Bab Dua Puluh Delapan: Jaminan

Tadi malam, Zhou Rui menerima pemberitahuan dari sistem undian, memberitahukan bahwa ia telah menyelesaikan tugas "Mengalahkan Bajak Laut yang Menyerang". Berdasarkan hasil yang diperoleh, Zhou Rui diberi hadiah satu kartu undian bintang tiga dan 30 poin.

Zhou Rui segera menggunakan kartu undian bintang tiga itu, dan mendapat empat hadiah:

- 50 kati emas batangan (20.000 batang)
- Senapan Mauser 98k Jerman (40.000 pucuk)
- Senapan mesin ringan ZB-26 Ceko (2.000 pucuk)
- Peluru senapan kaliber 7,92×57 mm (200.000 peti, setiap peti berisi 1.500 butir)

Sistem undian juga memberikan penjelasan singkat mengenai senapan mesin ringan ZB-26 Ceko. Senapan mesin ini dikembangkan sebelum Perang Dunia II, memiliki berat keseluruhan 9,6 kilogram, menggunakan peluru kaliber 7,92×57 mm, efektif menembak hingga 1.000 meter, bagian atas senapan dapat dipasang magasin berisi 20 peluru, dan larasnya dapat diganti dengan cepat—penembak yang terlatih dengan bantuan penembak kedua dapat mengganti laras dalam waktu kurang dari sepuluh detik.

Ceko? Muncul lagi sebuah negara yang tidak ada di dunia ini.

Zhou Rui merasa cukup puas dengan kinerja ZB-26 Ceko ini, hanya saja magasin 20 peluru memang agak kurang untuk tembakan beruntun.

Senapan mesin Kekaisaran Singa Emas yang sebelumnya dibeli oleh Brigade Penjaga, merupakan tipe yang mulai ditinggalkan militer Kekaisaran Singa Emas. Senapan itu berkaliber 11,5 mm, menggunakan pelat peluru isi 25, dan daya tembak beruntun lebih kuat dari ZB-26 Ceko.

Namun senapan mesin Kekaisaran Singa Emas itu beratnya mencapai 65 kilogram, sangat sulit untuk dipindahkan, tingkat kerusakannya juga tinggi, dan harganya sangat mahal.

Jika dibandingkan, Zhou Rui merasa ZB-26 Ceko lebih unggul, apalagi pelurunya juga bisa dipakai oleh Mauser 98k.

Masalah daya tembak beruntun yang kurang, bisa diatasi dengan menambah jumlah ZB-26.

Empat puluh ribu Mauser 98k, dua ribu ZB-26 Ceko, dan dua ratus ribu peti peluru, sudah cukup untuk memperluas Brigade Penjaga. Bahkan jika brigade itu menambah sepuluh resimen infanteri dengan kekuatan lebih dari tiga ribu orang, senapan, senapan mesin, dan pelurunya masih lebih dari cukup.

Keberhasilan menyelesaikan tugas “Mengalahkan Bajak Laut yang Menyerang” sepenuhnya berkat armada pertahanan laut. Bahkan jika Zhou Rui memberikan lima juta uang perak kepada armada itu sebagai hadiah, rasanya tidak berlebihan.

Apalagi, hanya dari undian bintang tiga saja, hadiah pertama—dua puluh ribu batangan emas seberat lima puluh kati—setara dengan sepuluh juta koin emas, atau seratus juta uang perak.

Di kantor Zhou Rui di gedung utama Brigade Penjaga, Song Limin menunjuk pada Hu Wei, orang keempat di bawah Cuiriver si Raja Neraka, dan memperkenalkan, “Jenderal Muda, inilah Zhu Shaoqing. Dia, aku, dan Wang si Gila adalah alumni satu angkatan Akademi Angkatan Laut Shonan.”

“Dulu kami bertiga sama-sama pernah mengalami diskriminasi di Angkatan Laut Shonan, dan Zhu Shaoqing adalah yang pertama pergi. Tidak kusangka, ia akhirnya bergabung dengan Raja Neraka dan menjadi bajak laut.”

Zhu Shaoqing—yang kini dikenal sebagai Hu Wei—tampak agak canggung. “Sebenarnya aku juga tidak ingin jadi bajak laut. Dulu aku naik kapal ke Kekaisaran Liangyan untuk mencari peruntungan, tak disangka di tengah perjalanan malah dirampok bajak laut.”

“Demi menyelamatkan nyawa, aku terpaksa bergabung dengan Cuiriver, mengganti nama jadi Hu Wei, bahkan akhirnya jadi tangan kanan keempatnya.”

“Tetapi selama ini, aku tidak pernah melakukan kejahatan besar. Tugasku kebanyakan melatih para pelaut untuk beberapa kapal perang milik Cuiriver.”

Perlu diketahui, di kehidupan sebelumnya, kelompok bajak laut yang dipimpin Cuiriver inilah yang menyebabkan armada pertahanan laut dihancurkan.

Zhou Rui menatap Zhu Shaoqing, tidak tahu apakah di kehidupan sebelumnya, Zhu Shaoqing sadar bahwa sahabat lamanya tewas di tangan armada bajak laut tempat ia berada.

“Tuan Zhu, tidakkah kau tahu bahwa Song Limin dan Wang Hongchun berada di armada pertahanan laut keluarga Zhou?” tanya Zhou Rui.

Zhu Shaoqing segera menjawab, “Jenderal Muda, sungguh aku tidak tahu. Aku tidak pernah memperhatikan kabar armada pertahanan laut Kota Ganyang.”

“Lautan sekitar Ganyang bukan wilayah operasi kami. Jika bukan karena urusan keluarga Cui di Ganyang, Cuiriver juga tak akan mengincar armada pertahanan laut Ganyang, karena armada itu sebenarnya sudah seperti angkatan laut resmi.”

Saat itu Song Limin memberi isyarat pada Zhu Shaoqing, yang lalu berkata, “Jenderal Muda, aku berharap bisa meninggalkan jalan gelap dan bergabung dengan armada pertahanan laut Ganyang.”

“Entah Jenderal Muda bersedia menerima aku yang malang ini atau tidak.”

Song Limin membantu memohon, “Jenderal Muda, kemampuan Zhu Shaoqing termasuk yang terbaik di antara teman seangkatan kami. Semoga Jenderal Muda mau memberinya kesempatan, aku bersedia menjamin dirinya.”

Mendengar Song Limin bersedia menjamin dirinya, Zhu Shaoqing sangat terharu. Ia pun berkata tegas, “Jenderal Muda, istri dan dua anakku tinggal di Kota Shishui, Shonan. Aku akan menulis surat agar mereka segera ke Ganyang.”

“Mulai hari ini, aku, Zhu Shaoqing, akan mengabdi sepenuhnya pada Jenderal Muda dan keluarga Zhou, sampai mati!”

Mendengar Zhu Shaoqing bersedia memindahkan keluarganya ke Ganyang, keraguan terakhir di hati Zhou Rui pun sirna. Apalagi, demi menghormati Song Limin, Zhou Rui juga tidak mungkin menolak Zhu Shaoqing masuk armada pertahanan laut.

“Karena Tuan Zhu bersedia bergabung dengan armada keluarga Zhou, aku tentu menyambut dengan tangan terbuka.”

“Oh ya, Tuan Zhu, bisakah kau memperkenalkan empat kapal perang yang berhasil direbut oleh armada kita?”

“Siap, Jenderal Muda.”

Dua kapal tempur lapis baja, Jenderal dan Jenderal Ganas, awalnya milik Kekaisaran Banteng Liar, kelas Mercusuar, bobot penuh 7.100 ton, kecepatan maksimum kini 12 knot.

Dilengkapi 2 menara kembar meriam utama kaliber 280 mm laras 25 kali, 6 meriam sekunder 120 mm laras 30 kali, 7 senapan mesin antipesawat 13 mm, 4 peluncur torpedo 460 mm, dan diawaki penuh oleh 540 orang.

Kapal penjelajah lapis baja Pemberani juga berasal dari Kekaisaran Banteng Liar, bobot penuh 3.800 ton, kecepatan maksimum sekitar 13,2 knot.

Dilengkapi 2 menara kembar meriam utama 200 mm laras 25 kali, 4 meriam sekunder 120 mm laras 30 kali, 4 senapan mesin antipesawat 13 mm, 4 peluncur torpedo 400 mm, dengan kru penuh 300 orang.

Kapal penjelajah ringan Elang Ungu juga milik Kekaisaran Banteng Liar, bobot penuh 1.900 ton, kecepatan maksimum 15 knot.

Dilengkapi 2 menara kembar meriam utama 150 mm laras 30 kali, 4 meriam sekunder 100 mm laras 30 kali, 3 senapan mesin antipesawat 13 mm, 3 peluncur torpedo 400 mm, dan kru penuh 170 orang.

Keempat kapal perang ini usianya sudah lebih dari lima belas tahun, sama seperti tujuh kapal armada pertahanan laut sebelumnya—semuanya kapal tua.

Namun, bagi armada yang kekurangan kapal perang, keempat kapal ini masih bernilai.

Song Limin menyarankan pada Zhou Rui, “Jenderal Muda, keempat kapal ini bisa dimasukkan ke armada pertahanan laut agar tetap berguna.”

“Selain itu, dari lebih seribu tawanan bajak laut, banyak yang bisa direkrut ke armada, tentu saja yang kejam dan berbahaya tidak akan kita terima.”

“Soal memilih orang, dengan bantuan Shaoqing, pasti tidak akan ada masalah.”

Zhu Shaoqing mengangguk, “Jenderal Muda, seribu lebih bajak laut itu semuanya manusia, banyak yang seperti saya, terpaksa jadi bajak laut.”

“Saya yakin banyak dari mereka akan senang jika bisa bergabung dengan armada.”

Sebenarnya, dari para bajak laut yang ditawan, ada lebih dari tiga ratus orang bangsa binatang, namun Song Limin mengumpulkan mereka di sebuah kapal dagang bersenjata yang menyerah, lalu memerintahkan kapal itu ditenggelamkan.

Tindakan Song Limin itu tidak bisa dikatakan kejam. Jika armada membawa para bajak laut bangsa binatang itu ke Ganyang, bangsa-bangsa binatang besar pasti akan datang menuntut mereka dibebaskan.

Di enam kerajaan bangsa binatang, mereka yang merampok kapal dagang manusia bukan disebut bajak laut, melainkan pemburu. Hanya saja, buruan mereka bukan binatang buas, melainkan manusia.

Zhou Rui mengangguk, “Jika menurut kalian cara itu baik, lakukan saja. Tapi pastikan jangan merekrut orang-orang berbahaya ke dalam armada, agar tidak merusak semuanya.”

“Tenang saja, Jenderal Muda. Kami akan sangat selektif dalam menyaring tawanan bajak laut itu.”

Setelah Song Limin dan Zhu Shaoqing keluar dari kantor Zhou Rui, Song Limin tersenyum pada Zhu Shaoqing, “Saudaraku Shaoqing, aku sudah menjaminmu di depan Jenderal Muda. Jangan sampai aku kehilangan muka nanti.”

Zhu Shaoqing segera berkata, “Tenang saja, Limin. Aku, Zhu Shaoqing, bukan orang yang lupa budi. Apalagi sekarang armada pertahanan laut Ganyang adalah tempat impianku untuk mengabdi dan mengembangkan keahlian.”

“Saudaraku Shaoqing, keputusanmu hari ini tidak akan kau sesali. Jenderal Muda sangat menaruh perhatian pada armada, dan bahkan sedang menjalin hubungan dengan Kekaisaran Harimau Merah untuk membeli beberapa kapal perang lagi, termasuk kapal tempur baja penuh.”

“Nantinya armada kita pasti akan menempati posisi penting dalam jajaran angkatan laut Kekaisaran Hantang.”

“Apa? Masih mau beli kapal perang dari Kekaisaran Harimau Merah? Limin, apakah kekayaan keluarga Zhou cukup untuk mendukung armada sebesar itu?”

“Hehe, Saudaraku Shaoqing, aku hanya bisa bilang, kekayaan keluarga Zhou sungguh tak terduga dalam-dalamnya.”