Bab Seratus Lima: Penarikan Mundur

Komandan sementara Armada Ketiga Angkatan Laut Kekaisaran Serigala Perak, Yerk, saat ini tampak tidak lagi santai. Letnan pertama Os tak bisa menahan diri untuk menyarankan, “Jenderal, kita telah menenggelamkan delapan kapal perang musuh, termasuk tiga kapal perang utama dengan meriam utama lengkap. Kita sudah meraih kemenangan gemilang. Matahari hampir terbenam, haruskah kita mempertimbangkan untuk mundur dari medan perang?”

Yerk menghela napas penuh perasaan, “Keberanian armada manusia ini memang patut diacungi jempol. Meskipun kita menenggelamkan banyak kapal perang mereka, kerugian kita juga tidak sedikit. Bagaimana kondisi Kapal Tombak?”

Kapal Tombak adalah kapal perang utama bertenaga penuh milik Armada Ketiga Angkatan Laut Kekaisaran Serigala Perak yang terluka parah. Kapal ini adalah model pertama kelas Pisau Pemburu dengan meriam utama lengkap yang dibangun oleh Angkatan Laut Kekaisaran Serigala Perak.

Dengan bobot penuh mencapai 21.800 ton dan kecepatan maksimum 20 knot, kapal ini dilengkapi dengan empat menara meriam ganda kaliber 320 mm panjang laras 45 kali, 12 meriam sekunder kaliber 150 mm, 12 meriam anti-pesawat kaliber 30 mm, 26 senapan mesin anti-pesawat kaliber 13 mm, serta empat tabung peluncur torpedo 550 mm.

Pelindung lambung sampingnya bervariasi antara 140 hingga 240 mm, dek utama dilapisi pelindung setebal 60 mm, menara meriam utama memiliki pelindung setebal 260 mm, dan kapal ini memiliki awak penuh sebanyak 930 orang.

“Jenderal, kecepatan Kapal Tombak tidak mengalami masalah berarti. Jika mundur, tidak akan terpengaruh. Namun, Kapal Energi mengalami kerusakan parah pada sistem penggeraknya dan banyak air laut masuk. Jika kita mundur dan musuh mengejar, Kapal Energi mungkin tidak bisa kembali ke Pulau Pusa.”

Kapal Energi adalah kapal perang baja penuh dengan bobot penuh 17.900 ton, dilengkapi dengan dua menara meriam ganda kaliber 320 mm panjang laras 40 kali.

Yerk menghela napas, “Kirim pesan ke Kapal Energi, perintahkan evakuasi kapal! Sementara itu, perintahkan semua kapal untuk melepaskan asap dan bersiap mundur dari medan perang, bergabung dengan armada pengawal Divisi Marinir Ketiga.”

Pertempuran laut yang berlangsung lebih dari tujuh jam itu akhirnya berakhir dengan mundurnya Armada Ketiga Angkatan Laut Kekaisaran Serigala Perak secara sukarela.

Namun, ketika melihat sisa kapal Armada Ketiga yang mulai mundur dengan perlindungan asap, Zhou Rui tidak menunjukkan ekspresi kegembiraan sedikit pun.

Pertempuran laut ini sangat merugikan armada pertahanan laut.

Tiga kapal penjelajah tempur kelas Tak Terkalahkan dari Formasi Kelima, Yong Sui, Yong Wei, dan Yong An, tenggelam.

Kapal perang baja penuh Long Hai dari Formasi Pertama tenggelam.

Lima kapal perang baja penuh kelas Langit Bintang dari Formasi Ketiga yang bertempur, kecuali Wei Wu yang terluka parah, empat lainnya tenggelam.

Dua kapal penjelajah lapis baja besar dari Formasi Ketujuh, Hai Qiang dan Hai Tong, tenggelam.

Dua kapal perusak dari Formasi Gabungan Khusus, Kuai Shun dan Li Shun, tenggelam.

Hampir semua kapal yang selamat dari armada pertahanan laut terluka, termasuk satu kapal perang utama, dua kapal penjelajah tempur, dua kapal perang baja penuh, dan satu kapal penjelajah lapis baja besar dengan luka cukup serius.

Song Limin tersenyum getir, “Jenderal Muda, tampaknya musuh akan mundur. Kerugian besar armada kita hari ini adalah tanggung jawab saya. Saya, Song Limin, telah mengecewakan kepercayaan Jenderal Muda.”

Zhou Rui menepuk bahu Song Limin sambil menghibur, “Lao Song, bagaimanapun juga kita sudah mengusir Armada Ketiga Kekaisaran Serigala Perak. Dalam perang, kerugian adalah hal biasa. Apalagi sebagian besar kapal armada kita baru saja diterima dan awaknya mayoritas prajurit baru. Capai hasil seperti ini sudah sangat sulit.

Saya akan mengalokasikan dana khusus sebesar 30 juta koin perak, sebagian untuk santunan bagi prajurit yang gugur hari ini, sisanya untuk hadiah bagi semua perwira dan prajurit yang bertempur!”

Mendengar Zhou Rui akan mengeluarkan 30 juta koin perak sebagai santunan dan hadiah, beberapa perwira dan prajurit di jembatan komando kapal utama Zhen Hai tidak bisa menyembunyikan kegembiraan mereka.

Jenderal Muda mereka tidak pernah mengecewakan dalam hal keuangan.

Song Limin segera berkata, “Jenderal Muda, Armada Ketiga Kekaisaran Serigala Perak juga mengalami beberapa kapal terluka saat bertempur. Saya rasa kita jangan biarkan mereka mundur terlalu mudah, mungkin jika kita kejar, kita bisa mendapat kejutan tak terduga.”

“Baik, saya tidak keberatan. Urusan komando pertempuran, Lao Song, silakan ambil keputusan sendiri.”

Penyerangan balik armada pertahanan laut memang menghasilkan sedikit kejutan.

Kapal Energi yang terluka parah memilih untuk tenggelam sendiri agar tidak jatuh ke tangan armada pertahanan laut.

Dengan demikian, pertempuran laut di Pulau Xiangshi benar-benar berakhir.

Dalam pertempuran laut Pulau Xiangshi, Armada Ketiga Kekaisaran Serigala Perak kehilangan tiga kapal perang baja penuh, satu kapal penjelajah ringan, dan tiga kapal perusak, dengan total kerugian 65.400 ton.

Korban jiwa sebanyak 2.675 orang, termasuk 1.739 tewas.

Armada pertahanan laut kehilangan tiga kapal penjelajah tempur, enam kapal perang baja penuh, dua kapal penjelajah lapis baja besar, dan dua kapal perusak, dengan total kerugian sekitar 157.200 ton.

Kapal perang baja penuh Wei Wu yang terluka parah, karena kerusakannya sangat berat dan tulang naga sudah rusak, hampir tidak bisa diperbaiki lagi. Zhou Rui sendiri memerintahkan evakuasi seluruh awak Wei Wu dan membuka katup laut dan pintu kedap air Wei Wu.

Karena itu, saat menghitung kerugian, armada pertahanan laut bertambah satu kapal perang baja penuh yang hilang.

Korban jiwa armada pertahanan laut mencapai 6.550 orang, termasuk 4.662 tewas.

Kerugian pertempuran antara armada pertahanan laut dan Armada Ketiga Kekaisaran Serigala Perak tidak hanya sebatas itu.

Delapan kapal perang di pelabuhan Xiangshi, untuk menghindari tenggelam di dalam pelabuhan oleh Armada Ketiga Kekaisaran Serigala Perak, sengaja kandas di dangkal pantai pelabuhan dan dijadikan posisi meriam tetap.

Delapan kapal itu tidak hanya mengalami kerusakan di bagian bawah lambung, karena tidak bisa bergerak, mereka juga menjadi sasaran tembakan meriam kaliber besar.

Setelah pemeriksaan, kecuali dua kapal perang baja penuh dari Formasi Pertama, Weihai dan Yanghai, sisanya—dua kapal perang baja penuh Weijia dan Weiyi, dua kapal penjelajah lapis baja besar Tonghai dan Jiehai, serta dua kapal penjelajah ringan Feiting dan Feijie—semuanya tidak layak diperbaiki.

Di markas Armada Ketiga Kekaisaran Serigala Perak di Pulau Pusa, komandan Longgra menerima telegram dari Yerk dan akhirnya bisa menghela napas lega.

Meskipun Armada Ketiga kehilangan tujuh kapal dalam pertempuran laut, termasuk tiga kapal perang baja penuh, mereka tetap meraih kemenangan besar.

“Guerli, kirimkan telegram ke Departemen Angkatan Laut,” perintah Longgra.

Wakil komandan armada ketiga, Guerli, bertanya, “Komandan, apakah kita kirimkan laporan berdasarkan hasil sebenarnya?”

Longgra merenung sejenak, “Tingkatkan jumlah musuh yang diperkirakan Divisi Marinir Ketiga hancurkan menjadi 9.000 orang. Data pertempuran laut laporkan sesuai yang dilaporkan Brigadir Jenderal Yerk.”

“Komandan, meskipun pertempuran laut menang, rencana merebut Pulau Xiangshi tetap tidak tercapai. Apakah kita akan menyusun kembali rencana operasi untuk merebut Pulau Xiangshi?”

“Keluarga Zhou Ganyang dari Kekaisaran Han Tang ini lebih kuat dari dugaan. Meskipun kita menenggelamkan tiga kapal perang utama mereka, armada pertahanan laut keluarga Zhou Ganyang masih memiliki sebelas kapal perang utama penuh. Selain itu, kita juga belum tahu apakah keluarga Zhou Ganyang menyembunyikan kekuatan lain. Sampai saat ini, kita belum menemukan asal-usul 14 kapal perang utama mereka.”

“Apakah maksud komandan kita harus menyerah merebut Pulau Xiangshi?”

“Tentu saja tidak! Keluarga Zhou Ganyang sekarang menantang kehormatan seluruh Kekaisaran Serigala Perak. Departemen Angkatan Laut, Pemerintah Provinsi, Kantor Perdana Menteri, bahkan Kaisar sendiri tidak akan membiarkan keluarga Zhou Ganyang begitu saja. Tugas merebut Pulau Xiangshi dan menghancurkan armada pertahanan laut keluarga Zhou Ganyang tidak lagi hanya tanggung jawab Armada Ketiga. Departemen Angkatan Laut dan Kekaisaran pasti akan mengirim bala bantuan!”