Bab Lima Puluh Empat: Pasukan Pemberontak

Meskipun waktu kebersamaan Zhou Rui dengan Huwei Satu, Huwei Dua, dan delapan orang lainnya tidaklah lama, Zhou Rui dapat merasakan bahwa mereka semua adalah orang-orang yang setia dan berjiwa luhur. Karena itu, Zhou Rui mulai memprioritaskan pembentukan sebuah organisasi intelijen, berencana membangun kembali “Bayangan Hantu” yang di kehidupan sebelumnya pernah membuat banyak orang gentar.

Saat ini, Bintang Ungu Film telah memiliki 160 bioskop di enam wilayah barat daya. Setelah Zhou Rui menginvestasikan dana besar ke Bintang Ungu Film, mereka benar-benar mampu membangun jaringan bioskop di seluruh kota Kekaisaran Han-Tang, menjadikan jaringan bioskop Bintang Ungu sebagai yang terbesar di seluruh negeri. Sementara itu, “Bayangan Hantu” bisa memanfaatkan jaringan bioskop ini untuk membentangkan jaringan intelijen di dua puluh empat wilayah administrasi Kekaisaran Han-Tang.

Karena itu, Zhou Rui langsung menunjuk Huwei Satu sebagai wakil manajer utama Bintang Ungu Film, dan delapan orang lainnya, termasuk Huwei Dua dan Huwei Tiga, akan bergabung bersama Huwei Satu di perusahaan tersebut. Selain itu, Zhou Rui telah memberi wewenang kepada Huwei Satu dan Huwei Dua untuk memilih sejumlah anggota pasukan penjaga guna bergabung dengan “Bayangan Hantu”. Namun, sebagian besar tenaga intelijen tetap harus dibina sendiri oleh Huwei Satu dan Huwei Dua.

Dukungan terbesar Zhou Rui kepada “Bayangan Hantu” adalah menyediakan dana tanpa batas. Setelah basa-basi sejenak antara Xia Wenzhang dan Huwei Satu, Xia Wenzhang mulai menjelaskan secara rinci visinya dalam mengelola Bintang Ungu Film kepada Zhou Rui.

Beberapa konsep bisnis yang diutarakan Xia Wenzhang sebenarnya kurang dipahami Zhou Rui, namun ia tahu bahwa Xia Wenzhang memang seorang yang berbakat. Berdasarkan rencana ekspansi yang ditetapkan Xia Wenzhang, Zhou Rui hanya perlu menanamkan modal tambahan sebesar lima juta koin perak sebagai investasi awal.

Sebelumnya, Bintang Ungu Film telah mengambil pinjaman lebih dari empat puluh juta koin perak untuk membangun jaringan bioskop, dan semua pinjaman itu dicicil. Pendapatan tiket dari 160 bioskop saja sudah hampir cukup untuk menutupi angsuran tiap periode. Lima juta koin perak digunakan semata sebagai dana operasional.

Akhirnya, Zhou Rui menepuk pundak Xia Wenzhang, “Meminjam uang untuk membangun bioskop adalah langkah yang bagus. Jalankan saja sesuai rencanamu! Namun, dana operasional lima juta koin perak itu terlalu sedikit. Aku akan memberimu tiga puluh juta koin perak. Lebih banyak uang tentu lebih baik. Kalau nanti masih kurang, aku akan terus mendanai Bintang Ungu Film.”

Setelah Xia Wenzhang dan Huwei Satu pergi, Zhou Rui menoleh pada Chu Yingying dan Zhao Yan di ruang pribadi itu sambil tersenyum, “Siang ini kalian mau makan di Hotel Sembilan Bintang, atau di luar?”

Zhao Yan menguap, “Semalam aku baru tidur larut, benar-benar mengantuk. Aku tidak mau keluar, ingin tidur siang saja sekarang.”

Chu Yingying menyahut, “Suamiku, makan siang di hotel saja, aku juga merasa agak lelah.”

Zhou Rui terkekeh, “Kalian berdua harus lebih sering berolahraga.”

Chu Yingying dan Zhao Yan serempak melirik Zhou Rui dengan kesal.

Wajah Chu Yingying lalu tampak agak ragu, “Suamiku, ada satu hal yang aku tidak tahu apakah sebaiknya kubicarakan atau tidak.”

Zhou Rui bertanya heran, “Ada urusan apa? Kalau sudah disebut, katakan saja!”

“Suamiku, kau tahu siapa Cheng Xianhou?”

“Cheng Xianhou? Bukankah dia aktor film yang sering berperan sebagai tokoh antagonis?”

“Benar, itu dia! Cheng Xianhou sekarang tinggal di Hotel Sembilan Bintang. Kemarin dia tiba-tiba menemuiku, berharap aku bisa membantunya memperkenalkan diri pada Suamiku.”

“Mau bertemu denganku? Untuk apa? Jangan-jangan ingin minta aku berinvestasi di filmnya?”

Zhao Yan tiba-tiba merendahkan suara, “Suamiku, setahuku Cheng Xianhou punya hubungan dengan pasukan perlawanan di dalam wilayah Kekaisaran Macan Merah.”

Chu Yingying mengangguk, “Benar, banyak orang di dunia perfilman tahu soal ini. Kabar yang kudengar, Cheng Xianhou bahkan pernah menjadi sasaran pembunuhan oleh badan intelijen Kekaisaran Macan Merah.”

Wilayah enam negara bangsa binatang dulunya adalah wilayah negara manusia. Meski negara-negara manusia itu telah dihancurkan oleh bangsa binatang, masih banyak manusia yang tinggal di sana. Menurut perhitungan tidak resmi, jumlah manusia yang hidup di enam negara bangsa binatang setidaknya lebih dari satu miliar, bahkan jumlahnya melebihi total bangsa binatang di sana.

Namun, manusia di enam negara bangsa binatang hanya dianggap warga kelas tiga, telah lama mengalami penindasan dan eksploitasi kejam. Masing-masing negara bangsa binatang bahkan membuat banyak hukum yang sangat tidak adil bagi manusia.

Contohnya, di Kekaisaran Macan Merah, jika seorang manusia membunuh macan, tak hanya manusia itu dihukum mati, tetapi keluarga dekatnya juga akan dihukum mati atau dijadikan budak. Namun jika macan membunuh manusia, apapun alasannya, cukup membayar denda saja untuk bebas dari hukuman lain.

Hukum-hukum tidak adil seperti ini tak terhitung banyaknya di enam negara bangsa binatang. Di mana ada penindasan, di situ ada perlawanan. Selama lebih dari dua ratus tahun berdirinya enam negara bangsa binatang, manusia tak pernah berhenti melawan dan akhirnya membentuk “Pasukan Perlawanan”.

Karena diskriminasi dan penindasan terhadap bangsa rubah, kucing, dan kelinci, sebagian dari mereka juga bergabung ke dalam pasukan perlawanan manusia. Dalam enam negara bangsa binatang, bangsa rubah, kucing, dan kelinci yang wajahnya mirip manusia juga termasuk warga kelas tiga.

Hanya enam bangsa binatang pendiri negara—singa, beruang, macan, serigala, macan tutul, dan sapi—yang menikmati status warga kelas satu. Beberapa bangsa binatang yang bergantung pada mereka, seperti bangsa monyet pada singa, babi pada beruang, domba pada macan, anjing pada serigala, rusa pada macan tutul, dan kuda pada sapi, adalah warga kelas dua. Demi menarik bangsa-bangsa yang bergantung itu, hak warga kelas dua tak jauh berbeda dengan kelas satu.

“Di kamar nomor berapa Cheng Xianhou tinggal? Aku tidak keberatan menemuinya.” Zhou Rui mengelus dagunya.

Walau Zhou Rui setelah terlahir kembali bisa berbincang santai dengan bangsa binatang, di dasar hatinya ia tetap memendam kebencian yang dalam pada mereka.

Setengah tahun sebelum Zhou Rui terlahir kembali, enam negara bangsa binatang tiba-tiba bersatu menginvasi Kekaisaran Han-Tang secara besar-besaran. Dalam waktu setengah tahun saja, hampir sepertiga wilayah Han-Tang jatuh, bahkan panglima tiga wilayah besar, Wei Jie, yang memimpin lebih dari satu juta pasukan dan puluhan kapal tempur utama, kehilangan sebagian besar kekuasaannya.

Karena pembantaian yang dilakukan pasukan binatang terhadap manusia di wilayah jajahan, rakyat Han-Tang yang selamat pun terpaksa mengangkat senjata. Sayang, melawan pasukan binatang yang bersenjata lengkap, rakyat Han-Tang kebanyakan hanya bisa bertahan dengan tubuh dan darah, dan tak terhitung banyaknya yang gugur di medan perang.

Meski Zhou Rui cacat, menyaksikan pembantaian kejam itu, ia pun bergabung dengan gerilyawan melawan pasukan binatang. Sayang, belum tiga bulan, ia tertangkap dalam satu pertempuran dan langsung dieksekusi dengan tembakan di kepala—sensasi peluru menembus belakang kepalanya itu mungkin tak akan ia lupakan seumur hidup.

Jika Cheng Xianhou benar mewakili pasukan perlawanan di Kekaisaran Macan Merah dan meminta bantuan, Zhou Rui tak keberatan membantu mereka demi menambah masalah bagi musuh.

Di sebuah kamar tamu lantai tujuh Hotel Sembilan Bintang, Zhou Rui bertemu dengan Cheng Xianhou yang telah berusia hampir lima puluh tahun.

“Tuan Cheng, ada keperluan apa Anda ingin bertemu dengan saya?” tanya Zhou Rui langsung ke pokok permasalahan.

Cheng Xianhou terdiam sejenak lalu berkata, “Saya yakin Tuan Muda Zhou sudah tahu, saya punya hubungan dengan pasukan perlawanan di dalam Kekaisaran Macan Merah. Saya mewakili pasukan perlawanan, datang meminta bantuan Anda!”

Zhou Rui menjawab dengan sungguh-sungguh, “Tuan Cheng, saya selalu bersimpati pada pasukan perlawanan di enam negara bangsa binatang. Bagaimanapun, kita semua adalah manusia. Jika pasukan perlawanan di Kekaisaran Macan Merah mengalami kesulitan, selama saya mampu, saya pasti akan membantu semaksimal mungkin!”

Mendengar ucapan Zhou Rui, Cheng Xianhou tampak terharu, “Tuan Muda Zhou, sejujurnya, sebelum bertemu Anda, saya sudah menemui banyak orang berpengaruh di Kota Fengwu, namun tak satu pun mau membantu pasukan perlawanan. Terima kasih! Terima kasih! Atas nama Enam Divisi Besar Pasukan Perlawanan, saya mengucapkan terima kasih kepada Anda!”