Bab Delapan Puluh Empat: Departemen Pengawasan

Rubah Tiga mengangguk, “Letnan Jenderal Muda, ‘Bayangan Hantu’ telah membentuk jaringan pengawasan di dalam armada pertahanan laut, cukup untuk memantau para bajak laut yang telah menyerah. Selain itu, ‘Bayangan Hantu’ juga terus merekrut lebih banyak anggota untuk menyempurnakan jaringan ini, menjamin stabilitas di dalam armada pertahanan laut.”

Setelah ‘Bayangan Hantu’ didirikan, selain membangun jaringan intelijen eksternal, juga didirikan departemen pengawasan di setiap unit angkatan darat dan armada pertahanan laut. Karena Zhou Rui dapat membeli orang dengan uang, maka bukan tidak mungkin ada pihak lain yang mencoba membeli anak buah Zhou Rui. Oleh karena itu, pengawasan dan pemeriksaan internal sangatlah penting.

Dengan dukungan Zhou Rui, banyak perwira muda atau prajurit di angkatan darat dan laut yang diam-diam bergabung dengan ‘Bayangan Hantu’. Saat ini, Rubah Tiga bertanggung jawab atas departemen pengawasan internal armada pertahanan laut, sementara departemen pengawasan di unit-unit angkatan darat ditangani oleh Rubah Empat.

Karena Zhou Rui baru saja memperoleh 15 botol ramuan peningkat fisik tingkat dasar, Rubah Tiga kini telah naik tingkat menjadi pendekar agung. Selain Rubah Tiga, Rubah Dua, Rubah Empat, dan Rubah Enam juga berhasil naik tingkat menjadi pendekar agung setelah mengonsumsi satu botol ramuan tersebut. Hanya Rubah Lima dan Rubah Tujuh yang belum mengonsumsinya karena mereka belum mencapai tingkat pendekar tinggi.

Selain itu, Zhou Rui juga memberikan ramuan ‘Kristal Naga’ ini kepada Ma Tiezhu, Wang Biao, dan Liu Mo masing-masing satu botol. Ketiganya telah membuktikan kesetiaan kepada keluarga Zhou di kehidupan sebelumnya, sehingga Zhou Rui sangat mempercayai mereka dan ingin membantu mereka meningkatkan kemampuan. Ketiganya yang memang sudah berstatus pendekar tinggi, langsung naik tingkat menjadi pendekar agung setelah mengonsumsi ramuan itu.

Kini, keluarga Zhou memiliki 15 pendekar agung. Meskipun kekuatan senjata api semakin besar dan para pendekar manusia maupun prajurit suku binatang tak lagi sebersinar masa senjata dingin, namun pendekar agung tetap menjadi lambang kekuatan tempur tertinggi. Terutama karena kecepatan dan reaksi mereka jauh melampaui manusia biasa, sehingga peluang bertahan hidup di medan perang jauh lebih besar.

Karena kali ini mendapatkan cukup banyak ramuan, Zhou Rui pun mengonsumsi satu botol lagi, namun peningkatan kekuatan, fisik, dan kelincahan sangat terbatas. Berkat latihan rutin, kekuatan Zhou Rui kini mencapai 2,9, fisik 4,0, dan kelincahan 1,8—sedikit meningkat dibandingkan setelah mengonsumsi botol pertama. Setelah menambah satu botol lagi, kekuatan menjadi 3,2, fisik 4,2, dan kelincahan 1,9. Meski begitu, setiap kenaikan tetap bermanfaat.

Tujuh botol ramuan peningkat fisik tingkat dasar yang tersisa belum diambil Zhou Rui dari sistem undian. Siapa tahu kapan lagi bisa mendapatkannya, padahal satu botol hampir setara dengan satu pendekar agung. Jadi, sisa tujuh botol itu tidak akan dihabiskan sembarangan.

Zhou Rui kemudian berkata kepada Rubah Tiga, “Dua ribu enam ratus lebih bajak laut yang menyerah kali ini memang diterima armada pertahanan laut, tapi bukan berarti kita akan mentoleransi pengkhianat di antara mereka. Aku tidak ingin satu tikus merusak seluruh periuk nasi. Selain itu, fokuskan perhatianmu pada kerahasiaan di Pulau Sabit. Sebelum delapan kapal tempur utama siap tempur, bagaimanapun juga, eksistensi mereka tidak boleh bocor ke luar.”

“Tenang, Letnan Jenderal Muda, saat ini Pulau Sabit hanya boleh dimasuki, tidak boleh keluar. Semua jalur kebocoran informasi sudah nyaris tertutup.”

“Hampir saja tidak cukup, aku ingin benar-benar tanpa celah. Kalau soal delapan kapal tempur utama ini bocor sebelum waktunya, akibatnya sangat fatal.”

“Siap, Letnan Jenderal Muda, akan dijamin sempurna!”

Tiga hari kemudian, Liu Ergou beserta lebih dari dua ribu bajak laut bekas anak buahnya, serta tiga ribuan rekrutan baru armada pertahanan laut, naik tiga kapal barang, dikawal kapal tempur lapis baja besar Jie Hai dan kapal perusak Kuai Shun, tiba di perairan dekat Pulau Sabit.

Jie Hai, Kuai Shun, dan tiga kapal barang itu tidak masuk ke pelabuhan Pulau Sabit. Di laut sekitar sepuluh kilometer dari pulau, lebih dari dua ribu bajak laut dan tiga ribuan rekrutan baru dipindahkan ke tiga kapal barang lain yang keluar dari pelabuhan pulau.

Begitu tiga kapal barang itu memasuki gerbang pelabuhan Pulau Sabit, Liu Ergou yang berdiri di dek tertegun melihat deretan kapal perang baru di pelabuhan, mengucek mata tak percaya.

Saat itu, Rubah Tiga di sampingnya tersenyum, “Kakak Liu, bukankah sudah kubilang? Sampai di Pulau Sabit pasti ada kejutan besar untukmu. Bagaimana? Cukup besar, kan?”

Untuk memastikan rahasia delapan kapal tempur utama di Pulau Sabit tetap terjaga, Rubah Tiga berniat tinggal di pulau itu untuk sementara waktu.

Liu Ergou dengan penuh semangat berkata, “Saudara Rubah Tiga, aku tidak sedang bermimpi, kan? Keluarga Zhou kita benar-benar punya delapan kapal tempur utama?”

Rubah Tiga dengan bangga berkata, “Kakak Liu, makanya kukatakan kau beruntung! Bergabung dengan keluarga Zhou di Ganyang adalah keputusan paling bijak dalam hidupmu.”

Liu Ergou mengusap tangannya, “Awalnya aku mengira menjadi kapten kapal tempur baja saja adalah impian tertinggiku. Sekarang aku sadar, impianku bisa naik satu tingkat lagi: aku harus menjadi kapten kapal tempur utama!”

“Haha, siapa yang berkemauan pasti akan berhasil, Kakak Liu, aku yakin kau bisa!”

“Saudara Rubah Tiga, delapan kapal tempur utama ini buatan negara mana?”

“Kakak Liu, ada hal-hal yang menjadi rahasia keluarga Zhou, lebih baik jangan kau tanyakan.”

“Mengerti, mengerti. Terima kasih atas pengingatnya, aku hanya bertanya sekilas saja.”

Saat Rubah Tiga dan Liu Ergou naik ke dermaga sederhana di pelabuhan Pulau Sabit, Wang Hongchun bersama sekelompok besar perwira armada pertahanan laut menyambut mereka.

“Letnan Kolonel Rubah, dengan lebih dari lima ribu prajurit yang kau bawa, Armada Kelima dan Ketujuh akhirnya bisa penuh,” kata Wang Hongchun sambil tersenyum.

Agar Rubah Tiga dapat bekerja dengan baik, Zhou Rui mendirikan Departemen Pengawasan di armada pertahanan laut dan mengangkat Rubah Tiga sebagai kepala, berpangkat letnan kolonel. Namun, staf resmi Departemen Pengawasan ini tidak berhubungan langsung dengan ‘Bayangan Hantu’.

Wang Hongchun kini adalah komandan Armada Kelima. Awalnya ia enggan meninggalkan kapal tempur lapis baja Jing Hai, namun setelah tahu armada kini punya delapan kapal tempur utama, ia langsung mendatangi Zhou Rui dan bahkan rela jadi tukang bakar boiler di kapal baru itu.

Tentu saja Zhou Rui tak akan menugaskannya sebagai tukang boiler. Maka Wang Hongchun dipindahkan ke kapal tempur kelas Moltke, Wu Sheng, sebagai kapten. Tiga kapal kelas Moltke lainnya dinamai Wu Gong, Wu De, dan Wu Rui. Empat kapal kelas Invincible dinamai Yong Sui, Yong Wei, Yong Xi, dan Yong An.

Karena tiga kapal tempur baja Armada Kelima—Yong Jia, Yong Yi, dan Yong Bing—sudah ditukar dengan Pulau Xiangshi, Armada Kelima tak punya kapal lagi. Maka delapan kapal tempur utama itu seluruhnya dialokasikan ke Armada Kelima, dan Wang Hongchun merangkap sebagai komandannya.

Enam kapal penjelajah lapis baja kelas York diberi nama Hai Fu, Hai Chou, Hai Shen, Hai Rong, Hai Qiang, dan Hai Tong. Keenamnya membentuk Armada Ketujuh, dengan komandan Chen Yongchang, kapten Hai Fu.

Chen Yongchang awalnya adalah kapten kapal North Wind, lalu menjadi kapten kapal tempur besar Tong Hai, dan kini dipindahkan serta dipromosikan menjadi komandan Armada Ketujuh oleh Zhou Rui.

Rubah Tiga tersenyum pada Wang Hongchun, “Komandan Wang, tujuan utamaku kali ini adalah memperketat kerahasiaan di Pulau Sabit, jadi harus banyak bekerja sama denganmu.”

Karena Wang Hongchun merangkap Komandan Armada Kelima, Rubah Tiga memanggilnya Komandan Wang.

“Itu sudah pasti, Letnan Kolonel Rubah, tenang saja. Sebelum Armada Kelima dan Ketujuh siap tempur, seekor lalat pun takkan bisa keluar dari Pulau Sabit!”