Bab Seratus: Serangan Uang

Komandan Brigade Marinir ke-32, Nitchka, mengernyitkan dahi ketika mendengar lagu militer yang berkumandang dari posisi lawan. “Apa yang dinyanyikan manusia-manusia itu?”
“Itu adalah lagu militer kuno yang telah diwariskan selama lebih dari seribu tahun di Kekaisaran Han-Tang. Konon, lagu ini diciptakan sendiri oleh kaisar pendiri kekaisaran tersebut,” jawab Komandan Divisi Marinir Ketiga, Lofel, dengan suara berat.
“Lagu militer yang berusia lebih dari seribu tahun, benar-benar kuno.
Pernahkah Anda mendengar lagu itu sebelumnya, Komandan? Apa arti dari liriknya?”
“Aku juga tidak tahu apa makna liriknya, tetapi melodinya sangat membekas di ingatanku.”
Lofel tidak melanjutkan pembicaraannya, lalu mengalihkan topik, “Sepertinya dengan kekuatan kita saat ini, tidak mungkin bisa menembus posisi lawan.
Harus diakui, ini adalah pasukan elite manusia yang sangat langka.
Jika kita ingin benar-benar merebut Pulau Xiangshi, kita harus mengerahkan dua resimen infanteri tersisa dari Brigade Marinir ke-31 dan ke-33 ke pulau itu.”
Waktu telah menunjukkan pukul tiga lewat di sore hari tanggal 27. Meskipun posisi tentara Keluarga Zhou beberapa kali mengalami situasi genting akibat serangan bergelombang dari empat resimen infanteri Divisi Marinir Ketiga, namun garis pertahanan sepanjang dua kilometer itu masih berada dalam kendali penuh Keluarga Zhou.
Korban di pihak Divisi Marinir Ketiga telah meningkat hingga 4.600 orang, dengan 3.700 di antaranya tewas.
Walaupun Divisi Marinir Ketiga adalah pasukan elite Kekaisaran Serigala Perak, dengan korban yang melebihi separuh kekuatan di keempat resimen infanterinya, praktis mereka sudah kehilangan kemampuan untuk terus menyerang.
Lofel kini sadar sepenuhnya, dengan pasukan yang tersisa di tangannya, hampir mustahil untuk merebut posisi pertahanan Keluarga Zhou. Ia harus menunggu bala bantuan dari satuan lain dalam divisinya sebelum bisa melancarkan serangan ulang.
Nitchka mengangguk, “Aku setuju untuk menghentikan serangan.
Selain itu, musuh pasti juga telah mengalami banyak korban. Jika angkatan laut kita bisa memblokade Pulau Xiangshi,
setelah Brigade Marinir ke-31 dan ke-33 tiba, kemenangan tetap akan menjadi milik kita!”
Lofel hanya bisa menghela napas, “Semoga saja.”
Sementara pertempuran sengit terjadi di Pulau Xiangshi, di sisi lain, Komandan Distrik Militer Zhenwei, Xu Wanpeng, telah mengumpulkan para perwira inti pasukannya.
Xu Wanpeng dengan suara berat berkata, “Menurut informasi yang dapat dipercaya, Kekaisaran Serigala Perak sudah mulai bergerak di Pulau Xiangshi.
Keluarga Zhou dari Ganyang memang cukup kuat, tapi belum cukup untuk melawan kekuatan besar Kekaisaran Serigala Perak.
Karena itu, kita, Distrik Militer Zhenwei, harus merebut kembali Kota Jingsheng sebelum Kekaisaran Serigala Perak bertindak. Kalau tidak, akibatnya akan sangat buruk!”
Di ruang pertemuan markas Distrik Militer Zhenwei saat itu hadir: Komandan Divisi Pertama, Xu Lijiang; Komandan Divisi Kedua, Xu Litong; Komandan Divisi Ketiga, Xu Lihong; Komandan Divisi Keempat, Shen Boyu;
serta Komandan Brigade Campuran Pertama, Zhang Jiafeng; Komandan Brigade Campuran Kedua, Xu Liwang; dan Komandan Brigade Campuran Ketiga, Xu Lihai.

Xu Lijiang dan Xu Litong adalah putra kandung Xu Wanpeng, sementara Xu Lihong, Xu Liwang, dan Xu Lihai adalah keponakan kandungnya. Shen Boyu dan Zhang Jiafeng adalah keponakan dari pihak istrinya.
Xu Lijiang, putra sulung Xu Wanpeng, ragu sejenak lalu berkata, “Ayah, bagaimanapun juga Keluarga Zhou dari Ganyang sedang bertempur melawan Kekaisaran Serigala Perak. Jika kita merebut kembali Kota Jingsheng saat ini, bisa jadi kita akan mendapat tekanan opini publik yang besar.”
Xu Litong, putra kedua Xu Wanpeng, menanggapi dengan nada acuh, “Kakak, di saat seperti ini, mana sempat memikirkan soal tekanan opini publik.
Keluarga Zhou dari Ganyang kali ini benar-benar sudah tamat. Kalau sampai Kekaisaran Serigala Perak memanfaatkan kesempatan ini untuk merebut Kota Jingsheng, maka itu sama saja menanamkan duri di Distrik Zhenwei, dan akan mengancam keamanan seluruh distrik.”
Xu Wanpeng menghela napas, “Justru karena aku khawatir soal itu, aku harus mempercepat rencana perebutan kembali Kota Jingsheng.
Demi keselamatan seluruh Distrik Zhenwei, sementara ini kita harus menyingkirkan tekanan opini publik.”
Mendengar ucapan ayahnya, Xu Lijiang tidak lagi membantah, malah mengajukan diri, “Jika Ayah sudah mantap dengan keputusan ini, Divisi Pertama siap merebut kembali Kota Jingsheng!”
Xu Litong juga tidak mau kalah, “Ayah, izinkan aku memimpin Divisi Kedua untuk menyerang Kota Jingsheng!”
Saat itu, Komandan Divisi Ketiga, Xu Lihong, berkata, “Komandan, pasukan kita di Kota Jingyang masih belum pulih dari kerugian.
Memang benar, Keluarga Zhou dari Ganyang telah menarik sebagian pasukan dari Kota Jingsheng, tapi menurut intelijen kita, mereka masih menyisakan satu brigade besar di sana dengan kekuatan mencapai 17.000 personel.
Selain itu, medan di sekitar Kota Jingsheng sangat mudah dipertahankan dan sulit diserang, ada beberapa benteng alam yang menjadi penghalang.
Sekalipun kita berhasil menembus benteng-benteng itu, saat menyerang Kota Jingsheng kita masih harus menghadapi ancaman artileri pantai dan meriam kapal berkaliber besar.
Bukankah sebaiknya kita lebih berhati-hati?”
Xu Wanpeng menjawab tegas, “Kota Jingsheng memang sulit direbut, tapi demi mencegah Kekaisaran Serigala Perak punya alasan untuk menginvasi Distrik Zhenwei, kita harus merebutnya secepat mungkin walau harus membayar harga.
Kali ini aku akan mengerahkan Divisi Kedua, Divisi Keempat, Brigade Campuran Kedua, dan Brigade Campuran Ketiga sebagai kekuatan utama.
Ditambah dengan 20.000 hingga 30.000 personel yang diambil dari divisi-divisi dan brigade campuran lainnya.
Aku tidak percaya, dengan puluhan ribu tentara, kita tidak bisa merebut kota kecil seperti Jingsheng!”
Di sebuah rumah di Kota Linxing, tempat markas Distrik Militer Zhenwei, Hu Er tersenyum pada seorang pria paruh baya berjubah panjang, “Jangan khawatir, Komandan Lu. Keluarga Zhou dari Ganyang sangat menjaga reputasi.
Selama Anda bisa bekerja sama dengan kami dan berhasil membelotkan Divisi Kedua Distrik Zhenwei, kami akan segera menyerahkan sisa 5 juta koin perak sebagai imbalan.”
Jika Xu Litong, Komandan Divisi Kedua Distrik Zhenwei, melihat pria paruh baya berjubah panjang itu, ia pasti akan sangat terkejut.
Pria itu bernama Lu Qiudao, Wakil Komandan Divisi Kedua Distrik Zhenwei, sekaligus salah satu tangan kanan Xu Wanpeng.
Walaupun secara jabatan Xu Litong adalah komandan, urusan militer Divisi Kedua sebenarnya hampir semua diatur oleh Lu Qiudao.

Lu Qiudao berpikir sejenak lalu berkata, “Tuan Hu, bisakah 5 juta koin perak itu diganti dengan surat emas Kekaisaran Singa Emas?
Setelah semua selesai, aku ingin membawa keluargaku menetap di Kota Shengtiansheng, dan akan lebih mudah menggunakan surat emas itu.”
“Tidak masalah, kami akan menukarkan 5 juta koin perak itu sesuai permintaan Anda.”
Untuk membujuk Lu Qiudao, Hu Er sebelumnya sudah memberikan cek emas Bank Zhou senilai 1 juta koin perak.
Ia juga menjanjikan, setelah Divisi Kedua berhasil dibelotkan, Keluarga Zhou akan membantu Lu Qiudao sekeluarga pindah ke Kota Ganyang.
Mengenai alasan Lu Qiudao ingin pindah ke ibu kota Shengtiansheng dan menggunakan surat emas Kekaisaran Singa Emas, Hu Er sangat memahami. Ia tahu Lu Qiudao khawatir Keluarga Zhou tidak akan mampu melewati krisis dengan Kekaisaran Serigala Perak.
“Tuan Hu, selain Divisi Kedua, Divisi Keempat, Brigade Campuran Kedua, dan Brigade Campuran Ketiga juga akan ikut serta. Saya khawatir...”
“Tidak usah khawatir, Komandan Lu. Anda hanya perlu mengikuti rencana kami.
Terus terang saja, di Divisi Keempat, Brigade Campuran Kedua, dan Brigade Campuran Ketiga, juga banyak teman Keluarga Zhou.”
Setelah Lu Qiudao pergi, Hu Qi masuk dan berkata, “Kakak, berkat rekomendasi Lu Qiudao, seluruh perwira tingkat brigade dan resimen di Divisi Kedua sudah menerima uangnya.
Kalau tidak ada halangan, Keluarga Zhou bisa mengambil alih Divisi Kedua secara utuh, meski biayanya cukup besar.”
Hu Er tersenyum, “Kali ini, seberapa banyak wilayah yang bisa kita rebut di Distrik Zhenwei sangat tergantung pada seberapa efektif serangan uang ini.
Jadi jangan ragu untuk mengeluarkan uang. Kalau kita bisa menghabiskan 100 juta koin perak, mungkin seluruh Distrik Zhenwei akan masuk ke kantong kita!”
Hu Qi mengangguk pelan, “Tidak menyangka, para perwira inti di bawah Komandan Distrik Zhenwei begitu mudah dibeli, bahkan pejabat setingkat Lu Qiudao pun mau menerima uang kita.”
“Lu Qiudao menerima uang bukan hal aneh. Dari penyelidikan kita, selama bertahun-tahun ia sudah sering mengatur urusan Divisi Kedua demi mendapat keuntungan.
Lagi pula, selama ini ia sangat dekat dengan putra kedua Xu Wanpeng.
Dan, sesuai tradisi Distrik Zhenwei, jabatan komandan berikutnya pasti akan diberikan pada putra sulung Xu Wanpeng, sehingga Lu Qiudao pasti akan tersingkir.
Lebih baik sekarang, saat masih punya kekuasaan militer, ia sekalian meraup untung sebanyak-banyaknya.”