Bab Sepuluh: Arus Bawah-Awal Kematian(Maaf, saya membutuhkan teks lengkap yang ingin diterjemahkan. Silakan berikan paragraf atau bagian novel yang ingin Anda terjemahkan ke dalam bahasa Indonesia.)

Di kedalaman kawasan pegunungan di Eropa Utara, tempat dengan elevasi yang agak tinggi dan sebagian besar wilayahnya berada di atas garis salju, ditambah letaknya yang berdekatan dengan Rusia tempat angin dingin Siberia bertiup dari utara, kawasan ini diselimuti salju sepanjang tahun. Sebagai daerah pegunungan, tentu saja tempat ini sangat jarang dikunjungi manusia.

Tepat di hamparan salju pegunungan yang tergolong sunyi dan tandus ini, terdapat sebuah lembah dataran rendah yang ternyata tidak tertutupi salju. Di sana-sini ditumbuhi hutan hijau, dan di lokasi seperti inilah beberapa kamp sederhana didirikan. Dari waktu ke waktu, tampak puluhan pria dan wanita lalu-lalang di pintu masuk kamp. Sebagian dari mereka membawa peralatan, sementara yang lain memanggul bangkai hewan atau tumpukan besar tanaman serta buah-buahan, tampak seperti sedang bekerja atau berburu.

Di antara kamp-kamp tersebut, di kamp terbesar yang berupa sebuah rumah kayu besar yang dibangun secara sederhana, lebih dari sepuluh pria dan wanita duduk bersila di atas tanah. Duduk di tempat paling kehormatan adalah seorang paruh baya. Ia tampak ramah dan bersahaja, namun posturnya memancarkan wibawa yang kuat—atau bisa dibilang, pria paruh baya ini memang telah lama berada di posisi tinggi, sehingga setiap gerak-geriknya memancarkan aura tersendiri.

Selain pria paruh baya tersebut, selusin orang lainnya semuanya berada dalam kondisi diliputi kegembiraan. Mereka saling berdiskusi dengan antusias mengenai informasi yang mereka terima pagi ini... Pasukan Jiwa Front Eropa Barat, seluruh prajurit jiwa dalam satu front, para perwira jiwa, beserta kapal terbang jiwa dan kapal perang jiwa, semuanya musnah di sebuah kota kecil di Eropa Barat. Berdasarkan informasi yang disadap, tampaknya orang yang memusnahkan pasukan ini adalah seorang makhluk jiwa bernama Gong Yedu.

Gong Yedu!

Selusin orang yang hadir di tempat ini juga merupakan makhluk jiwa. Seiring dengan perubahan lingkungan bumi, mereka menjadi semakin mirip makhluk hidup, namun bagaimanapun juga, mereka pada akhirnya tetaplah wujud jiwa—bentuk kehidupan baru yang bermetamorfosis dari jiwa manusia setelah kematian.

Sebagai wujud jiwa, selama mereka bukan makhluk jiwa yang baru saja mati dan berhasil melepaskan diri dari dosa, tidak ada seorang pun yang tidak mengetahui arti dari ketiga karakter nama Gong Yedu. Ketiga karakter tersebut mewakili kekuatan terkuat, tak terkalahkan, dan mungkin juga kata-kata melindungi bawahan serta mendominasi. Namun, apa pun itu, mereka semua tahu bahwa Gong Yedu adalah pria yang pernah berdiri di puncak tertinggi dari semua makhluk jiwa.

Meskipun ia bukanlah kekuatan tingkat iblis sejati pertama di dalam organisasi jiwa, dan juga bukan orang pertama yang muncul di antara para penembus batas tingkat lanjut, keberadaan Gong Yedu jelas menjungkirbalikkan beberapa akal sehat. Misalnya, semakin lama waktu kematian, semakin kuat kekuatannya; atau bahwa di antara kekuatan tingkat iblis sejati juga ada yang kuat dan lemah, tetapi mereka selalu tidak mampu menahan pengepungan dua kekuatan tingkat iblis sejati. Akal sehat yang diyakini semua orang ini dipatahkannya; ia berdiri di posisi terkuat sebagai seorang pendatang baru, dan sampai perang Pulau Paskah meletus di mana ia dinyatakan gugur dalam pertempuran, ia tetaplah yang terkuat di dalam organisasi jiwa, sang Raja Gong Yedu.

Setelah pertempuran di Pulau Paskah, pemerintah dunia mengumumkan bahwa Gong Yedu, Pei Jiao, dan beberapa tokoh kunci dari organisasi jiwa Tiongkok semuanya tewas dalam pertempuran. Meskipun beberapa orang sempat meragukannya—mengingat seorang pria sekuat itu kekuatannya pasti jauh melampaui pemimpin Sayap Kejatuhan, mengapa ia bisa begitu mudah tewas?—namun di satu sisi tidak ada bukti yang membuktikan bahwa ia tidak mati, dan di sisi lain bahkan pemerintah dunia tampaknya telah mengonfirmasi kematiannya. Oleh karena itu, makhluk jiwa lainnya, betapa pun mengagumi Gong Yedu, tentu saja tidak akan mencari masalah dengan menyelidiki kebenarannya.

Hanya ketika pemerintah dunia kemudian memulai pembersihan dan pengepungan terhadap organisasi jiwa, makhluk jiwa dari berbagai negara di dunia mau tidak mau mulai mengenang Gong Yedu, dan samar-samar menduga bahwa Gong Yedu mungkin telah disergap oleh pemerintah dunia. Pemahaman seperti ini masuk akal, jika tidak, pembersihan pemerintah dunia terhadap para makhluk jiwa tidak mungkin begitu tegas dan menentukan.

Gong Yedu itu sialannya adalah bajingan keras kepala. Kau menebasku sekali, aku akan membantai seluruh keluargamu. Jika Gong Yedu ada di sana, ia tidak akan peduli dengan tujuan apa pemerintah dunia bertindak. Mungkin pada tahap awal ketika pemerintah dunia baru saja membangun opini publik dan berniat berdiri di atas landasan moral yang tinggi, ia sudah mencabut goloknya dan mulai membantai para petinggi secara berdarah. Kalau begitu, siapa yang berani bertindak sembarangan? Mungkin tindakan itu tetap tidak bisa menghentikan tekad pemerintah dunia untuk membersihkan organisasi jiwa, juga tidak mampu membalikkan keadaan secara keseluruhan, tetapi setidaknya itu jauh lebih baik daripada berakhir disergap tanpa suara seperti sekarang, dikepung, lalu dipaksa bersembunyi—setidaknya tidak akan terasa begitu menyesakkan.

Selusin orang ini adalah para makhluk jiwa yang berhasil melarikan diri dalam pertempuran pengepungan kedua, dan orang yang memimpin mereka tidak lain adalah sesepuh tingkat iblis sejati yang paling senior, Santo Tinju Biru Novie Tyrone.

Dalam pertempuran pengepungan kedua tersebut, Novie Tyrone sebenarnya sudah dikepung berlapis-lapis. Meskipun ia berhasil menjatuhkan tiga kapal terbang, pada saat itu ia telah menggunakan "Pemberontakan", dan standar energi yang tersisa sudah sangat sedikit. Tidak hanya itu, dirinya sendiri bahkan telah memasuki getaran obsesi. Bisa dikatakan, saat itu ia sudah berada di jurang keputusasaan.

Namun tepat di dalam keputusasaan seperti itu, sepasukan bala bantuan yang sangat aneh bergabung ke dalam medan perang. Bala bantuan ini ternyata adalah kelompok Sayap Kejatuhan yang telah dikalahkan di Pulau Paskah. Para makhluk yang jatuh ini justru bersekutu dengannya dan para makhluk jiwa yang tersisa untuk melancarkan serangan terhadap pasukan jiwa pemerintah dunia. Terlebih lagi, pemimpin Sayap Kejatuhan, Rocky Ostantine, juga muncul di tempat kejadian.

Bergabungnya seorang kekuatan tingkat iblis sejati yang memiliki senjata bawaan bernama asli ke dalam medan pertempuran, meskipun mustahil untuk mengalahkan ribuan prajurit jiwa dari pasukan jiwa serta ketiga legiun jiwa, namun untuk menyelamatkan para makhluk jiwa dan Novie Tyrone adalah hal yang sangat mudah. Begitulah caranya, selusin makhluk jiwa ini bersama Novie Tyrone berhasil lolos dari cengkeraman maut.

Awalnya, mereka masih menyimpan kewaspadaan yang sangat tinggi terhadap Rocky dan rekan-rekannya. Bagaimanapun, reputasi para makhluk yang jatuh tidak pernah terdengar bagus, dan ini bukanlah tuduhan semata, melainkan karena mereka benar-benar telah melakukan banyak perbuatan jahat. Begitu seorang makhluk jiwa terinfeksi oleh dosa dan akhirnya terjerumus ke dalam kejatuhan, sifat batiniah mereka secara alami akan dipenuhi oleh berbagai pikiran jahat, watak mereka menjadi kejam, dan sama sekali tidak tersisa sifat kemanusiaan aslinya.

Selusin orang ini awalnya mengira bahwa Rocky menyelamatkan mereka dengan niat untuk mengubah mereka menjadi makhluk yang jatuh. Bagaimanapun, belasan orang yang berhasil bertahan hingga akhir ini semuanya adalah anggota elit dari organisasi jiwa di berbagai negara, apalagi Novie Tyrone—ini adalah kekuatan tingkat iblis sejati yang terkenal di dunia, Santo Tinju Biru yang pernah berada di posisi makhluk terkuat di dunia! Jika mereka direkrut ke dalam Sayap Kejatuhan, kekuatan Sayap Kejatuhan akan langsung meningkat lebih dari dua kali lipat!

Namun hasil dari segalanya justru melampaui dugaan mereka. Rocky sama sekali tidak meminta mereka untuk bergabung dengan Sayap Kejatuhan, juga tidak mengubah mereka menjadi makhluk yang jatuh. Sebaliknya, Rocky membeberkan kepada mereka berbagai rahasia di balik layar pemerintah dunia, kemungkinan penyebab bencana besar kali ini, serta pertempuran tak dikenal yang pernah terjadi di masa lalu secara blak-blakan. Setelah itu, Rocky pergi lebih dulu bersama sisa anggota Sayap Kejatuhan, dan membiarkan Novie Tyrone memimpin belasan orang ini untuk bersembunyi, sebisa mungkin mengumpulkan para pengungsi, serta menunggu berakhirnya bencana ini... atau menunggu akhir dunia, kepunahan total umat manusia.

Begitulah, demi menghindari perhatian pemerintah dunia, Novie Tyrone membawa belasan orang ini ke wilayah terpencil di Eropa Utara, menyusuri jalan untuk mengumpulkan orang-orang yang melarikan diri dari kota-kota yang jatuh dan belum sempat mencapai kota-kota besar yang dijaga oleh pemerintah dunia. Dengan cara ini, ketika mereka menemukan lembah dataran rendah ini, mereka telah mengumpulkan puluhan ribu rakyat jelata.

Selanjutnya, dunia ini menjadi semakin bergolak, hantu-hantu semakin bermunculan, sementara pemerintah dunia sama sekali tidak mempedulikannya dan membiarkan hantu-hantu melahap orang hidup, lalu menghasilkan lebih banyak hantu lagi. Hingga pada saat itulah, belasan orang ini akhirnya mempercayai perkataan Rocky: bahwa dalang di balik semua ini mungkin benar-benar adalah pemerintah dunia; pemerintah dunia lah yang menciptakan hantu-hantu itu, semata-mata demi apa yang disebut sebagai Rencana Pasukan Jiwa.

Hanya menyisakan apa yang disebut sebagai minoritas elit, orang-orang kaya, orang-orang berkuasa, atau pria dan wanita tampan, demi memastikan peradaban umat manusia dapat terus berlanjut, mereka tega menjual puluhan miliar orang biasa di seluruh dunia, memperlakukan mereka sebagai senjata, sebagai bahan mentah, sebagai angka, dan begitu saja membuang mereka!

Rakyat jelata ini tidak mati di tangan hantu dan monster, tidak musnah pada tanggal 21 Desember 2012, melainkan justru mati di tangan sesama manusia, mati di tangan pemimpin yang mereka pilih sendiri, mati di tangan para kapitalis yang disebut-sebut itu. Semua ini membuat belasan orang tersebut diliputi amarah yang luar biasa. Jika kekuatan mereka memungkinkan, mereka pasti akan mencincang berkeping-keping semua orang di pemerintahan dunia yang terlibat dalam Rencana Pasukan Jiwa ini!

Sangat disayangkan mereka tidak memiliki kekuatan sebesar itu. Meskipun pemerintah dunia sedang berkonsentrasi melaksanakan Rencana Pasukan Jiwa dan tidak memiliki tenaga berlebih untuk memburu mereka, yang bisa mereka lakukan hanyalah tinggal di sini, melindungi rakyat jelata yang mengungsi ini, lalu seperti yang dikatakan oleh Rocky, menunggu titik balik, atau menunggu kehancuran.

"Ini mungkin adalah titik balik kita!"

Seorang pemuda di antara belasan orang itu berteriak dengan lantang: "Aku sudah cukup menunggu! Benar-benar sudah cukup! Bukankah kalian juga begitu? Kurasa banyak dari kerabat kalian yang juga tewas dalam bencana ini, bukan? Kita dan pemerintah dunia sudah lama memiliki dendam kesumat yang tak terpisahkan. Aku tidak bisa menunggu sampai mereka hancur sendiri, aku ingin menghabisi beberapa orang dengan tanganku sendiri barulah aku merasa puas! Bagaimana dengan kalian? Jangan-jangan kalian masih ingin terus menjadi kura-kura di dalam lembah ini?"

Tujuh atau delapan orang langsung memperlihatkan ekspresi penuh semangat. Di balik semangat itu terselip kemarahan yang tak tertahankan. Jelas sekali bahwa pemuda ini telah menyuarakan isi hati mereka. Bagaimanapun, para makhluk jiwa bukanlah orang-orang yang hidup sebatang kara; kebanyakan dari mereka memiliki kerabat yang masih hidup. Mungkin mereka tadinya berencana bahwa ketika kerabat mereka meninggal nanti, mereka juga akan melepaskan kerabat tersebut dari dosa agar bisa terus hidup bersama mereka seperti diri mereka sendiri. Namun dalam bencana besar kali ini, pemerintah dunia justru mendalangi segalanya, menyebabkan sebagian besar kerabat mereka mati mengenaskan. Bahkan jika masih ada yang hidup, dengan status dan cap sebagai pemberontak yang disematkan kepada mereka, nasib kerabat mereka diperkirakan tidak akan jauh lebih baik. Oleh karena itu, kalimat bahwa orang-orang yang hadir di sini memiliki dendam kesumat dengan pemerintah dunia sama sekali tidak salah.

Namun, ada pula yang lebih tenang dan menunjukkan ekspresi ragu-ragu. Salah satu dari mereka berkata: "Meskipun kemampuan khusus Ared dapat mencegat semua sinyal gelombang, siapa di antara kita yang bisa memastikan bahwa ini bukan jebakan lain? Apakah kalian masih ingat apa yang terjadi saat pengepungan kedua? Bukankah saat itu kita juga mencegat berita bahwa pemerintah dunia berniat mengampuni gelar pemberontak kita, sehingga kita berniat untuk melakukan kontak dengan mereka dan bersatu melawan hantu? Tapi apa hasilnya? Itu justru memancing pengepungan kedua, dan ratusan orang dari kita mati hingga tersisa segelintir saja. Bagaimana jika kali ini hal yang sama terulang lagi?"

Orang lain di sampingnya juga mengangguk dan berkata: "Benar, bagaimana jika ini jebakan? Gong Yedu tidak muncul lebih awal atau lebih lambat, mengapa harus muncul pada saat seperti ini? Lagi pula, saat itu ia menghilang di Pulau Paskah, bagaimana mungkin begitu muncul ia langsung berada di Eropa Barat? Belum lagi fakta bahwa saat itu pemerintah dunia dengan berani dan terang-terangan mengumumkan bahwa Gong Yedu sudah mati. Jika bukan karena Gong Yedu membantai para petinggi pemerintah dunia, maka Gong Yedu pasti memang sudah tewas. Aku tidak percaya ia masih hidup, ini pasti jebakan!"

Seketika, kelompok di sisi lain yang mendukung balas dendam dan mendesak agar segera pergi mencari Gong Yedu menjadi tidak terima. Kedua belah pihak langsung terjebak dalam perdebatan sengit. Satu pihak bertekad untuk balas dendam dan berniat segera berangkat, sementara pihak yang lain takut ini adalah jebakan dan menolak mentah-mentah untuk pergi. Sesaat, kelompok yang terdiri dari belasan orang ini tampak hampir terpecah dan beroposisi, ketika tiba-tiba Novie Tyrone menyela pembicaraan.

Novie Tyrone merenung cukup lama, hingga akhirnya ia berkata: "Kemungkinan adanya jebakan memang ada, tetapi tidak menutup kemungkinan juga bahwa Gong Yedu benar-benar muncul. Bagaimanapun, pemerintah dunia saat ini sudah berada di posisi yang benar-benar kuat, mereka tidak perlu mengerahkan pasukan sebesar itu hanya untuk menghadapi beberapa ekor ikan yang lolos dari jaring. Secara pribadi, kurasa risiko ini layak diambil."

Seketika, orang-orang yang bertekad balas dendam bersorak gembira. Namun, sebelum sorakan mereka usai, Novie Tyrone sudah lebih dulu berbicara kembali: "Tetapi beban yang kita pundaki saat ini bukan lagi sekadar nyawa kita sendiri. Kalian lihat sekeliling, puluhan ribu orang bisa bertahan hidup dengan tenang di sini adalah karena perlindungan kita. Begitu kita pergi, meskipun hantu-hantu tidak akan muncul di lembah ini, hati manusia akan tercerai-berai. Begitu ketertiban hilang, akibatnya hanya akan membuat puluhan ribu orang ini saling membantai, bahkan memicu kerusuhan. Di antara mereka, para wanita, anak-anak, dan orang tua semuanya adalah kelompok rentan, dan mereka akan binasa dalam kerusuhan ini. Oleh karena itu, kita tidak boleh pergi begitu saja."

Berbicara sampai di sini, Novie Tyrone bangkit berdiri dan berkata: "Maka dari itu, hanya ada satu cara. Aku akan pergi seorang diri ke Eropa Barat untuk memeriksa seperti apa kebenarannya yang sebenarnya.既然 Sinyal itu mengatakan bahwa front kedua dari markas besar Eropa Barat musnah total, maka aku akan pergi ke markas besar Eropa Barat. Apakah benar-benar musnah total, kita hanya perlu menyerang mereka sekali untuk mengetahuinya. Bagaimanapun, aku hanya sendirian, jika aku ingin pergi, mereka tidak akan mampu menahanku. Jika itu benar-benar jebakan, maka aku akan melepaskan diri dari mereka lalu kembali. Jika bukan jebakan, maka pada saat itu..."

"Itulah saatnya kita melancarkan balas dendam!"

Tepat ketika Novie Tyrone dan belasan makhluk jiwa lainnya sedang berdiskusi dengan serius, di dalam tanah suatu tempat di Tanah Fantasi Kastil Iblis di Eropa, di sebuah ruangan kosong di bawah tanah, Rocky sedang duduk bersila dengan mata terpejam di dalam ruangan tersebut. Sebuah bola mata yang sehitam tinta melayang di hadapannya. Arus demi arus energi hitam terpancar keluar dari tubuhnya, mengalir masuk ke dalam bola mata tersebut, lalu mengalir kembali dari bola mata ke dalam tubuhnya. Setiap kali mengalir masuk ke bola mata dan kembali ditransmisikan, energi hitam itu menjadi sedikit lebih pudar, sementara bola mata tersebut menjadi semakin hitam pekat, seolah memancarkan cahaya hitam. Ekspresi Rocky tampak sangat menikmati, dan tanpa sadar, senyuman bahkan terukir di wajahnya.

Tiba-tiba, suara ketukan pintu terdengar pada saat itu. Rocky langsung mengerutkan keningnya, namun ia tidak banyak bicara, melainkan melambaikan tangannya dengan lembut ke arah bola mata tersebut. Seketika, bola mata itu berubah menjadi seberkas cahaya hitam yang melesat masuk ke dalam matanya. Baru setelah itu ia berkata: "Masuklah."

Di luar pintu berdiri tiga pria dan dua wanita. Tubuh kelima orang ini juga terus-menerus diselimuti oleh energi hitam yang bergejolak, hanya saja tingkat kehitaman dan konsentrasi mereka jauh di bawah Rocky. Begitu kelima orang ini masuk ke dalam ruangan, wanita cantik yang memimpin langsung berkata dengan suara lantang: "Pemimpin, mata-mata yang kita tempatkan di Pasukan Jiwa Front Eropa Barat telah tewas!"

Kening Rocky semakin mengerut dalam. Ia mengutuk beberapa patah kata, baru kemudian berkata: "Tewas ya tewaslah. Haid, tampaknya pemerintah dunia telah mendapatkan semakin banyak teknologi Atlantis. Sepertinya rencana pasukan jiwa mereka sebentar lagi akan berhasil."

Wanita cantik itu tetap berkata dengan cemas: "Bukan, bukan itu, Pemimpin! Bukan pemerintah dunia yang menemukannya, melainkan dihancurkan oleh seseorang, musnah bersama dengan Pasukan Jiwa Front Kedua! Itu adalah Gong Yedu! Gong Yedu dan Pei Jiao, kedua kekuatan tingkat iblis sejati itu telah muncul, dan Gong Yedu tampaknya tidak lagi hanya berada di tingkat kekuatan iblis sejati. Seluruh front kedua itu—ribuan prajurit jiwa, enam perwira jiwa tingkat iblis sejati, puluhan kapal terbang, satu kapal perang utama—kekuatan seperti itu dihancurkan bersama-sama oleh mereka berdua! Informasi terakhir yang dikirimkan oleh mata-mata itu tampaknya memastikan bahwa Gong Yedu sudah mencapai tingkat kekuatan Raja Iblis!"

Rocky langsung berdiri. Ia membuka mulutnya lebar-lebar dan menatap kosong ke arah wanita cantik itu. Setelah tertegun cukup lama, ia baru tiba-tiba duduk kembali dan bergumam: "Tidak mungkin! Tingkat Raja Iblis... Bagaimana mungkin ia bisa naik tingkat ke tingkat Raja Iblis? Tanpa senjata bawaan bernama asli untuk terus-menerus memurnikan atau mengubah jiwa menjadi iblis, jiwa tidak mungkin mengalami sublimasi. Jika gagal membentuk Jiwa Suci atau Jiwa Iblis, maka betapa pun kuatnya obsesi dan tingginya kekuatan diri sendiri, batas maksimalnya hanyalah puncak tingkat iblis sejati. Bagaimana mungkin bisa naik tingkat menjadi Raja Iblis? Itu sudah merupakan tingkat biologis yang berbeda! Bagaimana mungkin? Mungkinkah ia memurnikan dirinya sendiri? Di ambang hidup dan mati, dengan tekad yang begitu ulet dan pantang menyerah hingga hanya menyisakan satu tekad murni, ia berhasil melewati krisis hidup dan mati itu, lalu melakukan evolusi sendiri? Bagaimana mungkin..."

Kelima orang di ambang pintu sontak saling berpandangan. Setelah terdiam cukup lama, seorang pria kulit putih berkata: "Kalau begitu, Pemimpin, mungkinkah ini hanya tipu muslihat di mana mata-mata itu telah ketahuan dan dikendalikan oleh pemerintah dunia, lalu sengaja mengirimkan berita palsu untuk memasang jebakan agar kita masuk ke dalam perangkap?"

Rocky ragu-ragu sejenak, lalu ia menggelengkan kepalanya perlahan dan berkata: "Kemungkinannya kecil, karena satu-satunya tujuan pemerintah dunia saat ini adalah menyelesaikan pasukan jiwa. Mereka sedang berpacu dengan waktu, harus menyelesaikan semuanya sebelum tanggal 21 Desember 2012. Waktu yang tersisa bagi mereka sudah sangat sedikit. Selama kita tidak mencari masalah, kecil kemungkinan mereka akan mengusik kita. Terlebih lagi, dalam pertempuran di Pulau Paskah, Naga Langit telah jatuh tertidur. Kecuali jika menggunakan jiwa dari jutaan orang untuk pengorbanan darah, atau menggunakan lebih dari 20 jiwa tingkat iblis sejati untuk pengorbanan darah, Naga Langit tidak mungkin bisa digerakkan dalam waktu seribu tahun ke depan. Mereka juga memahami hal ini, jadi mereka tidak lagi menganggapku sebagai ancaman utama... Namun, kemungkinan adanya jebakan tetap tidak bisa disingkirkan. Mungkin mereka berniat untuk menyingkirkan semua hambatan terakhir sebelum rencana pasukan jiwa benar-benar tewas. Jika memang begitu, penjelasan ini masuk akal..."

Wanita cantik itu ragu-ragu sejenak sebelum bertanya lagi: "Lalu apa yang harus kita lakukan? Pemimpin, apakah kita harus memberi tahu Novie Tyrone dan yang lainnya? Bagaimanapun, mereka memiliki makhluk supranatural yang dapat mencegat informasi gelombang. Jika mereka mengira semua ini nyata dan berjalan sendiri ke dalam perangkap, akibatnya bisa..."

Rocky melambaikan tangannya dan berkata: "Tidak perlu. Novie Tyrone adalah orang yang sangat tenang. Aku sudah bertahun-tahun berurusan dengannya dan cukup mengenalnya... Sudahlah, kalau kau ingin memberi tahu, beritahu saja. Kita para makhluk yang jatuh memang hidup berdasarkan segala dorongan di dalam hati kita—baik maupun buruk, membunuh maupun menyelamatkan, tidak berdasarkan hati nurani melainkan berdasarkan hasrat. Selama hasrat itu tercapai, maka hati nurani pun akan tercapai. Kalau kau mau memberi tahu, silakan saja, selama kau sanggup menanggung rasa sakit karena disakiti sekali lagi, aku tidak akan menghentikannya... Hanya saja, masalah di hadapan kita ini harus dipikirkan baik-baik: apakah ini asli atau palsu..."

Wanita cantik itu menunjukkan senyuman pahit yang menyayat hati, lalu ia berhenti berbicara dan berdiri dengan tenang di sana. Sementara yang lain tampaknya merasa sedikit takut pada Rocky, sehingga mereka juga tidak bersuara dan hanya berdiri dengan senyap di tempat.

Setelah terdiam cukup lama, Rocky akhirnya mengangguk tajam dan berkata: "Tidak peduli apa lagi, kita tetap harus pergi memeriksanya sendiri. Jika itu benar-benar Gong Yedu, dan ia benar-benar telah mencapai tingkat Raja Iblis, maka satu-satunya titik balik dan satu-satunya jalan keluar kita berada di tangannya... Dialah tokoh utama peradaban era ini! Hanya dia yang bisa membuat kita terus bertahan hidup, melewati malapetaka tahun 2012. Baiklah, bahkan jika ini adalah jebakan, aku akan menerimanya..."

"Segera kumpulkan semua orang! Kita berangkat ke markas besar Pasukan Jiwa Eropa Barat! Aku harus memastikan semuanya!"

Tepat saat para pemimpin dari kedua belah pihak mulai bergerak, di suatu tempat di bumi, sesosok tubuh pemuda secara bertahap muncul dari dalam kehampaan. Ia membuka matanya yang berwarna hitam legam, tanpa bisa dibedakan mana bagian hitam dan putih matanya, menyerupai kehampaan paling pekat yang tampak begitu dalam bagaikan jurang kegelapan tanpa ujung.

Rupa pemuda ini delapan puluh hingga sembilan puluh persen mirip dengan Pei Jiao. Selain tambahan mata di dahinya, ekspresinya tampak sedingin es tanpa ekspresi sedikit pun. Melihatnya, ia lebih mirip patung atau robot daripada manusia.

Begitu membuka matanya, ia mengarahkan pandangannya ke suatu tempat di depan. Setelah terdiam cukup lama, ia baru bergumam: "Tingkat Raja Iblis? Apakah tingkat Raja Iblis yang baru telah lahir? Tingkat Raja Iblis pertama bagi umat manusia... Kalau begitu... dialah Anak Manusia, tokoh utama era ini? Benarkah, Odin Nomor Dua?"

Pemuda itu bertanya pada dirinya sendiri, lalu menjawabnya sendiri: "Odin Nomor Satu, berdasarkan perhitungan probabilitas, kemungkinan dia adalah Anak Manusia sekaligus tokoh utama era ini melebihi tujuh puluh persen. Oleh karena itu, berdasarkan hasil pemrosesan yang paling optimal... singkirkan dia!"

Setelah pemuda itu mengucapkan kalimat tersebut, tubuhnya bergerak seolah hendak bergerak ke arah tersebut. Pada saat itu, sebuah suara kembali terdengar dari mulutnya: "Namun, Odin Nomor Satu, Nomor Dua, dilihat dari basis data, tokoh utama dari era peradaban hampir mustahil mati. Selalu saja ada berbagai insiden, kebetulan, atau kecelakaan yang membuat mereka tidak mati, dan justru menjadi semakin kuat akibat berbagai kemalangan. Berdasarkan penilaian data, kita memang harus segera menyingkirkannya. Namun dari sudut pandang pemikiran logis, aku tidak menyetujui untuk menyingkirkannya sekarang. Mungkin hal ini justru akan membuatnya tumbuh dan menjadi semakin kuat."

Pemuda itu seketika berdiri terpaku di dalam kehampaan, tampak sedang merenungkan sesuatu. Setelah terdiam cukup lama, ia tiba-tiba berkata: "Kalau begitu, sesuai dengan pengaturan awal, 'aku' versi data dan 'aku' versi logika, mari kita lakukan pemungutan suara untuk menentukan langkah tindakan selanjutnya. Rencana Pertama: segera singkirkan tokoh utama peradaban era ini. Rencana Kedua: sebelum ia tumbuh hingga cukup untuk diserap oleh 'Dosa Asal', selesaikan Rencana Hantu, akhiri era peradaban ini sesegera mungkin agar 'Dosa Asal' tidak dapat menyerap tokoh utama era peradaban ini. Pemungutan suara dimulai."

"'Aku' versi penilaian: Rencana Kedua."

"'Aku' versi data: Rencana Pertama."

"'Aku' versi logika: Rencana Kedua."

Pemuda itu berbicara pada dirinya sendiri. Begitu ketiga kalimat itu selesai diucapkan, ia pun kembali memejamkan matanya, dan tubuhnya berangsur-angsur memudar di dalam kehampaan. Suaranya yang perlahan masih terdengar dari mulutnya berkata: "Versi logika, hubungi pemerintah manusia, beri tahu mereka untuk mempercepat progres Rencana Hantu, kurangi waktu penyangga enam bulan menjadi tiga bulan, jika tidak, rencana tersebut akan dianggap gagal..."

Secara bertahap, pemuda itu benar-benar lenyap di dalam kehampaan... Keempat penjuru bergejolak. Ketika berita kemunculan Gong Yedu menyebar luas, arus bawah bergolak di berbagai penjuru dunia. Kekuatan yang tersembunyi, pemerintah dunia, serta kekuatan yang tak diketahui, semuanya mengarahkan pandangan mereka ke Eropa Barat... Tepat pada sore hari ketika berita kemunculan Gong Yedu menyebar, di langit atas Antartika, sebuah lubang hitam perlahan-lahan terbentuk. Ketika lubang hitam itu mencapai ukuran terbesarnya, sesosok wujud manusia muncul di ujung atas lubang hitam tersebut, lalu terdengar teriakan "ah-ah" dari wujud manusia itu saat ia jatuh dari langit. Dengan suara "plak", ia jatuh menghantam lapisan es tebal di Antartika dengan keras. Disusul ledakan dahsyat, wujud manusia itu entah menembus kedalaman lapisan es sedalam apa, tampak seolah-olah sudah pasti mati.

Begitulah, setelah berlalu sekitar sepuluh menit, barulah seorang pemuda yang nyengir-nyengir merangkak naik dari lapisan es. Itu adalah seorang pemuda tampan berjubah hitam legam dengan rambut pirang cerah yang membuatnya tampak seperti Dewa Matahari dalam mitologi Yunani. Begitu ia berhasil keluar sepenuhnya dari dalam es, ia tersenyum sambil memaki ke arah langit teratas: "Persetan dengan seluruh keluargamu! Valkyrie! Apakah harus sekejam itu?! Beraninya kau menendangku keluar dari Neraka Ketujuh! Tunggu aku kembali nanti, akan kuberi pelajaran!" Meskipun sedang memaki, pemuda itu tetap saja memasang ekspresi nyengir. Tepatnya, ia sepertinya hanya memiliki satu ekspresi itu saja.

Hingga setelah makiannya usai, pemuda itu baru mengalihkan pandangannya ke sekeliling. Di depan arah pandangannya muncul sebuah susunan bintang berpentakel. Saat susunan bintang berpentakel itu berputar, informasi yang tak terhitung jumlahnya mengalir ke dalam pikirannya. Setelah terdiam sejenak, ia baru bergumam sambil tersenyum: "Antartika ya? Sungguh membuat rindu. Kembali ke tempat asal setelah jutaan tahun, wah, terharu..."

Di tengah perkataannya, pemuda itu tiba-tiba tertegun. Ia kembali mengarahkan pandangannya ke susunan bintang berpentakel tersebut. Keadaan itu berlangsung selama beberapa menit hingga senyumannya sedikit memudar, meskipun wajahnya masih menyisakan senyuman aneh yang sulit dijelaskan. Ia kembali bergumam pada dirinya sendiri: "Peradaban era kelima... Tapi mengapa ada jejak-jejak dari Suku Mata Tiga? Namun di dalam roda informasi tidak ada jejak keberadaan Suku Mata Tiga, aneh..."

"Tapi ada kabar baik lainnya. Tokoh utama dari peradaban era ini telah muncul... Namanya disebut... Gong Yedu? Manusia fana yang beruntung, yang layak menjadi salah satu dari kita, satu-satunya orang yang dapat bertahan hidup di era peradaban ini, dan akan menjadi Tangan Dewa..."

Dengan senyuman cerah di wajahnya, pemuda itu menatap ke arah yang sangat jauh, lalu bergumam pada dirinya sendiri: "Kalau begitu, pertama-tama... adalah kejatuhan... Hahaha, hal favoritku..." Sambil berkata demikian, pemuda itu melangkah ringan ke depan, dan seluruh sosoknya lenyap di dalam kehampaan. Hanya susunan bintang berpentakel itu yang masih terus berputar... Disusul dengan suara ledakan yang sangat keras, susunan bintang berpentakel itu meledak berkeping-keping. Awan jamur raksasa perlahan membubung naik, gletser retak, dan lapisan es hancur berkeping-keping... Sekitar sepersepuluh wilayah Antartika terimbas oleh ledakan dahsyat ini, dan segalanya berubah menjadi debu...

Fokus dunia seolah-olah terkumpul di sebuah kota kecil di Eropa Barat. Sebagai orang yang terlibat, Gong Yedu tentu saja tidak tahu apa-apa mengenai semua ini. Ketika ia dan Pei Jiao bersama-sama menghancurkan armada penyerang dan pasukan jiwa, amarah yang telah tertahan sekian lama akhirnya mendapat saluran pelepasan sementara. Pria berotak sederhana ini langsung menjadi gembira, bahkan ia bisa menghadapi sindiran dingin Xiena dengan senyuman. Tentu saja, tersenyum bukan berarti ia tidak marah, hanya saja kemarahan itu, jika dibandingkan dengan rasa puas di hatinya saat ini, tidak perlu terlalu dipusingkan.

"Haha, pemerintah dunia benar-benar berotak sederhana! Mereka pikir dengan menciptakan begitu banyak pasukan jiwa dan kapal perang udara yang tidak jelas itu, mereka bisa menghentikan kiamat dunia 2012? Bahkan aku saja tidak mampu menahannya, apa gunanya sampah-sampah ini untuk menahan 'Dosa Asal'? Mereka benar-benar sekumpulan orang bodoh berotak udang!" kata Gong Yedu sambil tertawa terbahak-bahak sembari menenggak bir.

Masih berada di kota kecil tersebut, karena musuh yang menyerang telah dibersihkan sepenuhnya, warga yang tadinya bersiap melarikan diri kini bisa bernapas lega untuk sementara. Terlebih lagi, kehilangan perlindungan makhluk jiwa, kalaupun mereka kabur dari kota ini, diperkirakan mereka tidak akan bisa pergi jauh. Begitu mereka menemui serangan hantu berskala besar, mereka sama sekali tidak memiliki kemampuan membela diri barang sedikit pun. Oleh karena itu, daripada mengambil risiko kabur, lebih baik tinggal dengan tenang di kota kecil ini. Setidaknya kota ini memiliki pasokan makanan yang cukup dan tempat yang aman untuk sementara waktu, jauh lebih baik daripada merasa cemas dan ketakutan di alam liar.

Saat ini sudah waktunya makan malam. Karena pertempuran kali ini berlangsung sangat memuaskan, rombongan memutuskan untuk berkumpul dan menikmati jamuan makan besar. Bagaimanapun, kemampuan materialisasi data milik Xiena tidak hanya dapat menerjemahkan bahasa dengan mudah, tetapi selama ada metode pembuatan makanan berbasis data, ia dapat mengubah bahan-bahan tersebut menjadi hidangan lezat dengan mudah. Rasanya pun lezat luar biasa, bahkan mirip dengan masakan koki tingkat master.

Tepat di meja makan, mendengarkan Gong Yedu yang sedang menyombongkan diri, Xiena akhirnya tidak tahan lagi. Ia mendengus dingin di sampingnya dan berkata: "Hih, sudahlah. Jika Kakak Odin tidak menghancurkan pasukan jiwa lebih dulu, formasi pasukan jiwa saja sudah cukup untuk menahanmu. Bagaimana mungkin kau bisa memusnahkan semua kapal perang itu? Lagi pula, jangan bilang mereka berotak sederhana, pemerintah kalian itu hanya tertipu saja. Jika Rencana Pasukan Jiwa yang sesungguhnya telah diluncurkan, jangankan mampu menahan 'Dosa Asal', setidaknya untuk menghabisimu saja adalah hal yang sangat mudah, cih. Lagipula, kapal-kapal perang udara itu, di mataku rasanya jauh lebih primitif daripada perahu kayu paling primitif sekalipun. Kapal perang seperti itu bahkan tidak bisa terbang di luar angkasa, apa gunanya kapal yang hanya bisa terbang di atmosfer? Masih lebih baik alat terbang perseorangan yang kubuat. Jadi, kau itu sebenarnya hanya menindas yang lemah saja."

Gong Yedu sedang berada di puncak kegembiraannya, sehingga ia tidak marah. Ia hanya melambaikan tangan sambil tertawa terbahak-bahak: "Tentu saja ada bantuan dari Pei Jiao. Dia adalah rekanku, kalau tidak membantuku lalu mau membantu siapa lagi? Lagi pula, sekarang juga bukan era Suku Mata Tiga lagi. Kapal-kapal perang ini adalah teknologi tertinggi milik pemerintah dunia, dan di mataku itu sama sekali tidak ada apa-apanya. Untuk menjadi musuhku, level mereka belum cukup,哈哈哈! Seorang kekuatan sejati memang harus menentang langit..." Di akhir kalimatnya, Gong Yedu yang diliputi semangat bahkan menirukan dialog komik Hong Kong, dengan gaya seperti bos penjahat utama.

Xiena justru dibuat sangat kesal hingga setengah mati. Ia mendengus kesal dan berkata: "Apaan sih, kata-kata ini benar-benar menjijikkan! Apa maksudnya kekuatan sejati itu harus menentang langit? Langit apa yang kau tentang? Padahal hanya berada di tingkat awal Raja Iblis rendahan, bahkan belum mencapai puncak tiga Raja Iblis, apa hakmu menentang langit? Menyebalkan sekali!"

Untuk pertama kalinya, Gong Yedu berhasil membuat Xiena kesal lewat adu mulut. Ia tampaknya memang tidak sefrekuensi dengan gadis kecil ini; semakin Xiena marah, ia semakin senang. Ia bahkan mulai kembali menirukan komik Hong Kong dan berkata dengan pongah: "Ingin mengalahkanku? Masih kurang satu juta tahun lagi! Hahaha..."

Xiena sudah dibuat marah hingga kedua matanya memerah. Namun ia memiliki watak yang keras kepala, ia hanya menatap tajam ke arah Gong Yedu seolah-olah ia bisa mengalahkannya hanya dengan tatapan mata. Sementara orang-orang di sekitar tersenyum pahit tanpa henti, tidak tahu bagaimana cara membujuk kedua anak ajaib ini. Setelah terdiam cukup lama, Yang Xuguang akhirnya tersenyum pahit dan berkata: "Sudahlah, mari kita tidak membahas hal lain lagi. Apa yang harus kita lakukan selanjutnya?"

Gong Yedu melirik Xiena dengan tatapan menantang, lalu berkata dengan pongah: "Tentu saja langsung pergi ke Pulau Paskah! Kita hancurkan dulu pusat sumber teknologi pemerintah dunia, rebut Inti Nether Utama ke tangan kita, baru kita urus hal-hal lainnya."

"Tidak boleh!" Pei Jiao, Yang Xuguang, dan Meng Nvchen menolak secara bersamaan.

Ketiganya saling berpandangan dan mengangguk. Pei Jiao kemudian berkata: "Masalah krusialnya tetap ada pada tiga penguasa puncak tingkat Raja Iblis. Kesenjangan level tingkatan telah kita lihat dalam pertempuran kali ini, hampir mustahil untuk ditandingi. Kurasa ketiga puncak tingkat Raja Iblis itu juga demikian. Meskipun kekuatan Raksasa Logam dan Naga Bersayap tidak lengkap, mereka bukanlah tandingan yang bisa kita hadapi. Oleh karena itu, Pulau Paskah untuk sementara tidak boleh didatangi..."

Xiena tiba-tiba menyela: "Sebenarnya kita tidak harus berhadapan langsung dengan ketiga puncak tingkat Raja Iblis itu. Cincin yang dipakai Kakak Nvchen di jarinya bernama Cincin Nibelungen. Itu adalah cincin yang sengaja diciptakan oleh Suku Mata Tiga di masa lalu untuk mengendalikan tiga monster tingkat Raja Iblis, dan cincin itu juga dapat menstabilkan wujud jiwa agar tidak terinvasi dan dikendalikan oleh dosa. Cincin itu bisa dikatakan sebagai salah satu mahakarya Rune tingkat atas. Ini adalah benda yang dibuat sendiri oleh Kakak Odin. Jika kita menggunakan cincin ini, kurasa kita bisa mengendalikan Raksasa Logam dan Naga Bersayap untuk sementara, tapi..."

"Tapi?"

Mendengar ancaman terbesar itu bisa diatasi, mereka semua merasa sangat gembira, namun kata-kata terakhir Xiena tiba-tiba berbelok arah. Mereka hampir serempak mengajukan pertanyaan.

Xiena tersenyum pahit dan berkata: "Sebelumnya, bukankah kalian menduga bahwa ada satu lagi anggota Suku Mata Tiga yang bangkit lebih awal dariku? Karena ketiga monster tingkat Raja Iblis itu disegel di dalam Inti Nether Utama—meskipun aku tidak tahu mengapa Naga Langit dikendalikan oleh orang lain lalu menyerang pemilik Inti Nether Utama, yang juga merupakan pemerintah dunia kalian—tetapi aku bisa memastikan bahwa jika Raksasa Logam dan Naga Bersayap masih berada di dalam Inti Nether Utama, maka meskipun cincin ini ada di tangan kita, selama anggota Suku Mata Tiga itu muncul, kita tidak akan mampu mengendalikan Raksasa Logam dan Naga Bersayap. Sangat mungkin cincin ini justru akan hilang. Pada saat itu, setelah segel dari dua monster puncak tersebut terbuka, yang kita hadapi bukanlah monster puncak tingkat Raja Iblis yang kekuatannya tidak utuh lagi, melainkan Raksasa Logam dan Naga Bersayap yang sesungguhnya."

Mendengar hal itu, orang-orang menghela napas dalam-dalam secara diam-diam. Baru setelah itu Pei Jiao mengangguk dan berkata: "Dengan kata lain, kita harus memastikan terlebih dahulu apakah anggota Suku Mata Tiga itu benar-benar berada di Pulau Paskah, atau dengan kata lain, memastikan apakah benar-benar ada anggota Suku Mata Tiga di sana?"

Xiena mengangguk dengan pasti dan berkata: "Betul sekali, memang begitu."

Meng Nvchen tiba-tiba berkata di sampingnya: "Kalau begitu, lebih baik kita pergi ke markas besar Pasukan Jiwa di Eropa Barat. Sebagai markas besar Pasukan Jiwa untuk sebuah benua, kurasa kita bisa menghubungi Pulau Paskah dari sana. Xiena, bukankah kemampuan kendali datamu sangat kuat? Melalui komputer atau koneksi informasi, melacak situasi personel di Pulau Paskah, atau melacak lokasi keberadaan anggota Suku Mata Tiga itu, bukankah itu hal yang sangat mudah?"

Berbicara sampai di sini, Meng Nvchen tersenyum kecil dan berkata: "Lagipula, pasukan jiwa telah musnah total, markas besar itu pastinya berada dalam kondisi paling kosong saat ini. Pergi ke sana juga sekaligus bisa mengetahui lokasi keberadaan para petinggi pemerintah dunia di berbagai negara, bukankah ini tempat yang sangat bagus bagi kita untuk mencari informasi penting?"

Gong Yedu tertegun sejenak. Hal-hal lain belum begitu diperhatikannya, namun ketika mendengar kata-kata "petinggi pemerintah dunia", ia langsung dengan bersemangat memeluk Meng Nvchen dan menciumnya bertubi-tubi, membuat Meng Nvchen terus-menerus memukulinya dengan kepalan tangan, sementara wajah cantiknya bersemu merah karena malu. Sementara itu, Gong Yedu tertawa terbahak-bahak tanpa memperdulikannya sedikit pun, lalu berseru lantang: "Bagus! Sampah-sampah petinggi pemerintah dunia, kami datang! Aku harus mencincang kalian menjadi kue-kue kecil dengan Pisau Ungu Jiwa!"

"Kita pergi ke markas besar Pasukan Jiwa Eropa Barat!"

(Bersambung)