Bab Tiga: Memecahkan Teka-teki! (Satu)

Kecerdasan Pei Jiao sendiri tidak biasa-biasa saja, meskipun tidak setara dengan seorang jenius, dia tergolong berbakat di atas rata-rata. Saat masih hidup, dia tidak pernah memiliki kesempatan untuk menunjukkan bakatnya, hingga kematiannya justru memaksa kemampuannya keluar. Setidaknya kecerdasannya tidak kalah jauh dibandingkan dengan Yang Xuguang dan Mu Nuchen.

Adapun Yang Xuguang dan Mu Nuchen, keduanya merupakan dua penasihat utama Gong Yeyu, satu di dalam dan satu di luar, yang telah banyak membantu Gong Yeyu. Dari segi kecerdasan, mereka jelas berbakat luar biasa, bahkan sedikit lebih unggul dari Pei Jiao.

Namun, di dunia fantasi reruntuhan Atlantis ini, ketiganya terus mengalami kegagalan berturut-turut dalam mengungkap rahasia dunia fantasi ini, bahkan dalam analisis dasar sekalipun mereka sering salah. Dalam waktu empat bulan, hampir tidak ada hasil yang didapat, bisa dikatakan mereka benar-benar gagal total!

Saat ketiganya hampir putus asa, Valkyrie justru mengklaim telah menemukan pola dari dunia fantasi ini, dan yang tersisa hanyalah melakukan verifikasi. Jika dia tidak asal bicara, maka pukulan ini hampir fatal bagi ketiganya, karena mereka menyadari... bahwa mereka tertinggal jauh dari Valkyrie!

Mu Nuchen masih merasa tidak terima, karena di antara wanita cantik memang ada kecenderungan saling membandingkan. Sebagai seorang putri langit yang luar biasa, menghadapi wanita yang lebih menawan darinya, dia sama sekali tidak ingin kalah dalam hal kecerdasan. Maka dia segera bertanya, "Kalau begitu, apa rahasianya? Kenapa simbol dan angka itu muncul di langit-langit? Itu sama sekali tidak sesuai dengan hukum fisika, mungkin itu makhluk setan tingkat iblis yang cerdas yang membuatnya seperti itu."

Namun Valkyrie tidak memperhatikan sedikit pun rasa permusuhan samar di mata Mu Nuchen. Dia hanya memandang langit-langit dan berkata, "Itu sesuai dengan hukum fisika, hanya saja kalian belum menemukan polanya... Ayo, kita verifikasi apakah duganku benar atau tidak." Setelah berkata begitu, dia melangkah menuju sebuah lorong.

Saat itu sudah malam. Berdasarkan situasi empat bulan terakhir, mestinya saat ini adalah waktu istirahat, namun Valkyrie menyatakan telah menemukan pola labirin ini. Tentu saja, semua orang tak mungkin terus beristirahat, mereka semua dengan antusias mengikuti Valkyrie menuju lorong tersebut.

Lorong ini sama persis dengan lorong-lorong yang telah mereka lihat selama empat bulan, semuanya berlapis logam perak dengan garis energi hijau yang melintang, teknologi futuristik yang sama tanpa perubahan tinggi atau lebar. Sepanjang perjalanan juga tidak ada makhluk setan. Setelah berjalan puluhan menit, mereka sampai di sebuah ruang kecil, yang sama sekali tidak ada makhluk setan di dalamnya. Wajah mereka pun mulai menunjukkan keraguan dan kebingungan.

Namun Valkyrie seolah tidak melihat ekspresi mereka, dia hanya berjongkok dan terus menggambar lingkaran di lantai dengan jarinya, lalu mulai mencari-cari di seluruh ruangan kecil itu.

Mereka saling bertukar pandang, lalu ikut mencari-cari bersama Valkyrie. Memang, mereka menemukan dua kelompok angka di lantai, sama seperti angka yang pernah ditulis oleh Valkyrie dan Mu Nuchen, menandakan mereka pernah berada di ruangan kecil itu.

"Kenapa angka-angka kali ini bisa ada di lantai?" Zhang Heng adalah yang pertama menemukan angka itu. Dia memanggil yang lain dan bertanya dengan heran.

Pei Jiao dan dua temannya saling bertukar pandang dengan penuh keheranan. Mereka melihat kebingungan dan ketidakpahaman di mata satu sama lain, namun tidak mengucapkan apa-apa, hanya memandang Valkyrie dengan tatapan itu.

Namun pandangan itu tidak membuat Valkyrie marah. Justru yang marah adalah Stana, gadis kecil yang selalu mengikuti Valkyrie. Gadis kecil itu melompat ke depan Valkyrie seperti seekor kucing dan dengan ekspresi marah berkata, "Kenapa kalian memandang Kakak Valkyrie seperti itu? Dia hebat, tim kami sering terjebak dalam bahaya tapi selalu bisa keluar berkat dia. Kalian juga diselamatkan oleh Kakak Valkyrie! Sungguh tidak sopan dan menyebalkan!"

Pei Jiao dan dua temannya langsung merasa canggung. Sebenarnya mereka tidak bermaksud menentang Valkyrie, hanya saja sebagai orang-orang dengan kecerdasan tinggi, mereka secara alami merasa takut saat kalah dalam hal kecerdasan. Tentunya mereka tidak mengatakannya dengan gamblang karena akan terlihat kecil hati, terutama Pei Jiao, seorang kuat tingkat iblis sejati, yang seharusnya memiliki hati seluas samudra.

Valkyrie dengan lembut menepuk kepala Stana dan menghentikan omongannya. Lalu dia melanjutkan, "Mari kita teruskan, setidaknya masih harus memverifikasi di sepuluh tempat lain. Setelah itu, kita bisa memastikan apakah duganku benar."

Tentu Pei Jiao dan dua temannya tidak lagi mengucapkan atau melakukan apa pun. Yang lain, kecuali Yang Dingtian yang agak curiga, sebagian besar tidak menyadari apa pun tentang hubungan antara ketiganya dengan Valkyrie. Mendengar itu, mereka pun tanpa curiga mengikutinya menuju lorong yang dituju.

Malam itu mereka terus berjalan, tiba di ruangan, mencari angka, lalu berjalan lagi. Karena mereka semua adalah jiwa, selama energi standar tidak habis, mereka bisa bertahan lebih dari sepuluh hari tanpa tidur tanpa masalah. Mu Nuchen yang fisiknya kini jauh lebih kuat juga hampir tidak merasakan kelelahan dari begadang semalaman. Tanpa disadari, mereka telah berjalan sepanjang malam.

---

"Ruang kesepuluh... memang ada, Kakak Valkyrie, ternyata di ruangan kecil ini juga ada angka!" Stana sangat mengagumi Valkyrie. Melihat Valkyrie tampak diragukan orang lain, dia adalah yang paling bersemangat malam itu, berusaha keras agar Valkyrie berhasil. Setiap ruangan yang mereka masuki, dia yang paling aktif mencari angka. Anehnya, dari sepuluh ruangan yang mereka lalui malam itu, tujuh ruangan ditemukan angka. Kondisi ini seolah menegaskan Valkyrie benar-benar menemukan pola dunia fantasi ini.

Valkyrie tetap tenang. Dia memandang angka-angka di ruangan tersebut, yang terukir di samping lorong, berbeda dari angka yang ada di langit-langit atau lantai, seolah menandakan lorong itu adalah yang pernah mereka lalui.

Valkyrie menggeleng pelan lalu mulai menggambar lingkaran di lantai lagi. Pei Jiao dan dua temannya mendekat, Pei Jiao berkata, "Angka kali ini di samping lorong. Bagaimana kalau kita masuk ke lorong itu? Mungkin di sana juga ada ruangan dengan angka terukir."

Valkyrie menatapnya sebentar, lalu menoleh ke yang lain, dan berkata, "Tidak mungkin. Lorong itu menuju sebuah aula besar dengan puluhan makhluk setan, tempat yang belum pernah kita kunjungi."

Ketiganya terkejut, dan Yang Xuguang segera bertanya, "Bagaimana kamu tahu? Aku bukan meragukan, tapi labirin ini sangat tidak masuk akal. Setiap masuk ruangan, kita selalu dipindahkan secara acak ke tempat lain. Siapa yang tahu apa yang akan kita temui? Bagaimana kamu bisa yakin ruangan di ujung lorong itu adalah aula yang belum kita kunjungi?"

Stana, gadis kecil yang selalu bersemangat itu, hendak melompat maju, tapi Valkyrie menepuk kepalanya, seolah seperti mengendalikan robot. Stana langsung menunduk. Valkyrie berkata, "Bagus, aku dan Stana akan menunggu di sini. Kalian masuk ke lorong itu. Jika benar di ujungnya ada aula yang belum pernah kita kunjungi, kembali ke sini. Dengan begitu, kita bisa membuktikan duganku benar atau tidak."

Ucapan itu membuat tidak hanya ketiga orang itu terkejut, tapi juga Stana dan Gong Yeyu serta yang lain. Gong Yeyu langsung menolak, "Tidak mungkin! Dalam kamusku, kata 'meninggalkan' dan 'berkhianat' tidak pernah ada! Jangan kira aku bodoh. Aku jelas bisa melihat, ketiga orang itu tidak menemukan petunjuk apapun. Meskipun ada angka dan simbol yang ditinggalkan, mereka sama sekali tidak bisa menebak apapun. Kalian cemburu? Sudahlah, kita tidak akan berpisah, kita harus tetap bersama!"

Pei Jiao dan dua temannya sangat malu mendengar itu, apalagi ucapan Gong Yeyu yang tanpa ampun itu. Namun yang mengejutkan mereka, Valkyrie hanya menggeleng dan berkata, "Tidak, kalian harus pergi. Aku yakin delapan puluh persen kalian bisa kembali dengan selamat. Jika kalian tidak pergi, aku dan Stana akan pergi."

Mendengar itu, semua terdiam. Awalnya mereka mengira Valkyrie marah dan mengucapkan itu sebagai sindiran, tapi sekarang dia mengulanginya dengan serius. Maka mereka terdiam, dan meskipun ada kecemburuan antar tim, Pei Jiao dan dua temannya yang cerdas segera membuat keputusan.

Pei Jiao saling bertukar pandang dengan dua temannya, lalu berkata pada Valkyrie, "Apakah benar? Kamu sudah yakin delapan puluh persen? Kamu tahu, menebak teka-teki ini bukan hal mudah. Jika delapan puluh persen, menyingkirkan hal-hal tak terduga, bisa dibilang hampir pasti benar. Kamu benar-benar yakin?"

Valkyrie tetap dengan wajah dingin dan menatapnya, lalu mengangguk.

"...Kalau begitu, kita coba saja."

Pei Jiao menoleh ke Gong Yeyu, "Kalau tidak bisa terpisah, kita semua pergi bersama ke lorong itu. Jadi tidak ada kata meninggalkan, bagaimana?"

Labirin Atlantis disebut labirin tanpa batas karena setiap memasuki ruangan, mereka dipindahkan secara acak ke tempat lain. Jika terpisah, peluang bertemu lagi sangat kecil, bisa berbulan-bulan, bertahun-tahun, bahkan puluhan tahun. Itu sebabnya Gong Yeyu menolak berpisah. Namun karena ini hanya untuk verifikasi, tidak perlu membagi sembilan orang menjadi dua kelompok. Mereka sudah melewati sepuluh ruangan malam itu, menambah beberapa ruangan lagi tidak masalah. Setelah Pei Jiao mengajukan, semua setuju kecuali Valkyrie.

Valkyrie tetap tenang dan menolak, "Tidak, harus terpisah. Dugaan ini hanya bisa diverifikasi dengan cara terpisah. Jadi, kalian pergi, atau aku dan Stana yang pergi. Tapi harus ada yang tinggal di ruangan ini, kalau tidak, dugaan ini tidak ada artinya."

Ini benar-benar keputusan sulit. Delapan orang duduk mengelilingi Valkyrie dalam keheningan. Berpisah ini adalah taruhan, taruhan pada kebenaran dugaan Valkyrie. Jika gagal, mereka bisa terpisah di labirin ini dan mungkin tidak pernah bertemu lagi. Seperti perpisahan hidup, sebenarnya adalah perpisahan mati.

---

Yang Xuguang melihat wajah semua yang terdiam, lalu tersenyum getir dan berkata pada Valkyrie, "Kenapa kamu tidak ceritakan detail dugaanmu? Biar kami juga bantu pertimbangkan, kan lebih banyak pikiran lebih baik. Mungkin tanpa berpisah kita sudah bisa memastikan benar atau tidaknya."

Valkyrie menggeleng dan diam, hanya menatap Pei Jiao, seolah ingin melihat keputusan dan kepercayaannya.

Tatapan mata jernih itu membuat Pei Jiao merasa sangat bersalah, perasaan itu datang begitu cepat dan kuat sampai hampir menenggelamkan kesadaran dan pikirannya. Untung dia sudah menjadi kuat sejati tingkat iblis, hatinya sekeras batu, sulit tergoyahkan. Dalam sekejap dia kembali sadar dan perasaan bersalah itu menghilang, seolah tadi hanyalah ilusi.

Namun sebagai seorang kuat sejati yang memahami diri sendiri, kehilangan kendali kesadaran sekecil apapun bisa dirasakan jelas. Jadi Pei Jiao tahu itu bukan ilusi atau pengaruh dari Valkyrie. Perasaan bersalah itu benar-benar muncul dari lubuk hatinya yang terdalam, dan sangat kuat, meski hanya sekejap tapi seperti lautan dan langit yang luas dan dahsyat, sampai hampir menenggelamkan seluruh kesadarannya!

("Perasaan bersalah itu sangat mengerikan, seperti... seperti menghadapi Raja Iblis Uormgont si Ular Dunia! Bahkan lebih menakutkan dari Uormgont!") Perasaan itu tidak hanya dirasakan Pei Jiao, tapi juga beberapa orang di dekatnya, seperti Stana, Zhang Heng, dan Mu Nuchen yang paling lemah, hanya menatap Pei Jiao dengan heran. Yang Xuguang, Ren Zhen, dan Yang Dingtian langsung berdiri dengan waspada. Dua lainnya bereaksi berbeda; Valkyrie tetap duduk dengan mata bersinar menatap Pei Jiao, sementara Gong Yeyu melompat ke belakang sejauh lebih dari sepuluh meter, pedang petir ungu muncul di tangannya, siap siaga.

"Ada apa? Kenapa kalian seperti itu?" Zhang Heng baru sadar dengan keramaian dan berdiri sambil menatap sekeliling dengan heran.

Gong Yeyu mengernyit dan berkata terus terang, "Tadi dari Pei Jiao muncul tekanan yang sangat mengerikan, luar biasa dahsyat, seperti lautan dan langit. Bahkan lebih menakutkan dari tekanan yang dipancarkan Uormgont si Ular Dunia. Tapi hanya sekejap saja. Pei Jiao, apa yang terjadi padamu?"

Dia lalu menyimpan pedang petir ungunya dan duduk di samping Pei Jiao. Pria itu memang terbuka dan tulus, jika yang mengalami masalah adalah anggota tim, dia takkan waspada, sikap seperti ini sangat dihormati.

Sebenarnya, semakin kuat seseorang, semakin jelas mereka merasakan tekanan yang keluar dari Pei Jiao tadi. Zhang Heng dan dua lainnya hanya merasakan sesuatu, sedangkan Yang Dingtian dan dua lainnya merasakan bahaya luar biasa. Hanya Valkyrie dan Gong Yeyu yang benar-benar merasakan tekanan itu secara nyata. Setelah Gong Yeyu mengatakan itu, wajah Yang Dingtian, Zhang Heng, Yang Xuguang, dan Ren Zhen berubah drastis. Mereka tiba-tiba teringat pada data yang pernah mereka lihat di gedung pusat Pulau Kebangkitan tentang "Pengkhianat", jiwa bebas yang telah dimodifikasi.

Valkyrie seolah tahu apa yang mereka pikirkan, berkata, "'Pengkhianat' tidak bisa meningkatkan kekuatan, hanya bisa dikendalikan oleh program atau perintah. Pei Jiao tidak mungkin 'Pengkhianat'. Pei Jiao, apa yang terjadi tadi?"

Pei Jiao tersenyum pahit, "Aku juga tidak tahu. Saat kau menatapku dan memintaku memilih apakah percaya padamu, dari dalam hatiku muncul perasaan bersalah yang sangat kuat, luar biasa dahsyat. Aku bahkan tidak bisa menahannya, hampir saja kesadaranku hancur oleh perasaan itu. Untungnya perasaan itu datang dan pergi dengan cepat, kalau tidak aku tidak tahu bagaimana kondisiku sekarang."

Semua yang mendengar heran, karena mereka belum pernah mengalami hal seperti itu. Setelah bertanya beberapa kali, mereka pun melupakan masalah itu. Namun Pei Jiao menjadi lebih waspada dan berencana untuk menyelidiki lebih dalam hatinya, mencari tahu apa yang tersembunyi dalam jiwanya.

"...Kalau perasaan bersalah itu muncul dari dalam diriku, maka aku akan pergi sendirian mencoba lorong itu!"

Setelah memutuskan, Pei Jiao berkata tanpa ragu pada yang lain, sambil menatap dalam mata Valkyrie, seolah ingin membaca seluruh isi wanita anggun itu.

(Perasaan bersalah? Aku juga pernah melihat potongan-potongan itu saat bertarung dengan Ular Dunia di Pulau Kebangkitan...) "Valkyrie, aku percaya padamu! Beritahu aku, bagaimana caranya kembali dengan selamat dari lorong itu!"

(Bersambung)