Bab Tiga Puluh: Privasi

Mendengar nada iri dari Cui Wen Tao terhadap armada pertahanan laut keluarga Zhou, Geng Jun Feng merenung sejenak lalu berkata, “Komandan, sebenarnya armada pertahanan laut keluarga Zhou hanyalah pohon tanpa akar; sekali mengalami kerusakan parah, akan sangat sulit untuk bangkit kembali, seperti armada keluarga Wen di masa lalu. Hanya dengan membangun industri galangan kapal sendiri, barulah kita benar-benar bisa memiliki angkatan laut yang kuat. Dahulu, angkatan laut Zhenbei mengalami kerugian besar, namun kini hampir setara dengan angkatan laut Kekaisaran Liang Yan.”

Cui Wen Tao tersenyum pahit, “Sayangnya, bahkan kemakmuran yang ada di depan mata sekarang, keluarga Cui kita pun tak pernah memilikinya. Setelah armada pertahanan laut menambah dua kapal tempur baja penuh dan dua kapal penjelajah lapis baja besar, mustahil bagi keluarga Cui kita untuk menyingkirkan keluarga Zhou. Sekarang aku malah khawatir, seiring kekuatan keluarga Zhou makin membesar, apakah mereka akan berbalik menyerang keluarga Cui kita?”

Mata Geng Jun Feng berkilat dingin sejenak, “Jangan khawatir, Komandan. Selama Brigade Independen Ketiga masih ada, posisi keluarga Cui di Kota Gan Yang takkan tergoyahkan!”

Cui Wen Tao juga yakin pada Brigade Independen Ketiganya, “Betul sekali, Paman Geng. Ngomong-ngomong, bagaimana perkembangan perekrutan prajurit baru?”

“Sudah ada lebih dari lima ratus yang direkrut.”

Dahi Cui Wen Tao berkerut tipis, “Kenapa sedikit sekali? Kali ini, baik Brigade Independen Ketiga maupun Divisi Kesembilan harus membentuk beberapa resimen penguatan, dan tiap resimen akan beranggotakan lebih dari tiga ribu orang. Kita harus meningkatkan upaya perekrutan, dan dalam dua bulan harus bisa merekrut... enam ribu prajurit baru!”

Ekspresi Geng Jun Feng tampak ragu, “Komandan, Brigade Penjaga keluarga Zhou juga terus-menerus merekrut prajurit baru. Setelah kita mulai merekrut, keluarga Zhou menaikkan tunjangan penempatan menjadi dua ratus koin perak, jadi laju perekrutan kita melambat. Apakah kita juga perlu menaikkan tunjangan penempatan dari seratus menjadi dua ratus koin perak?”

Cui Wen Tao menggelengkan kepala, “Kita tak bisa menggunakan cara boros seperti itu. Perekrutan harus tetap berjalan sesuai aturan. Keluarga Zhou juga tak mungkin terus-menerus seperti itu.”

Setelah Geng Jun Feng meninggalkan kantor Cui Wen Tao, Cui Wen Tao memanggil Komandan Resimen Logistik, Cui Cheng. Cui Cheng adalah kerabat jauh keluarga Cui, dan dari segi senioritas, sebenarnya adalah paman dari Cui Wen Tao.

“Komandan, ada urusan apa Anda memanggil saya?” tanya Cui Cheng dengan penuh senyum ramah.

“Cui Cheng, urusan pribadiku itu, selain kau, siapa lagi yang tahu?”

Cui Cheng tertegun, lalu cepat-cepat berkata dengan nada gugup, “Komandan, urusan itu aku urus sendiri bersama beberapa orang kepercayaanku, pasti tidak akan bocor.”

Cui Wen Tao mendengus dingin, “Takkan bocor? Ayahku sepertinya sudah tahu. Diam-diam periksa anak buahmu, jangan sampai menimbulkan kegaduhan, mengerti?”

“Ah? Tuan Kepala Keluarga sudah tahu! Komandan, perlu tidak aku bereskan sepasang kakak-adik kelinci itu?”

“Kau tak mengerti maksudku? Aku suruh kau memeriksa anak buahmu secara diam-diam, sepasang kakak-adik kelinci itu tak perlu kau urusi.”

“Baik, baik, komandan tenang saja. Kalau ketahuan siapa yang membocorkan, aku akan cabut kepalanya!”

Cui Wen Tao tiba-tiba menyambar beberapa dokumen di atas meja dan melemparkannya ke Cui Cheng. “Kau ini bodoh sekali! Tak paham juga? Di antara orang kepercayaanmu, pasti ada orang ayahku! Kalau kau berani mencabut kepalanya, seharusnya kepalamu dulu yang kucabut!”

“Komandan... sekarang aku paham, sungguh paham.”

Cui Wen Tao menghela napas berat, amarah di wajahnya pun hilang. “Kau pasti tahu, adik-adikku selalu mengincarku. Kita tak boleh membuat kesalahan sedikit pun.”

“Komandan, apakah urusan sepasang kakak-adik kelinci itu bisa diketahui para tuan muda lainnya?”

“Tak masalah, itu hanya urusan pribadiku, takkan mempengaruhi situasi besar. Tapi kita harus mengambil pelajaran, dan mulai sekarang harus betul-betul menyeleksi orang-orang kita.”

Setelah Cui Cheng pergi, Cui Wen Tao bersandar di kursinya, memejamkan mata, dan memijat pelipisnya. Meski tampaknya hidupnya begitu gemilang sebagai putra sulung keluarga Cui, setiap hari ia merasa seolah-olah berjalan di atas es tipis.

Ia sangat paham betapa kejamnya perebutan posisi kepala keluarga di antara para putra utama keluarga besar. Contohnya, pamannya Cui Yi, dulu hampir pasti menjadi kepala keluarga Cui, tapi tiba-tiba pamannya itu hilang secara misterius, dan akhirnya ayahnya, Cui Hong, yang menjadi kepala keluarga. Meski ayahnya tak pernah mengaku, Cui Wen Tao yakin hilangnya sang paman pasti ada kaitannya dengan ayahnya. Namun, ia tak merasa ayahnya bersalah, hanya saja ia tak ingin mengalami nasib yang sama seperti pamannya.

Setelah memijat pelipisnya sebentar, Cui Wen Tao membuka mata, mengangkat telepon di mejanya, dan memutar nomor yang sudah sangat ia kenal.

“Yi Qiu, ini Wen Tao. Malam ini kau ada waktu? Aku ingin mengajakmu makan malam.”

Di seberang, Liu Yi Qiu mengerutkan kening, “Maaf, Tuan Muda Cui, malam ini aku ada urusan. Anda tentu tahu kondisi bank keluarga Liu, aku akan sangat sibuk akhir-akhir ini. Semoga Anda tidak menghubungi saya lagi jika tak ada keperluan.”

Liu Yi Qiu langsung menutup telepon. Wajah Cui Wen Tao terlihat kesal; beberapa hari ini ia selalu gagal mengajak Liu Yi Qiu keluar, bahkan gadis itu makin dingin padanya. Dasar gadis kecil keras kepala, nanti setelah kau jadi istriku, akan kutunjukkan padamu!

Dengan hati penuh amarah, Cui Wen Tao meninggalkan markas Brigade Independen Ketiga, lalu naik mobil menuju sebuah rumah kecil di timur kota.

Di dalam rumah itu, seorang pria tampan dari suku kelinci dan seorang wanita cantik dari suku yang sama menunjukkan wajah gembira saat Cui Wen Tao masuk. Tatapan Cui Wen Tao pada mereka pun menjadi lembut, “A Chou, Xiao Xiu, beberapa hari ini apa kalian merindukanku?”

Sore 21 Juni, di kamar tidur Zhou Xiao Zheng, Zhou Rui berkata dengan nada berat, “Ayah, aku sudah memerintahkan empat resimen infanteri, resimen artileri berat benteng, dan armada pertahanan laut untuk siaga penuh. Tapi sebagian besar prajurit infanteri kita masih baru, jika benar-benar perang, mungkin mereka takkan banyak berguna.”

Baru tadi sore, keluarga Cui tiba-tiba mengumumkan berhasil menangkap empat tersangka pelaku pengeboman pabrik senjata, dan dari mulut mereka mengaku bahwa keluarga Zhou adalah dalang di balik pengeboman itu. Segera saja, keluarga Chen, Pang, Dong, Kong, juga Komandan Divisi Ketiga Shen Zhi dan Wali Kota Sun Quan di Kota Gan Yang, semua menelepon meminta penjelasan dari keluarga Zhou.

Tak lama kemudian, pasukan dari masing-masing keluarga langsung memperkuat pertahanan di wilayahnya masing-masing, membuat suasana Kota Gan Yang menjadi mencekam.

Namun, Zhou Xiao Zheng yang berbaring di ranjang tetap tampak santai, “Keluarga Cui memang secara tak sengaja menebak benar, pabrik senjata mereka memang kita yang bom, jadi tak bisa dibilang fitnah juga.”

“Ayah, keluarga Cui ini memang licik, sengaja memanfaatkan kasus pabrik senjata untuk menutupi kerja sama mereka dengan bajak laut yang bermaksud menghancurkan armada pertahanan laut kita. Padahal si Hu Yi dan teman-temannya selama ini selalu bersamaku, jelas empat tersangka yang ditangkap itu palsu. Apakah sekarang kita perlu mengungkap bukti kerja sama keluarga Cui dengan Raja Setan Hidup itu?”

Zhou Xiao Zheng menggeleng, “Kalau bukti bisa menyelesaikan masalah, takkan semua keluarga berlomba-lomba memperbesar pasukan mereka. Tak usah panik; selama keluarga Zhou masih memegang armada pertahanan laut dan resimen artileri berat, mereka takkan berani bertindak gegabah. Apalagi perang di kota Feng Wu dan Zhen Wei belum berakhir, pemerintah daerah juga takkan membiarkan Kota Gan Yang kacau. Program latihan prajurit baru yang kau susun tak boleh terganggu, keluarga Cui dan keluarga-keluarga lain itu hanya sekadar gertak sambal.”