Bab Dua: Labirin (Bagian Dua)

Sudah lebih dari empat bulan mereka terjebak dalam ilusi reruntuhan Atlantis. Jika dihitung berdasarkan waktu nyata, saat ini seharusnya sudah memasuki bulan keenam atau ketujuh, yakni puncak musim panas. Tentu saja, di dalam dunia ilusi ini, tidak ada perubahan suhu; suhunya tetap konstan seperti ruangan yang dilengkapi pendingin udara.

Selama empat bulan ini, mereka telah menjelajahi hampir dua ribu aula kecil dan lebih dari dua ratus aula besar. Namun, secara mengejutkan, mereka tidak menjumpai satu pun hantu tingkat iblis sejati. Kelompok hantu terbanyak yang mereka temui pun hanya berjumlah tujuh puluh hingga delapan puluh ekor. Beruntungnya, kualitas hantu di dalam ilusi ini sangat tinggi, terutama hantu tingkat puncak iblis yang tersebar di mana-mana. Hal ini tidak hanya menyelesaikan masalah konsumsi makanan Yu Nvchen, tetapi juga meningkatkan kapasitas obsesi anggota lainnya secara signifikan.

Bagaimanapun, mereka bertarung hampir setiap hari selama empat bulan ini. Setiap satu atau dua hari, mereka berhasil mendapatkan senjata alami. Meskipun kapasitasnya kecil, jika dikumpulkan, jumlahnya menjadi harta yang luar biasa, mencapai hampir dua puluh ribu unit. Dengan jumlah senjata alami yang begitu besar untuk dikonversi menjadi makanan, selain memenuhi kebutuhan Yu Nvchen, anggota lainnya pun bisa makan setiap hari. Dalam empat bulan, kapasitas obsesi Pei Jiao saja meningkat lebih dari lima ratus unit, dan anggota lainnya pun mengalami peningkatan serupa. Bisa dikatakan, selain tiga petarung tingkat iblis sejati, kekuatan anggota lainnya pada dasarnya telah mencapai puncak tingkat iblis, dengan kapasitas obsesi masing-masing di atas lima ratus. Dibandingkan saat pertama kali masuk, kekuatan mereka meningkat setidaknya dua kali lipat.

Namun, hanya sampai di situ saja. Empat bulan waktu ilusi ini terasa seperti kurungan terselubung, bahkan lebih mengerikan dan menindas daripada penjara biasa.

Lagi pula, dalam kurungan—meskipun itu kurungan seumur hidup—seseorang tetap hidup di dunia materi utama, di dunia nyata, dalam lingkungan yang akrab, dengan kehadiran serta interaksi antarmanusia. Kondisi itu tidak bisa dibandingkan dengan situasi mereka saat ini.

Kini, mereka telah terasing dari dunia materi utama, dan hampir tidak ada harapan untuk kembali. Setiap hari mereka harus menghadapi lorong-lorong sempit serta aula besar dan kecil yang seolah-olah merupakan labirin perpindahan tanpa akhir. Kondisi mental setiap orang hampir mencapai batasnya. Jika situasi ini tidak berubah...

"...Tidak, langkah terakhir ini, masih ada yang kurang!"

Gong Yeyu berdiri di tengah sebuah aula besar. Seluruh tubuhnya diselimuti aura ungu yang mendidih, tampak seperti awan ungu yang melayang di sekitarnya. Warnanya sudah begitu pekat hingga tidak bisa ditembus oleh mata telanjang, dan terus memadat menuju tubuhnya. Warnanya semakin dalam, namun tetap ungu murni; tidak berubah menjadi hitam meski semakin pekat. Hanya saja, warna ungu itu seolah memiliki nyawa, dan saat dipandang, jiwa seseorang seolah akan tersedot ke dalamnya.

Awan ungu yang pekat dan membeku ini terus menyusut dan memadat, jaraknya kini hanya sepuluh sentimeter dari permukaan kulit Gong Yeyu. Tampak jelas bahwa aura ini akan segera menyatu sepenuhnya dengan tubuhnya. Jika dia berhasil melakukan langkah ini, dia akan langsung menjadi petarung tingkat raja iblis, dengan kekuatan yang meningkat lebih dari sepuluh kali lipat dari sekarang!

Namun sayang, ketika awan ungu itu ditekan hingga tahap ini, ia tidak bisa maju sedikit pun. Bahkan, awan ungu yang sudah mendekati kulitnya mulai mendidih dan tidak stabil. Hingga akhirnya, wajah Gong Yeyu memerah padam, dan dengan suara ledakan keras, awan ungu yang terkumpul itu meledak dan menyebar, kembali menjadi aura ungu yang menyelimuti seluruh ruangan. Bahkan, angin puyuh tercipta dengan Gong Yeyu sebagai pusatnya. Untungnya, anggota lain sudah berdiri di tepi aula, sehingga tidak ada yang terluka. Melihat mereka yang santai merokok dan berbincang di pinggir ruangan, jelas bahwa eksperimen Gong Yeyu ini sudah sering terjadi selama empat bulan terakhir.

Ya, tepat karena terjebak di dunia ilusi ini, pintu masuk dan keluar telah tertutup. Mereka sudah memeriksa pintu keluar aula dengan teliti, namun karena tingkat kekuatan yang belum tercapai, mereka bahkan tidak bisa menemukan lapisan penghalang energi yang menutup pintu keluar tersebut. Melihat waktu berlalu hari demi hari, emosi setiap orang menjadi tertekan dan gelisah. Itulah sebabnya Gong Yeyu sangat berharap bisa menembus tingkat raja iblis; bagaimanapun, itu adalah harapan untuk bisa kembali ke dunia nyata.

Namun, mencapai tingkat raja iblis sangatlah sulit. Sama halnya seperti transisi dari tingkat iblis ke tingkat iblis sejati, bukan hanya kapasitas obsesi yang harus mencapai setidaknya lima ratus, tetapi juga diperlukan penguatan intensitas obsesi, menemukan dan menjalankan niat hati, serta memadukan emosi atau kehendak tertentu ke dalam obsesi untuk membentuk medan aura. Hanya dengan cara itulah seseorang bisa mencapai tingkat iblis sejati. Tingkat raja iblis jauh lebih sulit lagi. Lagipula, sudah ada orang yang mencapai tingkat iblis sejati, namun tingkat raja iblis adalah tingkatan yang belum pernah dicapai siapa pun. Gong Yeyu bisa dianggap sebagai satu-satunya perintis di antara jiwa-jiwa manusia!

Namun, menjadi perintis tidaklah mudah. Selama empat bulan ini, Gong Yeyu yang sudah setengah jalan menuju raja iblis terus mencoba untuk menembusnya, namun tidak pernah sekalipun berhasil. Situasi ini membuat emosi semua orang menjadi semakin rendah dan tertekan. Selain Valkyrie yang tetap tenang seperti es, bahkan gadis kecil yang dibawanya, Stana, pun tampak gelisah. Hanya Valkyrie yang tetap diam sendirian, sesekali mengeluarkan jam tangannya untuk memeriksa waktu.

Hingga saat Gong Yeyu gagal lagi menembus tingkat raja iblis, karena hari mulai larut, mereka memutuskan untuk bermalam di aula tersebut. Namun, suasana hati mereka sedang buruk, dan tidak ada yang berniat bicara. Mereka hanya diam mengatur energi obsesi masing-masing, berniat untuk beristirahat setelah makan malam.

Tak disangka, pada saat itulah Valkyrie tiba-tiba berkata, "Kita pernah datang ke ruangan ini..."

Semua orang sudah merasa mati rasa karena kebiasaan, namun siapa sangka perkataan Valkyrie bagaikan bom besar yang mengejutkan semua orang hingga tidak sempat tersadar. Mereka menatapnya dengan bingung, lalu segera bangkit dengan semangat untuk mencari simbol dan angka yang pernah ditinggalkan oleh kedua wanita itu di dinding.

Selama empat bulan ini, mereka menjalani hari-hari yang monoton. Setiap pagi mereka terbangun di lingkungan ruangan berteknologi tinggi masa depan. Di lorong-lorong sekitar, tidak ada kejadian mendebarkan, hanya hantu-hantu tingkat puncak iblis yang biasa. Setiap aula besar atau kecil yang mereka masuki terasa seolah pernah dikunjungi, namun tidak ada jejak yang tertinggal. Maka lama-kelamaan, muncul perbedaan pendapat mengenai apakah dunia ilusi ini benar-benar "tak terbatas". Bahkan Pei Jiao, Yang Xuguang, dan Yu Nvchen mulai goyah. Lagipula, selama empat bulan—lebih dari seratus hari—dengan ribuan aula kecil dan ratusan aula besar yang berputar, tidak ada satu pun ruangan yang berulang... Mungkinkah dunia ilusi ini benar-benar melampaui batas materi, atau memang terlalu luas hingga muncul semacam "ketidakterbatasan" seperti ini?

Namun, semua rasa mati rasa, kebosanan, hingga keraguan itu hancur berkeping-keping oleh satu kalimat dari Valkyrie. Setelah terdiam beberapa detik, mereka bersorak dan mencari ke sekeliling. Sayangnya, pencarian mereka hanya berlangsung beberapa puluh detik. Aula ini tidak terlalu besar; dengan tujuh atau delapan orang yang mencari di sepanjang dinding, dalam beberapa puluh detik saja mereka sudah bisa mengelilinginya satu kali. Dan ketika mereka selesai, mereka semua menatap Valkyrie dengan pandangan aneh, curiga bahwa dia hanya asal bicara, karena di seluruh aula itu sama sekali tidak ada simbol atau angka yang ditinggalkan manusia.

Menghadapi tatapan curiga dari rekan-rekannya, Valkyrie tetap tenang. Dia hanya mengangkat tangannya dengan lembut ke arah langit-langit. Benar saja, di suatu titik di langit-langit, terdapat dua kelompok simbol dan angka yang bersandingan. Satu bagian adalah ukiran milik Valkyrie, dan bagian lainnya adalah ukiran milik Yu Nvchen.

Mereka akhirnya menemukan simbol dan angka tersebut, namun mereka semua tampak tercengang. Setelah cukup lama, Gong Yeyu baru bertanya dengan bodoh, "Nvchen, apakah kemampuan supermu sudah mencapai tingkat ini? Bisa terbang hingga ketinggian sepuluh meter?"

Sejak Yu Nvchen mengenakan Cincin Nibelungen untuk mengonsumsi makanan obsesi, kondisi mentalnya semakin membaik. Matanya tampak bersinar terang, seolah ada cahaya yang terpancar dari dalamnya. Tidak hanya itu, sekitar sepuluh hari setelah mengonsumsi makanan obsesi, dia sudah bisa mengangkat benda-benda ringan dengan pikirannya, seperti beras atau kacang-kacangan. Seiring berjalannya waktu, kekuatan psikokinetiknya semakin kuat, dan hingga saat ini dia sudah cukup mampu mengangkat benda seberat tiga puluh kilogram dengan jarak sekitar dua puluh meter dari tubuhnya. Jika dia berada di dunia nyata, dia sudah bisa dianggap sebagai manusia setengah super.

Yu Nvchen menatap simbol dan angka di langit-langit dengan ekspresi rumit, lalu menggeleng. "Tidak, untuk membedakan lorong mana yang kami masuki di ruangan yang mana, simbol dan angka kami selalu diukir di dinding di samping pintu masuk lorong. Mustahil ukiran itu muncul di langit-langit. Namun, simbol dan angka di sana memang benar-benar tulisan tangan saya dan Nona Valkyrie..."

Seiring dengan meningkatnya kekuatan mental Yu Nvchen secara drastis, kondisi fisiknya juga menguat hingga mencapai tingkat manusia super. Dia yang tadinya sedikit rabun jauh, kini bisa melihat simbol dan angka di langit-langit dengan sangat jelas.

Anggota lainnya tentu sadar akan fakta bahwa kedua wanita itu selalu memilih dinding di samping pintu masuk lorong setiap kali meninggalkan simbol dan angka. Di dunia ilusi ini, orang tidak bisa terbang bebas, lalu siapa yang bisa mencatat simbol dan angka dengan begitu jelas di langit-langit?

Yang Xuguang menatap simbol dan angka di langit-langit itu dan berkata, "Aula ke-tiga puluh tujuh. Tapi mengapa ini muncul di langit-langit? Dengan begini, bukankah kita tidak bisa memastikan lorong mana yang kita ambil? Mungkinkah hantu tingkat iblis sejati yang bersembunyi di dunia ilusi ini sengaja memindahkan simbol dan angka ini untuk mengacaukan penglihatan kita?"

Bukan hanya dia yang bingung, Pei Jiao dan Yu Nvchen pun merasakan hal yang sama. Mereka saling berpandangan, namun tidak mampu menganalisis apa yang sebenarnya terjadi di depan mereka. Secara naluriah, mereka kembali menatap Valkyrie.

Reaksi Valkyrie justru sangat aneh. Dia kembali mengeluarkan jam tangannya, dan sambil melihat waktu di dalamnya, dia bertanya kepada Yu Nvchen, "Apakah kamu lapar?"

Yu Nvchen tertegun sejenak. Dia tidak tahu apa hubungannya fenomena aneh ini dengan rasa lapar, namun dia tetap menjawab secara naluriah, "Tidak terlalu lapar. Nanti setelah menyiapkan makanan, saya akan makan sedikit. Ada apa?"

"Kalau begitu... situasi dasarnya seperti ini. Rahasianya hampir semuanya sudah terpecahkan, hanya perlu diverifikasi sekali lagi."

Valkyrie menyimpan jam tangannya. Dia menatap mereka dengan sedikit kegilaan di matanya, dan berkata dengan suaranya yang jernih.