Bab Seratus Sebelas: Penurunan Berat Badan
Di sebuah ruang baca di Kediaman Komandan Fengwu di Kota Xiushui, Panglima Resimen Pertama Angkatan Darat Fengwu, Shen Du, berkata kepada Komandan Fengwu, Shen Xiao, “Ayahanda, saat ini keluarga Zhou telah merebut Kota Linxing dan Kota Tonghui, yang berarti mereka kini menguasai Benteng Zhenwei.
Karena keluarga Zhou sudah menguasai Benteng Zhenwei, mereka harus meninggalkan Kota Fengwu dan mundur dari Kota Ganyang serta Kota Longshan.
Selain itu, kita harus segera meminta keluarga Zhou untuk menarik pasukannya dari Kota Ganyang, jika tidak, kemungkinan besar Kota Ganyang akan terjerat konflik karena keluarga Zhou.
Pasukan ekspedisi Kekaisaran Serigala Perak sudah dalam perjalanan.”
Shen Xiao kemudian mengambil dua telegram dari atas meja dan menyerahkannya kepada putra sulungnya, Shen Du, “Kekaisaran Singa Emas dan Kekaisaran Harimau Merah telah berjanji akan menjaga ketertiban yang ada di Kota Ganyang.
Jadi kita tidak perlu khawatir pasukan ekspedisi Kekaisaran Serigala Perak akan menyerang Kota Ganyang.”
Kota Ganyang merupakan pelabuhan terbesar di wilayah barat Kekaisaran Han-Tang sekaligus kota paling maju di kawasan tersebut. Enam negara bangsa suku binatang utama memiliki banyak kepentingan bisnis di Kota Ganyang, terutama Kekaisaran Singa Emas dan Kekaisaran Harimau Merah.
Shen Du ragu-ragu sejenak dan berkata, “Ayahanda, meskipun keluarga Zhou menguasai Kota Linxing dan Kota Tonghui di Benteng Zhenwei, saya yakin kali ini keluarga Zhou tidak akan selamat.
Apakah kita harus mulai merencanakan apa yang terjadi setelah keluarga Zhou runtuh?
Setidaknya kita harus merebut Kota Tonghui.”
“Jangan terburu-buru, semua mata Kekaisaran Han-Tang kini tertuju pada keluarga Zhou dan pasukan ekspedisi Kekaisaran Serigala Perak.
Jika kita beraksi sekarang, pasti akan menjadi bahan gunjingan.
Lagipula, surat kabar hampir selalu menggambarkan keluarga Zhou sebagai pahlawan yang melawan invasi Kekaisaran Serigala Perak. Tunggu sampai keluarga Zhou benar-benar hancur dulu!”
Pada pagi hari tanggal 10 Februari, di dermaga Pelabuhan Jingsheng, Zhou Xiaorong turun dari tangga kapal perang lapis baja kelas besar Pinghai. Zhou Rui segera menyambutnya.
Kapal perang yang datang bersama kapal lapis baja Pinghai berjumlah lebih dari sepuluh unit.
Selain kapal-kapal yang secara rahasia mundur ke Pulau Bulan Sabit, seluruh armada pertahanan laut kini terkonsentrasi di Pelabuhan Jingsheng, termasuk dua kapal perisai tempur Zhenwu dan Zhenji dari Kompi Keempat Armada Pertahanan Laut yang berlabuh di Pulau Xiwai.
Zhou Xiaorong menghela napas kagum setelah bertemu dengan Zhou Rui, “Jenderal Muda, kejutanmu terlalu besar.
Awalnya saya kira merebut Kota Huitong dan Kota Yiguang bukan perkara mudah.
Namun ternyata, dua kota terbesar di Benteng Zhenwei kini telah menjadi milik keluarga Zhou kita.
Bahkan Komandan Benteng Zhenwei, Xu Wanpeng, kini menjadi tawanan keluarga Zhou.”
Zhou Rui tersenyum dan berkata, “Paman Kedua, saya juga tidak menyangka situasi di Kediaman Komandan Benteng Zhenwei begitu buruk.
Itulah sebabnya keluarga Zhou kita hampir tanpa pertumpahan darah bisa menggabungkan pasukan inti Benteng Zhenwei, sehingga Kota Linxing dan Kota Tonghui jatuh ke tangan kita.”
Zhou Xiaorong mengeluh, “Namun, menggabungkan pasukan Benteng Zhenwei ini menghabiskan banyak uang, sampai 85 juta keping perak!”
“Hehe, Paman Kedua, menurutmu apakah itu sepadan?”
“Tentu saja sepadan. Dengan Kota Linxing dan Kota Tonghui yang padat penduduk, keluarga Zhou baru benar-benar memiliki pijakan yang kokoh.
Meski begitu, membayangkan harus mengeluarkan 85 juta keping perak sekali gus membuat hati saya sakit.”
Saat makan siang hari itu, Zhou Rui mengadakan jamuan di kediaman gubernur kota untuk menyambut Zhou Xiaorong.
Selama beberapa hari di Kota Jingsheng, Zhou Rui tinggal di kediaman gubernur.
Setelah makan, Zhou Rui dan Zhou Xiaorong memasuki ruang baca.
“Paman Kedua, berikutnya adalah menstabilkan Kota Linxing dan Kota Tonghui, serta melakukan reorganisasi terhadap 60.000 pasukan Benteng Zhenwei. Saya hanya bisa mengandalkan Paman Kedua.”
Kedatangan Zhou Xiaorong di Kota Jingsheng hanya singgah, kemudian ia akan menuju Kota Linxing untuk memimpin semua urusan militer dan pemerintahan di Kota Linxing dan juga Kota Tonghui.
Menurut rencana Zhou Rui, ketujuh pasukan inti Benteng Zhenwei akan direorganisasi kembali.
Empat divisi infanteri akan dicampur dengan empat brigade infanteri pertahanan Kota Ganyang.
Tiga brigade infanteri gabungan yang tersisa akan dicampur dengan Resimen Independen Kedua Puluh Dua Angkatan Darat Fengwu milik keluarga Zhou dan Resimen Pertahanan Xiangshi yang baru dibentuk.
Susunan ini nantinya akan disesuaikan dengan formasi pasukan darat keluarga Zhou.
Perlu diketahui, satu-satunya divisi militer keluarga Zhou sebelumnya adalah Resimen Pertahanan Ganyang yang memiliki kekuatan hingga 75.000 prajurit, sementara tingkat brigade milik keluarga Zhou mencapai 17.000 prajurit.
Setelah keempat divisi infanteri dan tiga brigade gabungan selesai direorganisasi, kekuatan pasukan darat keluarga Zhou akan bertambah lebih dari 350.000 prajurit, sehingga total kekuatan akan mendekati 500.000.
Zhou Xiaorong ragu sejenak dan berkata, “Jenderal Muda, karena pasukan darat keluarga Zhou sebelumnya tidak memiliki nomor resmi, mereka membentuk formasi sebesar itu.
Karena secara resmi Benteng Zhenwei kini di bawah kendali keluarga Zhou, tidak akan ada lagi masalah nomor unit yang hilang.
Saya sarankan saat mereorganisasi empat divisi infanteri dan tiga brigade gabungan Benteng Zhenwei, kita juga melakukan pengurangan ukuran formasi secara menyeluruh di semua pasukan darat keluarga Zhou.”
“Pengurangan ukuran formasi? Bagaimana caranya?”
“Sebaiknya divisi dibatasi sekitar 30.000 prajurit, dan brigade kurang dari 10.000.
Hindari agar seorang komandan divisi atau brigade mengendalikan terlalu banyak pasukan.”
Kata-kata terakhir Zhou Xiaorong membuat Zhou Rui tergerak.
Meskipun Zhou Rui sangat percaya kepada para perwira senior keluarga Zhou saat ini, pepatah mengatakan, mengenal seseorang belum tentu mengenal hatinya.
Tak seorang pun tahu apakah di antara para perwira senior itu ada yang akan mengkhianati keluarga Zhou demi keuntungan pribadi.
Manusia memang egois, dan di hadapan keuntungan besar, banyak yang sulit menolak godaan. Kalau tidak, Zhou Rui tidak akan bisa membeli pasukan elit Benteng Zhenwei hanya dengan uang.
Jika rencana pengurangan ukuran formasi Zhou Xiaorong terlaksana, bahkan jika ada pengkhianat di kalangan perwira senior, kerugian bisa diminimalisir.
“Paman Kedua benar, karena Benteng Zhenwei sudah di bawah kendali keluarga Zhou, mengubah nomor unit hanyalah urusan administrasi.
Paman Kedua, segera buatkan rencana pengurangan ukuran formasi untuk saya. Setelah urusan dengan Kekaisaran Serigala Perak selesai, kita akan melakukan reorganisasi besar-besaran pada pasukan darat keluarga Zhou.”
“Baik! Saya akan segera menyusun laporan optimasi formasi!”
“Paman Kedua, bagaimana situasi di Kota Ganyang?”
“Saya sudah memerintahkan brigade infanteri pertahanan ketiga Resimen Pertahanan, batalion pengawal, dan regu artileri benteng untuk siap siaga tingkat satu.
Meskipun armada pertahanan laut sementara mundur dari pangkalan angkatan laut Ganyang, keluarga-keluarga Cui, Chen, Pang, Dong, dan Kong di Kota Ganyang seharusnya tidak berani bertindak gegabah!”
Salah satu alasan penting mengapa armada pertahanan laut mengumpulkan seluruh kapal kecuali yang berada di Pulau Bulan Sabit ke Pelabuhan Jingsheng adalah karena perwakilan Kekaisaran Singa Emas dan Kekaisaran Harimau Merah telah datang menemui keluarga Zhou.
Mereka meminta armada pertahanan laut keluarga Zhou untuk sementara mundur dari Kota Ganyang agar Kota Ganyang tidak terkena dampak peperangan akibat keberadaan armada di pangkalan angkatan laut kota itu.
Di bawah tekanan bersama dari Kekaisaran Singa Emas dan Kekaisaran Harimau Merah, Kekaisaran Serigala Perak telah berjanji untuk tidak menyerang Kota Ganyang untuk sementara waktu.
Namun, Kekaisaran Serigala Perak mengajukan satu syarat, yaitu tidak boleh ada satu pun kapal armada pertahanan laut keluarga Zhou yang berada di pelabuhan Kota Ganyang.
Zhou Rui tidak ingin warga Kota Ganyang terluka oleh peperangan, sehingga dengan mudah menyetujui permintaan dari Kekaisaran Singa Emas dan Kekaisaran Harimau Merah.
Mata Zhou Rui menyiratkan sinar dingin, “Saya berharap kelima keluarga itu berani muncul sekarang. Ada beberapa masalah yang memang harus diselesaikan!”
Zhou Xiaorong menggelengkan kepala, “Keluarga Zhou kita dan lima keluarga besar lainnya di Kota Ganyang memang sudah berada di tingkat yang berbeda.
Kecuali kelima keluarga itu benar-benar kehilangan akal, mereka seharusnya tidak berani bertindak gegabah saat ini.”
Begitu Zhou Xiaorong selesai berbicara, tiba-tiba Hu muncul sambil membawa selembar kertas dan masuk ke dalam ruangan.