Bab Satu: Kepergian

Setelah keluar dari jalur darurat Tanah Fantasi, tempat mereka mendarat tidak bisa dikatakan ideal. Kenapa? Jika bukan karena sebagian besar dari mereka adalah makhluk gaib, atau dua orang yang masih hidup di antara mereka memiliki kemampuan yang luar biasa, tempat pendaratan ini sejatinya dapat dianggap sebagai sebuah perangkap, sebuah jebakan maut yang cukup untuk menghancurkan tubuh manusia biasa hingga berkeping-keping.

Ya, lokasi kemunculan mereka adalah di udara terbuka, lebih tepatnya di suatu tempat di langit Pegunungan Alpen, pada ketinggian ratusan meter. Bahkan manusia logam sekuat Manusia Berlian pun akan hancur lebur jika jatuh dari sana. Untungnya, mereka muncul di dekat puncak Pegunungan Alpen, di mana lapisan salju tebal telah menumpuk di bawah sana. Mengingat ketangguhan tubuh jiwa mereka saat ini, meskipun terikat oleh gravitasi dan jatuh dari ketinggian ratusan meter, dampak maksimal yang mereka terima paling-paling hanya berupa guncangan obsesi mental.

Adapun dua orang lainnya yang masih hidup, yaitu Meng Nvchen dan Xiena, mereka mendarat dengan berpijak pada sehelai layar proyeksi virtual, perlahan-lahan melayang turun dari langit.

Sebelumnya, saat segel Xiena dilepaskan, mata Meng Nvchen sempat dibutakan oleh kilatan cahaya yang sangat menyilaukan. Entah apa yang dilakukan Xiena setelah itu, ia berhasil menyembuhkan mata Meng Nvchen hingga pulih sempurna. Sejak saat itu, hubungan di antara keduanya menjadi sangat akrab. Tentu saja, tidak menutup kemungkinan bahwa tindakan Xiena ini didasari oleh niat tersembunyi untuk mendekati Meng Nvchen. Sebagai keturunan dari ras kuno yang terasing dan berada di pihak yang lebih lemah, tindakan Xiena membuktikan bahwa ia sama sekali tidak seperti gadis kecil berusia tujuh atau delapan tahun yang terlihat dari penampilan luarnya. Ia sangat jeli melihat hubungan antara pria terkuat di dalam kelompok ini dan Meng Nvchen. Dengan menjalin hubungan baik dengan Meng Nvchen, keselamatan hidupnya sendiri akan sangat terjamin.

"... Apakah ini yang kau sebut sebagai pintu darurat?"

Seiring dengan mendaratnya Meng Nvchen dan Xiena dari langit, Gong Yehu adalah orang pertama yang menerobos keluar dari tumpukan salju tebal. Permukaan tubuhnya dilapisi oleh lapisan tipis kaca ungu yang bagaikan sayap jangkrik. Disinari oleh cahaya matahari, penampilannya tampak seperti memiliki tubuh berlapis kaca keemasan. Seiring dengan niat dan ucapannya, lapisan kaca ungu yang menutupi permukaan tubuhnya itu seketika memudar, dan ia pun kembali ke wujud aslinya.

Xiena memuji dengan takjub, "Pantas saja layak disebut sebagai tingkat Raja Iblis. Armor tekad ini bahkan jauh lebih keras daripada paduan Gundanium, dan juga mampu menahan energi serta memperkuat diri sendiri. Kegunaannya benar-benar tiada tara. Hanya mengandalkan armor tekad ini saja, kau seorang diri sudah bisa menghadapi seratus makhluk gaib atau jiwa tingkat Raja Iblis Sejati tanpa masalah sama sekali. Benar-benar membuat orang merasa iri."

Urat-ura di dahi Gong Yehu berdenyut-denyut karena menahan amarah. Namun, melihat Meng Nvchen berada di dekatnya, ia terpaksa merendahkan suara dan membentak, "Kenapa pintu daruratnya harus berada di udara terbuka? Lokasinya yang tidak tetap saja sudah menyebalkan, tapi kenapa harus muncul di udara setinggi ini? Jika posisinya lebih tinggi lagi, misalnya beberapa kilometer, kita semua pasti sudah jatuh dan hancur berkeping-keping, bukan?"

Xiena terkikik geli dan berkata, "Tenang, tenang saja. Meskipun lokasi keluar tidak tetap, titik koordinat sebelumnya setidaknya masih stabil dalam kisaran lima ratus meter di atas permukaan bumi. Jadi, kalian tidak perlu khawatir akan terlempar jauh dari bumi, dan tidak perlu takut langsung terperosok ke dalam perut bumi."

"Bukan itu maksudku! Maksudku adalah..." Gong Yehu membuka mulutnya berniat membantah, tetapi Meng Nvchen yang berdiri di belakang Xiena menatapnya sambil tersenyum untuk menghentikannya. Gong Yehu akhirnya mengurungkan niatnya dan tidak bisa berkata apa-apa lagi, selain melotot dengan kesal ke arah Xiena.

Xiena terkikik kecil. Meskipun ia memang merasa sedikit gentar terhadap kekuatan Gong Yehu, ia telah sepenuhnya memahami batas toleransi dan kelemahan terbesar pria itu, yaitu Meng Nvchen. Selama ia bisa menjaga hubungan baik dengan Meng Nvchen, pria berkekuatan mengerikan ini sama sekali tidak perlu ditakuti.

Dalam jeda waktu tersebut, anggota kelompok lainnya juga bermunculan satu persatu dari dalam gundukan salju. Bagaimanapun juga, mereka semua adalah wujud jiwa, ditambah lagi dengan lapisan salju lembut sedalam beberapa meter di bawah mereka, sehingga terjatuh dari ketinggian ratusan meter tidak memberikan dampak berarti. Selain beberapa orang dengan kekuatan terlemah yang mengalami sedikit guncangan obsesi, yang lainnya sama sekali tidak terluka... Harus diingat bahwa mereka telah tinggal di dalam Tanah Fantasi selama lebih dari setahun. Waktu itu bukanlah dihabiskan untuk berdarmawisata, melainkan untuk terus berkembang di setiap detik. Tingkat kemajuan mereka benar-benar jauh melampaui imajinasi siapa pun di dunia luar. Bisa dikatakan, kekuatan orang-orang yang ada di sini saat ini sudah jauh melampaui seluruh manusia dan kekuatan di dunia nyata... kecuali tiga Raja Iblis yang sedang dikurung.

Dari segi kekuatan di antara orang-orang yang hadir, Gong Yehu dengan mantap menduduki puncak tertinggi dunia. Dengan kekuatan tingkat Raja Iblis sejati, meskipun ia masih belum bisa dibandingkan dengan puncak tiga Raja Iblis—Sky Dragon, God Soldier, dan Winged Dragon—namun pada saat ini ia benar-benar eksistensi yang tidak terkalahkan oleh siapa pun.

Sementara itu, Pei Qiao mewarisi sebagian peninggalan yang ditinggalkan oleh Odin dari kehidupan sebelumnya. Meskipun ia belum resmi melangkah ke tingkat Raja Iblis, ia sudah mampu mengerahkan sebagian kekuatan yang hanya bisa digunakan pada level tersebut, sehingga ia dapat dianggap sebagai orang terkuat di bawah tingkat Raja Iblis.

Adapun yang lainnya, Valkyrie pada dasarnya memang memiliki kekuatan tingkat Raja Iblis Sejati. Selama lebih dari setahun di Tanah Fantasi, meskipun ia tidak melampaui tingkatan, ia telah mencapai level atas Raja Iblis Sejati, hanya tinggal selangkah lagi menuju puncak Raja Iblis Sejati. Selain dirinya, semua orang yang tersisa juga telah mencapai puncak tingkat Masuk Iblis, sangat dekat dengan tingkat Raja Iblis Sejati.

Kekuatan seperti ini, tim seperti ini, di dunia di mana Ruang Sub-dimensi belum sepenuhnya turun dan hanya merujuk pada negara-negara di dunia nyata, sudah bisa dikatakan sebagai kekuatan yang bersifat menumbangkan tatanan. Kekuatan mereka benar-benar cukup untuk menghancurkan sebuah negara atau memusnahkan suatu kaum—sesuatu yang bahkan tidak berani mereka bayangkan sebelum disegel ke dalam Tanah Fantasi. Oleh karena itu, pepatah tua tentang "kehilangan kuda tua belum tentu merupakan sebuah malapetaka" memang benar adanya. Barangkali, kekuasaan pemerintah dunia pada akhirnya akan hancur total justru karena mereka telah menyegel orang-orang ini.

Tidak lama kemudian, setelah semuanya berhasil keluar dari tumpukan salju, Pei Qiao baru bertanya kepada Xiena, "Ada apa ini? Kenapa kita juga terikat oleh gravitasi? Dan aku juga merasakan bahwa wujud jiwa kita mulai mengalami materialisasi, persis seperti saat kita berada di Pulau Paskah dulu."

Xiena tampak terkejut mendengar pertanyaan itu. Ia segera mengulurkan jarinya dan mengetuk ke arah kehampaan. Seketika itu juga, sebuah layar virtual muncul di hadapannya. Ia kemudian terlihat mengetuk-ngetuk layar virtual tersebut dengan cepat layaknya seseorang mengetik di atas papan ketik. Sepuluh detik kemudian, dengan ekspresi serius ia berkata kepada yang lain, "Tingkat peleburan Ruang Sub-dimensi mulai meningkat. Yang disebut sebagai wujud jiwa sebenarnya adalah manifestasi konkret dari kekuatan mental. Sedangkan Ruang Sub-dimensi adalah manifestasi ganda dari mental dan materi. Oleh karena itu, ketika bumi benar-benar berubah menjadi bagian dari Ruang Sub-dimensi, kalian juga akan menjadi entitas mental sekaligus material, persis seperti manusia hidup... Dengan kata lain, kekuatan material kini dapat melukai bahkan membunuh kalian."

Mendengar perkataan tersebut, semua orang terkejut. Harus diketahui bahwa alasan utama mengapa wujud jiwa begitu superior di atas pemerintah dunia—sehingga pemerintah dunia terpaksa bersikap lunak dan merangkul mereka—adalah karena pemerintah dunia tidak memiliki cara untuk menghadapi mereka. Meskipun mereka berhasil memproduksi logam material yang dapat melukai wujud jiwa berkat pengetahuan peninggalan Bangsa Mata Tiga, tingkat produksi logam tersebut sangatlah rendah sehingga tidak berdaya menghadapi wujud jiwa dalam jumlah banyak. Selain itu, senjata api material maupun ledakan energi sama sekali tidak mampu melukai wujud jiwa. Itulah sebabnya pemerintah dunia hanya bisa mengambil pendekatan persuasif, serta mengikat mereka melalui keluarga, teman, kenikmatan duniawi, dan kedudukan tinggi di dunia nyata. Semua itu karena wujud jiwa hampir tidak terkalahkan di dunia nyata.

Namun, jika kekuatan material kini dapat melukai bahkan membunuh wujud jiwa, maka pemerintah dunia yang memegang kekuasaan politik dan militer akan mampu mengendalikan setiap wujud jiwa dengan mudah. Sebab, wujud jiwa pada saat itu pada dasarnya hanya akan disamakan dengan manusia biasa yang sedikit lebih kuat atau memiliki kemampuan khusus, dan mereka tidak akan lagi memiliki status yang begitu istimewa.

Tidak hanya wujud jiwa biasa, jika jiwa telah termaterialisasi, pemerintah dunia benar-benar tidak akan lagi memiliki keraguan dalam mengikat mereka. Berbekal peninggalan Bangsa Mata Tiga yang mereka kuasai, mereka sepenuhnya mampu memproduksi wujud jiwa secara massal, atau bahkan menggunakan berbagai eksperimen tidak manusiawi untuk meningkatkan kekuatan wujud jiwa, belum lagi dukungan dari tak terhitung banyaknya senjata teknologi canggih. Keinginan kelompok Pei Qiao untuk menggulingkan pemerintah dunia akan menjadi sangat sulit. Bahkan dengan kekuatan mereka yang telah meningkat pesat saat ini, selain beberapa orang tertentu, sebagian besar dari mereka bahkan mungkin akan menghadapi bahaya maut.

Memikirkan hal ini, ekspresi wajah setiap orang menjadi tampak suram. Hanya Gong Yehu yang tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. Dengan niat membunuh yang meluap-luap di wajahnya, ia berkata, "Justru bagus begini! Jika kita hanya membantai para petinggi pemerintah itu semudah menyembelih babi atau anjing, bukankah itu akan terasa terlalu membosankan? Adanya sedikit tantangan justru menyenangkan, kalau tidak, itu tidak akan cukup untuk melampiaskan amarah di dalam dadaku!"

Pei Qiao terdiam sejenak. Ia melirik ke arah yang lain, lalu berkata, "Bagaimanapun juga, selalu ada jalan keluar di setiap masalah. Mari kita pergi ke kota terdekat dari sini terlebih dahulu. Setidaknya kita harus mencari tahu tren global selama lebih dari setahun terakhir melalui internet, serta memahami kebijakan dan perubahan yang dibuat oleh pemerintah dunia."

Yang lain mengangguk setuju, kecuali Valkyrie yang tiba-tiba berkata, "Karena kita sudah keluar, maka aku harus pergi sekarang."

Gadis kecil bernama Starana yang berada di sisi Valkyrie sempat tertegun sejenak, lalu segera berkata, "Benar, kita harus pergi ya. Terkurung di Tanah Fantasi selama lebih dari setahun, aku tidak tahu bagaimana kabar Kakak Reinhardt dan yang lainnya. Kita harus pergi menemui mereka, kan, Kakak Valkyrie?"

Valkyrie tetap memasang ekspresi dingin bagaikan es. Ia tidak mengangguk dan juga tidak berbicara, melainkan mengalihkan pandangannya kepada Pei Qiao. Wajahnya yang sangat jelita tanpa cela itu tampak tak bernyawa bagaikan patung giok. Namun, entah mengapa, pada saat itu Pei Qiao seolah menangkap secercah kelembutan di dalam matanya, yang membuat bagian terdalam hatinya bergetar tipis. Ingatan yang diwariskan dari kehidupan lampaunya seolah-olah bangkit kembali. Ia bergumam pelan, "Valkyrie, apakah benar-benar harus pergi sekarang?"

Valkyrie mengangguk kecil dan menjawab, "Ya. Keberadaan kelompokku tidak diketahui, aku harus pergi mencari mereka. Jadi, aku harus pergi."

Pei Qiao buru-buru bertanya lagi, "Apakah kau akan kembali? Maksudku... maksudku jika kau membawa serta kelompokmu untuk bergabung kembali dengan kami... Lagipula, jika kau ingin memulihkan ingatan kehidupan lampau, kau harus mendapatkan Inti Nether Utama, jadi mau tidak mau kau harus pergi ke Pulau Paskah. Jika kita bersatu, peluang keberhasilan kita akan jauh lebih besar, bukan?"

Begitu kata-kata "apakah kau akan kembali" meluncur dari mulutnya, Pei Qiao tiba-tiba sadar dari bayang-bayang ingatan masa lalunya. Perasaan mendalam yang tersirat dalam ucapannya barusan seketika membuatnya merasa salah tingkah, sehingga ia buru-buru melontarkan alasan di kalimat terakhir untuk menutupi rasa canggungnya.

Valkyrie kembali mengangguk kecil dan berkata, "En, aku akan kembali..." Setelah mengucapkan kata-kata itu, ia sama sekali tidak menatap Pei Qiao lagi. Ia berbalik dan menggandeng tangan gadis kecil Starana. Pada saat yang bersamaan, sepasang sayap cahaya muncul dari punggungnya. Menggandeng Starana, ia melesat terbang ke udara, dan dalam sekejap mata, ia bersama Starana telah menghilang dari pandangan semua orang.

Pei Qiao menatap ke arah kepergian Valkyrie yang semakin menjauh. Hatinya dipenuhi oleh perasaan hampa dan kehilangan yang tak terlukiskan, seolah-olah ada sesuatu yang paling berharga di dunia ini yang sedang merosot menjauhinya. Beruntung ia adalah seorang强者 (pakar) tingkat Raja Iblis Sejati yang ketahanan mentalnya sudah sangat kokoh dan stabil. Hanya dalam sesaat, ia berhasil menekan perasaan tersebut, lalu berbalik menatap kelompoknya dan berkata, "Ayo pergi, kita ke kota manusia terdekat terlebih dahulu."

(Bersambung)