Bab Tiga: Situasi-Awal Kematian(Maaf, saya membutuhkan teks lengkap yang ingin diterjemahkan. Silakan berikan paragraf atau bagian novel yang ingin Anda terjemahkan ke dalam bahasa Indonesia.)

Semua orang telah menaiki bus selama dua hari dua malam, melewati lebih dari sepuluh kota dengan berbagai ukuran di sepanjang jalan. Namun, kota-kota tersebut sama sekali kosong. Selain hantu-hantu yang muncul karena “mencium” jiwa kuat mereka, tidak ada satu pun makhluk hidup yang tersisa. Lambat laun, suasana hati rombongan menjadi sangat berat, dan mereka mulai berspekulasi, mungkinkah umat manusia telah musnah sepenuhnya?

“Tidak, seharusnya tidak. Jumlahnya tidak tepat, jumlah hantu itu terlalu sedikit. Diperkirakan sebagian besar orang masih melarikan diri ke tempat lain, mungkin ke kota-kota besar utama. Pemerintah dunia berani melakukan hal semacam penyerapan obsesi makhluk hidup ini, jadi mereka secara alami juga harus memiliki tindakan pertahanan tertentu. Tidak mungkin mereka mengorbankan seluruh umat manusia untuk menyelesaikan rencana mereka, bukan? Kekuasaan hanya dapat berlaku di tengah kerumunan, pada saat itu kekuasaan tidak akan ada artinya lagi bagi mereka, jadi mereka pasti ingin melindungi sebagian besar orang. Orang-orang ini diperkirakan terkumpul di kota-kota besar,” kata Yang Xuguang dengan sangat yakin.

Pernyataan ini juga mendapat persetujuan dari Yu Nüchen, tetapi mengetahui secara rasional adalah satu hal, sementara melihat dengan mata kepala sendiri adalah hal lain. Di dalam lubuk hati mereka, semua orang tetap merasa ragu.

Begitulah, hingga fajar hari ketiga, rombongan akhirnya menemukan beberapa jejak manusia. Itu adalah sampah yang tertinggal di pinggir jalan, seperti kantong kemasan, kertas bekas, dan sisa-sisa makanan. Sisa-sisa makanan ini bahkan belum membusuk, membuktikan bahwa kelompok orang ini baru saja lewat atau tinggal di sini belum lama ini. Penemuan ini akhirnya membuat semua orang merasa bersemangat, dan mereka mempercepat laju perjalanan ke depan, berharap dapat menemukan keberadaan kelompok orang tersebut.

Begitulah, hingga senja menjelang sore hari, rombongan akhirnya melihat kepulan asap api membumbung dari hutan di pinggir jalan tol, dan samar-samar mereka mendengar suara bising orang-orang. Hati rombongan langsung bergetar, dan mereka segera menghentikan mobil di pinggir jalan. Bahkan orang-orang yang ditugaskan untuk berjaga-jaga diabaikan, dan semuanya berjalan menuju tempat kepulan asap itu berasal.

Tak lama kemudian, rombongan melihat beberapa pemuda Eropa bersembunyi di atas batang-batang pohon yang rendah, sedang memperhatikan sekeliling dengan penuh konsentrasi. Ketika mereka melihat kedatangan rombongan, beberapa yang berusia lebih muda tidak dapat menahan diri untuk berseru kaget. Namun, mereka segera menyadari bahwa rombongan bukanlah hantu, seketika para pemuda itu pun menjadi bersemangat. Beberapa orang yang terdepan melompat turun dari pohon dan segera berlari menghampiri rombongan, sementara beberapa lainnya berteriak keras ke dalam hutan yang lebat, tampaknya melaporkan situasi di sini kepada kelompok besar.

Di antara rombongan, Gong Yehu adalah tipe orang yang mengandalkan kekerasan dan murni tidak tahu bahasa asing. Di antara yang lain, Pei Jiao, Yang Xingtian, Yang Xuguang, Yu Nüchen, bahkan Zhang Heng, semuanya menguasai beberapa bahasa asing. Hanya saja, mereka bukanlah profesional yang mencari makan dengan bahasa asing, terutama bahasa dari negara-negara kecil di Eropa yang tidak terlalu mereka pahami. Sangat jelas bahwa orang-orang di hadapan mereka ini menggunakan bahasa dari kelompok minoritas tersebut.

“... Siapa di antara kalian yang mengerti perkataan mereka?” Pei Jiao bertanya kepada rombongan dengan sedikit ekspresi kesusahan.

Semua orang menggelengkan kepala sambil tersenyum pahit. Tepat saat Pei Jiao hendak menggunakan bahasa Inggris untuk bertanya kepada para pemuda itu, Xena justru tersenyum dan berkata, “Kakak Odin, bagaimana bisa kamu melupakanku lagi? Aku memiliki kemampuan terjemahan yang sangat kuat, lho. Jadi, biarkan aku saja yang melakukannya.” Sambil berbicara, Xena mengulurkan tangannya dan terus bergerak di dalam kekosongan. Rune-rune aneh muncul dari ujung jarinya, lalu melebur ke dalam udara entah dengan cara apa, membentuk lingkaran riak. Tepat sebelum rombongan sempat bereaksi, para pemuda itu kembali berseru kaget.

“Ya ampun, apa kalian melihatnya tadi? Benda apa itu barusan? Sihir? Atau ilmu dewa? Ah, perhatikan baik-baik, anak perempuan kecil ini punya mata ketiga! Ya ampun, mungkinkah ini Ras Mata Tiga yang legendaris?” seru salah satu pemuda dengan suara keras.

Pemuda yang lain juga berseru kaget, “Bukan, itu seharusnya adalah salah satu jenis kekuatan psikis. Benar, benar, aku ingat pernah membaca sebuah novel yang mencatat mitologi Timur. Di sana tertulis bahwa India sepertinya memiliki suatu metode kultivasi yang dapat membuat seseorang membuka mata ketiga di dahi. Ngomong-ngomong, metode kultivasi semacam itu disebut Alayavijnana, benar, itu Alayavijnana!”

Para pemuda ini sangat terkejut dan mereka mulai berisik di sana, saling bersitegang dan tidak ada yang mau mengalah pada pendapat orang lain, masing-masing percaya bahwa spekulasi merekalah yang benar. Namun, mereka tidak tahu bahwa apa yang mereka ucapkan telah dapat dipahami oleh Pei Jiao dan yang lainnya, bahkan terdengar seperti bahasa Mandarin yang paling normal, tanpa ada nada aneh seperti orang asing yang sedang berbicara bahasa Mandarin.

Xena berkata sambil tersenyum ceria, “Sudah mengerti, kan? Hasil terjemahan semacam ini secara langsung menerjemahkan maksud yang ingin disampaikan oleh pihak lain ke dalam bahasa ibu kalian, atau bisa dibilang langsung menanamkan artinya ke dalam benak kalian sehingga terdengar menjadi bahasa ibu kalian sendiri. Bagaimana? Keterampilan semacam ini hebat, bukan?”

Pei Jiao juga terpana. Dia mengamati Xena dengan seksama untuk waktu yang lama sebelum berkata, “Rune semacam ini benar-benar hebat, bahkan melampaui cakupan teknologi, bagaikan sihir dalam legenda.”

Xena sedikit mengerucutkan bibirnya dan berkata, “Sarana teknologi yang melampaui imajinasi akan tampak seperti sihir di mata orang-orang yang tidak memahaminya. Hal ini sama sekali tidak ada yang patut mengherankan. Dulu ketika Ras Mata Tiga mendominasi galaksi, bukankah berbagai ras alien yang menyaksikan sarana teknologi kita juga berpikir seperti itu? Mereka menganggap hal-hal ini sebagai keajaiban dewa dan mukjizat, tetapi mereka tidak tahu bahwa kehidupan itu sendirilah yang merupakan mukjizat dan keajaiban. Apa arti dari sarana teknologi ini? Namun, ada satu hal yang benar, Kakak Odin: aksara Runa memang melampaui cakupan teknologi yang kamu kenal, karena itu adalah salah satu sarana teknologi paling puncak dan paling akhir dari Ras Mata Tiga kita, yang disandingkan dengan teknologi garis kausalitas sebagai teknologi tertinggi Ras Mata Tiga.”

Pei Jiao menghela napas. Di satu sisi, ia merasa senang karena mendapatkan bantuan dari Xena. Bergabungnya seorang pelarian Ras Mata Tiga ini memberikan bantuan yang sulit dibayangkan besarnya bagi kelompok tersebut. Di sisi lain, hal itu disebabkan oleh peradaban Ras Mata Tiga yang dulunya begitu gemilang hingga sulit dibayangkan. Peradaban yang begitu kuat, mendominasi galaksi, dan hampir mencapai tingkat Sang Pencipta, ternyata juga harus takluk di tangan ‘Dosa Asal’. Kalau begitu, umat manusia... mungkin umat manusia bahkan tidak ada apa-apanya dibandingkan semut di mata ‘Dosa Asal’.

Tepat pada saat itu, hampir seratus orang berjalan keluar satu demi satu dari dalam hutan yang lebat, dan di belakang mereka tampak jelas ada jumlah orang yang beberapa kali lipat lebih banyak. Orang-orang yang memimpin di depan adalah pria paruh baya dan usia produktif dengan pakaian yang compang-camping, sangat sedikit orang lanjut usia, serta beberapa perempuan yang tampak tegang mengawasi dari belakang. Namun untungnya, orang-orang ini sama sekali tidak menunjukkan permusuhan. Setelah melihat bahwa rombongan bukanlah hantu, orang-orang yang memimpin di barisan depan bahkan tersenyum.

“Semuanya, silakan masuk ke dalam perkemahan. Kita semua adalah penyintas yang melarikan diri dari kota. Jangan sungkan, silakan masuk untuk makan bersama dan minum air. Sebelumnya kami melewati sebuah supermarket kecil di kota dan kebetulan mengambil banyak makanan di sana. Kalian pasti sangat kelaparan, bukan?”

Pemimpinnya adalah seorang pria paruh baya yang ramah berusia sekitar empat puluhan. Ia tersenyum dan berkata kepada rombongan, sementara orang-orang lain di belakangnya juga menunjukkan senyuman lega serta ekspresi yang menunjukkan bahwa beban di hati mereka telah terangkat.

Rongbongan saling berpandangan dan mengarahkan pandangan mereka kepada Pei Jiao serta Gong Yehu, seolah-olah sedang menunggu keduanya mengambil keputusan.

Faktanya, Pei Jiao dan Gong Yehu adalah tipe orang yang memiliki potensi kepemimpinan. Masing-masing dari mereka awalnya juga memiliki kelompok sendiri, tetapi karena berbagai keadaan mereka berkumpul menjadi satu, sehingga situasi saat ini pun terbentuk. Tampaknya kedua orang tersebut sama-sama memiliki wewenang untuk memimpin kelompok, sehingga dalam masalah-masalah krusial, keduanya dapat mengambil keputusan.

Pei Jiao dan Gong Yehu saling berpandangan. Pei Jiao berbisik, “Mari kita pergi ke perkemahan mereka. Kita bisa mendapatkan beberapa informasi penting dari mereka, seperti apa yang sebenarnya terjadi di dunia ini. Terlebih lagi, pria tadi menyebutkan tentang melarikan diri dari kota, dan bagaimana hal itu bisa terjadi—semuanya perlu mereka ceritakan kepada kita.”

Gong Yehu mengangguk, jelas menyetujui perkataan Pei Jiao. Setelah itu, rombongan mengikuti kelompok orang di hadapan mereka menuju ke dalam hutan yang lebat. Benar saja, tidak lama setelah memasuki hutan, area perkemahan sederhana muncul di hadapan rombongan. Sebenarnya, daripada disebut perkemahan, lebih tepat disebut sebagai sebidang tanah kosong kecil di dalam hutan, di mana ranting-ranting pohon di atas tanah telah dibersihkan dan terdapat selusin lebih tenda berkemah yang didirikan secara sembarangan. Itulah yang disebut sebagai area perkemahan.

Pei Jiao dapat melihat bahwa kelompok orang ini jelas baru saja melarikan diri dari tempat tinggal yang aman belum lama ini. Meskipun pakaian mereka tampak berdebu dan compang-camping, di antara kelompok orang ini sama sekali tidak terlihat kondisi wajah yang pucat pasi karena kekurangan gizi. Kondisi fisik mereka masing-masing, selain semangat yang sedikit lesu, justru dalam keadaan yang sangat baik. Ditambah lagi, jika dinilai dari segi fisik semata, fisik orang kulit putih memang lebih kuat daripada orang berkulit kuning, sehingga orang-orang di hadapan ini tampak seperti pendaki gunung yang sedang berkemah, sama sekali tidak terlihat seperti pengungsi yang melarikan diri dari bencana.

Mungkin ada alasan lain: malapetaka akhir zaman ini belum lama datang. Meskipun orang-orang merasa ketakutan, mereka belum sepenuhnya kehilangan harapan, dan pemerintah dunia masih memiliki kendali kekuasaan politik yang paling mendasar. Oleh karena itu, dalam situasi seperti ini, pola pikir orang-orang masih tertahan pada masa damai yang asli. Sebagai contoh, di area perkemahan ini, belasan tenda yang ada semuanya ditempati oleh orang tua atau anak-anak, atau kalau tidak ya kaum perempuan, sementara para pria usia produktif dengan sangat sopan menyerahkan tenda-tenda tersebut. Jelas sekali bahwa mereka belum berubah menjadi manusia yang bertindak seperti buas seperti dalam novel-novel akhir zaman.

第(1/3)页

第(2/3)页

Pria paruh baya itu terus menemani rombongan hingga tiba di bagian tengah area perkemahan. Ia tersenyum dan menunjuk ke suatu arah, seraya berkata, “Makanan yang kami ambil di supermarket semuanya diletakkan di sebelah sana. Meskipun kalian juga bisa mengambil bagian kalian, kita harus berjalan kaki menuju Paris. Meskipun di sepanjang jalan juga ada supermarket di kota-kota kecil dan desa-desa tempat kita bisa mendapatkan makanan, bagaimanapun juga tidak setiap kota itu aman. Mungkin di kota itu juga terdapat pemakan (makhluk pemangsa), dan jika demikian kita hanya bisa melepaskannya. Oleh karena itu, setiap orang hanya memiliki jatah makanan yang ditentukan setiap harinya. Di sini setiap orang berlaku sama, jadi mohon maklum.”

Pei Jiao tersenyum tipis dan berkata, “Hal itu tidak menjadi masalah. Hanya saja, situasi kami mungkin agak sedikit khusus dan kami memiliki banyak pertanyaan yang ingin ditanyakan kepada kalian. Bolehkah kami meminta tolong dicarikan suatu tempat untuk berbicara?”

Pria paruh baya itu menatap rombongan dengan penuh kebingungan. Ketika ia melihat Xena, rasa terkejut di dalam matanya sudah tidak dapat ditahan lagi. Sebenarnya, mata ketiga Xena tidak begitu mencolok; mata ketiganya selalu terpejam dan tampak seperti garis celah yang samar-samar muncul di dahinya. Namun, jika diamati dengan seksama, keberadaan mata tersebut masih dapat terlihat dengan sangat jelas. Sebelumnya, pria paruh baya itu terus mengamati rombongan secara keseluruhan dan hanya merasa bahwa kelompok orang di hadapannya ini memiliki aura yang tidak dapat dijelaskan, sehingga ia tidak memperhatikan anak perempuan berusia tujuh atau delapan tahun ini. Pada saat ini, ketika ia mengamatinya dengan seksama sekali lagi, barulah ia menyadari dengan terkejut bahwa anak perempuan kecil ini memiliki tiga mata, sehingga untuk sesaat ia tidak tahu harus berkata apa.

Setelah beberapa detik berlalu, pria paruh baya itu baru menatap rombongan dan berkata, “Bisa dilihat bahwa kalian tampaknya bukanlah orang biasa. Sebenarnya, dipikir-pikir memang benar, dengan jumlah kalian yang begitu sedikit, kalian berani bepergian sendirian di jalan raya—hal itu saja sudah membuktikan bahwa kalian bukan orang biasa... Baiklah, di sini selain aku, total ada lima orang pemimpin lainnya yang bertanggung jawab memimpin semua orang menuju Paris. Aku akan segera pergi memanggil kelima orang itu.” Setelah berkata demikian, pria paruh baya itu berjalan dengan tergesa-gesa ke samping dan mengucapkan beberapa patah kata kepada beberapa pemuda. Setelah itu, para pemuda tersebut berlari dengan cepat ke berbagai arah di sekitarnya.

Tak lama kemudian, tampak tiga pria dan dua wanita—total lima orang—berjalan dengan tergesa-gesa dari sekeliling area perkemahan. Mereka berada pada usia paruh baya dan usia produktif. Dapat dilihat bahwa mereka tidak melakukan tindakan mementingkan diri sendiri atau menyalahgunakan kekuasaan; pakaian di tubuh mereka juga tampak berdebu abu-abu, sama sekali tidak berbeda dengan orang-orang di sekitar mereka.

Setelah kelima orang itu tiba di hadapan mereka, pria paruh baya tersebut baru memperkenalkan Pei Jiao dan kawan-kawan secara singkat. Kemudian ia berkata kepada Pei Jiao, “Mari kita pergi. Di luar perkemahan ada aliran sungai kecil yang airnya cukup bersih dan tempatnya tenang. Bagaimana kalau kita pergi ke sana untuk berbincang-bincang?”

Pei Jiao mengangguk dan memimpin yang lain untuk mengikuti di belakang keenam orang tersebut. Selain keenam orang itu, terdapat pula belasan pemuda yang memegang kapak pemadam kebakaran atau parang besar berjalan mengikuti di belakang. Jelas sekali bahwa keenam orang tersebut tetap memelihara kewaspadaan terhadap mereka. Bagaimanapun juga, kedatangan mereka begitu mendadak dan mereka bahkan mengajukan permintaan yang begitu aneh, sehingga wajar jika orang-orang merasa curiga.

Pei Jiao dan kawan-kawan tidak mempermasalahkannya. Bagaimanapun juga, mereka tidak memiliki niat buruk, dan hal yang paling mendesak saat ini adalah segera mencari tahu apa yang telah terjadi. Karena orang-orang ini ingin mengikuti, biarkan saja mereka mengikuti. Jangankan belasan pemuda yang memegang senjata jarak dekat tersebut, bahkan jika ada puluhan ribu tentara yang memegang senjata api konvensional atau senjata berat pun tidak akan mereka pedulikan, sehingga mereka sama sekali tidak membahasnya dan terus mengikuti keenam orang itu menuju ke tepi sungai kecil di dalam hutan.

Ketika keenam orang itu berhenti, belasan pemuda tersebut berdiri di tidak jauh dari sana dengan postur setengah melingkar. Keenam orang itu masing-masing tersenyum tipis, mencari beberapa batu bersih secara acak untuk duduk, sementara Pei Jiao dan kawan-kawan juga tidak ambil pusing dan mengambil beberapa batu di dekatnya untuk duduk dengan santai. Setelah itu, Pei Jiao tidak dapat menahan diri untuk segera berbicara, “Aku tahu kalian merasa curiga terhadap kami, tetapi itu tidak masalah. Mari kita ceritakan asal-usul kami terlebih dahulu. Karena situasinya agak rumit dan tidak dapat dijelaskan dalam waktu singkat, kami sebelumnya terjebak di suatu tempat karena berbagai alasan dan tinggal di sana selama lebih dari setahun, sampai belasan hari lalu baru berhasil melarikan diri dari tempat itu. Siapa sangka begitu keluar, kami mendapati dunia di luar telah berubah total, hampir tidak ada satu pun makhluk hidup yang terlihat dan bahkan tidak ada satu jenazah pun yang ditemukan. Jika bukan karena melihat bangunan-bangunan yang sebagian besar masih utuh, kami bahkan mengira telah terjadi perang nuklir. Jadi, bisakah kalian memberi tahu kami apa yang sebenarnya terjadi di dunia ini?”

Keenam orang itu semuanya menunjukkan ekspresi terkejut dan kebingungan, dan di dalam ekspresi tersebut lebih banyak terkandung rasa tidak percaya. Setelah beberapa saat berlalu, pria paruh baya tadi bertanya dengan heran, “Maaf, bukannya kami mencurigai kalian, tetapi... tetapi dari cara kalian berbicara, kalian tampaknya telah pergi ke beberapa kota kecil? Hanya dengan kalian sekecăng ini? Di tengah jalan tidak menemui apa-apa? Berapa banyak orang yang mati?”

Pei Jiao menggelengkan kepala dan berkata, “Hanya kami sekian orang ini, dan di tengah jalan tidak ada satupun yang mati. Mengenai di tengah jalan, kami memang menemui beberapa hal, tepatnya semacam makhluk yang mirip hantu. Sekilas mereka tampak seperti sosok manusia yang berupa bayangan semu, tetapi terus berubah bentuk, dan penampilannya tampak sangat menakutkan. Selain itu, kami tidak menemui hal lain.”

Ekspresi keenam orang itu menjadi semakin aneh. Mereka membuka mulut, tetapi tidak ada sepatah kata pun yang keluar untuk waktu yang lama. Namun, dari raut wajah mereka, jelas sekali mereka sedang memikirkan apakah hal seperti itu masih bisa disebut sebagai ‘tidak menemui apa-apa’.

Demikianlah kedua belah pihak terdiam cukup lama, hingga pria paruh baya itu berkata sambil tersenyum pahit, “Jika bukan karena melihat tidak ada satu pun senjata jiwa pada tubuh kalian, aku pasti mengira kalian adalah prajurit dari Legiun Jiwa. Kalau tidak, bagaimana mungkin kalian bisa memasuki kota kecil hanya dengan mengandalkan sedikit orang seperti kalian?”

Pei Jiao berkata dengan yakin, “Aku tahu hantu-hantu itu akan menyerang orang, tetapi bukankah kalian juga pergi ke beberapa desa dan kota kecil untuk mencari makanan? Bisa jadi keberuntungan kami sedang bagus saja.”

Pria paruh baya itu langsung tertawa, bukan hanya dia, kelima orang lainnya juga tertawa. Salah satu wanita paruh baya berkata sambil tersenyum, “Bagaimana mungkin? Jumlah hantu-hantu itu jauh lebih sedikit daripada saat mereka masih hidup sebagai manusia. Mereka akan takut pada fluktuasi jiwa yang dipancarkan ketika kita berkumpul bersama. Kita total ada lebih dari tujuh ratus orang, dan itu pun kita hanya berani menghadapi hantu dengan jumlah di bawah seratus. Hantu-hantu itu tidak berani menyerang kita karena alasan tersebut. Begitu jumlah hantu melebihi seratus, kita akan segera melarikan diri jauh-jauh dari desa dan kota kecil, sama sekali tidak berani tinggal di dalamnya, jika tidak maka akan ada orang di antara kita yang mati. Sedangkan kalian yang jumlahnya begitu sedikit, bahkan jika bertemu dua atau tiga hantu saja sudah akan langsung diserang oleh mereka. Jadi, mana mungkin itu hanya masalah keberuntungan.”

Xena yang berada di samping mengerucutkan bibirnya dan berkata, “Itu adalah energi darah (qi darah), bukan? Roh bersifat yin, dan yang paling dinantikan adalah mendapatkan roh, yaitu bagian unsur yang bersifat yang di dalam jiwa. Namun, jumlah unsur yang besar justru menjadi racun bagi mereka, sehingga ketika sekelompok besar orang berkumpul bersama, para roh tidak akan menyerang manusia. Fenomena orang berkumpul dalam jumlah besar semacam ini sebenarnya adalah akumulasi energi darah. Apa yang aneh dari hal ini?”

Keenam orang itu kembali menatap Xena dengan penuh keheranan. Namun, keenam orang itu bagaimanapun juga memiliki pengalaman sosial yang kaya, sehingga mereka tidak akan gegabah menanyakan sembarangan hal, melainkan mengalihkan pandangan mereka ke arah Pei Jiao, menunggu Pei Jiao mulai berbicara.

Pei Jiao berpikir sejenak, lalu kilatan cahaya tiba-tiba melintas di matanya, dan sebilah pedang laser muncul di tangannya. Baru setelah itu ia berkata kepada keenam orang tersebut, “Apakah senjata jiwa yang kalian sebutkan barusan merujuk pada benda ini?”

Keenam orang itu sangat terkejut hingga hampir melompat dari batu tempat duduk mereka. Bukan hanya mereka, para pemuda yang berada tidak jauh dari sana juga tercengang ketakutan dan untuk sesaat lupa berlari menghampiri. Beberapa detik kemudian ketika mereka sadar kembali, mereka mendapati bahwa Pei Jiao hanya memegang pedang laser tersebut di tangannya dan sama sekali tidak menunjukkan niat jahat, sehingga mereka justru tidak tahu apakah harus maju menyerang atau tidak.

Keenam orang itu saling berpandangan dengan rasa ngeri. Pria paruh baya yang menjadi pemimpin berkata, “Bukan, ini bukan senjata jiwa. Yang disebut senjata jiwa adalah peluru senjata api yang khusus dikembangkan oleh pemerintah untuk melawan hantu. Pedang yang kamu pegang ini... adalah pedang laser, ya? Apakah tadi disembunyikan di dalam lengan baju? Kalian... kalian sebelumnya jangan-jangan terjebak di laboratorium rahasia milik pemerintah, lalu mengambil pedang laser ini begitu saja saat melarikan diri?”

Pei Jiao tersenyum pahit. Orang-orang asing ini benar-benar terlalu banyak menonton film fiksi ilmiah hingga dapat menebak hal-hal seperti laboratorium rahasia pemerintah. Namun, makna di balik perkataan mereka sungguh sangat menarik; peluru senjata api yang dapat melawan hantu... Perlu diketahui bahwa hantu-hantu itu sebenarnya bukanlah jiwa. Bahkan jika lingkungan bumi saat ini telah mulai mendekati ruang sub-dimensi, hantu-hantu itu tetaplah wujud semu yang kebal terhadap senjata tajam maupun peluru. Ingin melukai mereka menggunakan senjata buatan manusia adalah hal yang mustahil, kecuali menggunakan paduan super elektromagnetik yang ditinggalkan oleh Ras Mata Tiga atau senjata bawaan sejak lahir. Mengenai apa yang disebut senjata jiwa ini... mungkinkah pemerintah sudah mampu memproduksi paduan super elektromagnetik dalam skala besar? Atau senjata yang dibuat oleh pemerintah dengan mengekstrak jiwa makhluk hidup dan menggunakan jiwa tersebut untuk membuat senjata?

Seberkas cahaya melintas di tangan Pei Jiao, dan pedang senjata bawaan lahir itu pun meredup dan menyatu ke dalam matanya. Melihat hal ini, keenam orang itu kini melihat dengan jelas bahwa pedang laser tersebut sama sekali tidak disembunyikan di dalam lengan baju, melainkan masuk ke dalam mata Pei Jiao. Situasi seperti ini sungguh terlalu luar biasa dan bahkan tidak dapat dijelaskan dengan sains, sehingga keenam orang itu kembali terkejut untuk kesekian kalinya. Namun, untungnya mereka telah cukup terkejut sebelumnya, sehingga kali ini mereka tidak sampai melompat, melainkan menatap Pei Jiao serta rombongan di belakangnya dengan tatapan diam.

Pei Jiao tersenyum tipis dan berkata, “Itulah sebabnya aku katakan identitas dan pengalaman kami terlalu istimewa, dan jika dijelaskan pasti akan sangat panjang. Oleh karena itu, aku berharap kalian dapat menceritakan perubahan-perubahan yang terjadi di dunia ini kepada kami, bolehkah?”

Keenam orang itu saling berpandangan sejenak, dan pria paruh baya yang menjadi pemimpin itu baru bergumam, “Apakah kalian terjebak di suatu tempat sejak lebih dari setahun yang lalu? Di tempat itu tidak ada hantu yang muncul?”

Pei Jiao menggelengkan kepala. Pria paruh baya itu baru perlahan-lahan menceritakan, “Jika berbicara tentang perubahan di dunia ini, itu terjadi sekitar sembilan bulan, tidak, seharusnya sekitar sepuluh bulan yang lalu. Saat itu di berbagai forum di internet atau beberapa situs web publik, secara samar-samar mulai disebutkan tentang situasi kasus bunuh diri di seluruh dunia yang semakin meningkat. Orang-orang di masyarakat pada saat itu tidak begitu memperhatikannya, bahkan pemerintah pun hanya memperkuat bimbingan psikologis publik. Hingga sembilan bulan lalu, internet tiba-tiba dipenuhi dengan berbagai video aneh, sebagian besar adalah video yang diambil secara diam-diam menggunakan ponsel, dan ada pula video hasil rekaman mandiri. Di dalam video-video tersebut, muncul semacam wujud terdistorsi yang sulit digambarkan, bagaikan kaset video yang mengalami gangguan (glitch) di dalam film, tampak buram, tetapi hampir seluruh isi dari setiap video tersebut sepenuhnya sama, yaitu wujud terdistorsi yang setelah mendekati manusia hidup, menyedot satu gumpalan wujud terdistorsi lainnya dari dalam tubuh manusia hidup tersebut.”

第(2/3)页

第(3/3)页

“... Setelah itu, orang-orang hidup di dalam video yang telah disedot wujud terdistorsinya semuanya melakukan bunuh diri. Seiring dengan semakin banyaknya video yang beredar, pemerintah mulai memberlakukan kontrol internet, yang tampaknya juga berkaitan dengan aliran sesat atau semacamnya. Namun, seiring dengan kontrol internet tersebut, situasi di dunia nyata sama sekali tidak membaik. Kota tempat kami tinggal juga mengalami banyak sekali kasus orang bunuh diri. Begitulah, orang-orang di masyarakat semakin dilanda kepanikan, dan banyak orang pergi ke pedesaan atau kota-kota kecil terpencil untuk berlindung. Banyak orang berspekulasi bahwa ini mungkin sejenis virus baru yang dapat merusak organ tertentu di dalam otak manusia, membuat seseorang kehilangan kemampuan pengendalian diri, dan kemudian berujung pada bunuh diri.”

“Demikianlah, waktu berlalu hingga delapan bulan lalu. Pada saat itu, serangan hantu berskala besar yang pertama terjadi. Di berbagai desa dan kota kecil di seluruh dunia, semakin sepi suatu tempat dari aktivitas manusia, semakin besar pula kemungkinan terjadinya serangan semacam ini. Kali ini, bahkan para jurnalis dari berbagai stasiun televisi merekam gambar-gambar kejadian tersebut. Meskipun hantu yang muncul di layar televisi berupa gumpalan wujud terdistorsi, hantu yang dilihat secara langsung di dunia nyata adalah sosok yang berpenampilan sangat menakutkan.”

Pria paruh baya itu merentangkan tangannya dan melanjutkan, “Situasi setelahnya menjadi seperti ini. Seiring dengan semakin banyaknya orang yang mati, hantu-hantu itu juga menjadi semakin banyak. Senjata api sama sekali tidak dapat melukai mereka, dan mereka juga dapat menghilang tak kasat mata. Setelah itu, entah dari mana mereka muncul, siapa pun yang jiwanya di dalam tubuh telah disedot oleh mereka, orang tersebut akan pergi bunuh diri dan kemudian berubah menjadi gumpalan abu. Sekalipun orang tersebut diikat, ia akan tetap mati secara wajar di dalam ikatan tersebut dan kemudian tetap berubah menjadi abu. Dan tidak lama kemudian, hantu dari orang tersebut akan muncul. Oleh karena itu, situasinya menjadi semakin buruk. Untungnya, seiring dengan banyaknya orang yang mati, kami juga menemukan beberapa pola aktivitas hantu, misalnya mereka tidak akan menyerang kerumunan orang yang berkumpul dalam jumlah besar. Namun, jika orang-orang terpencar di kamar masing-masing, maka hantu-hantu itu akan muncul dan menyerang orang-orang tersebut. Oleh karena itu, banyak orang mulai berkumpul di pusat kota atau di beberapa alun-alun. Bahkan ketika pergi ke kamar mandi pun mereka pasti akan mengajak belasan orang lainnya, jika tidak maka mereka akan menghadapi bahaya maut.”

“Setelah itu, sekitar tiga bulan lalu, pemerintah mengumumkan bahwa penelitian terhadap hantu telah membuahkan hasil tahap demi tahap, yaitu Legiun Jiwa yang kusebutkan sebelumnya. Mereka memegang senjata jiwa khusus yang dapat melukai hantu, dan mereka bahkan menggunakan bahan pembuatan senjata jiwa tersebut untuk membuat banyak kawat berduri. Tempat-tempat yang dikelilingi oleh kawat berduri ini juga dapat menahan invasi hantu. Namun, jumlah bahan jiwa semacam ini sungguh terlalu langka, sehingga pemerintah hanya dapat melindungi beberapa kota besar yang penting. Sebelumnya, kami semua juga hidup di dalam kota besar yang dilindungi semacam itu, tetapi sekitar sebulan yang lalu...”

Ketika sampai di sini, ekspresi ketakutan muncul di wajah pria paruh baya tersebut. Bukan hanya dia, kelima orang lainnya juga menunjukkan ekspresi yang sama, seolah-olah mereka sedang mengenang kembali suatu hal yang sangat menakutkan. Pria paruh baya itu dengan tangan yang gemetar mengeluarkan sebungkus rokok dari balik pakaiannya, menarik keluar sebatang rokok, menyalakannya sendiri, lalu menghisapnya dalam-dalam. Baru setelah emosinya stabil ia melanjutkan, “Tetapi sebulan yang lalu, tiba-tiba muncul sejumlah besar jenis mutan di antara hantu-hantu itu. Mereka ternyata tidak lagi takut pada aura kerumunan orang dalam jumlah besar, dan kerusakan yang diakibatkan oleh senjata jiwa terhadap mereka juga sangat-sangat rendah. Yang paling menakutkan adalah, tidak peduli seberapa besar luka yang diderita oleh hantu-hantu mutan ini, asalkan mereka mengisap jiwa satu atau dua orang yang masih hidup, luka mereka akan langsung sembuh total dan mereka menjadi semakin kuat. Demikianlah, semakin banyak hantu yang bermutasi, dan kota kita pun akhirnya dijebol. Pada saat itu, semua orang berhamburan melarikan diri ke segala arah. Kelompok kami ini hanya berhasil mengumpulkan sekian orang saja. Entah berapa banyak orang yang berhasil lolos dari maut... mungkin... mungkin lebih dari sembilan puluh persen orang tewas di kota tersebut.”

Pei Jiao dan kawan-kawan saling berpandangan dengan penuh keheranan. Pei Jiao baru tidak dapat menahan diri untuk bertanya, “Lalu bagaimana dengan para makhluk jiwa (linghun ti)? Para Pencabut (chengzhe)? Para Pencabut Tingkat Lanjut? Tempat ini kan Eropa, jumlah makhluk jiwa di Eropa adalah yang terbanyak di seluruh dunia, dan para Pencabut juga tidak sedikit, bahkan Pencabut Tingkat Lanjut ada beberapa orang. Yang kuingetahui saja, Pendekar Tinju Biru (Blue Fist Saint) itu sangat kuat. Di manakah orang-orang itu?”

Pria paruh baya dan kelima orang lainnya menunjukkan ekspresi kebingungan. Pria paruh baya itu bertanya dengan heran, “Apa itu makhluk jiwa, Pencabut, dan Pencabut Tingkat Lanjut? Siapakah mereka? Mungkinkah mereka dapat melawan hantu?”

Hati Pei Jiao dan kawan-kawan seketika menjadi terasa berat. Sangat jelas bahwa pemerintah dunia sama sekali tidak mengumumkan keberadaan mereka, bahkan... bahkan mungkin orang-orang tersebut sudah tidak ada lagi.

Yang Xuguang berkata sambil tersenyum pahit, “Jangan-jangan pemerintah dunia menggunakan mereka semua untuk dijadikan senjata jiwa? Sialan, bagaimana mungkin senjata jiwa semacam itu bisa dibandingkan dengan senjata bawaan lahir? Terlebih lagi, jiwa tingkat Iblis Masuk (Rumo) sudah dapat membantai hantu-hantu ini dengan sewenang-wenang, apalagi jiwa tingkat Iblis Sejati (Zhenmo) yang membunuh hantu-hantu ini bagaikan menyembelih babi dan anjing. Tampaknya pemerintah dunia benar-benar telah melakukan suatu hal yang mencengangkan dunia.”

Pei Jiao juga tertawa pahit di sana. Terlebih lagi, keenam orang di hadapannya masih menatapnya dengan penuh kebingungan. Karena keenam orang ini telah menceritakan situasi dunia kepada mereka sebelumnya, ia pun tidak berniat untuk menutup-nutupinya dan langsung berkata, “Aku tahu kalian merasa penasaran dengan asal-usul dan identitas kami. Begini saja, sebenarnya kami semua adalah orang mati... eh, kecuali anak perempuan kecil ini dan wanita ini, kami semua telah mati sebelumnya. Kami adalah apa yang sering disebut manusia sebagai jiwa.”

Keenam orang itu saling berpandangan. Di dalam mata mereka tampak jelas ekspresi tidak percaya. Pei Jiao hanya dapat berkata, “Itulah sebabnya aku katakan asal-usul kami sangat aneh. Mengenai apakah kalian percaya atau tidak, itu terserah keputusan kalian sendiri. Aku hanya bisa memberi tahu kalian bahwa setelah manusia mati, akan tercipta jiwa, dan jiwa yang tercipta ini begitu lahir langsung dibungkus oleh satu lapisan noda dosa. Eh, noda dosa semacam ini adalah apa yang kalian sebut sebagai dosa asal dalam Alkitab, misalnya keserakahan, misalnya keinginan, dan lain sebagainya. Bisa juga dikatakan sebagai kausalitas dalam mitologi Timur kita. Singkatnya, jiwa yang dihasilkan oleh manusia sama sekali tidak mendapatkan kebebasan; begitu lahir langsung terbungkus oleh noda dosa. Setelah itu, pada tengah malam, jiwa-jiwa yang terbungkus noda dosa ini akan ditarik masuk ke dalam suatu ruang aneh. Ruang itu bisa kalian anggap sebagai alam baka dalam Alkitab kalian, atau bisa juga dianggap sebagai alam akhirat dalam mitologi Timur kita. Singkatnya, itu adalah tempat tujuan akhir bagi jiwa dari seluruh makhluk yang telah mati.”

“Mengenai Pencabut dan Pencabut Tingkat Lanjut, mereka adalah jiwa-jiwa yang berjuang melepaskan diri dari lapisan noda dosa ini dengan usaha sendiri. Jiwa mereka sangat ulet dan kuat, beberapa kali lipat hingga puluhan kali lipat lebih kuat daripada jiwa orang biasa. Adapun makhluk jiwa, mereka adalah jiwa manusia yang dibantu oleh para Pencabut dan Pencabut Tingkat Lanjut untuk melepaskan diri dari noda dosa. Dari sanalah asal-usul makhluk jiwa, Pencabut, dan Pencabut Tingkat Lanjut.”

Ekspresi keenam orang itu seketika berubah menjadi ekspresi seperti sedang melihat orang gila. Pria paruh baya yang menjadi pemimpin bahkan berkata, “Tetapi kami dapat melihat kalian! Dan gerakan kalian, perilaku kalian, bahkan pemikiran kalian, semuanya sama sekali berbeda dari hantu-hantu itu. Bahkan hantu-hantu mutan itu pun tidak berpenampilan seperti kalian. Satu-satunya pemikiran mereka adalah mengisap jiwa, tetapi kalian...”

Pei Jiao melambaikan tangannya dan berkata, “Kami adalah jiwa manusia, bukan hantu-hantu itu. Hantu-hantu itu hanya memiliki roh, tetapi tidak memiliki jiwa, sehingga mereka tentu saja tidak memiliki kemampuan berpikir yang sama dengan kita. Sebenarnya, terlepas dari bentuk kehidupan kita yang berbeda, kalian dapat memandang kami sebagai varian lain dari manusia. Faktanya, jauh sebelum beberapa tahun yang lalu, makhluk jiwa, Pencabut, dan Pencabut Tingkat Lanjut telah lama ada. Pemerintah di berbagai belahan dunia bahkan mendirikan organisasi jiwa. Kami telah melindungi seluruh dunia sejak beberapa tahun yang lalu, bertarung di mana-mana melawan hantu-hantu dan roh-roh jahat tersebut, hanya saja kalian tidak mengetahuinya.”

Ekspresi keenam orang itu menjadi semakin aneh. Namun, untungnya situasi dunia saat ini juga sangat aneh dan sama sekali tidak dapat dijelaskan dengan sains, sehingga mereka perlahan-lahan mulai mempercayainya. Hanya saja, ketika secara tiba-tiba mendengar rahasia yang begitu mendalam, untuk sesaat mereka tidak tahu apakah harus mempercayainya atau terus merasa curiga.

“Kami, pada lebih dari setahun yang lalu, secara tidak sengaja mengetahui bahwa pemerintah dunia sedang melakukan semacam eksperimen: mengekstrak paksa jiwa manusia yang masih hidup, lalu memeliharanya menggunakan niat jahat dan ketakutan, dan setelah itu mengandalkan jiwa tersebut untuk membuat berbagai macam senjata. Oleh karena itu, pada saat itu kami beberapa orang berselisih dengan pemerintah dunia, lalu disegel ke dalam suatu tempat terpencil (tanah putus asa). Baru belaka ini kami berhasil melarikan diri dari tempat terpencil itu, dan begitu keluar kami mendapati situasi seluruh dunia telah berubah drastis. Setelah mendengarkan situasi yang kalian ceritakan, barulah kami tahu bahwa mungkin hantu-hantu ini adalah hasil eksperimen penelitian pemerintah dunia.” Pei Jiao melanjutkan perkataannya.

Ketika Pei Jiao berbicara sampai di sini, ekspresi keenam orang itu sudah tidak tahu lagi bagaimana harus digambarkan. Rahasia demi rahasia terungkap, dan rahasia-rahasia tersebut bahkan berkaitan dengan pemerintah berbagai negara di dunia, atau bahkan rahasia yang mengubah situasi dunia ini. Hal-hal tersebut sungguh terlalu jauh dari jangkauan kehidupan mereka.

Saat Pei Jiao mengatakan hal itu, ia pun berdiri. Ia tersenyum dan berkata kepada keenam orang di hadapannya, “Karena situasinya sudah jelas, maka kami juga harus pergi. Mengenai masalah munculnya hantu di dunia ini, kami akan pergi untuk menyelidikinya secara tuntas pada pemerintah dunia. Kalian juga segeralah bergegas menuju Paris. Meskipun hantu-hantu itu tidak dapat berbuat apa-apa terhadap kami, bagi kalian yang merupakan manusia hidup, mereka terlalu menakutkan.”

Pria paruh baya yang menjadi pemimpin itu tiba-tiba berkata dengan tergesa-gesa, “Tunggu, mohon tunggu sebentar. Barusan kamu bilang bahwa makhluk jiwa kalian telah bertarung melawan hantu dan roh jahat sejak beberapa tahun lalu, kalau begitu dapatkah kalian memusnahkan hantu-hantu itu?”

Sebelum Pei Jiao sempat berbicara, Zhang Heng yang berada di samping sudah tertawa dan berkata, “Hantu-hantu itu dihitung apa? Mereka bahkan bukan jiwa. Hantu-hantu dan roh jahat itu jauh lebih hebat seribu kali lipat daripada mereka. Ini sama sekali bukan hal yang berada dalam dua tingkatan yang sama.”

Mendengar perkataan tersebut, pria paruh baya itu segera melangkah maju beberapa langkah dan berkata, “Kalau begitu, dapatkah kalian tinggal untuk jangka waktu tertentu? Dapatkah kalian melindungi kami untuk pergi ke Paris? Meskipun permintaan ini sangat berlebihan dan aku juga tidak tahu kalian pasti memiliki urusan penting yang harus diselesaikan, tetapi kami di sini total ada lebih dari tujuh ratus orang, dan tidak ada satu pun orang yang mampu melukai hantu-hantu tersebut. Biasanya kami tidak berani mendekati kota-kota yang agak besar, bahkan kendaraan untuk perjalanan pun kami tidak berani mengambilnya dari kota-kota. Berjalan kaki menuju Paris seperti ini... sebenarnya tidak lebih dari sekadar mencari secercah harapan bagi diri kami sendiri. Sepanjang perjalanan ini, entah berapa banyak orang yang masih tersisa ketika sampai di Paris nanti. Oleh karena itu... oleh karena itu, bisakah kalian menolong kami? Lindungi kami untuk pergi ke Paris!”

(Bersambung)