Bab Enam Puluh: Kapal Penjelajah Tempur

Setelah melalui pembahasan antara Zhou Rui dan Song Limin, akhirnya kelima belas kapal perang Armada Pertahanan Laut memutuskan untuk tidak melanjutkan perjalanan menuju Pelabuhan Tongze. Mereka langsung berbalik arah membawa enam kapal tempur kelas Amukan berbahan baja yang berhasil ditangkap, bersama hampir 4.000 tawanan perang.

Dari hampir 4.000 tawanan itu, lebih dari 1.200 orang merupakan anggota Keluarga Liu dari Kota Xiyun, Distrik Fengwu. Awalnya mereka menjadi tawanan Armada Tongze, namun kini semuanya jatuh ke tangan Armada Pertahanan Laut Kota Ganyang. Sisanya, sekitar 2.700 lebih, baru berasal dari Keluarga Lü Kota Tongze.

Jumlah tawanan yang hampir mencapai 4.000 orang ini, bagi Armada Pertahanan Laut, nilainya bahkan bisa dibilang lebih berharga dibandingkan enam kapal tempur kelas Amukan yang mereka rebut. Armada Pertahanan Laut saat ini tidak kekurangan kapal perang, namun kekurangan prajurit dan perwira angkatan laut yang memiliki keahlian khusus.

Kali ini, meskipun Armada Pertahanan Laut meraih kemenangan gemilang dengan pengorbanan yang sangat kecil, namun juga terungkap banyak masalah, yang jika dirangkum, sebagian besar disebabkan oleh terlalu banyaknya prajurit baru. Bahkan, di anjungan kapal Zhenhai, dua perwira magang saking gugupnya menghadapi pertempuran laut pertama mereka, sampai mengompol di celana, membuat anjungan dipenuhi bau pesing.

Namun Zhou Rui bukannya memarahi kedua perwira magang itu, justru menenangkan mereka, katanya wajar saja jika gugup di pertempuran pertama, nanti juga akan terbiasa. Ia memahami benar, karena pada kehidupan sebelumnya, saat dirinya pertama kali terjun ke medan perang, ia juga pernah mengalami hal yang sama.

Dalam perjalanan pulang, Zhou Rui dan Song Limin langsung mendiskusikan soal mengintegrasikan hampir 4.000 tawanan tersebut ke dalam pasukan mereka, demi mengatasi masalah kelebihan prajurit baru di Armada Pertahanan Laut.

Di Kekaisaran Han Tang, jika terjadi perang antar wilayah, merekrut dan mengintegrasikan tawanan musuh ke dalam pasukan sendiri adalah hal yang sangat umum. Toh semuanya masih sesama orang Han Tang, perang hanya demi kepentingan masing-masing penguasa, tidak ada permusuhan yang tak bisa didamaikan antara prajurit kedua pihak.

Selain itu, jaringan jalan antar wilayah terbuka lebar, setiap kota memiliki kantor telegram, sehingga setelah menjadi anggota wilayah lain, para tawanan bisa dengan mudah memindahkan keluarga mereka untuk berkumpul kembali.

Pada senja 13 Juli, setelah makan malam dan kembali ke kabin istirahatnya, Zhou Rui baru menggunakan Kartu Undian Tiga Bintang yang ia peroleh, dan langsung mendapatkan dua hadiah.

Dok galangan apung seberat 30.000 ton (4 unit)
Kapal tempur penjelajah kelas Invincible Inggris (4 unit)

Sistem undian kemudian memperkenalkan spesifikasi dok galangan apung 30.000 ton dan kapal tempur penjelajah kelas Invincible itu kepada Zhou Rui.

Dok galangan apung adalah kapal rekayasa yang digunakan untuk memperbaiki dan membangun kapal. Selain itu, dok ini juga bisa digunakan untuk mengangkat kapal karam, serta mengangkut kapal dari perairan dalam melalui jalur dangkal. Dok apung 30.000 ton memiliki panjang 230 meter, tinggi 18,5 meter, lebar 45 meter, dan dapat tenggelam hingga kedalaman maksimal 15,5 meter. Ia mampu mengangkat kapal berbobot mati hingga 30.000 ton untuk diperbaiki, lengkap dengan pembangkit listrik serta bengkel untuk mekanik, listrik, dan pertukangan kayu.

Kapal tempur penjelajah adalah jenis kapal utama baru yang berevolusi dari kapal penjelajah lapis baja, menggabungkan daya tembak besar milik kapal tempur dengan mobilitas tinggi kapal penjelajah lapis baja.

Kapal tempur penjelajah kelas Invincible Inggris memiliki bobot penuh 20.200 ton, dilengkapi empat mesin uap dan 31 ketel, dengan kecepatan maksimum 25,5 knot. Persenjataannya meliputi empat menara kembar meriam utama 305 mm, 12 meriam sekunder 102 mm, tujuh senapan mesin, dan lima peluncur torpedo 457 mm. Sabuk lapis baja di lambung antara 102 hingga 152 mm, dek utama 63 mm, menara meriam utama 178 mm, dan jumlah awak penuh 784 orang.

Keempat kapal tempur penjelajah kelas Invincible itu, saat diambil dari sistem undian ke dunia nyata, akan terisi penuh bahan bakar, pelumas, dan air ketel cadangan, serta membawa amunisi dalam jumlah maksimum, misalnya 1.200 peluru meriam utama 305 mm. Namun, saat diambil, kapal-kapal itu tidak akan disertai awak maupun logistik hidup dan air tawar yang diperlukan awak.

Setahu Zhou Rui, bahkan angkatan laut dari enam negara besar Beasts pun sepertinya belum punya kapal tempur penjelajah seperti ini. Berdasarkan penjelasan sistem undian, kapal tempur penjelajah benar-benar layak dijadikan kapal utama dalam armada.

Zhou Rui memang sedang berencana membangun galangan kapal milik Armada Pertahanan Laut sendiri. Tak disangka, sistem undian langsung menghadiahinya empat dok galangan apung 30.000 ton, beserta empat kapal tempur penjelajah kelas Invincible yang daya tembaknya setara kapal tempur penuh.

Seharusnya Zhou Rui merasa sangat gembira, namun saat melihat dua hadiah dari Kartu Undian Tiga Bintang itu, ia justru mengernyitkan dahi. Empat dok galangan apung 30.000 ton dan empat kapal tempur penjelajah kelas Invincible, memang bisa ia ambil dari sistem undian kapan saja.

Masalahnya, bagaimana ia akan menjelaskan asal-usul empat dok galangan apung dan empat kapal tempur penjelajah itu? Apalagi benda sebesar itu, dan bahkan kapal tempur penjelajah jenis baru, sampai enam negara besar Beasts saja belum punya. Jika delapan benda raksasa itu tiba-tiba muncul di Pelabuhan Militer Ganyang, pasti menarik perhatian keenam negara besar Beasts, dan bisa-bisa mendatangkan bencana bagi Keluarga Zhou.

Zhou Rui menggeleng pelan, memutuskan untuk sementara tidak mengambil empat dok galangan apung 30.000 ton dan empat kapal tempur penjelajah kelas Invincible itu. Lagi pula, saat ini ia juga belum memiliki teknisi dan pekerja yang mampu memperbaiki kapal, jadi mengambil dok apung itu pun belum akan terpakai.

Selain itu, Armada Pertahanan Laut saat ini memiliki lebih banyak kapal daripada awak, dan Keluarga Zhou di lautan juga belum punya musuh kuat, sehingga kebutuhan akan empat kapal tempur penjelajah kelas Invincible tidak terlalu mendesak.

Setelah Armada Pertahanan Laut kembali ke Pelabuhan Militer Ganyang, berita kemenangan besar atas Armada Tongze langsung menjadi headline di harian Ganyang. Banyak saudagar kaya dan warga kota yang bahkan secara sukarela membawa bingkisan untuk mengunjungi pelabuhan dan memberi dukungan kepada para prajurit.

Para saudagar dan warga sangat senang dengan kekuatan Armada Pertahanan Laut. Semakin kuat armada, semakin aman pula perairan Kota Ganyang.

Setelah kembali ke Ganyang, hal pertama yang dilakukan Zhou Rui adalah menghubungi Flaso, Kepala Logistik Armada Kelima Angkatan Laut Kekaisaran Harimau Merah. Mendengar bahwa Zhou Rui ingin memperbaiki enam kapal tempur kelas Amukan di Pulau Fengsha, Flaso langsung menyatakan Zhou Rui bisa kapan saja membawa keenam kapal itu ke Pulau Fengsha.

Galangan perbaikan kapal militer di Pulau Fengsha berada langsung di bawah kendali Flaso, Kepala Logistik tersebut. Tentu saja, biaya perbaikan tidak mungkin gratis.

Di sebuah ruang baca di Kantor Militer Distrik Fengwu, Shen Xiao, pejabat tertinggi distrik itu, berkata pada putra sulungnya, Shen Du, dengan nada kagum, "Tak kusangka armada Keluarga Zhou dari Kota Ganyang bisa dengan mudah mengalahkan kekuatan utama Armada Tongze dari Distrik Zhenwei. Sepertinya ke depan kita harus lebih memperhatikan Keluarga Zhou dari Ganyang."

Shen Du ragu sejenak, lalu bertanya, "Ayah, lalu bagaimana dengan permintaan Keluarga Lü dari Tongze yang ingin Keluarga Zhou mengembalikan empat kapal tempur baja dan seluruh perwira yang ditawan?"

Shen Xiao mengibaskan tangan, "Katakan pada Keluarga Lü, bahkan aku sebagai pejabat tertinggi Distrik Fengwu pun tidak punya wewenang memaksa Keluarga Zhou mengembalikan kapal perang dan tawanan mereka. Kalau Keluarga Lü ingin mendapatkan kembali kapal dan tawanan mereka, silakan negosiasi langsung dengan Keluarga Zhou!"

Ternyata, Keluarga Lü dari Tongze memang telah lama menjalin hubungan dengan Kantor Militer Distrik Fengwu. Dalam perang antara Distrik Fengwu dan Zhenwei kali ini, Keluarga Lü memang sengaja tidak sepenuh hati membantu. Kalau tidak, Armada Laut Zhenwei yang tadinya berada langsung di bawah komando Kantor Militer Zhenwei, tidak akan mengalami kekalahan telak dari Armada Xiyun.

Perlu diketahui, sebelum Keluarga Lü dari Tongze dan Keluarga Liu dari Xiyun masing-masing membeli empat kapal tempur baja kelas Amukan dari Kekaisaran Beruang Hitam, Armada Tongze milik Keluarga Lü masih lebih unggul dibandingkan Armada Xiyun milik Keluarga Liu.

“Ayah, bagaimanapun Keluarga Lü menguasai satu divisi infanteri dan satu brigade infanteri independen. Jika karena masalah ini mereka mengerahkan seluruh pasukan ke medan perang Kota Jingyang, aku khawatir situasi pertempuran di sana akan berubah.”

Sebenarnya, perang antara Distrik Fengwu dan Zhenwei selama ini memang berpusat di Kota Jingyang, wilayah utara Distrik Zhenwei, yang berbatasan langsung dengan selatan Distrik Fengwu.

Penyebab perang antara Distrik Fengwu dan Zhenwei bermula dari ditemukannya tambang perak dengan cadangan mencapai puluhan ribu ton sekitar seratus kilometer di utara Kota Jingyang. Bahkan, bijih tambang itu juga mengandung emas.

Sebagian besar wilayah tambang itu memang berada di Distrik Zhenwei, namun sebagian kecilnya masuk ke wilayah Distrik Fengwu. Dengan cadangan sebesar itu, kedua pihak tentu saja sama-sama ingin menguasai tambang tersebut, sehingga perang pun tak terelakkan.

Shen Xiao menanggapi dengan tenang, "Keluarga Lü tak sebodoh itu. Kota Jingyang dan Kota Tongze berjarak tujuh hingga delapan ratus kilometer. Kalaupun pasukan Zhenwei berhasil merebut kembali Kota Jingyang, Keluarga Lü tetap tak akan mendapat banyak keuntungan dari tambang itu."