Bab Lima Puluh Lima: Menemukan Orang yang Tepat
Ternyata, pasukan perlawanan dari enam negara suku binatang telah bersatu sejak bertahun-tahun lalu, membentuk markas besar gabungan perlawanan. Setiap pasukan perlawanan di wilayah masing-masing negara suku binatang disusun menjadi satu divisi, dan diberi nama sesuai dengan enam negara suku binatang, yaitu Divisi Singa Emas, Divisi Beruang Hitam, Divisi Harimau Merah, Divisi Serigala Perak, Divisi Macan Kumbang Terbang, dan Divisi Banteng Perkasa.
Di bawah setiap divisi perlawanan, terdapat beberapa unit setingkat resimen dan beberapa unit independen setingkat brigade. Namun, karena pengepungan dari enam negara suku binatang, ada unit resimen yang hanya terdiri dari tiga atau empat ratus orang, bahkan ada unit brigade yang hanya memiliki sekitar seratus orang.
Kedatangan Cheng Xianhou menemui Zhou Rui tidak hanya mewakili pasukan perlawanan di wilayah Kekaisaran Harimau Merah, tetapi juga mewakili markas besar gabungan perlawanan untuk meminta bantuan.
“Tuan Cheng, secara spesifik, bantuan apa yang bisa saya berikan?” Zhou Rui bertanya pada Cheng Xianhou.
“Tuan muda Zhou, karena tentara dari setiap negara suku binatang terus-menerus mengepung kami, pasukan perlawanan kekurangan segalanya. Yang paling mendesak adalah senjata, amunisi, bahan makanan, dan obat-obatan.”
Zhou Rui merenung sejenak lalu berkata, “Tuan Cheng, saya bisa memberikan bantuan gratis kepada pasukan perlawanan berupa 3.000 senapan belakang satu tembakan, 200 senapan otomatis, 500.000 butir peluru, 1 juta jin beras, 1 juta jin tepung, serta sejumlah obat-obatan. Namun, bagaimana kalian akan membawa semua barang ini pulang?”
Senapan belakang satu tembakan sebanyak 3.000 buah, 200 senapan otomatis, dan 500.000 peluru yang akan diberikan Zhou Rui kepada pasukan perlawanan adalah senjata yang sebelumnya digunakan oleh Brigade Pertahanan. Saat ini, semua resimen infanteri Brigade Pertahanan, termasuk resimen artileri benteng dan batalyon pengawal, telah menggunakan senjata dan amunisi keluaran sistem.
Zhou Rui baru pertama kali berurusan dengan pasukan perlawanan, meski ia memiliki banyak senjata canggih dari sistem, ia tidak berniat mengungkap seluruh asetnya.
Cheng Xianhou mendengar bahwa Zhou Rui akan memberikan senjata, amunisi, dan bahan makanan dalam jumlah begitu banyak, dalam hati berkata: akhirnya aku menemukan orang yang tepat. Gabungan nilai barang-barang ini setidaknya puluhan ribu koin perak, tampaknya di masa depan aku bisa lebih banyak bermitra dengan orang kaya ini.
Cheng Xianhou segera berkata dengan penuh rasa terima kasih, “Tuan muda Zhou, kebaikan Anda akan selalu diingat oleh pasukan perlawanan. Kami memiliki kapal kargo laut sendiri, sehingga bantuan dari negara-negara manusia bisa diam-diam kami kirim kembali ke enam negara suku binatang.”
Penjelasan Cheng Xianhou tidak membuat Zhou Rui merasa aneh. Jika pasukan perlawanan berani mengumpulkan logistik di negara-negara manusia, tentu mereka punya cara untuk mengirimkan barang-barang itu ke enam negara suku binatang.
Zhou Rui tersenyum, “Tuan Cheng, Anda terlalu sopan. Dapat membantu pasukan perlawanan adalah kehormatan bagi keluarga kami. Ngomong-ngomong, apakah pasukan perlawanan membutuhkan kupon emas yang diterbitkan enam negara suku binatang?”
“Butuh! Sangat butuh! Jujur saja, kami memiliki jalur rahasia di dalam enam negara suku binatang. Selama ada cukup dana, kami bahkan bisa membeli meriam dan pelurunya.”
“Itu akan memudahkan. Selain barang-barang tadi, saya juga akan menyumbangkan kupon emas senilai 3 juta koin perak kepada pasukan perlawanan!”
Mendengar Zhou Rui akan memberikan kupon emas senilai 3 juta koin perak, Cheng Xianhou menjadi semakin hangat terhadap Zhou Rui.
“Tuan muda Zhou, jika di masa depan Anda membutuhkan bantuan dari pasukan perlawanan, silakan saja. Mulai hari ini, Anda adalah teman paling dipercaya oleh pasukan perlawanan.”
Zhou Rui merenung sejenak lalu berkata, “Tuan Cheng, kebetulan ada satu hal yang ingin saya minta bantuan kalian…”
Pada pagi hari tanggal 11 Juli tahun 1536 Tianyuan, resimen pertama Brigade Independen Kedua Puluh Dua yang baru dibentuk kurang dari seminggu bersiap berangkat untuk mengambil alih ladang minyak Tiga Kota.
Resimen pertama Brigade Independen Kedua Puluh Dua sebenarnya adalah Resimen Infanteri Kelima Brigade Pertahanan. Karena ada nomor baru dari Brigade Independen Kedua Puluh Dua, maka Zhou Rui memasukkan resimen baru ini ke dalam jajaran brigade tersebut.
Sebelum berangkat, Zhou Rui menekankan pada Komandan Li Donghu dan Wakil Komandan Guan Guoren, “Setelah kalian sampai di ladang minyak Tiga Kota, bekerjasamalah dengan baik bersama Zhou Gong untuk mengambil alih seluruh ladang minyak. Selanjutnya, fokuslah pada pelatihan, saya berharap resimen ini bisa menjadi resimen utama yang pantas bagi Brigade Independen Kedua Puluh Dua.”
Zhou Gong adalah putra sulung dari pengurus Zhou Fu, yang sebelumnya menjadi direktur pabrik tekstil keluarga Zhou. Setelah Zhou Xiao mengetahui Zhou Rui membutuhkan pengelola ladang minyak Tiga Kota, ia merekomendasikan Zhou Gong pada Zhou Rui.
Zhou Rui hanya tahu bahwa di kehidupan sebelumnya Zhou Gong ikut menjadi korban bersama keluarga Zhou, dibunuh oleh prajurit di bawah komando Wei Jie, dan tidak tahu lebih banyak tentang Zhou Gong. Setelah direkomendasikan ayahnya, Zhou Rui sengaja mengundang Zhou Gong makan bersama.
Dalam obrolan santai saat makan, Zhou Rui mendapati Zhou Gong sangat menguasai segala aspek pengelolaan pabrik. Ketika Zhou Rui menawarkan jabatan pengelola utama ladang minyak Tiga Kota, Zhou Gong sangat antusias menerimanya, dan kemudian mulai memaparkan rencananya untuk segera membuat ladang minyak itu berbalik untung.
Zhou Rui justru terkejut dengan rencana besar Zhou Gong; jika mengikuti rencana itu, bisa jadi rahasia ladang minyak Tiga Kota akan cepat terungkap. Dengan kekuatan keluarga Zhou saat ini, menghadapi Kekaisaran Harimau Merah atau Kekaisaran Serigala Perak saja sudah sulit, apalagi jika berhadapan dengan Penguasa Militer Fengwu, keluarga Zhou belum tentu bisa mempertahankan ladang minyak.
Ladang minyak super dengan cadangan hingga 120 miliar barrel minyak, siapa yang tidak tergiur melihatnya?
Maka Zhou Rui dengan halus mengingatkan Zhou Gong, bahwa ladang minyak Tiga Kota cukup dipertahankan seperti sekarang, untung atau rugi tidak masalah, jangan dulu membangun sumur minyak baru. Fungsi utama ladang minyak Tiga Kota di masa depan adalah sebagai titik strategis bagi keluarga Zhou.
Semangat Zhou Gong yang menggebu-gebu padam setelah mendengar nasihat Zhou Rui, meskipun sedikit kecewa, ia berjanji akan mengikuti arahan Zhou Rui dalam mengelola dan mengoperasikan ladang minyak Tiga Kota.
Mendengar pesan terakhir Zhou Rui sebelum berangkat, Li Donghu dengan wajah serius mengangguk, “Jangan khawatir, Tuan Muda, Resimen Pertama Brigade Independen Kedua Puluh Dua tidak akan mengecewakan harapan Anda!”
Guan Guoren pun menambahkan, “Tuan Muda, saya dan Komandan Li akan membawa resimen ini menjadi yang terbaik!”
Zhou Rui berkata lagi, “Ladang minyak Tiga Kota terletak di pertemuan Fengwu, Tangnan, dan Tangbei, lingkungan sekitar sangat kompleks, kalian harus siap mental, selalu waspada. Mungkin ada yang tidak suka melihat pasukan keluarga Zhou ditempatkan di ladang minyak.”
Guan Guoren menepuk dadanya, “Tuan Muda, tenang saja. Dengan kekuatan dan perlengkapan Resimen Pertama Brigade Independen Kedua Puluh Dua saat ini, jika ada yang berniat mengambil ladang minyak, kami yakin bisa mempertahankannya!”
Dengan dukungan besar dari tiga resimen infanteri Brigade Pertahanan, Resimen Pertama Brigade Independen Kedua Puluh Dua yang baru dibentuk, sama seperti Resimen Pertahanan Pertama yang menjaga node dimensi Panlongshan, juga membawahi delapan batalyon infanteri, satu batalyon artileri, dua batalyon logistik, dan satu kompi pengawal, dengan kekuatan lebih dari lima ribu personel.
Selain senjata yang digunakan prajurit dan perwira seperti senapan Mauser 98k Jerman dan pistol tipe 54 Tiongkok, Zhou Rui juga membekali resimen dengan 200 senapan mesin ringan ZB-26 Ceko dan 100 senapan mesin MG-34 Jerman, sehingga kekuatan tempurnya sangat mewah.
Hanya saja, karena kartu undian belum memberikan artileri, batalyon artileri Resimen Pertama Brigade Independen Kedua Puluh Dua baru memiliki 12 meriam infanteri kaliber 65 milimeter, sehingga kekuatan artilerinya agak lemah.
Zhou Rui mengangguk, “Setelah tiba di ladang minyak, jika ada kesulitan, kirim telegram. Keluarga akan mendukung kalian semaksimal mungkin dari sini.”
Setelah selesai memberi arahan pada Li Donghu dan Guan Guoren, Zhou Rui berkata pada Zhou Gong di sampingnya, “Kak Gong, selama tidak membangun sumur minyak baru, kamu bebas mengembangkan ladang minyak Tiga Kota. Jika uang kurang, kirim telegram!”
Zhou Gong tersenyum pahit, “Tuan Muda, uangnya cukup. Saya rasa tak perlu membawa sebanyak itu, karena ladang minyak Tiga Kota punya sekitar tiga ratus sumur dan satu kilang besar. Kalau dikelola baik, cepat atau lambat bisa seimbang pemasukan dan pengeluaran.”
Kota Ganyang berjarak lebih dari seribu kilometer dari ladang minyak Tiga Kota, dan seluruh wilayah Fengwu belum memiliki rel kereta api. Jadi Zhou Gong, Li Donghu, dan yang lain harus berjalan kaki menuju ladang minyak.
Untuk pengambilalihan ladang minyak kali ini, Zhou Rui membeli lebih dari enam ratus kuda Umengma dan menyiapkan lebih dari enam ratus kereta kuda, memuat banyak bahan makanan, amunisi, dan logistik lainnya.
Selain itu, Zhou Rui menukarkan 10 juta koin perak dan 2 juta koin emas, memenuhi lebih dari tiga puluh kereta kuda. Koin emas dan perak ini akan digunakan untuk berbagai kebutuhan ladang minyak dan Resimen Pertama Brigade Independen Kedua Puluh Dua, termasuk pembayaran gaji bagi lima ribu personel resimen.
Zhou Rui tersenyum, “Karena jaraknya lebih dari seribu kilometer, membawa lebih banyak uang tidak ada salahnya. Kak Gong, ladang minyak Tiga Kota saya percayakan padamu.”