Bab Sembilan: Ambil Semuanya!

Bumi... Yanjing di Tiongkok, Tokyo di Jepang, Washington di Amerika Serikat, sebuah pangkalan di Prancis, London di Inggris... serta Pulau Paskah.

"......huh, meskipun kalian berkata demikian, jumlah hantu masih belum mencapai standar. Jika kekuatan pasukan jiwa dikurangi karenanya, konsekuensinya akan sangat serius, dan aku merasa ini adalah masalah yang sangat membebani."

Di suatu tempat di bawah tanah Pulau Paskah, seorang pemuda dengan rambut berantakan dan dicat merah berkata sambil tersenyum lebar.

Di hadapannya terdapat sederetan layar video yang menampilkan para kepala pemerintahan dan taipan bisnis dari berbagai negara. Orang-orang ini tidak lain adalah puncak piramida kekuasaan dunia; jika salah satu dari mereka bergerak, dunia manusia mungkin akan bergetar cukup lama. Sekelompok orang seperti inilah yang berkumpul untuk mengadakan rapat video, dan orang-orang dalam rapat semacam inilah yang membentuk pemerintahan berbagai negara di dunia saat ini.

Seorang pria kulit putih berusia sekitar enam puluhan di salah satu layar video tiba-tiba bertanya, "Aroje. Kanter, kami tidak berniat meminta pertanggungjawabanmu atas hal-hal lain. Sekarang kami hanya ingin menanyakan satu hal kepadamu: di manakah Odin? Kau hanyalah jur bicaranya, dan kau telah menguras habis kesabaran kami. Oleh karena itu, kami berniat untuk berbicara langsung dengannya."

Pemuda itu menyeringai, memperlihatkan giginya yang dipenuhi bercak kuning. Sambil tersenyum, ia berkata, "Meskipun kalian berkata begitu, aku tetap tidak bisa menjawab apa pun kepada kalian. Ketahuilah bahwa dialah yang selalu menghubungiku. Aku hanyalah seorang manusia biasa, apakah kalian pikir aku memiliki kualifikasi untuk menghubunginya?"

Pria paruh baya lainnya di layar video berkata dengan suara rendah, "Jangan uji kesabaran kami lagi, Aroje. Kanter. Alasan mengapa kau bisa duduk di sini hari ini, bisa bertahan hidup dengan aman, memiliki wanita sesukamu, dan menikmati segala kemewahan adalah karena kau adalah seorang yang beruntung. Kau bertindak sebagai penghubung antara kami dan Odin, tetapi itu bukanlah alasan bagimu untuk merasa bangga. Kau harus memahami satu hal... Aroje, begitu Odin tidak ada lagi, kualifikasi apa yang kau miliki untuk duduk di sini dan berbicara dengan kami? Tidak, bahkan mungkin kau tidak memenuhi syarat untuk menjadi seekor hantu!"

Wajah pemuda itu langsung menjadi pucat. Ia sedikit menggeser posisinya, mencoba membuat postur duduknya terlihat lebih sopan. Namun, orang ini memang berandalan kecil sejak lahir; bagaimana pun cara duduknya tetap terlihat sangat tidak sopan. Setelah mencoba beberapa saat, ia akhirnya menundukkan kepala dan bergumam, "Maaf, aku benar-benar tidak bisa menghubungi Odin, tetapi... tetapi aku bisa merasakan bahwa dia tidak melepaskan hak penghubungannya denganku, dan aku juga dapat merasakan bahwa dia berada di suatu tempat di bumi ini. Tolong beri aku waktu, aku akan mencoba memanggilnya. Begitu ada berita darinya, aku akan segera..."

Semua orang di layar video mau tidak mau mengerutkan kening. Setelah sekian lama, orang yang mewakili Presiden Amerika Serikat melambaikan tangan dan berkata kepada pemuda itu, "Lupakan saja, kami akan memberimu waktu lagi. Segera hubungi Odin, itulah satu-satunya tugas agar kau bisa tetap hidup. Pergilah."

Pemuda itu tampak seperti baru saja diampuni. Ia segera berdiri dengan hormat, membungkuk kepada orang-orang di hadapannya, lalu buru-buru menutup video tersebut. Begitu sambungan video pemuda itu benar-benar tertutup, orang-orang di layar saling terdiam. Setelah jeda yang cukup lama, seseorang berkata, "Sebenarnya apa yang diinginkan Odin? Sekarang kita berada di dalam perahu yang sama; jika kita hancur, dia pun tidak akan bisa hidup dengan tenang. Meskipun pasukan jiwa kini telah terbentuk, energi yang dibutuhkan untuk mempertahankan pasukan jiwa ini setiap tahunnya setara dengan konsumsi seluruh negeri selama setahun di masa lalu. Siapa yang sanggup bertahan seperti ini? Bahkan reaktor fusi yang diciptakan melalui teknologi Suku Mata Tiga membutuhkan banyak biaya, tenaga, serta sumber daya untuk dibangun dan dipertahankan. Jika terus begini..."

Pria paruh baya lain yang tampak agak gemuk memotong perkataannya, "Kita kesampingkan dulu hal itu, tetapi pernyataan Odin adalah bahwa hanya satu miliar orang yang dapat dipertahankan, sementara seluruh bumi harus memiliki tingkat kejenuhan hantu sebanyak lima puluh hingga enam puluh miliar. Bagaimana ini bisa terjadi, bagaimana ini bisa dibenarkan! Jika demikian, berapa banyak orang di negara itu, dan berapa banyak orang di ras tersebut? Bagaimana kuota ini harus dibagi? Ambil contoh Tiongkok, populasi kalian adalah yang terbesar di dunia di antara semua negara, apakah suku Han kalian akan menempati seperempat dari satu miliar kuota ini? Dua puluh lima juta? Yang benar saja!"

Sebelum kepala negara Tiongkok sempat berbicara, sebuah suara terdengar dari layar yang mewakili Jepang di sebelah. Itu adalah seorang pria paruh baya dengan kumis tipis, yang mencibir kepada pria paruh baya bertubuh gemuk itu dan berkata, "Seperlima? Apakah kau sedang bercanda? Jika demikian, bagaimana kuota untuk sisa tujuh puluh lima juta orang akan ditentukan? Apakah ras kulit putih akan menempati tujuh puluh juta, atau tujuh puluh empat juta? Jangan bilang kalian juga akan memberikan kuota sepuluh juta kepada ras kulit hitam; kalian tidak memiliki keberanian sebesar itu. Dengan begitu, bukankah ras kuning kita nantinya akan tetap menjadi ras minoritas?"

Pria paruh baya bertubuh gemuk itu tertegun, lalu ikut mencibir dan berkata, "Perdana Menteri Jepang, jika mengikut maksudmu, apakah kuota satu miliar ini dibagi berdasarkan ras? Kalau begitu, di antara ras kuning kalian, ada berapa banyak orang Jepang? Satu juta? Berapa banyak orang Tiongkok? Tiga puluh juta?"

Perdana Menteri Jepang justru tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Jangan mencoba memecah belah hubungan ras kuning kita di sini. Sampai saat seperti ini, apakah kau masih mengira hubungan antarnegara adalah tentang perang dan sumber daya? Bukan, ini sudah menyangkut kelangsungan hidup! Uang, sumber daya, pasukan duniawi... semuanya sudah tidak berguna lagi. Jangan bicara soal sanksi ekonomi atau mitra strategis kepadaku; satu-satunya hal yang dapat diandalkan sekarang adalah hubungan ras dan warna kulit yang sama. Kalian pasti sudah menyadari hal ini sejak lama, bukan? Mengesampingkan ras kulit hitam, peradaban di era berikutnya sebenarnya hanyalah konfrontasi antara ras kuning kita dan ras kulit putih kalian, bukankah begitu?"

Semua orang berkulit putih di layar video terdiam, sementara beberapa orang berkulit hitam tampak sangat marah. Namun, setelah kemarahan itu reda, mereka hanya bisa tersenyum pahit dan secara tidak langsung menyetujui perkataan tersebut.

Setelah sekian lama, seorang pria tua berkulit putih membuka suara, "Sebenarnya membicarakan hal ini pun tidak ada gunanya. Meskipun kita semua tahu bahwa hantu dengan warna kulit yang berbeda akan bertarung sampai mati jika mereka bertemu, itu hanyalah hantu yang tidak berakal. Kita adalah manusia yang berakal sehat."

Pada saat ini, seorang pria ras kuning lainnya juga mencibir dan berkata, "Lalu kenapa kau tidak bilang bahwa begitu salah satu hantu melahap pihak lain, kekuatan hantu yang tersisa akan langsung meningkat pesat? Jika kita mengikuti rencana Odin, peradaban di era berikutnya dan seluruh umat manusia akan menjadi entitas jiwa abadi. Siapa yang mengendalikan siapa, atau bahkan siapa yang melahap siapa—pembagian antara ras yang sama dan ras yang berbeda ini, tidak ada seorang pun yang bisa menghapusnya, bukan?"

Suasana di tempat itu mendadak menjadi dingin kembali. Kali ini tidak ada seorang pun yang berbicara. Entah sudah berapa lama berlalu, justru kepala negara Tiongkok yang tiba-tiba membuka suara, "Itulah sebabnya kita mengadakan pertemuan kali ini. Bagaimanapun juga, menurut metode Odin, seluruh umat manusia hanya dapat menyisakan satu miliar orang, dan peradaban di era berikutnya tidak dapat dibalikkan. Setelah menjadi entitas roh abadi, kita tidak dapat lagi berkembang biak, dan bahaya di alam semesta sungguh terlalu banyak. Jumlah kita manusia akan berkurang satu demi satu setiap kali ada yang mati. Sekalipun kita dapat, seperti yang dia katakan, mencapai tingkat kekuatan tertentu untuk mencari wadah jasmani baru dan bereinkarnasi, tetapi betapa luas dan tak bertepuhnya alam semesta ini—sebelum menemukan ras yang cocok, berapa banyak dari umat manusia kita yang akan tersisa? Terlebih lagi, semakin banyak jumlahnya, semakin stabil strukturnya. Jika ras kuning, ras kulit putih, dan ras kulit hitam kita digabungkan menjadi sepuluh juta... ralat, sepuluh miliar, bahkan jika saling melahap dapat meningkatkan kekuatan, selama penegakan hukum kita adil dan situasi politik stabil, kita seharusnya dapat bertahan sampai kita menemukan ras reinkarnasi yang baru. Oleh karena itu, sepuluh miliar adalah batas bawah kita. Lagi pula..."

Begitu kata "lagi pula" terucap, ekspresi wajah semua orang yang hadir menjadi sedikit aneh. Jelas sekali, mereka juga kurang lebih tahu apa yang sebenarnya ingin dikatakan oleh kepala negara Tiongkok. Faktanya, itulah memang apa yang ada di dalam pikiran mereka sendiri.

Mungkin... Odin itu memiliki masalah...

Tepat ketika semua orang terdiam lebih lanjut, tiba-tiba alis banyak orang bergerak. Di layar video, beberapa orang lain muncul di samping mereka, membisikkan sesuatu ke telinga mereka. Sesaat kemudian, ekspresi orang-orang itu berubah menjadi buruk, kecuali para kepala negara dari ras kuning yang menunjukkan ekspresi yang sulit dijelaskan.

"Gong Yehu dan Pei Jiao? Mereka muncul di Eropa Barat?!"

Pada saat yang sama, di tempat lain yang jauh, Pei Jiao dan Gong Yehu sama-sama melayang di udara. Yang satu sekujur tubuhnya disambar petir ungu, sementara yang lain duduk di atas kuda raksasa berkaki delapan yang memancarkan kilat perak. Keduanya tampak sangat gagah... tetapi betapa pun gagahnya mereka, dibandingkan dengan barisan di hadapan mereka, keduanya masih tampak agak sederhana.

Jauh di hadapan mereka berdua, lebih dari empat puluh kapal kecil seukuran kapal perusak dan sebuah kapal induk melaju ke arah kota kecil ini dengan formasi armada. Terus terang saja, ukuran gabungan kapal-kapal ini hampir lebih besar daripada kota kecil itu sendiri. Dibandingkan dengan jumlah dan ukuran kapal yang besar itu, mereka berdua yang berdiri menghalangi jalan tampak tidak berbeda dari semut.

Namun, orang yang benar-benar ketakutan bukanlah kedua semut ini, melainkan orang-orang yang mengemudikan lebih dari empat puluh kapal besar tersebut, terutama kapten di atas kapal induk. Ia menatap layar dengan keringat dingin bercucuran di wajahnya. Ketika layar beralih menampilkan sosok Gong Yehu, ia langsung berteriak, "Benar! Itu Gong Yehu! Aku tidak salah lihat, aku pernah melihatnya di Organisasi Jiwa dan Pulau Paskah, itu benar-benar Gong Yehu!" Meskipun penampilannya tidak sampai membuat orang ketakutan hingga mengompol, ia setidaknya tampak sangat ketakutan, sama sekali tidak mencerminkan wibawa sebagai seorang kapten.

Seorang perwira muda yang berdiri di samping kapten itu mencibir dan berkata, "Kapten, jangan khawatir. Kita sekarang memiliki lebih dari empat puluh kapal pengangkut pasukan, satu kapal perang utama, ditambah lebih dari lima ribu prajurit jiwa, di antaranya bahkan ada enam perwira jiwa tingkat True Demon. Dengan kekuatan yang begitu besar, jangankan Gong Yehu dan Pei Jiao yang merupakan dua kekuatan tingkat True Demon, bahkan Organisasi Jiwa di masa lalu pun dapat kita musnahkan dengan mudah jika digabungkan. Kita sangat aman sekarang, Kapten."

Kapten berusia lima puluhan itu baru perlahan-lahan merasa tenang. Setelah sekian lama, ia tiba-tiba berkata dengan ekspresi buas, "Ya, kita sangat aman sekarang. Gong Yehu, anjing yang kehilangan tuannya itu, bukankah dia telah disegel ke dalam tanah ilahi? Kenapa dia muncul lagi sekarang? Bagaimanapun juga, kali ini kita telah menorehkan jasa besar dan bisa mendapatkan banyak poin pahala. Asalkan kita bisa menangkap Gong Yehu ini, poin pahalanya setidaknya sepuluh kali lipat dari tingkat True Demon biasa! Sepuluh kali lipat! Bahkan jika dibagikan rata kepada semua orang yang hadir di sini, kurasa itu akan menjadi kekayaan yang sangat besar! Kalau begitu, jangan buang waktu lagi, lepaskan semua prajurit jiwa, lepaskan juga keenam perwira jiwa itu bersama-sama, sebarkan setiap kapal di sekeliling untuk menghentikan anggota mereka melarikan diri, aktifkan pertahanan medan AT maksimum pada kapal perang utama, dan pada saat yang sama panaskan sistem meriam utama super elektromagnetik!"

Begitu perintah diberikan, armada terbang itu langsung bergerak. Bagaikan kapal induk yang meluncurkan pesawat masing-masing, tak lama kemudian ribuan prajurit jiwa melayang di udara. Jika dilihat dari kejauhan, mereka tampak seperti titik-titik hitam padat yang memenuhi langit, bagaikan sekumpulan lalat. Di depan titik-titik kecil itu terdapat enam prajurit berzirah raksasa yang sekujur tubuhnya terus-menerus memancarkan aura hitam. Setiap prajurit berzirah memiliki tinggi sekitar tiga hingga empat meter, sama sekali tidak terlihat seperti manusia lagi, melainkan lebih mirip robot.

Sementara itu di kejauhan, Gong Yehu dan Pei Jiao sama-sama menatap dingin ke arah semua ini. Ketika keenam prajurit jiwa versi besar itu muncul, Gong Yehu langsung tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Ternyata mereka punya sedikit trik, kalau tidak, mereka tidak mungkin memaksa para bajingan Blue Fist Saint itu hingga tidak punya jalan keluar untuk kabur. Mereka bahkan bisa memproduksi massal kekuatan tingkat True Demon? Haha, kalau begitu biarkan aku menguji kekuatan kalian." Sambil berbicara, ia perlahan mengangkat Pisau Petir Ungu di tangannya.

Pei Jiao juga mengamati dengan cermat ke kejauhan. Ia memperkirakan jarak antara pihak lawan dan kota kecil ini, lalu berkata, "Kalau begitu, mari kita lakukan di posisi ini. Jumlah mereka terlalu banyak, kita tidak boleh membiarkan mereka masuk ke dalam kota kecil ini, kalau tidak, dampak pertarungannya saja bisa melukai warga. Jadi, mari kita sambut mereka."

Gong Yehu tertawa terbahak-bahak dua kali, mengangkat tinggi-tinggi Pisau Petir Ungu dan berteriak, "Kalau begitu, ayo pergi!"

Detik berikutnya, Gong Yehu berubah menjadi sambaran petir ungu. Di tengah suara gemuruh, ia sudah melesat jauh. Meskipun kecepatannya bukanlah kecepatan cahaya yang sesungguhnya, aura dominan dari serangan liar ini bagaikan petir itu sendiri. Mengikuti tepat di belakangnya adalah aliran arus perak, yang kecepatan lajunya tidak kalah jauh dari petir ungu tersebut. Itulah kuda raksasa berkaki delapan yang menginjak riak arus perak dan menyusul dari belakang. Kedua sambaran petir berwarna ungu dan perak ini melesat bersamaan. Tepat sebelum formasi ribuan prajurit jiwa itu benar-benar terbentuk, keduanya sudah menerjang tepat di hadapan mereka. Gong Yehu mengambil langkah lebih dulu dengan mengangkat pisaunya dan menebas secara mendatar. Kilatan petir melintas, disusul suara gemuruh guntur.

"Spring Thunder Burst!"

Kilatan petir ungu ini menebas lewat begitu saja. Prajurit berzirah raksasa yang berada di barisan terdepan bahkan tidak sempat bereaksi sebelum langsung disambar secara telak oleh petir ungu tersebut. Aura hitam itu tampak bergejolak seolah-olah memiliki kehidupan, dengan gigih mencoba menahan sambaran petir ungu ini, tetapi ia tetap terdorong mundur sejauh ratusan meter. Setelah itu, aura hitam tersebut tidak mampu menahannya lagi—ini adalah medan aura yang telah dimaterialisasikan, namun ia dipotong menjadi dua begitu saja oleh satu tebasan. Ketika petir ungu itu mulai meredup, Gong Yehu sudah berdiri di belakang prajurit berzirah raksasa tersebut, sementara zirah raksasa itu perlahan terbelah menjadi dua dari bagian tengahnya. Dengan suara ledakan keras, zirah itu hancur berkeping-keping menjadi serbuk.

Taktik mengejutkan di awal ini benar-benar membuat takut para operator di dalam pesawat, tetapi itu tidak menghentikan formasi para prajurit jiwa. Kelompok prajurit jiwa ini bertindak bagaikan robot, tanpa rasa takut, tanpa keraguan. Mereka memang adalah prajurit yang paling sempurna... jika bentuk kehidupan mereka diabaikan.

Namun, sebelum mereka sempat merapikan formasi dengan mudah, Pei Jiao yang berada tepat di belakang Gong Yehu juga sudah menerjang tiba. Ia memegang erat tombak bergagang ganda di tangannya. Begitu ia menarik kendali kuda raksasa berkaki delapan itu dan membuat sang kuda meringkik sambil mengangkat kaki depannya, tombak di tangannya sudah dilemparkan ke depan. Tombak ini terasa aneh; begitu dilemparkan, ia berubah menjadi sambaran petir perak. Ini bukanlah ilusi seperti Gong Yehu yang terlihat seperti petir ungu karena kecepatannya yang terlalu tinggi, melainkan benar-benar berubah menjadi sambaran petir perak yang meluncur dengan kecepatan yang sulit ditangkap mata telanjang. Tombak itu menembus dengan ganas dan berhasil menghujam seorang prajurit berzirah raksasa, yang juga sempat ditahan oleh aura hitam. Namun, kekuatan petir perak yang diubah oleh tombak ini terlalu kuat, sama sekali bukan sesuatu yang dapat ditahan oleh sekadar seorang kekuatan tingkat True Demon. Ia pun terdorong mundur sejauh ratusan meter, bahkan menabrak salah satu pesawat dan langsung menembus tembus dari sisi sebaliknya. Pesawat itu sempat terhenti sejenak sebelum mulai meledak dengan dahsyat.

Prajurit berzirah raksasa yang terdorong keluar dari pesawat itu masih terus melakukan perlawanan, tetapi aura hitamnya semakin lama semakin melemah. Aura hitam ini adalah medan aura dari prajurit berzirah raksasa tersebut, tetapi medan aura tingkat True Demon—terutama kekuatan tingkat True Demon hasil produksi massal semacam ini—sama sekali tidak mampu menandingi penerapan kekuatan tahap Demon King. Pada akhirnya, zirah itu tetap tertusuk oleh tombak tersebut. Anehnya, begitu petir perak penjelmaan tombak itu menembus prajurit berzirah raksasa tersebut, ia langsung berubah kembali ke bentuk aslinya sebagai tombak dan perlahan memudar di dalam kehampaan. Tak lama kemudian, prajurit berzirah raksasa itu pun meledak dengan dahsyat.

"Hahaha, bagus! Pei Jiao, mari kita bantai lagi!"

Gong Yehu merasa seluruh darah di tubuhnya mendidih. Ia adalah seorang maniak bertarung sejati, dan pertempuran dikepung oleh musuh semacam ini adalah hal yang paling dicintainya. Oleh karena itu, di tengah tawanya yang lantang, Pisau Petir Ungu di tangannya langsung mengalami perubahan, berubah dari pisau besar menjadi pisau raksasa sepanjang tiga hingga empat meter yang dikelilingi oleh petir ungu. Pada saat yang sama, selapis zirah ungu muncul di tubuhnya. Pada saat ini, ia telah benar-benar melangkah masuk ke dalam tingkat Demon King; inilah... kebangkitan tingkat Demon King!

Begitu Gong Yehu membangkitkan kekuatannya, dengan dirinya sebagai pusat, rasa tertekan yang mendominasi tiba-tiba meruap dalam radius puluhan ribu meter, tidak, bahkan ratusan ribu meter di sekitarnya. Kekuatannya tidak sekuat intensitas medan aura, tetapi ia hadir di mana-mana. Pada saat yang sama, ia mengangkat Pisau Petir Ungu dan kembali menebas dengan kejam ke bawah.

"Sinking Thunder Hell!"

Jaring pisau petir ungu yang luas membentang di udara. Berpusat pada Gong Yehu, jaring itu melaju lapis demi lapis. Siapa pun prajurit berzirah yang terseret ke dalam jaring pisau ini langsung hancur berkeping-keping, bahkan tanpa sempat mengeluarkan suara ledakan saat mereka dihancurkan. Hanya dalam satu serangan seperti itu, seribu lebih prajurit jiwa musnah seketika. Meskipun tidak menyertai para prajurit berzirah raksasa, formasi ribuan prajurit jiwa itu langsung berlubang besar. Kekuatan dari serangan tunggal ini sungguh sangat mengerikan.

Serangan ini tidak hanya memusnahkan begitu banyak prajurit jiwa, para operator di dalam pesawat pun ketakutan setengah mati. Mereka juga pernah memburu makhluk tingkat True Demon atau hantu tingkat True Demon sebelumnya, tetapi kapan mereka pernah menghadapi situasi seperti ini? Membunuh seribu orang sekaligus hanya dengan satu serangan, ini benar-benar terlalu berlebihan! Bukan berarti mereka belum pernah melihat kebangkitan tingkat True Demon, tetapi kebangkitan biasa pun tidak sehebat ini!

Kapten di kapal induk itu tidak lagi hanya berkeringat di wajahnya, melainkan sekujur tubuhnya basah oleh keringat dingin. Ia berteriak dengan lantang, "Apakah medan AT belum siap? Segera bangun pertahanan terlebih dahulu! Kalian para bodoh, cepatlah!" Sesuai dengan teriakannya, berpusat pada kapal induk tersebut, selapis perisai pelindung berbentuk berlian yang kasat mata muncul dalam radius seribu meter di sekitarnya. Barulah pada saat itu sang kapten mengembuskan napas lega, lalu kembali berteriak dengan garang, "Kendalikan prajurit jiwa untuk segera membentuk formasi, dan empat perwira jiwa yang tersisa juga harus segera maju untuk bertarung dan melilit mereka, demi mengulurkan waktu untuk pemanasan meriam utama dan pembentukan formasi!"

Entah bagaimana cara orang-orang itu mengendalikannya, benar saja, pasukan jiwa di medan pertempuran langsung bergerak. Keempat prajurit berzirah raksasa itu memancarkan gelombang aura hitam di sekujur tubuh mereka, mengangkat senjata masing-masing dan membagi diri menjadi dua kelompok yang terdiri dari dua orang, lalu mengepung Gong Yehu dan Pei Jiao.

Gong Yehu melihat kedua orang yang mengepungnya dan tertawa terbahak-bahak. Ia berteriak dengan suara menggelegar, "Kalian bisa menghentikanku? Siapa aku? Aku adalah Gong Yehu!"

"Mad Thunder Shakes the Nine Heavens!"

Gong Yehu melesat ke atas dengan ganas. Sebelum kedua orang itu sempat menjepit dan mengepungnya, ia sudah melesat ke ketinggian seratus meter di atas mereka. Pisau Petir Ungu di tangannya kembali berubah menjadi petir ungu, dan ia menebas ke bawah sembilan kali berturut-turut dengan kejam, membentuk sembilan pilar petir yang mengurung kedua orang itu bagaikan sebuah sangkar. Setelah itu, Gong Yehu memutar Pisau Petir Ungu di udara, membuat kesembilan pilar petir tersebut berputar bagaikan bilah pisau, menggulung kedua prajurit berzirah raksasa di dalam pusaran itu. Ketika kesembilan pilar petir itu berubah menjadi ketiadaan, kedua prajurit berzirah raksasa di dalamnya pun turut berubah menjadi ketiadaan.

Di sisi lain, Pei Jiao juga menunjukkan kehebatan yang luar biasa. Kedalaman misteri dan tingkat teknik dari Unlimited Blade Works miliknya bahkan melampaui Pisau Petir Ungu milik Gong Yehu. Meskipun kekuatan aslinya sendiri masih kurang, ditambah lagi teknik ini hanya diwarisinya dan bukan murni diciptakan sendiri seperti Gong Yehu—sehingga tingkat kemahiran dan kekuatannya tidak maksimal—namun sebagai teknik tingkat Demon King, ditambah dengan kekuatannya yang berada di setengah langkah menuju Demon King, kekuatan yang dikeluarkannya tetap sangat besar.

Ketika dua prajurit berzirah raksasa mengepungnya, Pei Jiao telah mulai mematerialisasikan senjata dalam teknik Unlimited Blade Works miliknya. Senjata pertama yang berhasil dimaterialisasikan adalah palu perang bergagang ganda di tangan kirinya. Pei Jiao tidak ragu-ragu; begitu palu perang ini tercipta, ia langsung melemparkannya ke arah prajurit berzirah raksasa yang berada paling dekat dengannya.

Meskipun prajurit berzirah raksasa itu tenang bagaikan robot, ia tidaklah lamban. Melihat palu perang ini meluncur menghantam ke arahnya, ia menggerakkan tubuhnya berniat untuk menghindar. Namun, siapa sangka palu perang ini meledak di udara sebelum sempat menyentuhnya, berubah menjadi sambaran petir perak yang dahsyat. Di tengah suara ledakan yang memekakkan telinga, palu itu melumpuhkan prajurit berzirah raksasa tersebut di udara. Detik berikutnya, sebuah celah spasial melintang memotong tubuhnya, membelah tubuh beserta aura hitam yang bergejolak itu menjadi dua bagian. Setelah itu, prajurit berzirah raksasa tersebut meledak dengan dahsyat.

Di tangan Pei Jiao yang lain, pedang pemotong besi telah dimaterialisasikan. Senjata tingkat atas yang menduduki peringkat teratas dalam teknik Unlimited Blade Works ini benar-benar membelah kehampaan dalam sekali tebas, memiliki kekuatan serang yang tidak kalah dari serangan petir ungu Gong Yehu, dan membelah prajurit berzirah raksasa tersebut menjadi dua bagian.

Inilah! Kesenjangan tingkat kekuatan!

Terlepas dari apakah prajurit tingkat True Demon produksi massal yang mirip robot ini bisa membangkitkan kekuatan mereka atau tidak, jika dilihat dari kekuatan tempurnya saja, mereka memang hampir tak terkalahkan bagi eksistensi di tahap Demon Subjugation. Bahkan bagi para petarung jiwa tingkat True Demon, selama mereka tidak menggunakan kebangkitan, mereka hanya bisa bertarung seimbang, bahkan mungkin sedikit dirugikan karena keunggulan formasi prajurit jiwa.

Namun, tahap Demon King sangatlah berbeda! Perbedaan paling mendasar bukanlah kemampuan kebangkitan tingkat Demon King yang hampir tanpa batasan, melainkan konsentrasi pemusatan!

Ya, di tahap Demon Subjugation dan True Demon, mungkin ada beberapa orang jenius yang mampu menciptakan teknik berdaya rusak tinggi—seperti ketua Fallen Wings yang menciptakan teknik kuat yang mampu meniru kekuatan lawan berkat senjata bawaan lahir True Name miliknya, yaitu Loki's Eye. Mungkin teknik-teknik ini sangat kuat ketika berhadapan dengan petarung jiwa atau hantu dari tingkat yang sama, tetapi teknik-teknik itu hampir tidak efektif melawan tahap Demon King. Sebab, kekuatan dari teknik atau serangan semacam itu bersifat terpencar. Ini adalah hukum alam: semakin jauh sebuah serangan melaju, semakin besar kecepatan dan jangkauan penyebarannya. Ketika benar-benar mengenai sasaran, sepuluh bagian kekuatan mungkin hanya menyisakan tiga atau empat bagian yang menghantam, dan itu pun sudah dianggap sangat hebat.

Namun, konsentrasi pemusatan di tahap Demon King sangatlah berbeda. Sepuluh bagian kekuatan dipertahankan dan dipusatkan sepenuhnya, bagaikan cahaya matahari yang terpencar dipusatkan menjadi seberkas sinar laser. Kekuatannya tidak hanya tidak melemah, melainkan meningkat sepuluh hingga seratus kali lipat! Inilah perubahan kualitatif. Kekuatan tempur yang dimiliki oleh tahap Demon King adalah eksistensi yang menindas bagi makhluk apa pun di bawah tahap Demon King! Ini hampir bukan lagi kesenjangan yang bisa ditutup dengan jumlah orang, melainkan kesenjangan tingkat yang sesungguhnya!

Kalau tidak, mengapa dikatakan bahwa bentuk kehidupan di tahap Demon King dan di bawah tahap Demon King sudah sepenuhnya terlihat seperti dua spesies yang berbeda? Kesenjangan ini bahkan jauh lebih besar daripada penekanan medan aura tingkat True Demon terhadap tahap Demon Subjugation!

Hanya dalam satu pertemuan singkat, keempat perwira jiwa tingkat True Demon itu telah benar-benar tuntas dibasmi. Ini bukan lagi sekadar menakuti, ini adalah teror, ketakutan, dan kengerian yang telanjang!

Para operator di berbagai kapal hampir ketakutan setengah mati hingga hati dan empedu mereka serasa hancur. Alasan mengapa mereka masih berani datang setelah mengetahui bahwa targetnya adalah Gong Yehu—selain karena lebih dari lima ribu prajurit jiwa dan kapal perang utama tersebut—lebih disebabkan oleh keenam perwira jiwa tingkat True Demon itu. Tingkat True Demon bukanlah kubis murah; di seluruh Organisasi Jiwa, selain Gong Yehu dan Pei Jiao, hanya ada tiga orang tingkat True Demon. Meskipun para perwira jiwa ini tidak memiliki skill kebangkitan dan kekuatan mereka sedikit lebih lemah dari tingkat True Demon biasa, mereka tetaplah tingkat True Demon! Sehebat apa pun kau, Gong Yehu, kau pasti tidak lebih kuat daripada gabungan enam orang tingkat True Demon, bukan? Adapun Pei Jiao, orang itu bisa diabaikan untuk saat ini; meskipun dia juga berada di tingkat True Demon, ribuan prajurit jiwa itu sudah lebih dari cukup untuk menekan atau bahkan menghancurkannya. Itulah sebabnya orang-orang ini datang dengan penuh rasa percaya diri.

Hingga saat ini, Pei Jiao dan Gong Yehu telah sepenuhnya menghancurkan keyakinan tersebut. Sekarang, di benak sekelompok orang ini hanya tersisa satu pikiran: kabur, segera tinggalkan tempat ini!

Orang yang paling cepat bereaksi tetaplah kapten dari kapal perang utama tersebut. Dengan mulut ternganga menatap layar, ia tiba-tiba berteriak dengan garang, "Pergi! Segera tinggalkan tempat ini! Maksimalkan medan AT, tingkatkan kecepatan ke tingkat maksimum, kita harus segera pergi! Laporkan intelijen ini kembali; Gong Yehu telah mencapai tahap Demon King, dia bukanlah eksistensi yang bisa kita lawan. Selama kita melaporkan hal ini kembali, misi kita sudah selesai. Kehilangan enam perwira jiwa bukanlah apa-apa, kita masih bisa mendapatkan banyak penghargaan. Pergi, segera tinggalkan tempat ini!"

Begitu kapten itu berteriak, orang-orang lainnya langsung sadar kembali dari keterkejutan mereka. Seketika itu juga, seluruh ruang kendali menjadi sangat sibuk; yang membaca data sibuk membaca data, yang mengoperasikan instrumen sibuk mengoperasikan instrumen. Dalam sekejap, kapal yang sangat besar itu mulai bergerak dari posisi melayangnya, terbang semakin cepat kembali ke arah daratan tempat mereka datang.

"Apakah mereka kabur?" Gong Yehu dan Pei Jiao saling bertukar pandang dari kejauhan, lalu keduanya tertawa bersamaan.

Gong Yehu berteriak lantang, "Pei Jiao, masih ingat apa yang kita katakan saat datang tadi?"

Pei Jiao juga tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Tentu saja ingat, kita akan membasmi mereka semua tanpa sisa, menangkap mereka semua! Mana mungkin kita membiarkan mereka kabur?"

"Benar!" Gong Yehu menggenggam erat Pisau Petir Ungu dan berteriak, "Kemarahan kita! Serta kemarahan orang-orang yang kalian bantai ini! Serta kemarahan para petarung jiwa yang kalian cap sebagai pemberontak! Jika kita tidak membasmi kalian semua, bagaimana mungkin kemarahan ini bisa reda!"

Setelah berteriak, Gong Yehu sudah menerjang maju dengan ganas. Kilatan petir ungu melintas, dan para prajurit jiwa yang menghalangi jalannya seketika terbelah dan musnah. Ia telah menerjang langsung ke bagian luar kapal terbesar itu, menebas dengan kejam ke arah lapisan pelindung berbentuk berlian di luar kapal tersebut.

Pei Jiao tidak memedulikan Gong Yehu. Ia diam-diam melihat para prajurit jiwa yang telah menyelesaikan formasi mereka dan sedang memadatkan aura hitam di hadapannya. Pada saat yang sama, sambaran petir perak yang dahsyat telah membuncah di sekujur tubuhnya. Perlahan-lahan, kuda raksasa berkaki delapan yang ditungganginya mulai membesar, dan dirinya sendiri pun berubah menjadi seorang raksasa paruh baya dengan tinggi sekitar sepuluh meter dan otot-otot yang menonjol padat.

"Aku tahu kalian sekarang tidak punya pilihan, bahkan mungkin kalian sekarang hanya ingin segera mati... Meskipun mengatakan hal ini sama sekali tidak masuk akal, dan tidak seorang pun berhak menentukan kapan kehidupan orang lain berakhir, satu-satunya hal yang bisa kulakukan hanyalah mengakhiri penderitaan kalian. Jadi, beristirahatlah dengan tenang. Kebencian kalian terhadap pemerintah dunia, aku yang akan mengambil alih!"

"......Darah baja, hati yang membara... Menciptakan ribuan bilah dengan tangan sendiri, telah melalui ratusan pertempuran... Tanpa satu pun kekalahan, tanpa satu pun belahan jiwa... Oleh karena itu, sisa hidup ini sudah tidak memiliki arti apa pun lagi..."

Dengan ekspresi khidmat, Pei Jiao mengucapkan kalimat-kalimat tersebut. Perasaan yang terasa akrab sekaligus asing itu merasuk ke dalam hatinya. Gelombang demi gelombang kegilaan bertarung yang terpancar dari lubuk hatinya yang paling dalam hampir menenggelamkannya, sementara tubuhnya sudah bergerak secara alami.

"Unlimited Blade Works!"

"War Hammer. Mjolnir!"

"Iron-Cleaving Sword. Tyrfing!"

"Divine Spear. Gungnir!"

"Spatial Ship. Skidbladnir!"

"Sword of Victory. Laevateinn!"

"Ring of Wealth. Draupnir!"

"Magic Chain..."

Senjata demi senjata legendaris terus dimaterialisasikan, sambaran petir perak terus menyambar. Pei Jiao pada saat ini tampak bagaikan dewa perang yang merasuki tubuhnya. Ketika jaring raksasa itu membesar tertiup angin dan kemudian menyelimuti ribuan prajurit jiwa di hadapannya, ia sudah menerjang ke tengah-tengah mereka membawa belasan senjata tersebut bagaikan matahari petir perak. Diiringi oleh derap kencang kuda raksasa berkaki delapan, segala sesuatu yang menghalangi jalannya berubah menjadi abu, menyelimuti dan menyerang ribuan prajurit jiwa tersebut. Serangkaian ledakan beruntun terus bermunculan, dan di setiap serangan, ratusan prajurit jiwa hancur berkeping-keping dan musnah. Semua ini terjadi tanpa jeda, tanpa henti, hingga tiba-tiba seberkas cahaya perak itu benar-benar lenyap. Pei Jiao langsung jatuh terjungkal dari udara, kembali ke wujud aslinya, sementara kuda raksasa berkaki delapan yang ditungganginya pun lenyap tanpa bekas. Satu-satunya yang tersisa hanyalah hamparan luas aura hitam yang terusmenerus mencair dan menghilang... Ya, rentetan serangan kilat ini begitu cepat, tidak sampai belasan detik dari awal hingga akhir, dan ribuan prajurit jiwa yang membentuk formasi itu sudah tidak tersisa satu pun. Hanya hamparan luas aura hitam yang masih tersisa, sementara Pei Jiao sendiri sudah kehabisan tenaga dan jatuh meluncur turun, sama sekali tidak memiliki sisa tenaga untuk digunakan lagi.

Namun, itu sudah cukup. Ketika Pei Jiao menghabisi para prajurit jiwa tersebut, Gong Yehu juga telah menebas puluhan kali berturut-turut untuk menghancurkan perisai pelindung berbentuk berlian itu. Tanpa henti sedikit pun, ia menubruk langsung ke dalam kapal induk tersebut. Situasi ini begitu mengerikan hingga kapal-kapal lain sama sekali tidak punya nyali untuk tinggal. Mereka hanya berharap bisa terbang lebih cepat dan melarikan diri dari tempat ini. Satu-satunya kapal yang memiliki persenjataan tempur juga berada dalam jangkauan serangan Gong Yehu. Oleh karena itu, meskipun Pei Jiao saat ini kehabisan tenaga, ia tetap berada dalam situasi yang aman.

Begitu Gong Yehu menerobos keluar dari bagian puncak kapal tersebut, ia tampak mengamuk seperti orang gila. Mengaum keras di langit, ia kembali mengangkat Pisau Petir Ungu dan melompat turun dari langit, menerjang dengan kejam ke arah kapal raksasa tersebut.

"Raging Thunder Rifts Heaven and Earth!"

Sambaran petir bagaikan petir surgawi dengan kejam merobek kapal induk tersebut. Lambung kapal yang sangat besar itu mulai runtuh dari titik tempat Gong Yehu mendarat dan menebas, hancur berkeping-keping demi berkeping-keping. Setelah itu, seluruh kapal mulai mengeluarkan suara ledakan gemuruh. Bahkan sebelum kapal itu sempat jatuh, ia tiba-tiba meledak di udara dengan suara dentuman keras. Bagaikan bom nuklir kecil, bola cahaya yang sangat dahsyat meledak menyebar ke segala arah, lalu berubah menjadi awan jamur yang membubung naik perlahan-lahan. Lambat laun, embusan angin ledakan itu juga menyapu ke sekeliling.

Tepat di inti bola cahaya tersebut, setelah satu sambaran petir ungu kembali menggelegar, Gong Yehu sama sekali tidak berhenti. Ia terus melesat mengejar sisa kapal-kapal yang sedang melarikan diri satu per satu. Hanya dengan satu tebasan, sebuah kapal langsung dinyatakan hancur berkeping-keping tanpa perlu tebasan kedua, lalu meledak seketika, sementara Gong Yehu sudah kembali melesat liar mengejar kapal lainnya.

Satu demi satu, para operator kapal-kapal itu sudah menjadi gila. Tidak seorang pun dari mereka mampu mengucapkan sepatah kata pun; mereka hanya menatap tajam ke layar, terus-menerus melihat kota kecil itu semakin menjauh dari mereka. Sebaliknya, Gong Yehu justru semakin mendekat ke arah mereka. Kemudian, kilatan petir ungu melintas di layar, dan mereka tidak pernah tahu lagi apa yang terjadi selanjutnya.

Begitu seterusnya, hingga kapal terakhir yang telah terbang sejauh lebih dari seratus kilometer akhirnya berhasil disusul dan dijatuhkan oleh Gong Yehu. Permukaan tanah dan langit telah berubah menjadi lautan api; kobaran api ledakan bermunculan di mana-mana, dan hutan-hutan di daratan sudah lama mulai terbakar. Di medan pertempuran... tidak ada lagi satu pun kapal yang tersisa!

"Pemerintah dunia! Aku sudah kembali! Aku, Gong Yehu, dan rekan-rekanku telah kembali! Jadi, bersihkan leher kalian dan tunggulah, ini baru permulaan!"

"Ini baru permulaan!"

Gong Yehu berdiri di udara, meraung-raung tanpa henti bagaikan orang yang kehilangan akal sehat. Suara itu bergema jauh, bercampur dengan puing-puing kapal di langit yang masih meledak, menyebar jauh hingga ke ujung langit...

(Bersambung)