Bab 138 Memohon Kehadiran Suci Dewa Zixu

Sejauh yang dilihat Li Ling, penyelidikan yang dilakukan rombongan Guang Dan berjalan cukup lancar.

Di antara mereka terdapat banyak orang aneh dan berbakat. Meskipun tingkat kultivasi mereka tidak tinggi, mereka menguasai berbagai metode rahasia fengsui serta cara-cara menghadapi musuh. Mereka berhasil melewati rintangan demi rintangan, menghadapi bahaya tanpa mengalami celaka.

Di tempat ini, mereka menjumpai beragam makhluk aneh dari Alam Kegelapan: ngengat berwajah manusia sebesar satu kaki; jamur arwah kelam yang bentuknya seperti cendawan, berkulit busuk dan terus-menerus mengeluarkan gelembung; arwah pengembara yang menyerupai api hantu; serta roh kabut beracun yang terbentuk dari racun udara yang telah terakumulasi selama bertahun-tahun.

Segala macam pemandangan ganjil dan menakjubkan tersaji di hadapan mereka.

Yang terutama menarik perhatian Li Ling adalah jamur arwah kelam yang dilihatnya dalam mimpi. Entah mengapa, makhluk itu selalu membuatnya teringat pada Tai Sui Tanah Ji.

Namun sebenarnya, jika keduanya memang memiliki kaitan, hal itu sama sekali tidak mengherankan.

Alam Kegelapan juga merupakan sisi tersembunyi langit dan bumi yang telah ada sejak zaman purba. Sekte Kegelapan bergantung pada alam ini untuk bertahan hidup, bahkan markas utamanya didirikan di dalamnya. Lautan Darah Tanpa Tepi yang terdapat dalam gelar Penguasa Iblis Lautan Darah pun memiliki bentuk nyata sebagai asal-usulnya.

Jika dikatakan bahwa beberapa pengembara kultivasi di Benua Xuanzhou secara tak sengaja memperoleh harta alamiah dari tempat itu, hal tersebut sepenuhnya masuk akal.

Setelah mengintip mimpi mereka, Li Ling mengaktifkan Seni Transformasi Harum Segala Keajaiban.

Aroma Pengacau Roh pun menyebar, membuat kelima warna kehilangan makna!

Emosi bernama kecemasan dan ketakutan merayap dari lubuk hati. Pengembara kultivasi bernama Guang Dan itu seketika tenggelam ke dalam lingkungan mimpi buruk yang diciptakan Li Ling.

Tiba-tiba, ia tersentak bangun.

Langit dan bumi di sekelilingnya gelap gulita. Para rekannya berkumpul di sekitar api unggun, memanfaatkan cahayanya untuk mengusir dingin dan kabut.

Seseorang yang melihat wajah Guang Dan tampak buruk segera bertanya, “Ada apa denganmu?”

Guang Dan menjawab dengan agak linglung, “Aku baru saja mengalami mimpi buruk!”

“Mimpi apa?” Orang-orang di sekitarnya terkejut.

Seorang kultivator tahap akhir Pemurnian Qi bertubuh tinggi berdiri dan bertanya dengan sungguh-sungguh, “Ceritakan. Mimpi buruk seperti apa?”

Guang Dan membuka mulut, tetapi untuk sesaat tidak tahu bagaimana menjelaskannya.

Dalam mimpinya, rombongan mereka saling membunuh demi memperebutkan buah!

Pencapaian Li Ling dalam Dao Mimpi mungkin tidak terlalu tinggi, tetapi ia memahami cara memanfaatkan hati manusia. Di kedalaman hati setiap orang, selalu tersimpan berbagai rahasia dan sisi pribadi yang enggan dibagikan kepada siapa pun.

Mimpi buruk semacam ini dapat menarik perhatian pemilik mimpi, sekaligus menyamarkan keraguan yang muncul ketika pengalaman di siang hari diputar kembali.

Benar saja, Guang Dan tidak berani mengungkapkan mimpi itu dengan gegabah. Ia memilih bersikap hati-hati dan menyampaikannya kepada pemimpin melalui transmisi suara.

Setelah mendengarnya, wajah sang pemimpin menjadi serius. “Apakah sebelumnya kau pernah ditekan atau diganggu oleh sihir mimpi?”

Guang Dan menjawab dengan pasti, “Tidak pernah.”

Pemimpin itu berkata, “Kalau begitu, mungkin ada makhluk jahat di tempat ini yang melepaskan kekuatannya dan memengaruhi pikiranmu.”

Ia tidak mengungkapkan isi mimpi Guang Dan agar hati semua orang tidak menjadi kacau. Namun ia tetap berseru kepada yang lain, “Rekan-rekan Tao, harap waspada. Selama penyelidikan di tempat ini, berusahalah untuk tetap sadar!”

…

Dengan tetap sadar, apakah seseorang benar-benar dapat terbebas dari pengaruh mimpi?

Jika memang sesederhana itu, bukankah Aroma Mimpi Samar yang dimurnikan Li Ling akan menjadi sia-sia?

Keesokan harinya, Li Ling kembali memasuki mimpi dan mengetahui cara rombongan Guang Dan menghadapinya. Ia tak kuasa menahan senyum dalam hati.

Orang-orang lain mungkin dapat menghadapi gangguan itu dengan tetap sadar, sebab mereka belum menghirup terlalu banyak Aroma Mimpi Samar dan belum membangun hubungan yang kokoh dengannya. Namun Guang Dan bukan hanya telah membangun hubungan itu, ia bahkan telah kehilangan roh mimpinya dan dijadikan sandaran dalam mimpi buruk sebelumnya. Bagi Li Ling, keluar masuk ke dalam mimpinya sama mudahnya seperti memasuki halaman rumah sendiri.

Kekuatan spiritual Guang Dan tidaklah kuat. Ia bahkan tidak mampu mengalami mimpi sadar. Tak lama kemudian, pikirannya kembali digerakkan untuk menelusuri ulang berbagai pengalaman.

Pada akhirnya, Li Ling tetap menciptakan mimpi buruk serta berbagai pikiran kacau sebagai penutup.

Jika mimpi hanya mengulang pengalaman siang hari secara sederhana, siapa pun yang sedikit berpengalaman akan segera menyadari bahwa ada seseorang yang sedang mengintip rahasianya.

Namun jika air dibuat keruh untuk menangkap ikan, semuanya sangat mungkin disamarkan.

Mimpi manusia kadang-kadang memang kacau. Dalam satu malam, seseorang dapat mengalami beberapa mimpi berturut-turut tanpa pernah mencapai kejernihan, bahkan tidak mampu mengingat semuanya dengan lengkap.

Li Ling semakin mahir menggunakan berbagai siasat dalam bidang ini.

Ia menyaksikan orang-orang itu menebas semak belukar dan melewati berbagai rintangan. Setelah berulang kali berputar-putar, mereka akhirnya tiba di bagian terdalam alam rahasia kecil ini dan menebang sebatang pohon buah aneh yang tumbuh di atas tebing tinggi.

Pohon itu pada mulanya hanyalah pohon kurma merah biasa. Namun karena tersesat ke Alam Kegelapan akibat pergeseran ruang dan waktu, pohon tersebut memperoleh curahan sari matahari, bulan, langit, dan bumi, lalu berubah menjadi tanaman spiritual yang melahirkan buah aneh.

Namun pada umumnya, benda semacam ini tidak dapat berkembang biak secara alami. Setelah berbuah sekali, pohon itu akan layu.

Kecuali jika ia memang merupakan tanaman spiritual sejati yang terlahir secara alami.

Karena itulah, meskipun tindakan orang-orang itu tampak kasar, sebenarnya mereka sangat rasional. Dalam sekali gerakan, mereka memetik semua Buah Jiwa Naga, baik yang matang maupun yang belum.

Melalui sudut pandang Guang Dan, Li Ling melihat bahwa benda itu berbentuk kurma merah manis sebesar telur. Yang penting bukanlah wadahnya, melainkan energi jiwa naga yang masuk ke dalamnya secara kebetulan, mengubahnya menjadi buah spiritual dan bahan berharga.

Semua orang menelan ludah dengan susah payah. Mereka nyaris ingin menerkam dan melahapnya, agar dapat merasakan sendiri cita rasa harta alamiah legendaris tersebut.

Namun sebagian besar dari mereka bahkan tidak mengetahui hakikat sebenarnya buah itu. Sang pemimpin tentu saja tidak akan memberi tahu bahwa benda tersebut dapat memperpanjang umur, memberikan tambahan usia hingga puluhan tahun.

Orang-orang yang mengenakan sutra indah belum tentu merupakan peternak ulat sutra. Demikian pula, mereka yang memetik buah itu dengan tangan sendiri pada akhirnya tidak seorang pun mendapat kesempatan memakannya. Mereka hanya bisa menatap dengan penuh harap ketika buah-buah tersebut dibagi di tempat, lalu dimasukkan ke dalam kantong yang telah disiapkan.

Pihak Jalan Iblis memperoleh tiga buah, Kerajaan Shengyuan juga mendapat tiga, sementara para penguasa kota besar dan kecil serta para ahli masing-masing memperoleh satu. Lebih dari sepuluh buah itu pun terbagi habis tanpa sisa.

Bahkan pohon buah yang telah ditebang itu pun tak luput. Daun-daun, ranting, dan kayunya direbut sampai bersih.

Benda itu mengandung sedikit daya spiritual. Mungkin masih dapat digunakan untuk mencangkok, merebus sari, atau dibakar. Bagaimanapun, kegunaannya tentu lebih besar daripada benda biasa.

Melihat hal itu, Li Ling tak kuasa menghela napas. Setelah keluar dari mimpi, ia segera mengirim pesan kepada Zhao Wuyan.

“Mereka sudah berhasil mendapatkannya. Kau dapat berangkat ke sana dan merebutnya…”

…

Langit menjadi tenda, bumi menjadi ranjang. Di tengah padang liar, Zhao Wuyan menyalakan api unggun seorang diri, lalu berbaring dan tertidur lelap.

Baru menjelang fajar kelopak matanya bergerak, kemudian ia terbangun.

Api unggun telah padam dengan sendirinya. Abu yang masih menyimpan kehangatan memancarkan sedikit panas, tetapi tetap tidak mampu mengusir embun pagi.

Zhao Wuyan terpaksa mengerahkan tekniknya. Hawa panas mengepul, mengeringkan pakaian dan kulitnya.

Setelah mengingat kembali pesan Zhenren Zixu dalam mimpinya, ia melakukan sedikit pengamatan, lalu berjalan mengikuti arah terbitnya matahari.

Perintah Li Ling kepada Zhao Wuyan adalah merebut Buah Jiwa Naga. Sedapat mungkin, ia harus menyerang pihak Jalan Iblis terlebih dahulu, kemudian orang-orang dari Kerajaan Shengyuan.

Kekuatan Zhao Wuyan sangat tinggi. Dengan persiapan yang matang dan serangan mendadak, ia semestinya mampu menghadapi mereka selama pihak lawan tidak mengerahkan ahli Pendirian Fondasi. Masalah sebenarnya adalah bagaimana menyapu mereka semua sekaligus.

Namun Li Ling tidak terlalu serakah. Kalaupun harus membunuh dan merampas harta, membunuh orang-orang dari Jalan Iblis saja sudah cukup. Orang-orang Kerajaan Shengyuan dan para penguasa kota yang memberontak hanyalah sasaran tambahan untuk ditekan.

Yang benar-benar ia pedulikan adalah menghancurkan kerja sama mereka, menimbulkan rasa saling curiga, dan sepenuhnya mengacaukan keadaan.

Adapun alasan ia tidak menyerang sebelum mereka memperoleh buah, tentu karena Dao Mimpi bukanlah sesuatu yang mahakuasa.

Guang Dan, yang telah ia pengaruhi, tidak mengetahui lokasi pasti pintu masuk alam rahasia sebelum berangkat. Li Ling juga tidak ingin memperingatkan musuh dengan gegabah. Karena itu, alih-alih memaksakan pengaruh terhadap pemimpin rombongan, ia memilih menunggu sampai mereka menemukan sasaran sebelum bergerak.

Beberapa jam kemudian, Li Ling yang sedang memejamkan mata dan berpura-pura tidur di rumah tiba-tiba terdiam sejenak.

Tubuhnya bersandar setengah rebah di kursi goyang kayu huanghuali kesayangannya. Satu tangannya mengelus seekor kucing, sementara di sampingnya seorang pelayan mengipasi tubuhnya dan menyajikan buah-buahan. Namun kesadarannya telah menyusup jauh ke alam baka, mengikuti pesan yang dirasakan melalui metode doa dupa dan turun ke tempat Zhao Wuyan berada.

Saat itu Zhao Wuyan sedang berada dalam keadaan berdoa dengan pikiran yang sepenuhnya dikosongkan, seperti seorang penganut yang dengan tulus memanggil dewa.

Di tangannya, sebatang dupa khusus yang mengabulkan segala permohonan mulai menyala. Tubuhnya menjadi bahan bakar, sementara niat spiritualnya terangkat bersama asap yang berpilin, seolah-olah mampu menembus langit dan bumi.

Di sekelilingnya muncul suatu wilayah hukum yang menyerupai negeri para dewa. Dengan itu, pandangan Li Ling menembus lapisan demi lapisan kehampaan dan melihat pemandangan yang dihadapi Zhao Wuyan.

Li Ling tidak mempelajari Jalan Ketuhanan. Ia juga tidak mampu, seperti Dewa Sungai Daliang, membentuk negeri para dewa hanya dengan mengandalkan kekuatan harapan dari dupa yang telah terkumpul selama bertahun-tahun, lalu turun sesuka hati di padang liar tanpa penghuni. Namun dengan dukungan seorang ahli puncak Pemurnian Qi seperti Zhao Wuyan, ia tetap berhasil membentuk tempat sementara.

Yang tampak di hadapannya adalah pemandangan yang agak mengejutkan, termasuk beberapa orang yang sama sekali tidak diduganya.

“Bukankah itu Kakak Seperguruan Zhu, bersama orang-orang dari Biro Peristiwa Aneh? Mengapa mereka justru berhadapan?”

Pendeta jorok Zhu Ming yang telah lama tidak terlihat, Tetua Gong dari kantor pusat Biro Peristiwa Aneh dalam negeri, serta sejumlah besar ahli biro yang mengabdi kepada Kerajaan Xuanxin, murid Puncak Xuanxin, dan para pengembara kultivasi yang menjadi persembahan, semuanya hadir di sana.

Bahkan Shi Yuan dan Ximen Zhu dari Lima Sahabat Fushan turut dikerahkan. Secara keseluruhan, ada sekitar tiga puluh kultivator. Kekuatan yang mereka tampilkan benar-benar luar biasa.

Tatapan Li Ling sedikit mengeras. Ketika beralih ke samping, ia segera melihat bahwa orang-orang Jalan Iblis, orang-orang Kerajaan Shengyuan, serta para bawahan masing-masing telah terjebak di sebuah lembah. Wajah mereka semua tampak tegang, seolah menghadapi musuh besar.

Jumlah mereka lebih sedikit. Setelah berhari-hari melakukan penyelidikan dan pertempuran tanpa henti, baik manusia maupun tunggangan mereka telah kelelahan. Dapat dikatakan bahwa mereka berada dalam posisi yang sepenuhnya tidak menguntungkan.

Kemunculan Zhao Wuyan yang tiba-tiba jelas membuat kedua pihak sama-sama ragu bertindak. Mereka tidak berani bergerak sembarangan, bahkan pertempuran pun terpaksa berhenti.

“Apa yang sedang ia lakukan? Berpura-pura menjadi dewa?”

“Tidak, aku mengenali metode ini. Sepertinya ini metode doa dupa yang telah diperbaiki oleh orang-orang Sekte Arwah Terpencil. Ia sedang berkomunikasi dengan dewa melalui pembakaran dupa. Hanya saja, kita tidak tahu dewa siapa yang dipanggilnya!”

“Bukankah inkarnasi Dewa Sungai di Kerajaan Xuanxin telah dikalahkan? Mungkinkah ia masih dapat menanggapi panggilan para pengikutnya?”

“Belum tentu dewa sungai…”

Di antara orang-orang yang hadir tidak sedikit yang berpengetahuan luas. Orang biasa mungkin akan kebingungan melihatnya, tetapi orang-orang Jalan Iblis dan para petinggi Biro Peristiwa Aneh segera memahami keadaan.

“Benar-benar kebetulan. Mereka semua bisa bertemu di sini!”

“Ini menunjukkan bahwa para petinggi Biro Peristiwa Aneh telah lama mengawasi mereka. Hanya saja, mereka tidak menyangka akan ada pihak lain sepertiku yang menunggu kesempatan untuk mengambil keuntungan.”

Li Ling mencoba menempatkan dirinya pada posisi mereka. Dalam keadaan seperti ini, pihak yang semestinya paling terkejut memang mereka.

Ia segera mengirim pesan kepada Zhao Wuyan, “Katakan kepada orang-orang Kerajaan Xuanxin bahwa kita akan bekerja sama menghadapi musuh. Kau hanya menginginkan benda yang berada di tangan pihak Jalan Iblis. Selebihnya menjadi milik mereka!”

Zhao Wuyan berpikir sejenak, lalu berkata, “Aku tidak ingin menjadi musuh kalian. Aku hanya menginginkan benda yang ada di tangan mereka. Selebihnya, ambil saja.”

Sambil berkata demikian, ia menunjuk ke arah beberapa murid Jalan Iblis.

Tetua Gong berkata dengan suara berat, “Siapa sebenarnya dirimu? Kami tidak mengetahui identitasmu, jadi tidak dapat mempercayaimu.”

Ia sudah tidak mengenali Zhao Wuyan.

Zhao Wuyan terdiam sesaat, lalu menjawab dengan suara berat, “Saat ini, satu-satunya pilihan kalian adalah mempercayaiku. Jika takut, berdirilah di samping dan menonton saja. Jangan menghambat urusanku!”

Tetua Gong mengerutkan kening.

Namun sebelum ia sempat berkata lebih banyak, tubuh Zhao Wuyan di hadapannya tiba-tiba bergetar hebat. Aura jahat kelam yang menyerupai kabut memadat menjadi bentuk nyata, lalu berubah menjadi sepasang lengan manusia yang terpasang di punggungnya.

Sesaat kemudian, sepasang lengan lain muncul.

Lalu dari bagian lehernya menyembul dua kepala. Bersama tulang bahu yang menyerupai tubuh bagian atas, keduanya terbelah ke kiri dan kanan, masing-masing menempati satu sisi.

“Tiga kepala dan enam tangan!”

“Apakah ini perubahan dari teknik memanggil dewa?”

“Dewa yang dipanggilnya tampak agak familiar. Benar, bukankah ini ciri-ciri sosok yang pernah muncul dalam upacara doa di ibu kota kerajaan?”

Manifestasi tiga kepala dan enam tangan tentu bukan milik Li Ling seorang. Namun dalam beberapa tahun terakhir, di Benua Xuanzhou dan Kerajaan Xuanxin, hanya dialah yang memiliki sosok semacam itu.

Kinerja intelijen Biro Peristiwa Aneh memang layak dipuji. Begitu melihat penampilan tersebut, mereka segera menghubungkannya dengan sosok yang pernah mereka kenal dan menebak sebagian kebenarannya.

Sementara itu, ekspresi orang-orang Jalan Iblis menjadi agak rumit. Terlebih lagi, seorang murid yang mengenakan jubah Sekte Arwah Terpencil menatap dengan penuh kecurigaan.

“Ini jelas Seni Penempelan Roh dari teknik pengendalian hantu, bukan teknik memanggil dewa!”

Memanggil dewa dan memanggil hantu memang memiliki banyak kemiripan. Orang yang tidak benar-benar mendalami bidang ini sama sekali sulit membedakannya.

Adapun kultivasi Li Ling sendiri sangat bercampur. Ia bahkan belum memahami apakah yang dipelajarinya termasuk Jalan Hantu atau Jalan Ketuhanan. Di mata para ahli, metodenya tentu tampak serba tanggung dan tidak sesuai aturan.

Namun betapapun tidak lazimnya metode itu, selama tingkat kedudukan roh dan jiwanya cukup tinggi, ia dapat bertindak sesuka hati. Teknik tersebut benar-benar mampu membuat kesadaran spiritualnya mengalir tanpa hambatan, terus-menerus menembus kehampaan, lalu melekat pada tubuh Zhao Wuyan.

Di luar tubuh Zhao Wuyan seakan-akan telah terselubung zirah yang terbentuk dari kabut jahat.

“Dupa bermula dari ketulusan hati, asap lahir dari keyakinan. Dengan ketulusan, langit dan alam dapat ditembus; semua dewa turun dari tangga zamrud! Dengan hormat memohon Zhenren Zixu menampakkan kesuciannya!”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Zhao Wuyan menghentakkan kakinya. Kepalanya sedikit terangkat, sementara tiga kepala dan enam tangannya terentang serempak. Pedang, tombak, golok, dan kapak yang terbentuk dari tenaga keras serta aura jahat pun muncul.

Kedua tangan Zhao Wuyan sendiri tetap menggenggam erat dupa persembahan, melindunginya sambil menatap lurus ke depan dengan sikap khusyuk. Namun kakinya sedikit menekuk, lalu tubuhnya melesat ke arah kerumunan seperti peluru meriam.

“Dia benar-benar maju seorang diri!”

“Tetua Gong, apa yang harus kita lakukan?”

Orang-orang dari Kerajaan Xuanxin terkejut.

Tatapan Tetua Gong berkilat. Ia diam-diam merenung, “Zhenren Zixu? Apa hubungan orang ini dengan Zhenren Zixu?”

Namun mulutnya segera memberi perintah kepada semua orang, “Jaga sekeliling. Cegah musuh melarikan diri dalam kekacauan…”

“Kita untuk sementara jangan bergerak. Amati situasinya terlebih dahulu!”

Sebaliknya, pihak lawan langsung menjadi gempar. Seluruh kelompok seakan-akan diguncang badai.

Tindakan Zhao Wuyan jelas menunjukkan bahwa ia sama sekali tidak menganggap mereka penting. Mereka masing-masing mengangkat pedang dan golok, lalu mengendalikan pedang terbang untuk menyerang.

Energi keras dan tenaga sejati berputar di sekeliling tubuh Zhao Wuyan, seakan-akan ia mendapat bantuan dari dewa. Kekuatan tak kasatmata menepis serangan-serangan itu satu demi satu, membuat orang biasa sama sekali tidak mampu mendekatinya.

Selain kedua tangannya yang digunakan untuk memegang dupa persembahan, empat lengan tambahan di tubuhnya bergerak seolah-olah memiliki kehidupan sendiri. Dengan mudah, semuanya menghancurkan zirah dan menebas para pemimpin, memaksa satu demi satu pengembara kultivasi mundur berulang kali.

Mereka semua merasakan kekuatan mengerikan yang jauh melampaui tingkat Pemurnian Qi. Setelah bentrokan singkat, mereka segera tahu bahwa mereka bukanlah lawannya.

Tak lama kemudian, Zhao Wuyan telah menerobos sampai di hadapan pemimpin kultivator Jalan Iblis yang membawa Buah Jiwa Naga. Aura jahatnya berubah menjadi pedang dan menembus tubuh orang itu.