukan uang tunai hanya karena sepatah kataku?" Ye Rongtian tersenyum dan berkata. Akademi go dan majalah 'Dunia Go' bukanlah hubungan atasan dan bawahan; mengucapkan kata-kata sopan tentu boleh, tetapi memberikan perintah sebaiknya jangan disebutkan.

"Ha, benar juga. Kalau begitu, nanti saya akan langsung membicarakan detailnya dengan pihak NHL." Cheng Xiaopeng sangat sepakat dengan kalimat terakhir Ye Rongtian.

"Tidak masalah, itu adalah urusan internal kantor majalah kalian, saya tidak akan ikut campur terlalu jauh. Namun, sebaiknya kalian segera memberi tahu Wang Ziming secara terus terang mengenai situasi sebenarnya agar ia memiliki persiapan mental," pesan Ye Rongtian.

"Tenang saja, pemungutan suara ini paling cepat membutuhkan waktu dua bulan, waktunya masih sangat longgar. Lagipula Anda tidak perlu khawatir, Wang Ziming memiliki mata-mata di pihak kami, hal-hal seperti ini tidak akan sampai lewat tengah malam sebelum ia mengetahuinya," kata Cheng Xiaopeng. Kantor majalah bukanlah unit rahasia, tidak ada hal yang bisa disembunyikan.

"Ah benar, karena pertandingan ini tidak bisa dihindari, apa rencana akademi go selanjutnya?" Naluri jurnalistik Cheng Xiaopeng mendorongnya untuk mengajukan pertanyaan baru.

"Sederhana saja, sebenarnya bagaimana mungkin seorang rubah tua sepertimu bisa tidak menebaknya. Karena ini adalah pemilihan yang diadakan sendiri oleh perusahaan NHL, maka ini murni merupakan pertukaran sipil. Terkait pertandingan ini, kita akan memperhatikannya secara dekat," jawab Ye Rongtian sambil tersenyum. Masalah ini telah dikaji sejak sebulan lalu; tidak mencari jasa mulia, asalkan tidak membuat kesalahan. Mengetahui bahwa pemain yang dikirim oleh pihak Jepang adalah Tamura Heijiro, akademi go telah mengambil keputusan untuk bersikap netral dan tidak ikut campur.

"Rubah tua sejati!" batin Cheng Xiaopeng. Ia sangat paham bahwa jika pertandingan benar-benar dilangsungkan dan Wang Ziming mengalami kekalahan, orang-orang ini pasti akan menghindar sejauh-jauhnya. Namun, jika Wang Ziming menang, pihak pertama yang melompat keluar untuk memberikan ucapan selamat pasti juga mereka.

Satu setengah bulan kemudian, hasil pemilihan suara tersebut pun keluar. Sama seperti yang dibayangkan semua orang, Wang Ziming menduduki peringkat teratas dengan sembilan belas ribu suara. Peringkat kedua diraih oleh Gao Yang dengan sepuluh ribu suara, dan peringkat ketiga adalah Ji Changfeng dengan sembilan puluh delapan ribu suara. Perbedaan yang begitu besar sudah cukup untuk membuktikan bahwa di hati para penggemar go nasional, Wang Ziming adalah yang nomor satu tanpa ada keraguan.

Hasil dari pihak Jepang keluar sedikit lebih cepat daripada China. Bagaimanapun juga, 'Dunia Go' adalah majalah setengah bulanan, frekuensi terbitnya tidak bisa dibandingkan dengan 'Yomiuri Shimbun'. Tanpa diduga, berkat catatan dua puluh enam kemenangan beruntun dalam sebulan melawan seluruh pemain go amatir papan atas Jepang, Tamura Heijiro menjadi pemain go amatir Jepang yang sejati dan diakui. Meskipun beberapa pemain profesional mencibir hal tersebut, fakta tetaplah fakta. Langkah kedua dari rencana Kudo Takeo telah selesai dilaksanakan.

"Kudo-kun, apakah Akademi Go China sudah memberikan balasan atas rencana turnamen tersebut?" tanya Direktur Yamamoto kepada Kudo Takeo yang duduk di hadapannya dari balik meja kerjanya yang luas.

"Balasannya sudah diterima pagi tadi, ini adalah faksnya." Sambil menarik selembar kertas dari dalam map, Kudo Takeo dengan hormat berdiri dan menyerahkannya kepada Yamamoto Shizaburo.

Sambil membaca selembar faks dengan ekspresi serius, wajah Direktur Yamamoto menjadi semakin muram.

"Sungguh cara yang picik. Sebagai lembaga pengelola tertinggi go di sebuah negara, mereka justru menyerahkan hak penentuan pertandingan kepada seorang pemain!" Sambil membanting faks tersebut ke atas meja, Yamamoto Shizaburo berteriak dengan geram.

"Benar, saya juga tidak menyangka bahwa setelah tidak menemukan alasan untuk menolak pertandingan, Akademi Go China akan mengabaikan wibawa mereka sendiri dan membuat keputusan yang begitu lemah," sambung Kudo Takeo.

"Demi turnamen ini akademi telah menggelontorkan banyak dana, jika tidak bisa dilangsungkan, kerugian yang diderita akan sangat besar. Tuan Kudo, Anda seharusnya tahu apa artinya ini," ucap Yamamoto Shizaburo perlahan setelah kembali tenang.

"Ya, saya akan melakukan segala cara agar pertandingan ini tetap terlaksana." Dari perubahan panggilan sang atasan, Kudo Takeo telah merasakan krisis yang mengancam.

"Kalau begitu, katakan rencana Anda," ucap Yamamoto Shizaburo dingin.

"Pertama, karena Akademi Go China melempar tanggung jawab dan menyerahkan hak penentuan kepada Wang Ziming, maka kita harus mengirim orang untuk menghubungi langsung dirinya secara pribadi. Begitu mendapatkan persetujuannya, Akademi Go China tidak akan memiliki alasan lagi untuk menghalangi. Kedua, mempublikasikan informasi turnamen ini di media-media China, memanfaatkan kekuatan media agar Wang Ziming tidak bisa menghindar. Ketiga, seandainya Wang Ziming tetap menghindar dari tantangan, kita akan meminta Tamura Heijiro pergi langsung ke China untuk mengadakan tur pertandingan tantangan, guna menghidupkan kembali pemandangan saat Tuan Takabe Dopei menyapu bersih tanah China di masa lalu."

Tidak愧 sebagai ahli strategi nomor satu di Nihon Ki-in, setelah berpikir sejenak, Kudo Takeo langsung menemukan solusi.

"Takabe Dopei? Ini cukup menarik," pikir Yamamoto sambil merenung.

Takabe Dopei adalah pemain go profesional Jepang pada awal abad ke-20. Pada tahun 1909 ia melakukan kunjungan ke China. Saat itu ia adalah pemain profesional tingkat keempat. Ketika singgah di Baoding di kediaman Duan Qirui, ia bertanding melawan pemain papan atas China saat itu, Zhang Leshan dan Wang Yunfeng. Mulai dari pertandingan seimbang, hingga memberi handicap satu batu, dan akhirnya memberikan handicap dua batu. Pada bulan Januari tahun berikutnya di Nanjing, ia memimpin pertahanan melawan para elit dunia go China bagian selatan. Hasilnya Takabe dapat mengatasi semuanya dengan leluasa, para jajaran ahli go China berturut-turut mengalami kekalahan.

Para tokoh terkemuka seperti Wang Yanqing dan Chen Zijun semuanya diberi handicap hingga dua batu oleh Takabe. Pertandingan-pertandingan ini semuanya diadakan di depan umum di kediaman Yang Shiqi dan menimbulkan dampak sosial yang sangat besar. Tak lama kemudian, Takabe juga diundang ke Pameran Industri Nanyang untuk bertanding dalam banyak partai melawan Zhang Leshan. Takabe memberikan handicap dua batu kepada Zhang, dan setelah bertanding sebanyak 72 partai secara keseluruhan, Takabe ternyata memenangkan 59 partai. Zhang Leshan adalah salah satu dari sedikit ahli terkemuka di dalam negeri pada masa itu, namun tak disangka ia mengalami kekalahan telak seperti ini, sementara para pemain go lainnya semakin dibuat kocar-kacir tak berdaya.

Dengan tingkat kemampuan para pemain go China saat ini, prestasi gemilang semacam itu tentu saja tidak mungkin terulang kembali. Namun, seandainya Wang Ziming menolak untuk tampil, maka Tamura Heijiro memukul mundur para lawan tersebut hingga harus menerima handicap seharusnya merupakan hal yang sangat mudah.